【壹】

我是被閣樓下一聲巨響驚醒的。

在這個(gè)日上青山，暖風(fēng)吹湖浮漣漪的清晨。

我本是在做一個(gè)很香的夢(mèng)，夢(mèng)里我仍穿著金絲華繡的衣裳，揣著幾錠金元寶，吃著醉香樓的天九大鮑翅，手里挽著一位面若冠玉的小生，聽(tīng)著戲，唱著曲兒。那粉面小書(shū)生紅唇漸漸靠來(lái)，惹得我心尖一陣亂跳。就在這時(shí)，夢(mèng)境卻被震了個(gè)粉碎。

我簡(jiǎn)直痛不欲生，這竟是夢(mèng)，這怎么就是個(gè)夢(mèng)呢？

裹了一床絲被，揉著眼睛，我居高臨下立在了樓梯角，不禁目瞪口呆。這是哪里來(lái)的一群人，竟敢將我心愛(ài)的金元寶金蟾蜍丟進(jìn)箱子抬走，還若無(wú)其事地?cái)[上了我最討厭的翡翠小玉屏！

我疾步下樓，提起聲調(diào)：“你們是誰(shuí)，敢在這兒撒野！”

“是我家少爺讓……”

“你家少爺是哪根蔥!”我當(dāng)即打斷那為首的仆人。

可當(dāng)他不痛不癢說(shuō)出那名字的時(shí)候，我不禁抖了一抖。

連斐。

巴石城乃至整個(gè)石州首屈一指的富賈連家的獨(dú)子，如今也是我家最大的債主，是讓人很頭疼的一號(hào)人物。

事情要從我那不爭(zhēng)氣的爹爹說(shuō)起。

話說(shuō)那時(shí)花家還是巴石城響當(dāng)當(dāng)?shù)母毁Z，我自出生便是含著金湯匙長(zhǎng)大，無(wú)奈娘親死得早，爹爹娶了幾房小妾只知花錢如流水，卻不事生養(yǎng)，以至于爹爹年逾五十仍只有我這么一個(gè)女兒。

自然是掌上明珠，錦衣玉食。

爹爹說(shuō)我滿歲抓周時(shí)，對(duì)一圈的文房四寶，針線女紅一概嗤之以鼻，唯獨(dú)攥著那金燦燦的大元寶愛(ài)不釋手，呵呵呵地傻笑，誰(shuí)拿也不肯丟開(kāi)，足足抱著那元寶睡了三天。

我想，所謂的富貴之質(zhì)，是與生俱來(lái)的。

爹爹把心思放在生意上，于我的關(guān)心也不過(guò)是些金銀財(cái)寶，我又自小沒(méi)了娘，女孩家的心事沒(méi)人說(shuō)，久而久之養(yǎng)成了一副不倫不類的男子氣概。我穿梭于夜市賭坊，聽(tīng)曲兒玩票，游歷大江南北。前十七年過(guò)得倒是風(fēng)生水起，如魚(yú)得水，酒肉朋友遍天下。

但凡說(shuō)起花舟這名字，總有人肯賣我面子，行個(gè)方便。彼時(shí)的我，以為自己的人生，很是成功。

直到有天一覺(jué)醒來(lái)，爹爹不見(jiàn)了，仆人不見(jiàn)了，那些平日里爭(zhēng)風(fēng)吃醋的小姨娘們也不見(jiàn)了。除了破門而入的債主，官府的封條，什么也不剩了。

那時(shí)我才曉得，所謂的花府，所謂的富賈，一夜之間就變了模樣。

我不知如何搪塞那些咄咄逼人的債主，也不知道爹爹為何會(huì)欠下那么多債。我去找那些朋友，卻誰(shuí)也找不到。奇怪的是，我未曾覺(jué)得這很可悲，反而覺(jué)得一瞬間清凈了許多，也看清了許多。

后來(lái)，我只好躲進(jìn)城外那棟湖心小筑。是筑在平湖中央的兩層閣樓，那里還擺著我最喜愛(ài)的元寶，看見(jiàn)它們，心里總算有了一絲安慰。

小筑是在七歲時(shí)，爹爹買下送我的。那時(shí)，他撫著我的額頭，是慈父一般的笑容：“等舟兒長(zhǎng)大了，這可是嫁妝呢。”

這是我跟爹爹的秘密，沒(méi)人知曉。料想那些債主一時(shí)半會(huì)兒也追不到這里來(lái)。

【貳】

可我全然低估了連斐的能力，這位在連府掌事不到三年的少東家，果真如坊間所傳，乃是刀子的嘴，刀子的心。

說(shuō)來(lái)慚愧，連斐與我是差點(diǎn)成了親的。

那時(shí)花家還是名滿巴石城的富商。因著我兩人門戶想當(dāng)，年紀(jì)相仿，便由媒人搭線定下了親事，雙方父母也很贊同?？蛇B大公子畢竟不是凡人，說(shuō)什么知人知面才能知心，定要在成親之前見(jiàn)上一見(jiàn)。

如此開(kāi)化的少年，我很鄙視。

可后來(lái)我還是在各方的威逼利誘下，慷慨赴會(huì)。

我想，與連家公子相會(huì)，自然是要提高格調(diào)的，不能丟了花家的顏面。自小沒(méi)輸旁人的花舟，怎能輕易敗給一個(gè)尚未謀面的小子？于是翻箱倒柜帶著幾條綠豆大小的金珠子、金手釧、金鳳釵，雖然有些沉重，走起路來(lái)?yè)u搖晃晃的，竟也安全抵達(dá)了相會(huì)的湖畔，委實(shí)不易。

我瞧了一眼河對(duì)岸青紗碧衣的男子，背風(fēng)而立，墨發(fā)隨微風(fēng)繾綣繞在白皙的脖頸間，繞著眉心那枚玉貫子。綠樹(shù)影映在湖心，像是浮化了他的身影，一汪青草碧玉。

我不禁嘖嘖贊嘆，這可真是十足的娘炮啊。

不用猜，只看他眉心那枚價(jià)值連城的玉貫子便曉得，此人便是連斐了。我提著重重的裙擺，推了推發(fā)間金釵，濃妝艷抹一搖三晃地沿著湖邊走到對(duì)岸，福身呵呵笑道：“連公子？是連公子吧。你好啊，是西街如意坊孫媒婆讓我來(lái)的，我叫花舟，想必你是聽(tīng)說(shuō)過(guò)的吧。呵呵。”

從前我一直以為高人都是惜字如金的，如我這般油嘴滑舌的自然成不了高人，可也萬(wàn)萬(wàn)卻沒(méi)想到這連斐竟有做高人的潛質(zhì)。

他簡(jiǎn)單地掃了一眼我的裝束，只說(shuō)了三句話。

“不重嗎？”

“辛苦了?！?/p>

“再會(huì)！”

言罷，扭頭就走。

登時(shí)我被堵得啞口無(wú)言，怔怔地立在原地。這，這算是什么說(shuō)法？我正欲追他，無(wú)奈行頭太重，加之緊張腳下一滑，整個(gè)人重重摔進(jìn)了湖里。我只好拼命地掙扎，可這滿身的金銀首飾將我重重往下墜，越是掙扎越是向湖心沉得快。

連斐聽(tīng)見(jiàn)了聲響。想必覺(jué)得讓我就此香消玉殞很是可惜，一邊無(wú)奈地?fù)u頭，一邊走到湖邊脫下錦靴，伸出胳膊想要拉我。

“你再過(guò)來(lái)一點(diǎn)??！”我撲騰著大喊。

他只好極不情愿地又挪了兩步，手臂一用力便將我拽了過(guò)去。這一拽不要緊，由于力道過(guò)大，我的金手釧、金元寶、金珠子，嘩啦啦盡數(shù)掉進(jìn)了湖里。

于是，我做了讓連斐痛恨我一輩子的舉動(dòng)。

我一腳踹開(kāi)了他。

霎時(shí)，身姿竟奇跡般如游魚(yú)似的輕巧起來(lái)，一邊用力朝湖心游一邊大聲喊道：“別管我！快，先救我的元寶啊！”

【叁】

結(jié)果就是連斐父母上我家要討說(shuō)法。

連老夫人不停地哭訴，話里話外都是在告我的狀。想必是我讓她的寶貝兒子在床上躺了三天，自己卻在家里如同沒(méi)事兒人一般胡吃海喝。

我舔了舔嘴角的蟹黃膏，恍然大悟地點(diǎn)點(diǎn)頭，原來(lái)連斐是不會(huì)鳧水的。這也難怪他在床上躺了三天。

我雖自小頑劣，可也懂是非善惡，自覺(jué)對(duì)不住連斐，便親自跑到城外山上，費(fèi)了不少工夫才采到些苜蓿草，他們說(shuō)，這草會(huì)替人祛除厄運(yùn)。我也不懂醫(yī)術(shù)藥理，烹飪煮菜，只能做些這不著邊際的事。

那是我長(zhǎng)這么大，頭一次做力氣活。

我拿著一捧苜蓿草，蹲在連府院墻外，猶豫了許久也沒(méi)有勇氣進(jìn)去。誰(shuí)知一個(gè)不留神，手中的草竟被過(guò)往的一匹小紅馬吃了個(gè)精光。

此時(shí)天空好巧不巧地飄起了雨，并且越下越大，我看著自己滿手的血泡，被淋濕的衣裳，滴水的頭發(fā)，還有被啃得慘不忍睹的苜蓿草，蹲在連府墻外，直掉眼淚。

意料之中，這門親事是黃了。不知怎的，我心里竟有些空落落的。

爹爹不常在家，我也不敢獨(dú)自去連府探望，只好拜托姨娘。姨娘登時(shí)笑得比野花還燦爛，不停地打趣說(shuō)，我們家小姐是長(zhǎng)大了，知道心疼人了。

我不知道，那究竟算不算喜歡，只是覺(jué)得他跟別人有一點(diǎn)點(diǎn)不同罷了。

姨娘將我扮作侍女，帶在身邊，這才混進(jìn)了連府，待了半日。說(shuō)來(lái)也倒霉，我如廁時(shí)迷了路，正巧撞上連斐，我隨手抓起地上的土，將臉抹得親爹也認(rèn)不出來(lái)。

連斐擋住了我的去路，似笑非笑：“這么丑的丫鬟，誰(shuí)買的？”

“少東家，這是花府的丫鬟?！备嗟狞c(diǎn)頭哈腰。

“哦，怪不得?！彼Φ脿N爛。

見(jiàn)他生龍活虎的，我心里的愧疚也就蕩然無(wú)存，很想揍他一頓。

事過(guò)境遷，我卻沒(méi)想到，連斐是如此心胸狹隘之人，竟命仆人來(lái)收我的湖心小筑，要為了從前那點(diǎn)恩怨將我趕盡殺絕。

我搶過(guò)連家仆人手中的箱子，將元寶首飾扒出來(lái)，對(duì)著銅鏡通通戴在了身上，而后將一把梨花椅定定擺在門口，氣定神閑地瞇著眼睛坐等。這叫輸人不輸陣。

過(guò)了個(gè)把時(shí)辰，眼前微微一黑，想是有人來(lái)了。我故作鎮(zhèn)定地慢慢睜開(kāi)雙眼，拖著長(zhǎng)音：“聽(tīng)說(shuō)，連公子要收了這湖心小筑?！?/p>

連斐點(diǎn)點(diǎn)頭，是一副風(fēng)輕云淡的模樣。

我挑眉：“沒(méi)有商量的余地嗎？”

他竟然笑了笑：“花元寶，你有資格跟我商量嗎？”

“你！”我一掌拍在椅靠上，震得手心發(fā)麻。竟叫我元寶！雖然我一度想改成這名字，但先下總覺(jué)得他是在諷刺我。由于我身子猛地站起，加之首飾略重，一個(gè)不小心又向一旁歪去。

連斐眼明手快地扶住了我，又下意識(shí)地將我往懷里攏了攏。從沒(méi)與他靠得這樣近過(guò)，如此一看，桃花眼櫻桃唇，微微一笑真有些讓人把持不住。

當(dāng)我發(fā)覺(jué)自己重點(diǎn)錯(cuò)亂，正要推開(kāi)他時(shí)，卻見(jiàn)他一臂緊摟著我的腰，一臂摘著我發(fā)間的金釵，聲音不疾不徐：“不只是湖心小筑，這金釵、金手釧，外加屋里那些金元寶，如今也不姓花，而是姓連了?！?/p>

于是，他將我身上但凡帶著一點(diǎn)點(diǎn)金色的物件都扒得精光，毫不留情地將我趕出了湖心小筑。最后也不忘朝我擺擺手，笑意盎然：“元寶，再會(huì)了?！?/p>

我氣得直跺腳，真覺(jué)得自己當(dāng)初是瞎了眼。

【肆】

爹爹不知去向，湖心小筑也回不去。我站在巴石城外，瞧著自己一身素衣，連個(gè)冒金星星的物件也沒(méi)有，心情跌落到了谷底。

我想著伸頭一刀縮頭一刀，索性去了官府投案，逃避不是辦法，我若有三長(zhǎng)兩短吃虧的則是那些債主，左右他們不會(huì)將我怎樣。

可當(dāng)我準(zhǔn)備慷慨赴難，到了府衙時(shí)，才知道，原來(lái)已經(jīng)有人將花家的債務(wù)還清了。這還不是旁人，正是連家公子，連斐。

衙差將狀紙給我，原是連斐上承給官府，要重新定奪花家所欠銀兩的承書(shū)。我登時(shí)一個(gè)頭兩個(gè)大，這哪里是幫花家還債，分明是將他變成了花家獨(dú)一份兒的債主。

于是在這灰蒙蒙的傍晚，我拿著官府承書(shū)，又巴巴地回到了城外的湖心小筑。偌大的閣樓卻只有連斐一人，他正支著一根魚(yú)竿，悠閑地坐在湖邊垂釣，見(jiàn)我來(lái)了就索性閉上了眼睛。

我只能硬著頭皮走到他面前說(shuō)：“我會(huì)把錢還給你，能不去官府告我嗎？”

他緩緩睜開(kāi)眼睛道：“你有錢？”

我搖搖頭，可又不肯放棄最后的機(jī)會(huì)：“我會(huì)去賺的?！?/p>

連斐的表情像是聽(tīng)到了天大的笑話，他抖抖衣裳立在我面前，像是在看一個(gè)不懂事的小孩：“你覺(jué)得賺錢很容易？”

我點(diǎn)點(diǎn)頭，又搖搖頭。長(zhǎng)這么大真是頭一次為了銀子如此著急。

想必是連斐也被我搖來(lái)?yè)u去的腦袋弄得暈了，竟莫名其妙地答應(yīng)讓我留下來(lái)，直到還清債務(wù)為止。那時(shí)，我覺(jué)得他簡(jiǎn)直是這個(gè)世上最好的人了。

可這個(gè)想法，僅僅維持了一刻鐘。

直到他將一床棉被塞給我，將我趕出屋時(shí)，我才曉得，他是讓我留下來(lái)去住馬棚！想我花舟活了十七年，別說(shuō)是住，就是看馬棚也要離幾丈遠(yuǎn)啊。

我自然有骨氣，睡在了門外。他但凡有些憐香惜玉之心，也不會(huì)坐視不理?？晌艺媸钱愊胩扉_(kāi)，一整夜他連窗戶都沒(méi)開(kāi)一下。

不巧的是夜雨襲來(lái)，在湖旁晚風(fēng)更是刺骨，這荒郊野外唯有馬棚還能遮風(fēng)避雨，我只好抱著棉被擠了進(jìn)去。

棚里是匹小紅馬，它似乎很喜歡我，腦袋時(shí)不時(shí)地蹭我一下。我倏地才想起，這不正是在連府外吃了我苜蓿草的小紅馬嗎？想來(lái)它是感謝我曾喂過(guò)它，一個(gè)勁兒地往我臉上蹭，委實(shí)讓我受寵若驚。想必這就是做善事，得善果啊。

轉(zhuǎn)念一想，現(xiàn)下自己過(guò)得還不如一匹馬滋潤(rùn)，不禁又有些傷感。要趕緊想到賺錢的門路，才能跟連斐撇清干系，可是，要做些什么好呢？想著想著，就這么睜著眼，一直到了天亮。

【伍】

天將將破曉，我便理了理濕淋淋的衣裳，在臉上涂了些灰，躡手躡腳地偷騎著小紅馬去了臨城，那里認(rèn)識(shí)我的人少一些，不至于丟人。

可事實(shí)證明，我只有花銀子的命，沒(méi)有賺銀子的命。

繡坊的針線女紅不會(huì)做，花樓的姑娘又做不得，來(lái)到糧倉(cāng)前我拍了拍直向后縮的小紅馬，語(yǔ)重心長(zhǎng)道：“小紅，全靠你了?！闭l(shuí)知它揚(yáng)起蹄子踹在了那掌柜的腰上，于是我們倆又被趕了出來(lái)。

旁邊正好有家畫(huà)館，想起自己小時(shí)候也被爹爹逼著學(xué)過(guò)畫(huà)，那時(shí)先生也夸我有天賦，若能作畫(huà)賣錢，也是相當(dāng)不錯(cuò)的。于是我問(wèn)掌柜要來(lái)紙筆，為小紅畫(huà)了張狂馬傲意圖。

畫(huà)完小紅抖了一抖，一副不忍直視的樣子。

倒是掌柜的連連贊嘆：“姑娘這只驢畫(huà)得真是栩栩如生??！”

“……”

回到湖心小筑時(shí)，已然入夜。我拖著酸痛的胳膊下了馬，想著一副爛畫(huà)居然也賣了十兩銀子，那掌柜的腦袋定是被驢踢了。

“你帶赤風(fēng)去哪兒了？”一個(gè)身影將我堵住。

我了無(wú)生氣地回道：“你說(shuō)小紅？我本來(lái)是想帶它去扛沙包，好賺銀子還債……”

連斐挑了挑眉：“你讓赤風(fēng)扛沙袋？你知道多少個(gè)沙袋才能換一匹赤風(fēng)嗎？”

我冷笑：“你是在炫耀你很有錢嗎？”

他輕輕靠在門上，反擊：“跟你學(xué)的?！?/p>

我很是委屈，淚在眼眶不停地打轉(zhuǎn)。連斐瞧了瞧我，并沒(méi)有要放過(guò)的意思，一雙桃花眼緊盯著我的臉，將我逼得退到了欄桿邊，笑了笑：“你把自己涂成一只花猴，是怕別人認(rèn)出來(lái)啊?！?/p>

我是氣急，一把推開(kāi)他的手，喝道：“你的心是鐵打的嗎？好歹問(wèn)我一句累不累，而不是指著鼻子跟我算你的赤風(fēng)值多少錢！是，我現(xiàn)在是沒(méi)錢，可我一幅畫(huà)也能賣十兩銀子！早晚會(huì)把錢還你。至于你那什么破馬，要不是它我也沒(méi)這么慘。你知不知道，它跑進(jìn)地里偷吃莊稼，害得我被人追了三里路，最后還是我賠的錢呢！我恨死你們了！”

我越想越傷心，蹲在地上哭了起來(lái)。哭有兩個(gè)用意，一則是真心委屈，二則是為了讓連斐愧疚。可我到底是低估了連斐，他全然不顧我的感受，操起雙手微微俯身，笑容略有深意：“給了你十兩？”

我簡(jiǎn)直怒發(fā)沖冠，猛地起身，頭重重頂在他的下頜，痛得他說(shuō)不出話來(lái)。而后我拍拍衣裳的塵土，沖他道：“是十兩！一個(gè)把馬認(rèn)成驢的傻瓜掌柜給了我十兩，你想怎樣？”

如此一來(lái)，我的下場(chǎng)不言而喻。

想必小紅自知偷吃了莊稼對(duì)不住我，極力將身子挪了挪，想給我騰出更大的地兒。還將它最寶貝的飼料朝我拱了拱，想要賠罪。我頭有些暈暈的，順著馬鬃在它耳邊輕輕道：“小紅，對(duì)不起，我收回剛才說(shuō)的話。我不恨你了?！?/p>

小紅當(dāng)即一聲嘶鳴，緊緊地蹭著我，這就算冰釋前嫌了。我伏在它背上，眼前的東西越來(lái)越模糊，有氣無(wú)力道：“要是他也像你一樣就好了……”

【陸】

我不知昨晚是個(gè)什么狀況，醒來(lái)時(shí)竟躺在了屋里。

一邊是昏睡在床榻旁的連斐，手里還拿著一把熬藥時(shí)用的蒲扇。我推了推他，他才慢慢悠悠地醒來(lái)。面色尷尬地瞧著我，順手將蒲扇撩在地上，轉(zhuǎn)身就走。

我問(wèn)：“你為我熬藥啊?！?/p>

他駐足不語(yǔ)，又突然走來(lái)，一手搭在我額頭，答非所問(wèn)：“病好了，就陪我去個(gè)地方?！?/p>

我這才曉得，連斐之所以盤(pán)下湖心小筑獨(dú)居，是為了避婚。如今連家老爺又派人來(lái)勸連斐回府，說(shuō)是找了個(gè)端莊賢惠的大家閨秀，要他見(jiàn)上一見(jiàn)。連斐不愿，說(shuō)是要我同他扮成一對(duì)有情人，去見(jiàn)那女子，好讓她死心。

壞人好事我是最拿手了。

可我還是盡量保持端莊，若有所思道：“聽(tīng)聞那田家小姐賢良淑德，配得上你啊?！?/p>

連斐皮笑肉不笑：“當(dāng)初如意坊的媒婆，也是這么說(shuō)你的?！毖粤T，瞧著我嘖嘖嘖地感慨著。

原本將將浮出的好感也蕩然無(wú)存，我攤開(kāi)右手：“總要付酬金的吧?！?/p>

“多少？”

“一百兩！”我想自己隨手一幅畫(huà)也賺個(gè)十兩，如此費(fèi)力費(fèi)神的差事，自然要高一點(diǎn)。

“那……五十兩？”我瞧著連斐的表情，慌忙改口。

“要不……二十兩？”我覺(jué)得不能再低了。

連斐乃是一副將我嫌棄至極的模樣，嘖嘖道：“事成了，給你十個(gè)大元寶?！?/p>

我想，世上再?zèng)]比這更賺的事兒了。喜滋滋地翻箱倒柜找尋我那些被連斐扣押的金銀首飾，既然要把這親事攪黃，自然要先把對(duì)方比下去。

連斐拽著我，無(wú)奈道：“別總這么惡俗！”

天地良心，穿金戴銀怎么會(huì)是惡俗呢，在我心里這可是最美的事了。可為了那十個(gè)元寶，我也只好忍氣吞聲乖乖地把首飾摘下來(lái)還給了他。

于是，我在連斐的監(jiān)督下?lián)Q了一身行頭，兩人騎著小紅，來(lái)到了臨城。

一路上我撫著累得氣喘吁吁的小紅，無(wú)奈地看著自己滿身的玉鐲子、玉墜子、玉鳳釵，又扭頭看了看若無(wú)其事的連斐，想著，這難道就是所謂石州第一富賈連大公子的審美？

【柒】

那田家小姐在我看來(lái)一點(diǎn)也不恬靜端莊。一雙杏仁眼直勾勾地盯著連斐，笑容似三月春花般燦爛妖嬈。連斐也被她妝艷抹的樣子給迷住，與她有說(shuō)有笑。

當(dāng)初在湖畔相見(jiàn)，他可只對(duì)我說(shuō)過(guò)三句話，哪里像現(xiàn)在這樣眉飛色舞的。定是見(jiàn)了人家模樣標(biāo)致，色由心生了。

我在桌底下踩他的腳，他也懶得理我。我孤零零地坐在那兒委實(shí)無(wú)趣，不知怎的感覺(jué)很窩火。又倏地想起那十個(gè)大元寶，總覺(jué)得不做點(diǎn)什么，對(duì)不起連斐如此大的手筆。

我招呼小二上壺好酒，一腳踩在凳子上，朝田家小姐挑挑眉：“會(huì)劃拳嗎？”

一時(shí)間，她與連斐都怔怔地瞧著我。

我挽了挽袖口索性道：“既然田姑娘瞧上了連公子，我又是他的相好，咱們就按江湖規(guī)矩來(lái)比一比。輸?shù)哪莻€(gè)，就休要再與連公子糾纏不清?！蔽蚁胱约簞e的本事不濟(jì)，劃拳挺在行，好歹馳騁江湖多年，這點(diǎn)閱歷還是有的。

連斐沒(méi)相勸，她答應(yīng)得也痛快。

結(jié)果就是我被灌得爛醉，渾渾噩噩間毫不理會(huì)連斐的阻攔，越喝越上癮，最后只覺(jué)天地旋轉(zhuǎn)，一頭栽了下去。慘敗而歸。

打小我就是海量，沒(méi)怎么醉過(guò)。也就是與連斐相親后，不但在連府外淋雨受了風(fēng)寒，還被無(wú)情地退婚，一時(shí)間落為巴石城的笑柄。

那是我頭一回嘗到失意的滋味，沒(méi)等病好就跑到酒樓里借酒澆愁，結(jié)果醉得不省人事。

爹爹說(shuō)，我喝醉了，力氣比牛還大。人也打了，店也砸了。后來(lái)是有人送信，爹爹才帶著家丁費(fèi)盡力氣將我?guī)Я嘶厝ィr了不少銀子?？晌颐髅饔浀?，自己打的是連斐那臭小子??！

就像眼前這個(gè)晃晃悠悠的身影，一邊嫌棄地推著我的頭，一邊將我往馬上拱。我連滾帶爬上了馬背，一掌拍在他的腦袋上，舌頭好像打了結(jié)：“給我十個(gè)大元寶……我要我的大元寶！”

他翻身上馬也狠狠在腦門還了我一掌：“臭丫頭，力氣倒是見(jiàn)長(zhǎng)?！?/p>

后來(lái)的事我真記不清楚了。

翌日醒來(lái)，看著鼻青臉腫的連斐，還有一見(jiàn)我就嚇得直哆嗦的小紅，便知道定是昨晚混賬了一番，才弄得這般境地。

連斐端著算盤(pán)坐在了對(duì)面，指尖輕快地?fù)苤骸昂染破咤X，砸碎的碗筷二兩一錢，桌椅板凳七兩八錢，外加赤風(fēng)和我的醫(yī)藥錢以及精神傷害……”

“得得，你直接說(shuō)個(gè)數(shù)吧。”我打斷了他。

“共是五十四兩三錢，給你留個(gè)整，算五十兩吧?！边B斐將算盤(pán)放在我面前。

五十兩？他怎么不去搶啊。好在本小姐光腳的不怕穿鞋的，反正沒(méi)錢，看他能把我怎樣。我坐在一旁的石凳上，優(yōu)哉游哉地嗑著瓜子。

連斐輕笑一聲，煞有介事地摩挲著下巴：“可昨晚好像有個(gè)蠢元寶說(shuō)，她很喜歡連公子，就算讓她在身邊還一輩子債她都愿意?！?/p>

我一個(gè)激靈，嘴里瓜子皮也沒(méi)來(lái)得及吐。難不成我不止打了人，還口無(wú)遮攔說(shuō)了些渾話。一旁的小紅聽(tīng)了此話也不忍，搖著頭去吃草了。我一手扶額，只想找個(gè)地縫鉆進(jìn)去。

連斐煮著茶，又是不緊不慢的語(yǔ)氣：“也是，做連家少夫人，可比跟著那不爭(zhēng)氣的爹爹強(qiáng)?！?/p>

我皺眉指著他：“不許你侮辱我爹！”

他攤手：“我說(shuō)的是事實(shí)，他自己欠下那么多債，把你一個(gè)女孩家丟下自己跑了。這樣的爹，有什么好念的！”

想著爹爹就算欠了再多的債，他也是生我愛(ài)我，從小將我捧在手心疼愛(ài)的爹爹。就算有再多的不是，我也不許旁人隨便侮辱他。我憤憤道：“我家的事用不著你操心！你的錢，我會(huì)想辦法還。如今我一幅畫(huà)能賺十兩銀子，我就是把胳膊畫(huà)斷，也不會(huì)欠你連大公子一文錢！”

連斐沖我喊道：“不用我操心？要不是我還清了債，你能在這兒跟我拌嘴？要不是我，你以為憑你那把馬畫(huà)成驢的本事，能賺十兩銀子？”

是啊，我怎么沒(méi)想到，巴石城的商戶誰(shuí)沒(méi)受過(guò)連家的恩惠，說(shuō)不準(zhǔn)那畫(huà)館就是連家開(kāi)的。

讓我難過(guò)的，不是連斐輕描淡寫(xiě)的一句話就能讓人日進(jìn)斗金，不是他在背后瞧我把馬畫(huà)成驢時(shí)的竊笑，而是我恍然間意識(shí)到，隔在我們之間的鴻溝不是別的，是連家的萬(wàn)貫家財(cái)，是花府的落敗凄涼。它讓我在面對(duì)連斐時(shí)，感到無(wú)比自卑。

而這種自卑，是我無(wú)法接受的。

【捌】

我仍然住在馬棚，因?yàn)闊o(wú)處可去。

小紅總愛(ài)跟著我，我在臨城一家糧倉(cāng)扛沙袋，與其說(shuō)是扛，不如說(shuō)是拖，一個(gè)時(shí)辰才能將沙袋拖到后門。每天只有五十文。

我會(huì)刻意避開(kāi)與連斐見(jiàn)面，只將賺得銀子放在門前。他時(shí)不時(shí)會(huì)在湖心小筑前等我，總是副欲言又止的樣子，那時(shí)我一定不會(huì)過(guò)去。

久而久之，連斐也沒(méi)再堅(jiān)持。幾乎是足不出戶，這倒讓我松了口氣。

直到那次，搖搖欲墜的糧架，頭頂轟然落下的沙袋。是一個(gè)身影將我推開(kāi)，自己卻被埋了進(jìn)去。我呆呆地看著縫隙間的青紋衣角，袋口蹭的微微血跡，喊出了那個(gè)我最不希望的名字。

一群人手忙腳亂地扒著，我看到連斐嘴角噙著一抹笑，他說(shuō)：“傻元寶，別哭，我沒(méi)事。”

不知怎的，剛剛還抑制在眼眶中的淚，卻轟然墜下。

連府里里外外忙得不可開(kāi)交，我遠(yuǎn)遠(yuǎn)站在門外，也不知里面發(fā)生了什么，也不知連斐醒來(lái)了沒(méi)有。他在我心里向來(lái)都是趾高氣揚(yáng)的模樣，這樣安靜的模樣，讓我很不習(xí)慣。

身后有人走來(lái)拍拍我的肩膀，是田家的那位姑娘。原來(lái)，她是連斐的胞姐，也田家的少夫人。令我驚訝的是，她旁邊站著的，竟是爹爹。

原來(lái)，是連斐將花家的債務(wù)還掉，并將爹爹一直安置在臨城的客棧。

連斐姐姐說(shuō)，她這個(gè)弟弟從小便是個(gè)死心眼，自從那日在連府外看見(jiàn)我為了幾棵苜蓿草，弄得滿手血泡，一身狼狽，便覺(jué)得我是個(gè)好姑娘，也一心想要對(duì)我好。

本是要成的親事，可連老爺卻查出花家虧空多年，怕花家將其拖下水，便借著我害連斐落水的由頭，退了這門親事。

被退婚是件很丟臉的事。

連斐怕我傷心，那段日子總是跟著我，我去賭坊賭錢，他事先買通了老板，讓我贏錢開(kāi)心；我在酒樓里耍酒瘋，也是連斐在一旁解的圍。后來(lái)花家落敗，連老爺禁了連斐的足，可他仍是溜出來(lái)，想盡辦法替花家還債。

“我這個(gè)弟弟啊?！彼χ鴵u頭，“是真的喜歡你，否則也不會(huì)推了那么多門親事，獨(dú)獨(dú)帶著你去見(jiàn)我，好讓我在爹娘面前說(shuō)你的好話?！?/p>

我問(wèn)：“真的？”

她說(shuō)：“我也曾問(wèn)他，即使花家敗了，他也不在意嗎。你猜他怎么說(shuō)？”

“怎么說(shuō)？”

連斐姐姐頓了頓才道：“他說(shuō)，阿姐我缺什么，便找什么。我不缺錢的?！?/p>

我看了看爹爹，他對(duì)我點(diǎn)了點(diǎn)頭。

【玖】

我是在連斐姐姐的幫助下才混進(jìn)了連府。

見(jiàn)到連斐，他原是清秀的臉上青一塊紫一塊，可微微日光映在長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛上，還是很好看的模樣。

連斐見(jiàn)我笑了笑，語(yǔ)氣柔柔的：“你穿這破衣裳，是怎么混進(jìn)我家的啊?！?/p>

他倒是還有精神損我。我只得悻悻地回道：“這可是京都最時(shí)興的田園風(fēng)，你一個(gè)鼻青臉腫的丑八怪，自然是不懂?！?/p>

連斐被我氣得猛咳了兩聲。我連忙拍拍他的背，猶豫了許久，還是張了口：“對(duì)……對(duì)不起，是我把你害成這樣?！?/p>

他倚在那兒，吃著我端的果盤(pán)，一副你知道就好的模樣。想必，他心里還惦記著我那晚喝酒說(shuō)喜歡他的渾話，優(yōu)越感滿滿的。顯然不曉得，阿姐已經(jīng)將他做的好事悉數(shù)抖了出來(lái)。

連斐幽幽道：“本公子會(huì)考慮一下要不要原諒你?！?/p>

我扼腕嘆道：“是，每次連公子跟我在一起總是弄得鼻青臉腫，所以我想，得趕緊把債還了才好。昨天臨城的王公子來(lái)找我，我才知道他暗戀我好久了。想著反正自己扛一輩子沙袋也還不清債，嫁給他挺好，一步到位，省得麻煩?！?/p>

“你！”連斐指著我，嘴里的葡萄險(xiǎn)些卡在了喉嚨，“你有沒(méi)有自尊??！為了錢就出賣自己，這天下有錢人多得是，你嫁得過(guò)來(lái)嗎？”

我心里暗暗滿足，面上卻強(qiáng)忍著笑意，挽過(guò)他的胳膊，小聲道：“好了，你阿姐什么都告訴我了。連大公子別生氣了，啊。”

連斐面上有一瞬的尷尬，慌忙倚回床頭。想必猜到了剛剛我是在逗他，又裝出一副無(wú)所謂的模樣：“你要嫁給誰(shuí)，本公子才懶得操心。”

我點(diǎn)點(diǎn)頭：“那我走了啊。”

窗外柳枝隨風(fēng)揚(yáng)起，就好似當(dāng)年我們初見(jiàn)的情景。我起身，才發(fā)覺(jué)手腕早已被連斐牢牢地攥在手里，我是頭一次發(fā)覺(jué)他的手竟這樣好看。

連斐扯了扯嘴角：“敢走一步試試！”

【尾聲】

巴石城東新開(kāi)張了一家畫(huà)館，裝潢雅致。主人家是對(duì)年輕夫妻，一個(gè)穿金戴銀，一個(gè)掛石佩玉。

可他們的生意并不好。

“畫(huà)來(lái)畫(huà)去，怎么還是像驢？”

男子搖頭嘆氣，從身后握住女子的手，一筆一畫(huà)地描著，卻沒(méi)察覺(jué)到她嘴角噙著的微笑。她將頭微微靠在他胸前，一副滿足的模樣。

陽(yáng)光透過(guò)樹(shù)梢灑下定格在畫(huà)館的匾額上，是金燦燦的四個(gè)大字——金玉滿堂。