如果說將茶文化比作一架飛機(jī)，那茶藝、茶道就是飛機(jī)的兩翼。當(dāng)代茶藝一詞最早出現(xiàn)于上世紀(jì)七十年代的臺(tái)灣，但要指明的是：“茶藝”不是當(dāng)代人的發(fā)明。陸羽《茶經(jīng)·一之源》云：“凡藝而不實(shí)，植而罕茂，法如種瓜?！蓖徽轮羞€言及茶之“用”、“采”、“造”、“飲”?！斗馐下勔娪洝芬嘌裕骸俺岁戻櫇u為《茶論》，說茶之功效并煎茶、炙茶之法，造茶具二十四事以都籠貯之?！边@就說明，早在8世紀(jì)，陸羽就已在他的《茶經(jīng)》中提出茶之“藝”的概念，涵蓋的內(nèi)容不僅僅是茶葉的種植技術(shù)，還包括茶的采造和煮飲。

北宋詩人陳師道《茶經(jīng)·序》云：“夫茶之為藝下矣，至其精微，書有不盡；況天下之至理，而欲求之文字紙墨之間，其有得乎？昔者先王因人而教，因欲而治，凡有益于人者，皆不廢也?！薄安柚疄樗嚒奔词恰安杷嚒?。目前大家已達(dá)成共識(shí)，茶藝是生活藝術(shù)不是舞臺(tái)藝術(shù)。

童啟慶教授說：“身心俱靜，才能凝神專注于藝茶，才能細(xì)致入微地體察自己的內(nèi)心感受，才能達(dá)到體態(tài)莊重、動(dòng)作舒展的目的，輕重緩急自然有序，使平凡的泡茶過程出彩，入意境，現(xiàn)韻味”。林治先生在“藝之美”中闡述了茶藝演示既要“以道馭藝”，在編排茶藝時(shí)必須遵循茶道的基本精神，以茶道的基本理念為指導(dǎo)；又要“以藝示道”，即通過茶藝演示來表達(dá)和弘揚(yáng)茶道的精神。

茶藝即飲茶藝術(shù)，是藝術(shù)性的飲茶，是飲茶生活藝術(shù)化，是一門生活藝術(shù)。中華茶藝是指中華民族發(fā)明創(chuàng)造的具有民族特色的飲茶藝術(shù)，主要包括備器、擇水、取火、候湯、習(xí)茶的一系列技藝和程式。茶藝是茶道的物質(zhì)基礎(chǔ)，是茶道的必要條件，茶藝可以獨(dú)立于茶道而存在。茶道以茶藝為載體，依存于茶藝。茶藝的重點(diǎn)在“藝”，重在習(xí)茶藝術(shù)，以獲得審美享受；茶道的重點(diǎn)在“道”，旨在通過茶藝修身養(yǎng)性、參悟大道。茶藝的內(nèi)涵小于茶道，茶藝的外延大于茶道。

我十幾年的茶藝培訓(xùn)和鑒定的教學(xué)實(shí)踐，直切地感受到茶藝的藝術(shù)性飲茶的真韻。生命真實(shí)地彌漫在如此完美的體驗(yàn)中，讓自己所有的感官參與飲茶的藝術(shù)盛宴。用馬爾庫斯《現(xiàn)代文明與人的困惑》觀點(diǎn)來看，茶藝會(huì)以藝術(shù)的直覺和審慎的形式“現(xiàn)實(shí)化”，成為具有質(zhì)的差異性的社會(huì)“活動(dòng)藝術(shù)”，它所表現(xiàn)出來的關(guān)不再作為某些對(duì)象的特定屬性，而是作為與自由個(gè)體的感應(yīng)和理性相適應(yīng)的生存方式的態(tài)勢。