佛教是福建境內(nèi)最有影響的宗教。東漢末年以降，至今已有1500多年的歷史。福建有代表性的大寺廟普遍離市區(qū)不遠(yuǎn)，坐落之地環(huán)境清幽，建筑完整而不失歲月滄桑之美，是參禪拜佛的絕佳之地。

悠久的歷史孕育了燦爛的文化。世界三大宗教：佛教、基督教和伊斯蘭教，在福建都有深厚的建筑基礎(chǔ)，不同教院，有其不同建筑風(fēng)格和歷史文化的積淀。其中，福建寺院建筑文化更是福建建筑的一大瑰寶，影響深遠(yuǎn)，成了福建魅力建筑一大縮影。中國的寺觀建筑，特別是佛教寺院建筑，一般以殿堂為主體，代代沿襲，最后因高度程式化、規(guī)范化而顯得板滯。而福建的寺院建筑卻別有特色，在繼承古制上有所創(chuàng)新，較為靈活，大大地豐富了我國的宗教建筑藝術(shù)。

學(xué)術(shù)界一般認(rèn)為，佛教在西漢末、東漢初傳入我國中原一帶。最遲在西晉時，佛教就傳入福建。西晉太康三年（公元282年），晉安郡太守嚴(yán)高在郡北無諸舊城（即今福州市）建造紹因寺，這是見諸文字記載的福建第一個寺院。寺名紹因，有“繼承”意義，可能在此之前福州已有佛寺。

福建佛教自唐五代后，雖然發(fā)展不平衡，但從全省范圍上看，至近代持久不衰。一般認(rèn)為，佛教傳入中國后，經(jīng)歷了依附（東漢）、發(fā)展（魏晉南北朝）、鼎盛（隋唐）和衰微（宋代以降）。但這種現(xiàn)象在福建沒有出現(xiàn)，宋元以后，佛教在福建繼續(xù)發(fā)展。其間雖然有元末戰(zhàn)亂、明嘉靖后的倭寇騷撓和以寺院資產(chǎn)充軍餉等因素的沖擊，佛教局部受到打擊，但總的還是有發(fā)展的。明清時，雖然閩南一帶佛教發(fā)展緩慢，但在閩中、閩北仍然照常發(fā)展，在閩西甚至還較唐宋元有了更大的發(fā)展。

攬“寺”觀禪

“寺”最初并不是指佛教寺院，在漢代則是朝廷所屬政府機(jī)關(guān)的名稱。九寺中的“鴻臚寺”，是接待印度高僧的地方，類似現(xiàn)在接待國賓的禮賓司和國賓館。因此，“寺”是佛教傳到中國后，中國人為尊重佛教，對佛教建筑的新稱呼。將稱朝廷高級官署的“寺”，用來稱呼佛教建筑，足可以說明統(tǒng)治者對佛教的敬重了。

作為宗教活動的場所，福建佛教寺院有著悠久的歷史、深厚珍貴的文化藝術(shù)。

涌泉寺始建于唐建中四年（公元783年），五代梁開平二年（公元908年）閩王王審知重興，被譽(yù)為“閩剎之冠”。陶塔、雕版、血經(jīng)與鐵樹、鐵鍋、鐵絲木為涌泉寺的“三寶”和“三鐵”。所藏的佛經(jīng)、佛像雕版13375塊，馳名國內(nèi)外，被弘一法師稱為“庋藏佛典古版之寶窟”。涌泉寺還是臺灣佛教信徒受戒和求道的寺院。名僧大德有神晏、永覺、為霖、古月、虛云、圓瑛和妙蓮等。

林陽寺創(chuàng)建于后唐長興二年（公元931年），開山祖師是志端法師。現(xiàn)存寺院是清光緒年間古月、圓朗等募資仿效涌泉寺格局重建的。1930年圓瑛法師任林陽寺住持。所藏經(jīng)卷如明刻善本《大廣佛華嚴(yán)經(jīng)·普賢行愿品》等，均為研究佛教的寶貴資料。林陽寺曾與西禪寺、涌泉寺、崇福寺、崇圣寺等被譽(yù)為福州五大叢林。

西禪寺創(chuàng)建于隋朝（公元589～公元618年），是福州五大叢林中歷史最悠久的古剎。玉佛樓專奉兩尊玉雕佛像，其中釋迦牟尼臥像是全國最大的玉佛之一；用29噸黃銅鑄成的千手千眼觀音像為國內(nèi)僅有。西禪寺與臺灣及東南亞佛教界有很深的因緣并擁有許多下院。名僧大德如開山祖師大安、慧棱、宗元、元智、微妙等。

地藏寺相傳始建于南朝梁武帝大通元年（公元527年），主要供奉地藏王菩薩。民國時成為福建省著名的尼眾叢林，尼德欽任住持?，F(xiàn)存的地藏寺是清同治年間（公元1862～公元1874年）由信徒鶴山樵者集資重修，寺院建筑布局合理、殿堂古樸、別具風(fēng)格。

崇圣寺創(chuàng)建于唐咸通十一年（公元870年），開山祖師是義存禪師，義存的弟子文偃、師備及其弟子文益分別創(chuàng)立了禪宗新派別——云門宗、法眼宗，故崇圣寺被后人視為云門、法眼的發(fā)源地。南宋寧宗時被御定為我國五山十剎之一，素有江南第一叢林之稱?？菽锯謽涓诡}刻是福建雕刻的三大奇物之一，也是我國罕見的唐代木碑。新加坡有四座禪寺為崇圣寺的下院。

廣化寺始建于南朝陳永定二年（公元558年），開山祖師是金仙禪師，被稱為閩東一大叢林，而民間也有“未出興化，先有廣化”之說。1990年廣化寺被中國佛教協(xié)會列為三座全國樣板寺院之榜首。廣化寺是東南亞9座佛寺的祖寺。名僧大德如無際、志彥、慧廣、極中、源徹、云章、圓拙和毅然等。

慈壽寺，俗稱囊山寺，創(chuàng)建于唐僖宗乾符三年（公元876年），開山祖師是妙應(yīng)禪師。僖宗光啟二年（公元886年），閩王王審知皈依妙應(yīng)禪師，并奏請朝廷，賜名“慈壽禪寺”匾額。名僧大德如深公、道杰、湘江、永清、一行、通源、源智、慧賢、化光等。慈壽寺在東南亞擁有6座下院。

光孝寺始建于宋神宗元豐八年（公元1085年），又稱梅峰寺。宋朝的光孝寺，屢經(jīng)擴(kuò)建，殿堂雄偉，成為莆田四大叢林之一。清光緒年間微嘉法師任住持，慈壽寺在海外頗有影響，擁有下院18座。名僧大德如惠照、懷琇、規(guī)永、月珍等。

開元寺創(chuàng)建于唐垂拱二年（公元686年），開山祖師為匡護(hù)法師。為目前福建省規(guī)模最大的佛教寺院。大雄寶殿以石柱86根、密宗五方佛和妙音鳥雕刻著稱。甘露戒壇為我國現(xiàn)存極少數(shù)戒壇之一，東西塔為全國最高、石建筑藝術(shù)最為精美的一對佛塔。辟有泉州佛教博物館和弘一法師紀(jì)念館。名僧大德如文稱、弘則、袒脯和尚、楚勤、常岌、子琦、妙恩、大圭、木庵、轉(zhuǎn)道、轉(zhuǎn)逢、圓瑛和妙蓮等。

龍山寺創(chuàng)建于隋大業(yè)十四年（公元618年），其最吸引人的是供奉著由樟樹雕成的千手千眼觀音菩薩像，被譽(yù)為鎮(zhèn)山之寶和國內(nèi)雕塑珍品。明代時，龍山寺香火已分傳臺灣及東南亞，目前臺灣有近500座仿祖寺建筑風(fēng)格的龍山寺。這是大陸與臺灣佛教傳承關(guān)系的一個歷史見證。名僧大德有祖派、智淵、肇善等。

南普陀寺始建于唐會昌大中年間（公元841～公元859年），主要供奉觀音菩薩。初名普照寺，為陳肇公所創(chuàng)建。1924年轉(zhuǎn)逢法師推行改革，實行十方選賢制。1927年太虛創(chuàng)辦了閩南佛學(xué)院，1985年復(fù)辦，在國內(nèi)及東南亞都有著廣泛的影響。該寺的素菜也久負(fù)盛名。名僧大德還有會泉、弘一、常惺、性愿、會覺、慈舟、廣心和妙湛等。

南山寺創(chuàng)建于唐開元初年（公元713～公元714年），由云嶺常公法師任住持。高達(dá)6米的阿彌陀佛造像，由整塊石頭精雕而成，具有唐代雕刻藝術(shù)風(fēng)格，為福建室內(nèi)石佛之冠。由緬甸華僑捐獻(xiàn)的白玉佛和該寺僧尼刺血寫成的《華嚴(yán)卷》殘卷為稀世之寶。清代佛乘法師主持修繕?biāo)略?，弟子遍及東南亞各國。南山寺曾與福州涌泉寺、莆田廣化寺和泉州開元寺等被譽(yù)為福建古代四大名寺。

萬福寺創(chuàng)建于唐德宗貞元五年（公元789年），開山祖師為正干禪師，該寺是我國禪宗著名的叢林，也是日本黃檗宗的祖庭，在中日佛教文化交流史上占有重要的地位。清順治十一年（公元1654年）應(yīng)日本佛教界邀請，該寺住持隱元法師率僧眾赴日本長崎，1661年在京都創(chuàng)建了“黃檗山萬福寺”。名僧大德還有被譽(yù)為臨濟(jì)宗高僧的希運法師等。

華嚴(yán)寺創(chuàng)建于宋開寶四年（公元971年），為吳越王錢弘俶敕建，住持是了悟禪師。所處支提山被佛教信徒視為天冠菩薩講經(jīng)說法的道場，《華嚴(yán)經(jīng)》有“不到支提枉為僧”之語，曾被譽(yù)為佛教五大名山之一。供奉佛、菩薩像與其他寺院不同，是按《華嚴(yán)經(jīng)》記載所塑造、供奉的，現(xiàn)存明代鐵鑄天冠菩薩像947尊。

布局精妙

福建寺院建筑依據(jù)山川地勢，巧借山巖筑寺，與山川大地融為一體。形態(tài)各異的外觀造型，將精美的雕飾與寺廟建筑融為一體。

從建筑格局上看，福建寺院的建筑群體平面布局多為均衡對稱，設(shè)計時以縱軸為主、橫軸線為輔，通過暗示、烘托、對比等手法，使建筑間含有微妙的虛實關(guān)系，從而體現(xiàn)了中國建筑“含蓄”的美學(xué)特征。一般寺院的建筑，也以中間一條南北向縱軸線為主，主要建筑都位于南北向的中軸線上，次要建筑安排在軸線的東西兩側(cè)。自南向北，依次為山門，山門的正面為天王殿，天王殿后面是大雄寶殿、法堂，再后面為藏經(jīng)樓。唐宋時代，禪宗興起后，提倡“七堂伽藍(lán)”制，即建有七種不同用途的建筑物。到了明代以后，七堂伽藍(lán)已有定式，即以南北為中軸線，自南向北依次為山門、天王殿、大雄寶殿、法堂和藏經(jīng)樓。東西配殿則為伽藍(lán)殿、祖師殿、觀音殿、藥師殿等。寺院的東側(cè)為僧人生活區(qū)，包括僧房、香積廚（廚房）、齋堂（食堂）、茶堂（接待室）、職事堂（庫房）等。西側(cè)主要是云會堂（禪堂），以接待四海云游僧人。

近代寺院的基本部分，主要為兩組建筑：山門和天王殿為一組，合稱“前殿”，大雄寶殿為一組，為寺院主體建筑。有了這兩組建筑，方可稱為“寺”。庭院布局以四合院最為典型，從表面看，四合院是一個封閉型較強(qiáng)的建筑空間，但實際上，寬大的庭院，使用中靈活多變，適應(yīng)性很強(qiáng)。福州鼓山上的涌泉寺大致就呈現(xiàn)這種布局形式。天王殿正中一位笑容可掬、身著漢裝的大肚彌勒佛。殿內(nèi)兩廂是四大天王，據(jù)說他們是佛教寺院內(nèi)東西南北四面天的保衛(wèi)者。四大天王職責(zé)合成象征為“風(fēng)調(diào)雨順，國泰民安”。在彌勒佛像背后，站立著一尊韋馱菩薩，他是護(hù)法天神。天王殿后面，一個大天井，天井上方刻的“石鼓名山”四個字，這是清乾隆年間福州郡守李拔所題。天井中央的水池，引入山泉，清澈見底，池上臥著的小橋，名石卷橋，于北宋乾興元年（公元1022年）砌成。天井兩角立著一對用鋼筋制成的圓形鐵桿，桿尖超出寺院高度，每當(dāng)寺院舉行重大佛事活動時，用它來掛佛幛、佛幡之類，同時它還起著避雷的作用，是1927年馬尾船政局捐造的。

福建寺院建筑還十分重視色彩，特別是重要建筑，往往是“屋不呈材，墻不露形”，形成了獨特的東方建筑色彩藝術(shù)，這一特點在寺院建筑上也同樣得到體現(xiàn)。

“國技”大觀

福建寺院采用傳統(tǒng)宮殿建筑形式。寺院一般以殿堂（又稱正殿、大殿或大雄寶殿）為主體。殿堂建筑集中地體現(xiàn)了我國傳統(tǒng)建筑風(fēng)格和特點。寺院的殿堂屋頂較多地采用廡殿、歇山、重檐、懸山、硬山、卷棚等樣式。屋頂，無疑是建筑中最顯著、最重要的部分，無論正視、側(cè)視、俯視，它的立面平面都是曲線。曲線優(yōu)美的屋頂，尤其翼狀起翹的“飛椽”，輕巧活潑的動人形象，是給人印象最為深刻的部分。

“斗拱”是福建建筑普遍具有的奇特構(gòu)件，常被用來代表中國建筑，兼具結(jié)構(gòu)、造型、裝飾多重功能，十分獨特……斗拱由多種形狀各異的木塊重疊裝配而成，位于柱頂、額枋、梁枋與屋頂之間，它的使用可增加屋檐伸出的長度，縮短梁枋跨度，分散節(jié)點處的剪力。此外，還兼有裝飾作用并表現(xiàn)尊貴等級。使用斗拱的木構(gòu)架，是中國建筑精髓所在。

大殿一般采用梁柱結(jié)構(gòu)。其梁柱做法，是沿進(jìn)深方向在石礎(chǔ)立柱，柱上架梁；梁上又立短柱，上架一較短的梁。這樣重疊數(shù)層短柱，架起逐層縮短的梁架。最上一層立一根頂脊柱形成一組木構(gòu)架。每兩組平行的木構(gòu)架之間，以橫向的枋聯(lián)結(jié)柱的上端，并在各層梁頭和頂脊柱上，安置若干與構(gòu)架成直角的檁子；檁子上排列椽子，承載屋面荷載，聯(lián)結(jié)橫向構(gòu)架。這種木構(gòu)架，是用中國傳統(tǒng)工藝做成，可抗地震的破壞。

名山名剎正當(dāng)游

福建佛教全國重點寺院既是宗教活動場所和文物保護(hù)單位，又是獨具特色、頗有魅力的風(fēng)景名勝旅游資源。如以南普陀寺為重要組成部分的“五老凌霄”為廈門大八景之一；以崇圣寺為重要組成部分的閩侯雪峰山與鼓山、旗山三山鼎峙，稱為福州“三絕”，而雪峰山又有“閩越神秀”與“瓊瑤第一峰”之美稱；梅林、牡丹園、千葉寶蓮構(gòu)成崇圣寺園林三大特色；光孝寺的銅鐘音色清朗、音量洪厚，“梅寺晨鐘”為莆田一景；南山寺以“五寶八勝”（即大鐘、血書、藏經(jīng)、貝葉經(jīng)、紅茶花樹與大雄寶殿、玉佛殿、石佛閣、陳太傅祠、梅花、栗園、修真凈室和姑娘墓）為主要景觀；開元寺則以景名“紫云雙塔”位居泉州十景之一。

佛教的寺院、佛塔、石刻、匾額等蘊(yùn)含著深厚的宗教文化內(nèi)涵，是有特色、有吸引力的人文旅游資源，頗有觀光、朝圣、考察和研究價值。宗教活動場所、文物保護(hù)單位的開發(fā)利用，有利于形成獨特的旅游產(chǎn)品，開拓新的旅游市場，吸引更多的旅游者，對旅游業(yè)的發(fā)展具有重要意義和作用。隨著旅游業(yè)的發(fā)展，福建佛教寺院的風(fēng)景名勝旅游資源的價值越來越受到人們的重視，得到了一定的開發(fā)利用，也有了相應(yīng)的地位。