專業(yè)系統(tǒng)的藝術(shù)學(xué)習(xí)經(jīng)歷并沒有讓左夫在從美術(shù)學(xué)院畢業(yè)后以藝術(shù)家的身份自居，也沒有投身于當(dāng)時(shí)在國(guó)內(nèi)熱火朝天的現(xiàn)代藝術(shù)運(yùn)動(dòng)大潮，而是接受了分配來(lái)到北京，獲得了一份不錯(cuò)的公職——在貿(mào)促會(huì)上班，做中國(guó)國(guó)際博覽會(huì)的規(guī)劃設(shè)計(jì)，也因此有了許多出國(guó)的機(jī)會(huì)。1990年，左夫帶著身上僅有的40美元去了美國(guó)洛杉磯，至今已24年。

左夫肯定沒想到自己在洛杉磯的第一份工作居然是保鏢，幾乎不用怎么辛苦便可每月得到800美元，但這讓左夫覺得很別扭，白拿錢的感覺不是滋味。很快他辭去這份差事，找到了當(dāng)?shù)氐娜A人聯(lián)誼會(huì)，新認(rèn)識(shí)的朋友們推薦了畫像的活兒，慢慢地左夫開始有了一些積蓄，在畫像謀生之余也進(jìn)行著自己的創(chuàng)作。但很快，畫像的經(jīng)濟(jì)收入也開始變得不穩(wěn)定，左夫又找到一個(gè)手繪T恤圖案的工作，一天畫700件，掙70美元。如此忙碌的勞作讓左夫開始反思自己來(lái)到這里的意義：絕不是來(lái)打工的，一定要用自己的方式來(lái)干出事業(yè)，而這個(gè)方式只能是畫畫。

下定決心之后，左夫拿當(dāng)時(shí)僅有的700美元全部買了顏料和畫布，計(jì)劃在兩個(gè)月內(nèi)完成10幅自己的作品，這時(shí)左夫才發(fā)現(xiàn)繪畫才是自己心靈真正的依托和歸屬，有了自己的作品才有真正意義上的機(jī)會(huì)，未來(lái)所有可能的成就也必然與之有關(guān)。而這孤注一擲完成的10幅畫作真的為左夫的生活帶來(lái)了轉(zhuǎn)機(jī)——一個(gè)畫廊的老板看中了將其全部買走，左夫得到了人生中的第一筆財(cái)富：9000美元。

后來(lái)左夫用這9000美元做了一年的手繪T恤老板，在獲得了更多更穩(wěn)固的資金之后，他開起了自己的藝術(shù)工作室，正式進(jìn)入當(dāng)?shù)氐乃囆g(shù)圈，接著便是作品《蒙古情》、《父親》、《船》等獲得「全美油畫金獎(jiǎng)」，還有作品被各大畫廊、博物館收藏。同時(shí)他還開始了自己的教育事業(yè)，頻繁接受美國(guó)多所大學(xué)和藝術(shù)院校之邀去講學(xué)，傳播自己的繪畫理念與美學(xué)價(jià)值觀，并帶領(lǐng)美國(guó)畫家到中國(guó)農(nóng)村寫生，積極弘揚(yáng)中華文化。左夫一步步地確立了自己在美國(guó)藝術(shù)界的地位和影響力。

回想起自己當(dāng)年破釜沉舟有點(diǎn)賭徒性質(zhì)的行為，左夫認(rèn)為現(xiàn)在來(lái)看當(dāng)時(shí)的結(jié)果有一定的必然性：長(zhǎng)期以來(lái)正規(guī)的藝術(shù)教育培養(yǎng)出的扎實(shí)基礎(chǔ)，與真實(shí)生活境遇所帶來(lái)的強(qiáng)烈感受的積累，再加上身處絕境對(duì)藝術(shù)表達(dá)的激發(fā)，都使自己的創(chuàng)作有了很真切滲入人心的感染力。左夫一再?gòu)?qiáng)調(diào)創(chuàng)作中的「接地氣」，藝術(shù)家的作品是由其閱歷和經(jīng)歷造就的，自己從一開始就沒有要「死磕」做一名藝術(shù)家，只是隨著命運(yùn)的安排，保持著勤奮，在一些關(guān)鍵的決定點(diǎn)上做出了正確的選擇。誠(chéng)實(shí)地面對(duì)造就自己的經(jīng)歷，才能在作品中帶出相同程度的感動(dòng)。

多數(shù)觀者都能從左夫的繪畫中感受到很濃郁的古典氣息，左夫也認(rèn)為自己骨子里就是一個(gè)非常古典的良民，然而他在創(chuàng)作中也一直在冷靜節(jié)制地融入一些現(xiàn)代繪畫的表現(xiàn)方式：在保留明暗對(duì)比的基礎(chǔ)上進(jìn)行了一些比較純的亮色使用，對(duì)邊緣線的破壞，略帶表現(xiàn)主義的筆觸，運(yùn)用一些現(xiàn)代設(shè)計(jì)的美學(xué)理念來(lái)統(tǒng)籌色彩的表現(xiàn)力。左夫要使現(xiàn)代繪畫特征在自己的創(chuàng)作中合理出現(xiàn)，要真正的和自己的藝術(shù)產(chǎn)生關(guān)系，而不是盲目地去宣泄。似乎左夫與生俱來(lái)的關(guān)注點(diǎn)就建立在人們內(nèi)心感受的共性上，而多年不平凡的海外生活經(jīng)歷則使這種洞察力變得更加敏銳。

左夫在海外發(fā)展期間曾有兩次與國(guó)內(nèi)美術(shù)界短暫接觸，一次是作品《絲綢之路上的一天》入選第11屆全國(guó)美術(shù)展覽，另一次是作品《赤子情》被國(guó)家地震博物館永久收藏。去年年底，左夫有機(jī)緣在北京舉辦了一次個(gè)人畫展，對(duì)此他表示：「覺得自己就是一張白紙，拋開之前的名聲與成就重新歸零，就像當(dāng)年關(guān)在洛杉磯的小屋里完成那10幅畫一樣，又是另一個(gè)起點(diǎn)。」 他并不認(rèn)為這次展覽來(lái)得太晚，因?yàn)樗械氖虑樵谒磥?lái)都是一種緣分，順其自然，不能強(qiáng)求。