人的嗅覺(jué)在退化

在人體的五大感覺(jué)中，就重要性而言，嗅覺(jué)通常被放在最后一位，然而嗅覺(jué)卻是人體最古老的感覺(jué)。很多動(dòng)物是依靠嗅覺(jué)生存的，比如尋覓食物、追逐異性、避開(kāi)危險(xiǎn)等。這種原始的感覺(jué)對(duì)人類也十分重要。比如，食品的香味可以增進(jìn)人的食欲；要是聞到了燒焦的氣味，人們會(huì)注意防火；要是聞到了煤氣漏氣和飯菜變質(zhì)的氣味，人們就會(huì)免遭不幸。對(duì)人類來(lái)講，嗅覺(jué)是一種原始的感覺(jué)，通過(guò)不斷的進(jìn)化，人類變成了定居生活的高等動(dòng)物，生活質(zhì)量大幅提高，食物更安全了，不需要通過(guò)嗅覺(jué)去確定某一植株是否有毒，因而發(fā)生“嗅覺(jué)退化”。德國(guó)科學(xué)家通過(guò)對(duì)比人類和一些靈長(zhǎng)類動(dòng)物的視覺(jué)后得出結(jié)論：伴隨著進(jìn)化過(guò)程，人類擁有了更加敏銳的視覺(jué)；但與此同時(shí)，人類通過(guò)嗅覺(jué)感知周圍事物的必要性越來(lái)越小，而掌控人類嗅覺(jué)的基因也有一半因?yàn)橥蛔兌鴨适ё饔谩＿@使得人的嗅覺(jué)功能在不斷萎縮。

大鼻子助發(fā)音

在靈長(zhǎng)類動(dòng)物中，就只有人類擁有突出的鼻子。而人類的近親——類人猿都沒(méi)有這樣的鼻子：長(zhǎng)臂猿的鼻子扁平，呈鷹鉤狀；猩猩的鼻子小而扁平、下塌；大猩猩的鼻梁塌陷，鼻孔特大而且具有光澤，有隆起的褶狀鼻翼；黑猩猩鼻孔小而窄。它們都不像人類的鼻子那樣猶如一馬平川上突然隆起的一座小山丘。

有一種觀點(diǎn)：人類外鼻的鼻頭增長(zhǎng)，增長(zhǎng)了鼻道的長(zhǎng)度，也就是延長(zhǎng)了聲道，這對(duì)人發(fā)音說(shuō)話大有好處。因酷刑割去鼻子的人或者因疾病失去了鼻子的人，他們的說(shuō)話聲音都明顯受損。人類鼻子的骨質(zhì)鼻腔比猿類的大，從而增強(qiáng)了鼻腔的共鳴功能，大大地改善了人類的說(shuō)話發(fā)音能力。

男人擁有更大的鼻子

美國(guó)愛(ài)荷華大學(xué)的研究人員進(jìn)行的一項(xiàng)研究表明，考慮到身體的大小，平均來(lái)說(shuō)，男性鼻子比女性鼻子要大10%。這是為什么呢？研究者從男女肌肉組成的不同給出了答案。隨著年齡的增長(zhǎng)，男性的肌肉輪廓更加突出，為了保證肌肉的生長(zhǎng)和維持輪廓，男性的耗氧量更大。實(shí)際上，更大的鼻子能夠保證吸入更多的空氣，這些空氣進(jìn)入血液中用來(lái)為肌肉的生長(zhǎng)提供更多的氧氣。而對(duì)女性而言，不需要更多的氧氣，因此她們的鼻子就沒(méi)有這么突出，大小合適的鼻子已經(jīng)足夠了。

高緯度地區(qū)的人鼻子較大

科學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，低緯度地區(qū)，人的鼻子較扁寬，高緯度地區(qū)，人的鼻子又高又長(zhǎng)。這是為什么呢？在歐亞大陸，生活在熱帶地區(qū)的人由于光照強(qiáng)烈，氣溫又高，他們鼻子較寬，是為了及時(shí)交換熱量。而在高緯度地區(qū)的寒帶、溫帶，天氣寒冷，人的鼻子需要把冷空氣預(yù)熱一下，否則進(jìn)入肺部會(huì)不舒服，帶點(diǎn)彎度可以適量地進(jìn)行預(yù)熱。為了抵御嚴(yán)寒，高緯度地區(qū)的人往往有一個(gè)比低緯度地區(qū)的人更高的鼻子，且鼻頭更彎曲，鼻內(nèi)孔道較長(zhǎng)。

鼻子能識(shí)別2000種氣味

人的嗅覺(jué)雖不及大多數(shù)動(dòng)物，但仍然具有一定的敏感性，甚至可以覺(jué)察出每升空氣僅含的0.00004毫克人造麝香的氣味。據(jù)專家測(cè)定，普通人至少能識(shí)別2000種氣味，而經(jīng)過(guò)訓(xùn)練的人能識(shí)別多達(dá)1萬(wàn)種氣味。盡管人的氣味受體只有大約1000種，但它們可以產(chǎn)生大量的組合，形成大量氣味模式，這就是人能夠辨別和記憶不同氣味的生理基礎(chǔ)。

咬指甲、挖鼻孔有利健康

依據(jù)加拿大大學(xué)教授斯科特·納頗的理論，挖鼻孔對(duì)過(guò)敏性和自身免疫性疾病具有一定抑制作用。斯科特教授要求他的學(xué)生調(diào)查挖鼻孔對(duì)健康所存在的可能性益處，以更好地了解人體免疫系統(tǒng)。

他讓兩個(gè)班級(jí)參與這項(xiàng)研究，志愿者中一半人不遵守衛(wèi)生習(xí)慣而另一半人遵守衛(wèi)生習(xí)慣。然后讓他們觀察免疫系統(tǒng)對(duì)新習(xí)慣即不遵守衛(wèi)生習(xí)慣的響應(yīng)情況。在所有志愿者的鼻子中放入某種分子，一半人遵守正常衛(wèi)生習(xí)慣，另一半人挖鼻孔。然后，觀察鼻子內(nèi)放入分子后所發(fā)生的免疫反應(yīng)。那么，這兩組志愿者就會(huì)驗(yàn)證挖鼻孔這個(gè)行為是否可以促進(jìn)免疫系統(tǒng)功能?！?/p>

有專家表示，從進(jìn)化的角度來(lái)看，人類最初處于非常臟的環(huán)境條件下，而且也許這也要求我們保持處于類似環(huán)境下，而我們過(guò)分講究衛(wèi)生處于無(wú)菌環(huán)境下的行為，對(duì)我們并沒(méi)有真正起到有益健康的作用。

巴特信托免疫學(xué)家顧問(wèn)希拉里·朗赫斯特博士認(rèn)為，咬指甲時(shí)的細(xì)菌可以促進(jìn)我們的免疫系統(tǒng)，免疫系統(tǒng)可以通過(guò)開(kāi)發(fā)“記憶”的方式抵抗細(xì)菌，并做記錄如何對(duì)抗所遇到的每個(gè)細(xì)菌。

（摘自《奧秘》）