國(guó)內(nèi)的教育界基本同意的一個(gè)觀點(diǎn)是：中國(guó)的學(xué)生缺乏創(chuàng)新能力的教育。在應(yīng)試教育的環(huán)境下，中國(guó)學(xué)生從小就學(xué)習(xí)如何把老師教的答案背熟，如何應(yīng)試，以考上高中和大學(xué)，于是跟國(guó)外（大部分是跟美國(guó)）的學(xué)生相比，幾乎沒(méi)有任何獨(dú)創(chuàng)精神，也沒(méi)有創(chuàng)造力。提倡“素質(zhì)教育”的一個(gè)很大的原因，就是希望能讓中國(guó)的學(xué)生能有國(guó)外學(xué)生那樣的創(chuàng)造力和創(chuàng)新精神。

然而，中國(guó)的基礎(chǔ)教育在系統(tǒng)地提供基礎(chǔ)知識(shí)方面，除了個(gè)別科目外，一點(diǎn)也不比美國(guó)差，甚至某些科目比美國(guó)要好得多。創(chuàng)新能力的基礎(chǔ)，是扎實(shí)的學(xué)術(shù)基礎(chǔ)。中國(guó)學(xué)生缺乏創(chuàng)新能力的原因，并不是缺乏一種教育教他們?nèi)绾蝿?chuàng)新，而是下面的兩個(gè)原因：第一，缺乏一個(gè)容許創(chuàng)新能力表現(xiàn)的環(huán)境和空間；第二，缺乏如何表達(dá)創(chuàng)新能力的形式訓(xùn)練。

扎實(shí)的學(xué)術(shù)基礎(chǔ)是創(chuàng)新前提

要讓一個(gè)學(xué)生有創(chuàng)新能力，扎實(shí)的學(xué)術(shù)基礎(chǔ)是第一位的。很難想象一個(gè)連四則運(yùn)算都不會(huì)的人，如何能在數(shù)論領(lǐng)域有什么“發(fā)明”“創(chuàng)造”。美國(guó)的公立中小學(xué)長(zhǎng)期沒(méi)有課程標(biāo)準(zhǔn)，沒(méi)有考試，老師喜歡教什么就教什么。到了最近幾年才出現(xiàn)標(biāo)準(zhǔn)化浪潮，出現(xiàn)統(tǒng)考，甚至出現(xiàn)全國(guó)統(tǒng)一的課程標(biāo)準(zhǔn)。但是，百分之五十以上的公立學(xué)校仍然是處于幾個(gè)學(xué)生在課堂上造反，老師就無(wú)法教書(shū)的局面。

在提供扎實(shí)的學(xué)生基礎(chǔ)方面，中國(guó)的基礎(chǔ)教育做得并不比美國(guó)差。中國(guó)的學(xué)生從初中開(kāi)始就系統(tǒng)地學(xué)物理和化學(xué)，可是美國(guó)的學(xué)生到了高中的第二或者第三年才有化學(xué)這門(mén)課，而且還不是必修課；物理是高中第三或者第四年才有資格上的課程，很多高中根本就沒(méi)有開(kāi)物理這門(mén)課！國(guó)際奧林匹克的數(shù)學(xué)，化學(xué)或者物理競(jìng)賽，美國(guó)學(xué)生能參加的，基本是私立中學(xué)的學(xué)生和幾個(gè)重點(diǎn)公立高中的學(xué)生，自己掏錢(qián)，而且是學(xué)校的老師自愿訓(xùn)練他們?nèi)⒓拥摹４蟛糠值墓W(xué)校學(xué)生，連聽(tīng)都沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)有這樣的競(jìng)賽，更加不用說(shuō)去參加了。這跟中國(guó)鋪天蓋地到處都有的“奧數(shù)”教材和訓(xùn)練班相比，真是不可同日而語(yǔ)。

美國(guó)的英特爾科學(xué)獎(jiǎng)，是被稱(chēng)為“小諾貝爾獎(jiǎng)”的一項(xiàng)鼓勵(lì)中學(xué)生在人文科學(xué)和理工科學(xué)方面創(chuàng)造性的大型獎(jiǎng)項(xiàng)?？墒?，入圍的華人竟然絕大多數(shù)是來(lái)自中國(guó)大陸的新移民。我們總不能說(shuō)，美國(guó)的“創(chuàng)新教育”神奇到這個(gè)地步，可以在1年到3年的時(shí)間里面，就把這些中國(guó)來(lái)的新移民教成“創(chuàng)新能手”吧？要是真的那么神奇，按道理在美國(guó)本土出生受教育的華裔應(yīng)該接受“創(chuàng)新教育”的時(shí)間更長(zhǎng)，“素質(zhì)”更好才對(duì)，怎么就贏不了這個(gè)重視創(chuàng)新能力的獎(jiǎng)呢？

缺乏環(huán)境和表達(dá)訓(xùn)練

換句話(huà)說(shuō)，基礎(chǔ)知識(shí)強(qiáng)的，創(chuàng)新能力也高。所以，中國(guó)的基礎(chǔ)教育，凡是做得比美國(guó)好的地方，學(xué)生的創(chuàng)新能力都比美國(guó)的學(xué)生高。那么，為什么中國(guó)的學(xué)生普遍來(lái)說(shuō)，創(chuàng)新能力仍然是比美國(guó)學(xué)生差呢？比如，國(guó)際的學(xué)生工程大獎(jiǎng)，中國(guó)有幾十個(gè)學(xué)生入圍，已經(jīng)是亞洲最好的了，可是美國(guó)就有一千多個(gè)學(xué)生入圍。難道這不證明中國(guó)缺乏創(chuàng)新教育？

這個(gè)結(jié)論是片面的。中國(guó)缺的不是形式上的“創(chuàng)新教育”。

首先，中國(guó)缺的是一個(gè)容許創(chuàng)新能力表現(xiàn)的環(huán)境和空間。中國(guó)的社會(huì)是崇尚集體主義的，任何“出格”的東西都會(huì)被社會(huì)排斥。這跟崇尚個(gè)人主義的美國(guó)不同，不出格就沒(méi)有個(gè)性，也就無(wú)法贏得別人的尊重。因此，美國(guó)的高中生用社會(huì)上美女越來(lái)越多的現(xiàn)象來(lái)解釋進(jìn)化論可以拿到80分；在中國(guó)，這個(gè)學(xué)生肯定不會(huì)及格。中國(guó)的學(xué)生寫(xiě)作文，無(wú)論是什么題目，基本的要求肯定是“主題鮮明，思想健康”。因此，即使老師們?nèi)绾慰嗫谄判南Ｍ麑W(xué)生“我手寫(xiě)我心”，學(xué)生們寫(xiě)出來(lái)的東西都是假大空。因?yàn)椤爸黝}無(wú)厘頭”“思想不先進(jìn)”的東西，絕對(duì)無(wú)法讓老師接受，更加不用說(shuō)讓中考、高考接受了。所以，假如中國(guó)不給一個(gè)有創(chuàng)新精神的環(huán)境，光有形式上的“創(chuàng)新教育”是沒(méi)有用的。

其次，中國(guó)還缺乏讓學(xué)生正確地、有效率地表達(dá)自己的創(chuàng)新能力的言語(yǔ)形式訓(xùn)練。在提到美國(guó)的“素質(zhì)教育”的時(shí)候，很多人都會(huì)提到美國(guó)的老師如何讓小學(xué)二年級(jí)的學(xué)生寫(xiě)諸如“二次大戰(zhàn)的成因”“人類(lèi)文明的啟示”之類(lèi)連中國(guó)的教授都頭疼的東西，好像美國(guó)的創(chuàng)新教育，就是整天讓學(xué)生搗鼓論文，做實(shí)驗(yàn)，做社會(huì)調(diào)查之類(lèi)。假如中國(guó)也“創(chuàng)新”的話(huà)，也讓小學(xué)生做實(shí)驗(yàn)，小組合作，寫(xiě)論文不就得了？其實(shí)，這種對(duì)“創(chuàng)新教育”的理解是非常片面的。所有贊揚(yáng)美國(guó)教師布置的作業(yè)如何能發(fā)揮學(xué)生想象力和創(chuàng)造力的言論，沒(méi)有誰(shuí)發(fā)現(xiàn)其實(shí)這些作業(yè)的目的不是真的要讓學(xué)生有什么劃時(shí)代的發(fā)現(xiàn)，而不過(guò)是讓他們練習(xí)言語(yǔ)表達(dá)的格式：如何通過(guò)恰當(dāng)?shù)母袷?，把自己想表達(dá)的東西標(biāo)準(zhǔn)地、有效率地表達(dá)出來(lái)。

“感悟”與自由表達(dá)

美國(guó)的中小學(xué)教育中，強(qiáng)調(diào)除了文學(xué)藝術(shù)創(chuàng)作以外的所有創(chuàng)作性產(chǎn)品，都必須以嚴(yán)格規(guī)范的格式表達(dá)。讀書(shū)報(bào)告是怎樣的格式，研究論文是怎樣的格式，定義性議論文、對(duì)比性議論文、分析性議論文、反駁性議論文、評(píng)估性議論文……各有各的格式，格式錯(cuò)了，內(nèi)容怎么樣，都不會(huì)得到高分。然而，中國(guó)目前絕大部分的老師仍然無(wú)法接受學(xué)生需要言語(yǔ)形式的訓(xùn)練的觀點(diǎn)，認(rèn)為會(huì)限制學(xué)生的創(chuàng)造性，忘記了例如詩(shī)歌、散文小說(shuō)之類(lèi)的文學(xué)創(chuàng)作只占教育的一小部分，忘記了學(xué)生畢業(yè)后寫(xiě)論文或者寫(xiě)一篇可行性報(bào)告的機(jī)會(huì)，會(huì)比他們寫(xiě)首詩(shī)歌到報(bào)刊上發(fā)表的機(jī)會(huì)多得多。最奇怪的是，中國(guó)的老師仍然相信學(xué)生的創(chuàng)造力是可以通過(guò)“感悟”得到的，“悟”出來(lái)以后，自然就會(huì)表達(dá)。

綜上，中國(guó)的基礎(chǔ)教育，其實(shí)并不缺所謂的“創(chuàng)新教育”，缺乏的是容許創(chuàng)新機(jī)會(huì)的環(huán)境和空間，缺乏的是有效而恰當(dāng)?shù)乇磉_(dá)創(chuàng)新思想的言語(yǔ)形式訓(xùn)練。只要有堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)知識(shí)，加以適當(dāng)?shù)难哉Z(yǔ)表達(dá)方面的訓(xùn)練，在一個(gè)寬松和鼓勵(lì)創(chuàng)新的環(huán)境里面，就能成為一個(gè)創(chuàng)新型的人才。