61年前的一場大火令5萬人無家可歸，政府無奈建造了香港第一代公共屋邨——石硤尾徙置區(qū)，其中就包括落成于1954年的美荷樓，自此開啟了香港公共房屋政策的歷史，無數(shù)港人從“蝸居”中奮起，在逆境中自強不息。

如今的美荷樓經(jīng)“活化”，已成為集住宿、展覽、文化交流及歷史保育于一體的新地標，變?yōu)橄愀圩钣腥饲槲兜摹盎罨表椖恐弧?/p>

“蝸居”生活苦與甜

1954年落成的美荷樓，見證了香港公屋史。

對于大導演吳宇森來說，美荷樓絕對是其人生難以磨滅的一段經(jīng)歷。早年隨家人來港的吳宇森原無意久居，但石硤尾大火改寫了他的一生。他小時曾在徙置區(qū)與流氓打架，又送過外賣、賣過提子干；晚上則躺在走廊的帆布床上看星星。他還為美荷樓生活寫下一段深情的文字：“在這里，我們曾露宿街頭，一家人拿著碗筷等待救濟；在這里，我寫了第一篇散文，第一首詩，演出過第一部舞臺劇，直至我26歲第一次成為電影導演，所報的地址仍然是九龍石硤尾邨……”

在香港，很多人如吳宇森一樣都是“屋邨仔”。美荷樓是香港碩果僅存“H”形大廈，位于第一代公共房屋石硤尾徙置區(qū)內。美荷樓的故事源于1953年12月25日發(fā)生在石硤尾寮屋區(qū)的一場火災，5萬人無家可歸。政府無奈，于一年內建成首批六層高徙置區(qū)安置災民，隨后八年內，另有21座七層高的大廈落成，香港的公共房屋政策由此確立。

最初美荷樓的“標準戶型”只有120平方英尺，政府規(guī)定最少五名成人居住，10歲以下小童以“半人”計算。不足五人的家庭，便會出現(xiàn)“一屋同伙五人行”的情況。對曾經(jīng)生活在這里的人來說，人生的酸甜苦辣與美荷樓密不可分。

54歲的陳惜香從生下來就住在美荷樓，直到十幾歲的時候才搬離。重回故居時，她回憶道：“我一家人住在三樓，‘274’，是我家的號數(shù)，是半個單位。一家九口就住在好小的地方。我們擠在一起，好像豬仔一樣，吃在這里，睡也在這里?！彼f，家家戶戶在高處用木板搭建“閣仔”，那是小孩子的床、書桌和儲物柜……

不少舊街坊會對廁所用“噩夢”來形容?！癏”型的美荷樓沒有獨立廁所和廚房，連接兩翼的中間通道設有男、女各三格廁所以及十幾間狹窄浴室，供每層至少320名居民使用，廁所臭味熏天，經(jīng)常“遍地黃金”，要拿報紙鋪在上面。當初街坊們在臭氣熏天的公廁旁邊打麻將的景象，今日令人覺得不可思議。

艱苦的生活并沒有磨滅人們奮斗向上的意志。現(xiàn)為香港中文大學商學院副院長的范建強教授，五兄弟姐妹都在學業(yè)上取得不錯成績。他認為，有這樣的成果既不是來自父母的逼迫，亦不是自己天生聰穎，歸根究底，是來自父母給予他們自發(fā)奮斗的空間，從小生出為改善生活而奮斗的決心。

“80年代拳王”陳文義亦是美荷樓的舊居民。對于曾多次打敗泰拳高手的輝煌戰(zhàn)績，他沒有多說什么，認為自己的成功離不開公屋的成長環(huán)境。他說，小時候窮到要為省一角錢徒步走半小時回家，但自己并不以窮為苦，反而培養(yǎng)出一種奮斗心。

有苦也有甜，除了逆境中奮斗的香港精神，街坊間濃濃的鄰里互助情誼更難能可貴。88歲的棠叔，是1960年代首批入住香港公屋的住客，見證屋邨的不斷蛻變?！斑@里的鄰里關系，是我遇過的鄰居中最好的。當年別說是電視機，冰箱亦不是家家戶戶擁有，有些鄰居樂意借出冰箱，讓街坊存放飯菜；街坊病倒了，我們會去探訪；街坊去世，我們也會去送一程?！碧氖宸Q。1950年代遷入美荷樓的徐女士，也難忘“隔壁那家潮州人，門口經(jīng)常有一煲粥，小時候肚餓便吃一口，他們從來不介意”的生活細節(jié)。

歷史建筑更強調“活化”

因為年久失修，一些早期的屋邨都已完成使命。對于這些見證了香港的發(fā)展、凝結了香港人集體回憶的歷史建筑，港府強調“活化”，賦予歷史建筑新的生機。

為此，港府于2008年4月成立文物保育專員辦事處，負責統(tǒng)籌及推動香港文物的保育與活化工作，并連續(xù)推出四期“活化歷史建筑伙伴計劃”，希望運用創(chuàng)意將建筑物轉化為獨特的文化地標，并采取社會企業(yè)的營運模式，注入商業(yè)管理元素，務求達到雙贏的效果。

據(jù)悉，香港房屋委員會原先建議保留石硤尾邨第15至18座四幢七層大廈，重新規(guī)劃和包裝，并發(fā)展成為集歷史、文化、教育及旅游一身的主題建筑組群，命名為“石硤尾邨生活體驗及旅游活動中心”，不過該計劃胎死腹中。之后，找來鄰舍輔導會在17及18座空地開辦“石硤尾人文館”，作為石硤尾邨50周年紀念。而美荷樓改建的構思是，把大廈交予非政府團體營運，最低兩層改建為公屋博物館，重現(xiàn)昔日公屋居民的生活，上層則改建成青年旅舍。單是美荷樓的活化項目，就花了2.2億元港幣。

2009年2月，香港青年旅社協(xié)會獲選為第一期活化歷史建筑伙伴計劃的伙伴機構，負責保育及活化美荷樓的青年旅舍。2013年 12月20日，香港特區(qū)行政長官梁振英、香港青年旅舍協(xié)會行政委員會主席黃奕鑒為美荷樓青年旅舍開業(yè)揭幕?；罨蟮拿篮蓸翘峁?29間客房，包括93間雙人房、8間家庭房、10間多人房、14間主題房間和4間傷殘人士房間，價格從300港幣至1620港幣不等。

雖然活化后的美荷樓已有了現(xiàn)代旅舍的設備——空調、Wi-Fi、高清電視、網(wǎng)絡電話、鬧鐘、電風筒、電水煲、開放式衣帽間等，但房間原有的構架及一樓的“美荷樓生活館”，都保留了香港舊風情?！懊篮蓸巧铕^”對公眾免費開放，館內有超過1200件藏品、40多段口述歷史，讓參觀者了解1950至1970年代香港公共屋邨居民的生活點滴。

為了讓這些回憶不被時間沖淡，香港青年旅社協(xié)會專門找到166位來自美荷樓、石峽尾邨及深水埗區(qū)舊居民，組成“美荷樓舊居民網(wǎng)絡”，旨在保留他們的生活故事，重塑當年鄰里文化。

除了美荷樓，近年來香港還把前北九龍裁判法院、舊大澳警署、雷春生堂、前荔枝角醫(yī)院等多幢歷史建筑“活化”。如2005年，港府關閉了服務44年的“北九龍裁判法院”，2010年“活化”為美國私立大學薩凡納藝術與設計學院。當初在收到學院申請時，香港古物咨詢委員會特地去美國考察，發(fā)現(xiàn)這家學院在美國的專長就是做活化建筑，在薩凡納地區(qū)，活化了八九十棟老建筑。如今，九龍這幢建筑的外立面幾乎原封不動，原來的拘留所改建為學院辦公室，法庭改建為課室，停車場變身圖書館，飯?zhí)米兂擅佬g館。為保護墻體，藝術品大多采用吊掛的方法。

在專家們看來，香港對歷史和文物建筑說得最多的是“保育”和“活化”，不是單純地保護、保存，而是找到可持續(xù)的方式活化更新，重新吸引市民入內，透過實物認識過去的歷史。因此，除了政府撥款外，政府選取一些非營利機構一起來運營。若是私人建筑，為免遭受拆卸重建，香港政府會與業(yè)主協(xié)商，包括換地和轉移發(fā)展權益等，來補償私人業(yè)主的損失。自2008年起，政府還協(xié)助已評級的私人歷史建筑的業(yè)主進行修葺和定期保養(yǎng)工程。如果是政府擁有的歷史建筑，政府在活化這些建筑時，社會價值會成為主要考量。目前香港活化歷史建筑的項目，幾乎都用作學校、醫(yī)院、旅社、博物館、生活館、創(chuàng)意館。

上述措施，無疑給內地保護歷史建筑新的啟迪。