早先曾有“上有天堂，下有蘇杭，我去澡堂”的流行語(yǔ)，雖說(shuō)是玩笑話，卻也說(shuō)明洗澡在人們心里和日常生活中占有的舉足輕重的位置。

濟(jì)南資格最老的浴池應(yīng)屬清光緒十八年（1892年）當(dāng)?shù)厝速R德順在至德院街開辦的順德池。次年，同是當(dāng)?shù)厝说膹埼谋阽姌撬聳|街曾家橋開辦了玉露春。布政司街東尚書府的德新池也屬于開辦較早的。那時(shí)的浴池大都是大鍋燒水，大池洗澡，大條凳子更衣，設(shè)施十分簡(jiǎn)陋。

開埠以后，普利門外的瑞品香、經(jīng)二路的芳園池、萬(wàn)字巷的涌泉池相繼建成納客。尤其是經(jīng)三路的衛(wèi)生池、緯六路的新新園，空間寬敞，采用新式鍋爐，安裝了淋浴，有大池、小池和單獨(dú)設(shè)立的浴盆（當(dāng)時(shí)業(yè)內(nèi)稱官盆），而且衛(wèi)生池還破天荒地開設(shè)了女池。

再早，封建禮教下的女人不能輕易在公共場(chǎng)合拋頭露面，所謂“大門不出，二門不進(jìn)”，更何況澡堂子里都要赤條條無(wú)牽掛啊。所以，此前濟(jì)南的公共澡堂都沒(méi)有女池。而一般人家里既無(wú)熱水，也無(wú)浴盆，洗澡成為十分奢侈的事情。男人可以跳進(jìn)泉池、護(hù)城河中或大明湖里游泳兼洗澡，因此濟(jì)南人管游泳都叫洗澡。女人則沒(méi)有這種自由。那時(shí)有人形容女人一生只洗三回澡，剛出生一次，出嫁時(shí)一次，死后一次。聽起來(lái)有些夸張和酸楚，卻也是實(shí)情。衛(wèi)生池首設(shè)女池，無(wú)疑是開風(fēng)氣之先，“為濟(jì)南女界衛(wèi)生上放一線光明”（《1927濟(jì)南快覽》）。而開始的相當(dāng)一段時(shí)間，女池生意并不太好，顧客多為官宦士紳眷屬和附近風(fēng)月場(chǎng)里的娼妓，一般人家的女子還是望而卻步。

30年代初，銘新池的創(chuàng)辦又將濟(jì)南洗浴業(yè)向前推進(jìn)一大步。銘新池的掌門人張斌亭祖籍黃縣（今龍口），16歲開始到青島謀生，先在源泰布店當(dāng)伙計(jì)，后到早年德國(guó)人開辦的亨利王子飯店干了10年，做了廚師。英美煙草公司青島分公司招兵買馬時(shí)他便又一次跳槽，靠著自己的勤奮還當(dāng)上了經(jīng)理。很有商業(yè)頭腦的他，后來(lái)自己開設(shè)了東合利土產(chǎn)店，有了不少積蓄。他看到島城的玉德樓、三新樓、中新池等澡堂生意興隆，決定創(chuàng)辦一處更加氣派的浴池，并將投資目光轉(zhuǎn)向省城商埠。1931年，張斌亭來(lái)到濟(jì)南，與幾個(gè)當(dāng)年同在亨利王子飯店的同好一起籌建浴池。當(dāng)時(shí)濟(jì)南老城及商埠內(nèi)已有大小浴池30多家，見過(guò)洋場(chǎng)面，且敢為人先的張斌亭要做就做最好的。他們到東北大連等地及京津都會(huì)，參觀考察了許多知名浴池，并將自己的設(shè)計(jì)方案反復(fù)修改。銘新池遂于1932年動(dòng)工，1933年12月建成開業(yè)。

銘新池位于經(jīng)三路緯二路東北角，從上空看是一座“回”字形樓房，地上兩層，地下一層，磚混結(jié)構(gòu)，布局緊湊，外面看似整體樓房，里面卻形成院井，最大限度利用空間的同時(shí)，運(yùn)用天然采光設(shè)計(jì)，即采用大玻璃窗走廊，朝陽(yáng)面為單窗，背陰面為雙窗，既保持室內(nèi)光線充足，又達(dá)到冬暖夏涼的目的，還節(jié)省了燃煤和電耗。這里共有240個(gè)房間，可同時(shí)容納300人入浴。分為男部和女部，女部亦稱“女盆”，共有6個(gè)房間，14個(gè)澡盆，是當(dāng)時(shí)全省最大的女浴池。

步入正門大院，首先見到的是長(zhǎng)8米，寬2.5米的玻璃花房，種養(yǎng)著公共區(qū)域和雅間擺放的盆栽花卉，常年的綠色將這里裝點(diǎn)得春天一般。男部門廳懸掛著上書“一塵不染”四個(gè)金字的黑漆匾額，彰顯著他們?cè)谛l(wèi)生方面的理念。店內(nèi)規(guī)定，每日衛(wèi)生三次清理，做到“亮、光、凈”。樓內(nèi)所能看到的地方，無(wú)不潔凈如洗。拼花水磨石地板、樓梯、木扶手、木地板、隔扇及桌椅、沙發(fā)、茶幾、立柜等家具擦得干凈，沒(méi)有浮塵。銅壺、水桶、痰盂、提鞋拔子、門把手等銅制品每天擦防銹油，使用幾十年后仍油光锃亮。

門廳左右兩側(cè)是長(zhǎng)長(zhǎng)的通廊，通廊中間是條一米多寬的過(guò)道，兩邊則是通鋪。每?jī)蓚€(gè)鋪位一組，中間設(shè)一茶幾，上有水壺、水杯和免費(fèi)供應(yīng)的白開水，客人可自帶茶葉。如在此點(diǎn)茶及茶點(diǎn)干果，需另付費(fèi)。每組鋪位之間，以半臂高的木隔斷遮擋，互不影響。二樓是雅間和雅座，空間較為寬闊。懸掛著名人字畫，陳列著各種古玩，擺設(shè)著玻璃魚缸，給素凈的空間平添了幾分書卷氣，讓人心曠神怡。

常來(lái)洗澡的人都知道，銘新池不僅以“水清池凈”著稱，而且通風(fēng)排氣良好，浴池的頂部不凝結(jié)氣水，更不會(huì)滴到顧客臉上。這里的搓背、修腳、捏腳、理發(fā)“四大絕活兒”，也為人們所津津樂(lè)道。至于擦鞋、洗衣服和縫補(bǔ)衣服的服務(wù)也一應(yīng)俱全。

銘新池的設(shè)施服務(wù)俱佳，顧客自然買賬，生意如日中天。當(dāng)年二樓備有韓復(fù)榘專用房間，一般人不能用。百姓們也為到此洗浴而沾沾自喜。一些家境較好有錢有閑的中老年人，還有專門愛(ài)“混澡堂”的，幾人相約，來(lái)這里泡泡澡，抽抽煙，吹吹牛，甚至自帶點(diǎn)五香花生米、醬黃瓜之類的小菜和老白干，披著白浴巾，在床上半坐半躺，喝上幾盅，體驗(yàn)賽過(guò)活神仙的滋味。尤其快到過(guò)年時(shí)，濟(jì)南人都有年前洗澡，除舊迎新的老習(xí)慣，銘新池內(nèi)外自然是等候的長(zhǎng)隊(duì)。

但作為高檔浴池，銘新池的各項(xiàng)收費(fèi)較同行要高，對(duì)普通民眾而言，在這里洗澡，也算高消費(fèi)了。公務(wù)、商務(wù)間的交往，或外地來(lái)了親戚朋友，請(qǐng)來(lái)這里洗個(gè)澡、搓個(gè)背，絕對(duì)有面子、不掉價(jià)。

當(dāng)年晨光茶社的老板孫少林，就把銘新池當(dāng)做接待同行和朋友的地方。在他看來(lái)，這里不僅環(huán)境高檔，還寓意接風(fēng)洗塵，更重要的是這里有單間，聊天方便，和同行可以輕松地切磋技藝。他的很多包袱、很多笑料都產(chǎn)生在這一塵不染的澡堂子里。用他的話說(shuō)，泡著澡，格外有靈感。由于是老主顧，這里的伙計(jì)對(duì)他都很熟悉。他還專門在二樓挑了個(gè)僻靜的單間，并與負(fù)責(zé)這個(gè)單間的一位姓馬的大胖子伙計(jì)建立起友誼。據(jù)孫少林的兒子孫小林講，有一年秋天，孫少林請(qǐng)?zhí)旖蛳嗦暶荫T立鐸來(lái)銘新池泡澡，也不失時(shí)機(jī)地與其聊天“捋活兒”（向?qū)Ψ綄W(xué)習(xí)），一時(shí)間他們二人從水池子里起身，站在池邊圍著浴巾一人一句，說(shuō)起名段《賣布頭》，引來(lái)池子內(nèi)外的陣陣喝彩。

由于銘新池規(guī)模大、設(shè)施好、服務(wù)佳，不僅在省內(nèi)同行業(yè)中執(zhí)牛耳，而且在省外也打出了名堂，被譽(yù)為“華北第一池”。1945年，國(guó)民黨軍中一個(gè)叫傅作軍的旅長(zhǎng)，山東人，曾擔(dān)任上海山東同鄉(xiāng)會(huì)會(huì)長(zhǎng)，聯(lián)合上海、南京兩地山東字號(hào)的同仁作為股東，在南京城大行宮附近建起高三層的大明湖浴室，建筑風(fēng)格、室內(nèi)裝潢和服務(wù)規(guī)程效仿濟(jì)南銘新池，店員也是清一色的山東人。這里專門開辟的女子浴室，是當(dāng)時(shí)南京洗浴業(yè)的一大亮點(diǎn)。因大明湖浴室池清水深、寬闊疏朗，吸引了眾多愛(ài)好“晚上水包皮”的南京“乖乖”們的稱道，生意十分紅火。據(jù)說(shuō)浴客中不僅有何應(yīng)欽這樣的頭面人物，而且在國(guó)民黨所謂總統(tǒng)選舉時(shí)，參加副總統(tǒng)競(jìng)選的程潛也在此設(shè)立了聯(lián)絡(luò)處。