張青是《水滸傳》七十二地煞之一，綽號“菜園子”，曾在孟州道光明寺打工種菜?；ê蜕恤斨巧?，曾在開封大相國寺假念佛，看管菜園子。

《東京夢華錄》說，開封“左近，皆是園圃”，皇家園林玉津園、瓊林園、宜春園、瑞圣園及金明池，除了供皇族玩耍，還要種菜養(yǎng)禽。南宋杭州城東的橫塘地區(qū)，是全國最大的蔬菜生產(chǎn)地和買賣區(qū)。

杭州市場上四季蔬菜不缺貨，品種很多。某年8月，寧宗過生日，金國使節(jié)來祝壽，看見那么多薹心菜、黃芽菜、矮菜、甘露子、菠菜、芋頭、芋艿、山藥、蔥韭上市，勾動饞蟲，萬分感慨。其中的薹心菜和黃芽菜，是南宋新開發(fā)的蔬菜。

宋朝的菜園分國營和私營兩種。大多數(shù)州府都經(jīng)營大菜園。若自給有余，也在市場流通。史書記載說，有個福州知州，每年僅賣菜一項，個人腰包就進賬三四百貫?！缎掳仓尽氛f，政和四年，深州官舍就擁有菜圃1600余畦，年銷售額超過2000貫，州縣官員都能分得一杯羹。而河北某軍隊，則通過部卒賣菜，有56人漁利被查。

私營又分為三種。一是商人規(guī)模種植。比如，撫州有個市民王明，做貿(mào)易發(fā)了點財，立馬投資買地，集約化經(jīng)營菜園，分工明確，雇工種植。二是個體菜戶門前屋后種菜。臺州仙居縣有個陳園，是陳甲的菜園，當(dāng)?shù)赜袀€寶積寺，就靠陳甲供菜（均見《夷堅志》）?！短K翁本末記》說，南宋紹興時期，豫章（南昌）東湖村，來了個種菜大師傅蘇云卿，很有個性，獨來獨往。他的菜園，“灌溉培壅，皆有法度”，四季時蔬不斷，味道鮮美，熱銷，不還價，得先期付款預(yù)購。三是士大夫的私家菜園。楊萬里、陸游、范成大、朱熹等，均有菜圃。蘇軾自己說，他在開封有個花園，種了石榴、葡萄、葵藿、萱草、蘆筍等食用、觀賞和藥用植物。

兩宋蔬菜的大路品種及名優(yōu)特新品種，有蘿卜、韭黃、絲瓜、白菜、菠菜、萵苣、茼蒿、莧菜、藍菜、莙荙（食用甜菜）、蘭香、甘露子、胡蘿卜、茄子、茭白、蕹菜、慈菇、荸薺、蓮藕、菱角、芡實、莼菜、水芹等。其中，杭州本地種植栽培的有40余種，福建四季上市的至少有36種，廣東至少有59種。

宋朝菜籃子豐富，還因為種菜利潤高于種糧。

宋初有個叫王奭的，每年只種玉乳蘿卜和馬面菘，收入就有上千緡（貫）。開封有個叫紀生的種菜老頭，幾十年，靠一把鋤頭，10畝菜園，居然養(yǎng)活了一家30口。臨終前，紀生對兒孫說：“孩子呀，俺這10畝地，就是鑄錢的青銅爐子??！”意思是，你們要將俺挑糞種菜的事業(yè)發(fā)揚光大哇。難怪當(dāng)時種菜者趨之若鶩。