按照敘述方式的不同，敘述可以分為順敘、倒敘、插敘、平敘、補敘五種類型。其中順敘、倒敘、插敘是最常用的三種類型，而平敘和補敘只是在大部頭的作品中才會用到，短小的文章一般不常用到。

1.順敘。順敘就是按照時間的先后順序，或者事情發(fā)展變化的先后順序來敘述事件的一種方法。這種方法最容易操作。在敘述事件的過程中，只要按照事情的起因、經過、結果順序敘述即可。它的好處是能使文章思路清晰，結構完整。我們學過的《別了，“不列顛尼亞”》和《奧斯維辛沒有什么新聞》就是很好的典范?！秳e了，“不列顛尼亞”》以時間為序，文中作者通過一個個具體的時間，把英國交出香港管轄權的全過程一步步地寫出來;《奧斯維辛沒有什么新聞》則以空間為序，按參觀順序依次介紹奧斯維辛的大門、毒氣室、焚尸爐、灰磚建筑物、長廊、地下室，讓我們從不同的側面了解了奧斯維辛監(jiān)獄的特點。

2.倒敘。倒敘和順敘不同，它不把事情發(fā)展的結果放在后面，而是放在了前面，讓人先知道結果，然后再慢慢地敘述事情的原因和經過。倒敘不僅可以突出事情的結果，而且還可以造成懸念，吸引讀者。這個方法不是可以隨便用的，一般只有在突出“結果”或“片段”的時候，才可以使用。

另外，并非只有把結果和原因顛倒的才是倒敘。比如有時作者把某個最重要、最突出的片段提到文章的前邊，然后再從事件的開頭按事情發(fā)展的先后順序進行敘述，這也可以說是倒敘。所以，倒敘時放在前面的不一定是事情的結果，也可以是那些最重要的或最突出的片段。如《記梁任公先生的一次演講》開篇不是說事情的結果，而是說梁任公先生的講演給自己留下的深刻記憶，這是先把最突出的片段告訴了我們，然后才按照事情發(fā)展的先后順序，慢慢地介紹了梁任公先生到清華大學演講的過程。

3.插敘。插敘是指在敘述事件的過程中，為了更好地介紹人物或者豐富故事的情節(jié)，作者在敘述故事的基礎上，再插入另外一件事或者敘述事件的另一些情況，對原來敘述的故事內容進行補充，從而使人物形象更加豐滿，事件更加完整。

運用插敘一定要分清主次——敘述的故事為主，插敘的內容為次。如《林黛玉進賈府》一文中，黛玉還沒有見到賈寶玉時，有一段心理描寫：“黛玉亦常聽得母親說過，二舅母生的有個表兄，乃銜玉而誕，頑劣異常，極惡讀書，最喜在內幃廝混;外祖母又極溺愛，無人敢管?！彪m然只是短短的幾句話，但是把未出場的寶玉在黛玉心目中的初步印象勾畫出來，為進一步寫寶玉的出場作了鋪墊。

4.平敘和補敘。平敘是按照兩條敘事線索，不分先后，平行地分別介紹故事發(fā)展過程的方法。它一般是把同一故事中兩個人物放在不同的場景中分開介紹，到了一定階段再讓兩條線索交叉或重合。它可以把那些頭緒繁多、錯綜復雜的事情寫得條理化，一般用在較長的文章中，如《水滸傳》《林海雪原》都使用了這種手法。

補敘是在敘述故事的時候，在文中插入一段話或者幾句話對前面講述的內容補充交代，從而使故事情節(jié)有頭有尾，結構完整。插敘和補敘雖然看起來相似，但是卻有著明顯的區(qū)別。插敘的內容去掉后，對原來故事不造成影響，而補敘的內容如果去掉，那么這個故事就不完整了。另外，插敘的內容必須在文中，而補敘的內容可以在文中也可以在文末。如，在《智取生辰綱》的末尾，作者補充交代了吳用怎樣用計把藥放到酒里。如果作者不交代這些，在讀者心里就會永遠有個謎，前面的情節(jié)也顯得不夠完整。但是像《林黛玉進賈府》里插敘賈寶玉的那一情節(jié)，如果去掉，對于本章小說來說沒有太大影響。

在具體寫作時，我們應注意區(qū)分倒敘、順敘和插敘這三種敘述方法。倒敘和順敘的區(qū)別是，結果最突出的片段所在的位置不同。結果和片段在文章的開篇，那么是倒敘;如果它們在后面，那么是順敘。插敘和順敘是前者為輔，后者為主。插敘和倒敘的區(qū)別是，倒敘的結果必須在前，而插敘的內容卻可以根據(jù)需要放在文中除了開頭和結尾外的任何地方。