如何在銷售終端產(chǎn)品的公司控制生產(chǎn)資料(如法國移動通訊領域的幾大巨頭)的情況下,實現(xiàn)有競爭性的市場?解決方案不能單純局限于強迫集成型公司向其他孤立的企業(yè)提供生產(chǎn)資料的做法。
我們研究了由垂直整合型的公司構成的市場競爭:具體而言,這些公司不但控制了生產(chǎn)投入——在移動通信的情況下指他們擁有的移動網(wǎng)絡,也控制了終端產(chǎn)品,即他們向消費者銷售的手機套餐。
我們在2007年左右開始這項研究工作,那時就一直關注通信行業(yè)的狀況,由于法國正發(fā)展高速互聯(lián)網(wǎng),當時人們非常關心關于監(jiān)管和競爭政策方面的諸多問題:如何在發(fā)展電信業(yè)的同時,確保銷售給最終用戶的價格不至于太高?這個市場不僅在當時,即便時至今日,仍然被有限的幾大巨頭壟斷。大量其他行業(yè)的情況也是如此。
法國移動通信行業(yè)是說明本項研究的最佳例證。
在自由集團(Free)2011年末加入市場前,法國通信行業(yè)僅有3家既擁有網(wǎng)絡基礎設施,又擁有移動通信牌照的運營商:SFR、布依格電信公司(Bouygues Telecom)和Orange。若干年來,監(jiān)管者想做的事情和歐盟委員會一直努力達到的目標,就是讓更多的競爭者參與到這一行業(yè)的競爭中來。不過進入這種類型的市場代價高昂,因為新進者必須建設新的網(wǎng)絡基礎設施,如架設天線等。因此,監(jiān)管者的想法是引入新公司,但不要求他們建設自己的網(wǎng)絡。這相當于強迫現(xiàn)有運營商將其網(wǎng)絡租賃給新公司使用,因此不必投資即能創(chuàng)造競爭環(huán)境。由此,誕生了如維珍移動公司(Virgin Mobile)、歐尚(Auchan)和Budget這樣的移動虛擬網(wǎng)絡運營商(MVNOs)。
然而,我們的研究顯示,這一解決方案并沒有促成真正意義上的競爭。
現(xiàn)有運營商缺乏動力,不愿幫助競爭對手開發(fā)能夠形成競爭力的商品。垂直整合公司的利潤來自如下兩項業(yè)務:向消費者販賣手機套餐和為MVNO提供部分網(wǎng)絡使用權。因此,這兩項業(yè)務之間有天然的此消彼長的關系。一方面,垂直整合公司希望通過降低套餐價格攫取更多市場份額,另一方面,這種戰(zhàn)略會干掉MVNO,并因此減少來自另一塊業(yè)務的利潤。他們還可以嘗試通過將網(wǎng)絡租賃給盡可能多的競爭對手,來牟取豐厚的利潤,但是,如果這么做會加強市場上的價格競爭并導致這塊業(yè)務的利潤減少。事實上,垂直整合型公司每當試圖在兩個市場之一表現(xiàn)得更激進時,都會對來自另一塊業(yè)務的利潤產(chǎn)生負面影響。最終,他們在這兩個市場中都不愿意降價。這就部分解釋了法國30家MVNO所占市場份額從未超過67%的原因。
備選方案有哪些?最殘忍的做法是對移動運營商的MVNO網(wǎng)絡租賃費規(guī)定固定的費率。這一做法在移動通信行業(yè)很難實施,因為監(jiān)管者會受到來自主要運營商的強大壓力。監(jiān)管者還可以設定最高限價——價格不能低到抑制投資,又不能高到阻礙MVNO進入市場。這一做法也難以實施,因為監(jiān)管者并不接觸網(wǎng)絡維護、維修和開發(fā)費用,這會讓事情變得復雜。
第三個解決方案是強制將經(jīng)過整合的組織結構一分為二,如其他行業(yè)(特別是鐵路行業(yè))那樣——法國鐵路網(wǎng)(Réseau Ferré de France)的鐵路是從法國國營鐵路公司(SNCF)和其他公司租賃而來。法國國營鐵路公司從未同意將其網(wǎng)絡租賃給競爭對手,即使同意租賃,價格也會很高。這一情況在移動通信行業(yè)更為復雜;手機套餐銷售和網(wǎng)絡運營之間存在更多的協(xié)同作用。最新的、同時也是確實被市場采用的解決方案是引入擁有網(wǎng)絡基礎設施的新競爭對手,盡管這個競爭對手的規(guī)模很小。雖然部分網(wǎng)絡從Orange租賃而來,但與MVNO服務區(qū)100%由非自建網(wǎng)絡覆蓋的情況相比,自由集團自建的網(wǎng)絡覆蓋了大部分服務區(qū)。我們看到,原本非常堅挺的價格迅速下降。
這一結果證實了我們的研究模型的預測:只有產(chǎn)生出不完全依賴于競爭對手的運營商時,才能創(chuàng)造出真正的市場競爭格局。
(作者為巴黎商學院教授)