在美國上大學(xué)，長達(dá)四個月（5-8月）的夏季假期怎么過？除了實(shí)習(xí)、做研究、旅行這些常規(guī)安排，既可以學(xué)習(xí)又可以度假甚至可以出國游的Summer School，是個不錯的選擇。

Summer School，意為“暑?！保m說是暑期課程，Summer School卻不是一整個假期都要上課。美國很多大學(xué)都有Summer School，但學(xué)校的特色和要求不同，每個學(xué)校Summer School所提供的項(xiàng)目和時間也不盡相同，形式和內(nèi)容豐富多彩。而且，由于美國大學(xué)對校園資源都十分開放，相當(dāng)一部分大學(xué)的Summer School也接受非本校學(xué)生甚至國際學(xué)生。

如同美國大學(xué)選課一樣，選擇適合自己的Summer School也不是件容易的事。

Summer School三大類型

選Summer School之前，先來看看美國大學(xué)的Summer School都有哪些類型。

Summer Session，最常見最實(shí)用

本校提供的Summer Session（暑期小學(xué)期）課程最為常見。這種課程一般一期在一個月左右，通常有兩期可以讓學(xué)生根據(jù)自己的時間來自由選擇。Session的具體課程因校而異，但都會有各專業(yè)的必修課，只是選擇較平時少一些，畢竟假期留在學(xué)校的教授遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如平時多。

除此之外，Summer Session也會提供一些通識（通才）課程。通識教育是美國大學(xué)本科教育的一大特色，指學(xué)生除學(xué)習(xí)某一領(lǐng)域的專業(yè)知識外，還要學(xué)習(xí)人文、社會、自然等方面的非專業(yè)知識，修夠一定的學(xué)分，這就是General Education Requirement（GER，通識必修課）。實(shí)行通識教育的目的，旨在打破專業(yè)局限，培養(yǎng)學(xué)生的綜合素質(zhì)，并讓他們從中找到自己真正的興趣所在。大學(xué)經(jīng)常出現(xiàn)這種情況：學(xué)生剛進(jìn)入大學(xué)時發(fā)誓非某一專業(yè)不上，然而在感受過不同專業(yè)的課程后，才發(fā)現(xiàn)自己真正的興趣或某方面的潛力。正因如此，美國大學(xué)里修雙學(xué)位的情況很普遍。

然而通識教育也加大了學(xué)生的學(xué)習(xí)難度，尤其是那些需要修理工科課程學(xué)分的文科生。這時候，Summer Session的優(yōu)勢就體現(xiàn)出來了。由于一期Summer Session一般只修2門課，比起平時同時上5-6門課，學(xué)生有更多時間去攻克自己不擅長的通識課程。另外，因?yàn)槭抢眉倨谏险n，善解人意的教授們也都不會太為難學(xué)生，這些課程的難度相對低一些。

除去以上兩種正課，有些學(xué)校還會提供一些特色課程，這就是教授根據(jù)自己的興趣或?qū)I(yè)提供的topic（主題）課程。這種有專門主題的課無論在正常學(xué)期還是暑期都相當(dāng)受歡迎，如眾所周知的哈佛幸福課就是一門很受歡迎的主題課程。還有些課程也非常有趣。如普林斯頓大學(xué)的經(jīng)濟(jì)系教授Uwe E. Reinhardt認(rèn)為，世界金融系統(tǒng)的崩潰是經(jīng)濟(jì)學(xué)家的責(zé)任，因此打算在下一學(xué)年放棄教授經(jīng)濟(jì)學(xué)，轉(zhuǎn)而開設(shè)一門以韓劇為主題的“韓劇導(dǎo)論”課——這位教授六年來一直堅(jiān)持追韓劇。這樣有趣的課程，怎么能不令學(xué)生心動呢？

語言項(xiàng)目也是Summer Session的一種形式。語言項(xiàng)目招生的范圍比較廣泛，不只限于大學(xué)生，已經(jīng)工作的人或高中生都可以報(bào)名，選擇難易程度不同的課程。在這類課堂上，來自世界各地的人匯聚一堂，共同學(xué)習(xí)，一起體驗(yàn)不同的文化。

最受歡迎的Summer School類型，還是Study Abroad Program（海外學(xué)習(xí)項(xiàng)目）。

參加這類項(xiàng)目既能拿學(xué)分，又能與老師同學(xué)一起出國見識一番，絕對是上乘之選。

Summer School

最早起源于哈佛大學(xué)，是在每年6-8月給學(xué)生提供學(xué)術(shù)課程和語言課程的一種形式，以及給學(xué)生提供更多與社會接觸的機(jī)會。目前美國大多數(shù)大學(xué)都設(shè)有Summer School，英國牛津劍橋和LSE等大學(xué)也設(shè)有暑期課程。

Study Abroad Program，出國學(xué)！

雖然本校提供的Summer Session輕松有趣，但最受歡迎的還是Study Abroad Program（海外學(xué)習(xí)項(xiàng)目）。參加這類項(xiàng)目既能拿學(xué)分，又能與老師同學(xué)一起出國見識一番，絕對是上乘之選。

Study Abroad Program有兩種形式。一種是學(xué)校與其他學(xué)校搭建和合作的項(xiàng)目，如日語系的學(xué)生可以通過學(xué)校申請，到日本參加暑期語言項(xiàng)目。這種項(xiàng)目一般可以通過學(xué)校院系機(jī)構(gòu)直接了解，不同院系提供的機(jī)會也都不同。

另一種是學(xué)校自己的項(xiàng)目，又分為兩種。一種是學(xué)校本身在世界各地建有校區(qū)，學(xué)生可以選擇去其他校區(qū)學(xué)習(xí)。另一種則由教授親自設(shè)計(jì)項(xiàng)目并帶領(lǐng)學(xué)生，前往另一個國家的大學(xué)。教授與當(dāng)?shù)貙W(xué)校教授共同開設(shè)3-5門不同專業(yè)的課程，供學(xué)生選擇。這種項(xiàng)目通常與研究掛鉤，學(xué)生可以根據(jù)興趣選擇2門課，還可以就自己感興趣的研究課題，在這段時間同教授一起完成研究論文。

有些學(xué)校會提供一些特殊的專業(yè)項(xiàng)目，如專門針對考古或Pre-Med（醫(yī)學(xué)預(yù)科）的項(xiàng)目，這些項(xiàng)目并不是每個學(xué)校都有，因此，對相關(guān)專業(yè)的學(xué)生來說，這些項(xiàng)目是非常有用的。比如在考古專業(yè)項(xiàng)目中，如果項(xiàng)目在羅馬，除了上課，周末教授會帶領(lǐng)學(xué)生去龐培古城實(shí)地考察。

選擇本校Study Abroad Program的學(xué)生，在春季學(xué)期，會被要求上一門與項(xiàng)目相關(guān)的課程。如，美國威廉瑪麗學(xué)院的布拉格項(xiàng)目，就要求學(xué)生學(xué)習(xí)“文學(xué)中的布拉格”課程。教授認(rèn)為，這樣的課程會讓學(xué)生在出發(fā)前對布拉格有比較立體的了解，等學(xué)生到布拉格，他們會更加理解這個城市，也能更好地學(xué)習(xí)。

這類項(xiàng)目的課程豐富有趣，視野非常開闊。如在威廉瑪麗學(xué)院的印度果阿項(xiàng)目中，學(xué)校提供了果阿地區(qū)后葡萄牙殖民影響的宗教文化課，以及相關(guān)政治系和社會學(xué)系的課程。課程相對簡單，沒有繁多的閱讀和考試，取而代之的是更多的實(shí)地考察報(bào)告和論文。與此同時，學(xué)生也可以通過這個機(jī)會拉近與教授的距離。如此機(jī)會，何樂而不為呢？

遵循以下四大原則，挑選出心儀的Summer School項(xiàng)目。

四大原則之首，是明確自己的目的。

即為什么要上Summer School，想要從中獲得什么？

Summer School適合人群

（1）初三至高三的學(xué)生，（2）大一至大三的本科生，（3）在讀研究生。美國國內(nèi)和國外符合條件的學(xué)生均可申請。

第三方項(xiàng)目，我的選擇我做主

第三方項(xiàng)目無論在學(xué)分轉(zhuǎn)換還是項(xiàng)目的尋找上，都比前兩者要復(fù)雜得多。所謂第三方項(xiàng)目，通常指第三方中介機(jī)構(gòu)在大學(xué)之間牽線搭橋，為學(xué)生提供的各種暑期項(xiàng)目。美國這樣的中介機(jī)構(gòu)很多，相關(guān)的宣傳冊和資料也很容易在學(xué)校的Study Abroad（海外學(xué)習(xí)）辦公室找到。除了這類中介機(jī)構(gòu)，還有一類第三方項(xiàng)目是學(xué)校自己建立的國際暑期學(xué)校（International Summer School）。比起中介機(jī)構(gòu)的暑期項(xiàng)目，大學(xué)舉辦的項(xiàng)目在學(xué)術(shù)上更有說服力。

第三方項(xiàng)目的優(yōu)勢是選擇多、價格相對合理；劣勢是，因?yàn)榈谌綑C(jī)構(gòu)以盈利為目的，招生標(biāo)準(zhǔn)相對較低，選拔上來的學(xué)生素質(zhì)參差不齊，很可能會影響整個Summer School的質(zhì)量。另外，在一些對學(xué)術(shù)要求十分嚴(yán)格的院校，參加第三方項(xiàng)目的學(xué)生要想將所得學(xué)分轉(zhuǎn)回本校，并不是一件容易的事。學(xué)生回到學(xué)校之后，要把Summer School的教學(xué)大綱以及試卷論文交給院系相關(guān)部門，通過層層審核后才有可能轉(zhuǎn)回學(xué)分。因此有學(xué)分要求的學(xué)生，一定要先了解本校的學(xué)分要求和項(xiàng)目資質(zhì)。

這兩年Summer School也在國內(nèi)流行，但不少美國大學(xué)院校對中國第三方中介機(jī)構(gòu)舉辦的Summer School項(xiàng)目調(diào)查后，明確表示參加這些項(xiàng)目將不被學(xué)校認(rèn)可。所以在選擇第三方項(xiàng)目時，還是要以自己學(xué)校的要求為主。

Summer School選擇四大原則

面對令人眼花繚亂的Summer School，怎么選擇最適合自己的項(xiàng)目呢？你可以遵循以下四大原則，挑選出自己心儀的項(xiàng)目。

首先，明確自己的目的，即為什么要上Summer School？是為了修學(xué)分、完成通識課程要求或課題研究，還是為了見世面、出國旅游？同時，也要發(fā)掘自己的興趣點(diǎn)，你對什么專業(yè)或課程感興趣，想去哪些國家或地區(qū)？明確這些之后，尋找項(xiàng)目才會有的放矢。

在秋季學(xué)期后半期，各類Summer School會在學(xué)校里頻繁地進(jìn)行項(xiàng)目宣傳，或?yàn)轫?xiàng)目宣講會，或邀請往年參加過項(xiàng)目的同學(xué)和教授，與感興趣的同學(xué)面對面地交流。這些活動是了解項(xiàng)目的大好機(jī)會，你可以與參加過Summer School的同學(xué)建立聯(lián)系，無論是選擇項(xiàng)目還是申請，都可以向他們請教。這可以大大提升申請的效率，避免很多不必要的麻煩。

其次，一定要積極與學(xué)校的負(fù)責(zé)部門溝通，清楚地了解學(xué)校的相關(guān)政策。比如Summer School可轉(zhuǎn)學(xué)分的上限是多少？什么項(xiàng)目承認(rèn)學(xué)分什么項(xiàng)目不承認(rèn)？參加國外項(xiàng)目，有沒有語言方面的要求？申請第三方項(xiàng)目之前，要不要在學(xué)校注冊？作為國際學(xué)生的中國學(xué)生，到其他國家參加項(xiàng)目時，簽證應(yīng)該如何辦理？針對這些問題，每個學(xué)校的要求都不同，了解自己學(xué)校的規(guī)定是十分必要的。

第三，考慮可承受的經(jīng)濟(jì)能力。學(xué)校舉辦的Summer Session一般都會按學(xué)分收費(fèi)，有些學(xué)校的Summer Session課程價格和平時課程的價格持平，有些格外昂貴。Study Abroad Program除非特殊情況，價格一般在4500美元-6000美元。這兩種收費(fèi)方式在第三方項(xiàng)目中都有，收費(fèi)高低視具體情況而定。不過，學(xué)校一般都會提供各種各樣的獎學(xué)金，為學(xué)生減輕一部分經(jīng)濟(jì)壓力。

最后，在選擇和申請項(xiàng)目時一定要注意細(xì)節(jié)，如留意項(xiàng)目申請的截止日期、選課的截止日期、獎學(xué)金的截止日期等。很多情況下，Summer School是滾動申請的，也就是說，學(xué)校收到你的申請就開始審核，通過后便發(fā)出通知，直到人滿為止，所以越早提交申請的同學(xué)越占優(yōu)勢。這一點(diǎn)對那些極受歡迎而人數(shù)又有限的項(xiàng)目尤為重要。獎學(xué)金也是如此，學(xué)校大部分獎學(xué)金都撥給Semester Exchange（學(xué)期交換）學(xué)生，撥給Summer School的獎學(xué)金少之又少。若想爭取獎學(xué)金，你就得看準(zhǔn)時間提前申請。

四個月的假期里，用一兩個月以這樣有趣的方式充實(shí)自己，不失為一種劃算的選擇。美國大學(xué)提供的Summer School項(xiàng)目遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止文中提到的幾種類型，但無論項(xiàng)目有多少，適合自己的才是最好的。一邊學(xué)習(xí)一邊放松心態(tài)享受不同的文化，2014年暑假，申請一個Summer School讓自己酷酷地學(xué)一把吧！