盡管歷代的賦稅思想大都傾向輕徭薄賦，但在賦稅制度的運行過程中卻經(jīng)常是反其道而行之，可以說是屢改屢敗，屢敗屢改，最終也沒多大成果。

稅收是國家收入最重要的來源。我國是世界上最早建立稅收或稱賦稅制度的國家之一。賦稅在我國古代往往就是政治的組成部分，許多政治改革的主要內(nèi)容也是賦稅改革。而且賦稅改革也往往和政治改革一樣曇花一現(xiàn)、半途而廢或改而無果，甚至小善不彰，大惡隨至?？傊?，賦稅在我國古代是屢改屢敗，屢敗屢改，最終也沒多大成果。

然而，這也是歷史，這也就是歷史。

古代稅收特點：不斷改革

我國的賦稅制度發(fā)端于公元前3000多年。夏、商、周時期實行貢賦制，這是賦稅的雛形。春秋時期，魯國實行“初稅畝”，這是我國最早開始征收的地稅。

秦朝時期賦稅非常沉重，農(nóng)民要把收獲物的三分之二交給政府。賦稅繁重，民命不堪，導(dǎo)致秦朝短命而亡。

漢朝時開始“編戶齊民”，國家把農(nóng)民編為戶籍，作為征收賦稅徭役的根據(jù)。編戶制度標(biāo)志著我國封建社會賦稅徭役制度的正式形成。

在漢朝，農(nóng)民的負(fù)擔(dān)有四項：田租、算賦和口賦（人頭稅）、徭役（公益性無償勞動）、兵役。漢初，統(tǒng)治者吸取秦亡教訓(xùn)，實行輕徭薄賦政策。漢高祖實行十五稅一，文帝實行三十稅一，東漢光武帝把田租恢復(fù)到三十稅一。

南北朝時期的北魏實行與均田制配套的“租調(diào)制”。這項制度規(guī)定，受田（分到政府分配的土地的）農(nóng)民，每年必須繳納一定數(shù)量的租栗，還必須繳納“調(diào)”，即帛或麻作為戶稅，還必須服徭役和兵役。

唐朝的前期沿用租調(diào)制并發(fā)展為“租庸調(diào)制”，成年男子每年向官府繳納定量的谷物和定量的絹或布，還必須服徭役。不去服役的也可以繳納絹或布代役，保證了農(nóng)民的生產(chǎn)時間，這就是“庸”。

唐中葉土地兼并嚴(yán)重，均田制瓦解，租庸調(diào)制弊端顯現(xiàn)。唐德宗建中元年（780年），宰相楊炎提出并推行“兩稅法”，按照財產(chǎn)和土地的多少征收戶稅和地稅。戶稅按戶以錢定稅，地稅按田征糧。征收時間也開始固定，一年分夏秋兩季征收。

這是我國古代賦稅制度的一大變革，奠定了唐朝后期至明朝中期賦稅制度的基礎(chǔ)。

北宋主要實行兩稅法，明朝實行“一條鞭法”，將力役折銀分?jǐn)偟教锂€征收。

清承襲明制，以“田賦”和“丁役”合稱“地丁銀”，作為國家的主要稅收。雍正時期實行“攤丁入畝”，即把丁稅平均攤?cè)胩锂€中，征收統(tǒng)一的地丁銀。

這一制度的實行，部分減輕了無地、少地農(nóng)民的經(jīng)濟負(fù)擔(dān)，廢除了我國歷史上長時期存在的人頭稅，國家對勞動人民的人身控制有所放松，杜絕了歷史上長時期存在的隱瞞人口的現(xiàn)象，促進(jìn)了人口出生率的提高。勞動者有了較大的人身自由，有利于社會經(jīng)濟的發(fā)展。賦稅規(guī)則的簡化減少了官府打馬虎眼任意加稅的可能。

我國賦稅制度的沿革規(guī)律大體上可以歸納為：征收標(biāo)準(zhǔn)從以人丁為主，演變?yōu)橐蕴锂€為主，征收的物品由實物地租為主演變?yōu)橐载泿诺刈鉃橹鳎魇盏臅r間從不定時演變?yōu)榛径〞r，農(nóng)民由必須服徭役逐漸演變?yōu)榧{絹代役，稅種由繁雜多項演變?yōu)楹唵蝿澮弧?/p>

古代賦稅思想：輕徭薄賦

在國家財政收入的來源問題上，我國古代的理財思想大多主張以賦稅為財政收入的主要來源，比如北宋的思想家李覯提出了“國之所寶，租稅也”，而有的則主張將財政收入來源的重點放在非稅的經(jīng)濟收入上。如《管子》一書就反對強制征籍，主張擴大經(jīng)濟收入以代替租稅，主張用貨幣、貿(mào)易等政策增加非稅的經(jīng)濟收入。西漢重臣桑弘羊、元朝丞相盧世榮也主張將財政的重點放在經(jīng)濟收入，如鹽、鐵、酒等專賣收入，貿(mào)易收入等方面。

在稅收方面，中國古代的理財思想大多主張“輕稅”。孔子和孟子提出“輕徭薄賦”，隋文帝時期蘇威提出“輕賦役”，明代理學(xué)名臣丘浚提出的“上之取于下，固不可太過，亦不可不及”等。

除此之外，還有一些較有特色的觀點，如魏晉時期思想家傅玄提出賦稅“至平”“積儉趣公”“有常”“壹制”說。至平，意思是根據(jù)官吏的多少、年成的豐歉來平均征稅。積儉趣公，即為公節(jié)儉，不浪費民力。有常，即征收要有穩(wěn)定的規(guī)章，賦稅要相對穩(wěn)定。壹制，即統(tǒng)一制度。

唐代著名的經(jīng)濟改革家和理財家劉晏提出“知所以取人不怨”和“因民所急而稅”的原則。取人不怨，是指政府通過控制物資和市場物價等經(jīng)濟手段來取得財政收入，而不是單純依靠增加稅收來達(dá)到目的。因民所急而稅，是指選擇人們?nèi)粘＜毙璧纳唐氛n稅，其稅源充足，穩(wěn)定可靠，容易收到廣收薄斂的效果。

北宋的思想家李覯、文學(xué)家蘇軾均主張通商。李覯和蘇軾反對國家專賣，主張讓私商自由經(jīng)營，國家征稅。李覯說：“今日之宜，亦莫如一切通商，官勿專賣，聽其自為?！碧K軾提出了“農(nóng)本俱利”的觀點，主張通過減免商稅方式促進(jìn)商業(yè)經(jīng)營活動，在商業(yè)發(fā)展的基礎(chǔ)上獲得更多的商稅收入。

明代重臣張居正反對苛征商稅，主張厚農(nóng)與厚商并重。他認(rèn)為國家要使商通有無，農(nóng)力本穡。商可利農(nóng)，農(nóng)可資商，農(nóng)商應(yīng)相互平衡與協(xié)調(diào)。

清代啟蒙思想家魏源對善賦民與不善賦民提出了新的比喻。他說：“善賦民者，譬如植柳，薪其枝葉而培其本根；不善賦民者，譬如剪韭，日剪一畦，不罄不止?！彼J(rèn)為，減稅是涵養(yǎng)稅源的手段之一，適當(dāng)減稅，反可以增加稅收。

清代學(xué)者王源主張重商，指出：“本宜重，末亦不可輕。假令天下有農(nóng)而無商，尚可以為國乎？”他認(rèn)為，商人須躋于士大夫之列才是杜絕商稅偷漏的根本途徑。他主張實行資本稅，取消繁雜的商稅。

古代賦稅定律：越改越重

盡管歷代的賦稅思想大都傾向輕徭薄賦，但在賦稅制度的運行過程中卻經(jīng)常是反其道而行之。其規(guī)律常見有三：

一是王朝中期暴增律。隨著王朝周期性始末興亡的變化，賦稅制度總是初期輕徭薄賦，中期誅求無度，結(jié)果“民力殫殘”。

我國古代統(tǒng)治者把天下作為自己的私產(chǎn)，認(rèn)為國民“出粟米麻絲，作器皿通財貨以事其上者”是天理，自然就會出現(xiàn)“竭天下之財以厭一己之私”的結(jié)果。因此，各個朝代總是政治和財政同步盛極而弊生。這幾乎成為古代中國無法逃脫的宿命。歷代王朝衰亡的過程基本是相似的，政治經(jīng)濟發(fā)展到一定程度就開始腐敗，接著就是窮奢極欲，權(quán)力搜刮民脂民膏，民力不堪重負(fù)。于是官逼民反，王朝崩潰。

二是官吏層層加碼律。百姓承擔(dān)的賦役捐稅的名目和數(shù)量，常常會由官吏機構(gòu)由上向下逐級遞增，層層加碼。

我國古代皇權(quán)制度是一種全能性統(tǒng)治。皇權(quán)既是行政者，也是立法者和執(zhí)法者，自然也是制稅者和征稅者。代表皇權(quán)的任何個別官員都可能不受限制地體現(xiàn)全方位、多功能的統(tǒng)治威權(quán)，也都可以利用手中權(quán)力，增加賦稅徭役的名目和額度。

南宋寶謨閣學(xué)士楊萬里深痛地敘述過這種弊病。他說，導(dǎo)致百姓“破家鬻子”的最終根源，其實就是各級官吏的統(tǒng)治威勢，這種威勢必然導(dǎo)致官吏們層層加派的惡稅制度。

三是非法轉(zhuǎn)正律。明末思想家黃宗羲曾指出，我國歷代的賦役制度改革總是將舊的苛捐雜稅歸并統(tǒng)一征收，以圖減少加派之弊。但是改稅以后隨著統(tǒng)治者貪欲的增長，又會生出新的名目以加派賦役。清華大學(xué)歷史學(xué)教授秦暉也稱這種現(xiàn)象為“黃宗羲定律”。

我國古代皇權(quán)統(tǒng)治下的賦役所要支撐的是一個龐大的權(quán)力體系，皇權(quán)和各級官吏不斷生出賦役的名目，苛捐雜稅常常會超越國家正稅而成為賦稅的主要部分。

歷代王朝中具有改革眼光和能力的政治家常試圖歸并賦役種類，簡化征收過程。但賦役改革往往成了對以往非法加征加派的合法追認(rèn)，然后，又有新的苛捐雜稅創(chuàng)立出來。如此反復(fù)，以至無窮。

如宋代，數(shù)次稅制改革后，又開啟了“折稅”“給賞”“丁絹”“稅米”“義倉”“加耗”等數(shù)不勝數(shù)的非法加征稅目。經(jīng)過這樣多次改革，每項稅役的征收額度就加到最初的10倍以上。