只要是經(jīng)歷過“文化大革命”的人，沒有一個不知道“牛鬼蛇神”的?？墒且獑栠@四個字是什么意思，能說明白的卻極少。

當(dāng)年，造反派批斗四個“走資派”，寫了“?！?、“鬼”、“蛇”、“神”四個大字，一個人脖子上掛一塊牌子。牌子一掛，下面大笑起來，掛“牛”的搖晃著腦袋，很得意的樣子，脖子上有“神”的，更有些神氣了。氣得造反派趕緊扯下了牌子。事后，那個“?！闭f：“我是牛，人民的老黃牛，我沒有錯誤?！蹦莻€“神”說：“我是神，神全是好的?！边@是故意曲解“牛鬼蛇神”的自我解嘲。

“牛鬼蛇神”出自唐代杜牧《樊川集》中的《李賀集序》：“牛鬼蛇神，不足為其虛荒誕幻也?！痹谶@里，“牛鬼蛇神”說的是兩種東西：牛頭的鬼與蛇身的神，比喻荒誕虛幻的事物。

可是在“文化大革命”中，“牛鬼蛇神”卻成了壞人的代名詞，意思轉(zhuǎn)變了，“牛鬼蛇神”成了四種東西。

1957年3月12日，毛澤東有個《在中國共產(chǎn)黨全國宣傳工作會議上的講話》，其中說：“最近一個時期，有一些牛鬼蛇神被搬上舞臺了。有些同志看到這個情況，心里很著急。我說，有一點也可以，過幾十年，現(xiàn)在舞臺上這樣的牛鬼蛇神都沒有了，想看也看不成了。我們要提倡正確的東西，反對錯誤的東西，但是不要害怕人們接觸錯誤的東西。單靠行政命令的辦法，禁止人接觸不正常的現(xiàn)象，禁止人接觸丑惡的現(xiàn)象，禁止人接觸錯誤思想，禁止人看牛鬼蛇神，這是不能解決問題的。當(dāng)然我并不提倡發(fā)展牛鬼蛇神，我是說‘有一點也可以’。某些錯誤東西的存在是并不奇怪的，也是用不著害怕的，這可以使人們更好地學(xué)會同它作斗爭。大風(fēng)大浪也不可怕。人類社會就是從大風(fēng)大浪中發(fā)展起來的?！痹谶@里，“牛鬼蛇神”轉(zhuǎn)化成了錯誤的文藝作品。

后來，到了“文化大革命”，人們?yōu)E用“牛鬼蛇神”，將一切可以“橫掃”的對象都稱為“牛鬼蛇神”。直到現(xiàn)在，“牛鬼蛇神”也恢復(fù)不回原來的意義了，已經(jīng)沒有人用它比喻荒誕虛幻了。

（張王華摘自《梅州日報》）