對經(jīng)濟社會發(fā)展的不協(xié)調(diào)，尤其是社會發(fā)展滯后問題，人們習(xí)慣偏至于批判經(jīng)濟發(fā)展方式的落后，進而質(zhì)疑經(jīng)濟發(fā)展目標(biāo)的失當(dāng)，而人類在反思經(jīng)濟發(fā)展的同時，卻似乎不太情愿反思自身的消費行為。經(jīng)濟發(fā)展飽受垢病，其實經(jīng)濟發(fā)展目標(biāo)的失當(dāng)根源于社會需求的非理性，而社會非理性需求則根源于社會需求導(dǎo)向機制的缺位，這實質(zhì)上是社會整體理性的消極不作為，縱容個體非理性需求對經(jīng)濟發(fā)展的誤導(dǎo)。

一、社會需求導(dǎo)向機制缺位誤導(dǎo)經(jīng)濟持續(xù)發(fā)展的目標(biāo)

經(jīng)濟活動根本目標(biāo)或最終目標(biāo)是滿足社會的消費需求，既包括物質(zhì)消費需求，也包括精神文化消費需求。只有滿足社會需求，經(jīng)濟活動才被證明是合目的性的活動，只有滿足了社會消費需求，經(jīng)濟活動才從社會得到價值補償和實物替換，也才會被證實為合規(guī)律性的活動。因此，經(jīng)濟活動必須接受社會需求的規(guī)定，否則就不能夠持續(xù)進行，也不值得持續(xù)進行?？梢?，經(jīng)濟持續(xù)發(fā)展與社會需求密切相關(guān)，這一關(guān)聯(lián)集中體現(xiàn)為社會需求對經(jīng)濟發(fā)展的導(dǎo)向作用，即社會需求規(guī)定經(jīng)濟發(fā)展的合理目標(biāo)。然而，社會需求對經(jīng)濟發(fā)展導(dǎo)向作用，尤其是社會需求通過規(guī)定經(jīng)濟發(fā)展目標(biāo)，從而引導(dǎo)經(jīng)濟持續(xù)發(fā)展是有條件的，即以人類整體理性為主導(dǎo)的社會需求導(dǎo)向機制的建立。

在計劃經(jīng)濟體制下，我國的生產(chǎn)與消費活動是由國家計劃安排的，缺少變化，二者之間的互動關(guān)系也被僵化的計劃管理阻斷，消費需求對生產(chǎn)的引導(dǎo)作用被掩蓋。目前我國的社會需求導(dǎo)向機制并沒有真正建立起來。突出的特征是：第一，社會消費需求仍以個體消費需求為特征，缺少社會整體理性的引導(dǎo)與規(guī)范，往往帶有非理性特點，厲以寧教授在《經(jīng)濟學(xué)的倫理問題》一書中列舉了六種有違社會規(guī)范的消費行為，包括奢侈性消費、吝音、節(jié)儉、早熟消費、炫耀性消費以及消費陋俗等，這些以個體消費意識及行為雜合而成的社會消費需求往往缺乏理性。第二，個體消費意識及行為是分散、互擾的，難以形成明確、一致的社會消費需求信號，對經(jīng)濟發(fā)展的指示含混不清，對經(jīng)濟活動產(chǎn)生擾動，引導(dǎo)作用被削弱。在此影響下，經(jīng)濟結(jié)構(gòu)參差不齊，難以形成結(jié)構(gòu)優(yōu)勢、產(chǎn)業(yè)優(yōu)勢，制約經(jīng)濟發(fā)展質(zhì)量的提高。第三，個體消費較多關(guān)注眼前利益而忽視長遠利益，較多關(guān)注局部利益而忽視整體利益，較多關(guān)注自身利益而忽視社會利益，因而個體消費往往以滿足自己的消費需求作為消費動力，較少考慮這一個體消費行為對他人、社會對自身的根本利益和長遠利益的影響。第四，個體消費需求具有不穩(wěn)定性，個體消費需求既受到宗教信仰、文化教育、風(fēng)俗習(xí)慣、消費理念等“墮性”因素的影響，使個體消費需求保持一定的穩(wěn)定性，同時個體消費需求又極易受到消費心理，如攀比心理、炫耀心理、時尚心理等“活性”因素的影響，使個體消費需求變化不拘，難以捉摸。隨著現(xiàn)代市場供應(yīng)的日益豐富以及消費文化、消費心理的日新月異，影響個體消費需求的活性因素的作用超過惰性因素，導(dǎo)致消費需求的不穩(wěn)定性更趨明顯。

經(jīng)濟發(fā)展與社會需求導(dǎo)向密切關(guān)聯(lián)。馬克思說：“奢侈是自然必要性的對立面。必要的需要就是本身歸結(jié)為自然主體的那種個人的需要。生產(chǎn)的發(fā)展既揚棄這種自然必要性，也揚棄那種奢侈。因此，社會需求導(dǎo)向機制的缺位誤導(dǎo)經(jīng)濟發(fā)展的目標(biāo)，從而對經(jīng)濟持續(xù)發(fā)展產(chǎn)生嚴(yán)重制約。個體消費的非理性，尤其是過度消費引發(fā)經(jīng)濟不斷擴張，加劇人口、資源、環(huán)境關(guān)系的緊張，削弱經(jīng)濟持續(xù)發(fā)展的能力；個體消費需求的散亂特性，使經(jīng)濟發(fā)展目標(biāo)難以統(tǒng)一、明確，經(jīng)濟活動相互干擾、內(nèi)耗，降低經(jīng)濟發(fā)展的效益；個體消費需求的不穩(wěn)定性使經(jīng)濟發(fā)展面臨更大不確定性，承擔(dān)更多的風(fēng)險，經(jīng)濟發(fā)展缺乏穩(wěn)定的市場環(huán)境。

二、社會需求導(dǎo)向機制的構(gòu)成要素社會需求導(dǎo)向機制的缺位致使各種消費需求的影響因素難以形成合力，消費需求難以社會整體理性消費需求的形式出現(xiàn)，取而代之的是個體非理性的消費需求?！跋M是國民經(jīng)濟良性循環(huán)或不良性循環(huán)的樞紐點”，因此，要使消費需求由非理性走向理性，由個體消費需求走向社會消費需求就必須把多種消費因素加以整合，形成社會需求導(dǎo)向機制，以理性因素約束非理性因素，把分散、互擾、不穩(wěn)定的個體消費行為整合成理性、科學(xué)、健康的社會消費行為，從而使經(jīng)濟發(fā)展的目標(biāo)更趨明確、科學(xué)、合理，引導(dǎo)經(jīng)濟實現(xiàn)持續(xù)發(fā)展。

社會需求導(dǎo)向機制由三個要素構(gòu)成，即消費理念、消費結(jié)構(gòu)與消費需求。其一，消費理念，即消費觀，是人們在一定歷史條件下持有的對待消費的一些根本原則和觀念，如我國人民長期持有的節(jié)儉消費是一種傳統(tǒng)的消費理念，而近年來從國外引進的超前消費、借貸消費或透支消費是一種新型消費理念。影響消費理念的因素大多是哲學(xué)層面的認知科學(xué)及認知理念，如生態(tài)文明、消費文明、消費倫理等。消費理念應(yīng)為社會普遍認可并接受的科學(xué)、文明、合理的消費原則及觀念，更是社會整體消費理性的集中體現(xiàn)。

其二，消費結(jié)構(gòu)。消費結(jié)構(gòu)是指消費對象的組成結(jié)構(gòu)，可用各種消費對象之間的比例關(guān)系來表示。根據(jù)消費主體的不同，消費結(jié)構(gòu)可以分為個體消費結(jié)構(gòu)和社會消費結(jié)構(gòu)。社會消費結(jié)構(gòu)與個體消費結(jié)構(gòu)的影響因素不盡相同，其形成、演化、變動規(guī)律存在一定差異。相對而言，社會消費結(jié)構(gòu)受宏觀因素的影響較大，如消費文化、消費理念、生產(chǎn)結(jié)構(gòu)等，呈現(xiàn)出明顯的民族性、地域性、穩(wěn)定性等特點；而個體消費結(jié)構(gòu)往往受消費心理等活性因素的影響，呈現(xiàn)多動性、個性化等特點。

其三，消費需求。消費需求是指消費者在一定購買力條件下的消費欲望。廣義的消費需求是指消費者的消費欲望，可以指有購買能力—即能通過購買得到滿足的現(xiàn)實的消費欲望，也可以指純粹的消費傾向或消費想象，但這種消費想象因缺乏購買力支撐，因而是不現(xiàn)實的，只是在購買力條件改善后，消費想象可能轉(zhuǎn)化為現(xiàn)實消費需求。由于受購買力條件的約束，現(xiàn)實消費需求必須有明確消費目標(biāo)指向及消費數(shù)量的限度。消費需求的目標(biāo)指向性及有限性是其重要特征。

消費理念在社會需求導(dǎo)向機制中居于最高層次，是社會整體消費理性集中反映，體現(xiàn)一定時期內(nèi)消費文明，對社會消費具有重要引導(dǎo)、示范及規(guī)制作用，從而在一定時期內(nèi)形成較為穩(wěn)定的消費結(jié)構(gòu)。消費結(jié)構(gòu)的形成與穩(wěn)定是社會消費理念的載體，反應(yīng)并折射消費理念科學(xué)性與合理性的程度。