摘要：VHDL語言是現(xiàn)代電子設(shè)計的重要工具。數(shù)據(jù)對象是其中的重要語言要素，通常由常量、變量與信號等組成，一般情況下，這些要素在經(jīng)過綜合后可以引入寄存器，這樣就能夠產(chǎn)生相同的邏輯電路，與初始值的功效基本相同。語言要素中的常量和變量可以從計算機語言中找到與其對應(yīng)的數(shù)據(jù)類型，并且這類常量和變量的語言行為與高級中的變量和常量基本相同。比較特殊的要素是信號，它的數(shù)據(jù)對象包含更多的硬件特征，這也是VHDL中最有特色的語言要素之一。本論文講述的是常量和變量的相似之處，還有變量和信號的相同與不同之處，主要表現(xiàn)為定義位置、適用范圍、延時行為特性等，并以實例加以驗證。

關(guān)鍵詞：VHDL 變量 信號

0 引言

電子電路技術(shù)更新?lián)Q代的周期很快，新技術(shù)的發(fā)明與應(yīng)用所需時間很短，集成電路技術(shù)也在發(fā)生著日新月異的變化，在這樣的背景下，傳統(tǒng)的芯片設(shè)計技術(shù)和系統(tǒng)集成技術(shù)已經(jīng)不能適應(yīng)新的標準要求。因此，必須要盡快提高設(shè)計效率，要想提高設(shè)計效率必須要降低設(shè)計難度，VHDL設(shè)計方法能夠在很大程度上降低芯片和系統(tǒng)集成的設(shè)計難度。電子設(shè)計自動化技術(shù)是現(xiàn)代電子設(shè)計的重要技術(shù)，高速集成電路硬件描述語言是EDA的重要工具。

1 關(guān)于數(shù)據(jù)對象的簡介

在VHDL語言要素中，數(shù)據(jù)對象是比較重要的內(nèi)容，一般都包含如下三類：常量、變量和信號。

常量是一個全局量，它的定義和設(shè)置主要是為了使程序更容易閱讀和修改，在程序中，常量作為一個固定不變的穩(wěn)定值，不可以被改變。

變量相對于常量來說，算是一個局部量，變量主要是在局部程序的某個進程或子程序中使用。變量一般不可以超出自身所在的程序結(jié)構(gòu)，其信息的傳輸也離不開程序結(jié)構(gòu)對其所做的定義和賦值，在實際工作過程中，不會出現(xiàn)延時暫停的狀況，工作具有即發(fā)性。

信號是一種比較特殊的數(shù)據(jù)對象，作為在VHDL中的一個全局量，通常是在程序包說明、實體說明和結(jié)構(gòu)體描述中使用。信號與連接線比較類似，通過基本數(shù)據(jù)來描述硬件系統(tǒng)，信號可以充當(dāng)并行語句模塊間的信息交流通道。

2 信號與變量的定義位置與賦值范圍

在VHDL中，定義變量的一般表述是：variable 變量名：數(shù)據(jù)類型：=初始值。變量限于自身的屬性，作為局部量，其能夠適用的范圍很小，通常情況下僅限于定義了變量的進程或子程序的順序語句中。變量不能將信息帶出對它作出定義的當(dāng)前結(jié)構(gòu)中。在這些語句結(jié)構(gòu)中，同一變量的值將隨變量的賦值語句前后順序的運算而改變。變量的賦值其實從技術(shù)角度來看，本身是一種十分理想的數(shù)據(jù)傳輸模式，這種工作時瞬間發(fā)生，不會有暫停或遲滯現(xiàn)象發(fā)生。

變量定義語句中的初始值可以是一個與變量具有相同數(shù)據(jù)類型的常數(shù)值，這個表達式的數(shù)據(jù)類型必須與所賦值的變量一致。

變量的主要作用是在進程中作為臨時的數(shù)據(jù)存儲單元。

變量賦值的一般表述為：目標變量名：=表達式；

信號定義的語句格式與變量相似，信號定義也可以設(shè)置初始值。

定義信號的一般表述是：Signal 信號名：數(shù)據(jù)類型：=初始值

信號賦值語句表達式為：目標信號名〈=表達式；

賦值語句中的表達式可以是一個運算表達式，也可以是數(shù)據(jù)對象（常量、變量、信號）。數(shù)據(jù)信息的傳入可以設(shè)置延時量。所以目標信號獲得傳入的數(shù)據(jù)并不是即時的。即使不作任何的延時設(shè)置，也要經(jīng)歷一個特定的延時。因此，由于器件的延遲特性，符號“〈=”兩邊的數(shù)值并不是一致的。

所以，兩者賦值位置與范圍不同，主要體現(xiàn)在三個方面：①基本用法：信號用于作為電路中的信號連線；變量用于作為進程中局部數(shù)據(jù)存儲單元。②適用范圍：信號適用于整個結(jié)構(gòu)體的任何地方；變量只能適用于所定義的進程中。③行為特性：信號在進程的最后才對信號賦值；變量是立即賦值的。

但也有相同之處，主要體現(xiàn)在兩方面：①在設(shè)計不準確、不完整的計算機條件語句中，變量與信號在經(jīng)綜合后一般均可以存入寄存器，這樣也可產(chǎn)生基本相同的邏輯電路。②初始值的功效相同。從技術(shù)角度來看，沒有必須明確要求變量和信號定義的初始值，如果對其進行改變或設(shè)置，可能會導(dǎo)致綜合后的硬件電路不支持。

3 實際案例分析

例1：

LIBRARY IEEE;

USE IEEE.STD_LOGIC_1164.ALL;

ENTITY mux4 IS

PORT(i0，i1，i2，i3，a，b:IN STD_LOGIC;

q:OUT STD_LOGIC);

END mux4;

ARCHITECTURE BODY_mux4 OF mux4 IS

Signal muxval : integer range 7 downto 0;

BEGIN

PROCESS(i0，i1，i2，i3，a，b)

Begin

Muxval<=0;

If (a=’1’) thenmuxval<=muxval+1;end if;

If (b=’1’) thenmuxval<=muxval+2;end if;

Case muxval is

When 0=>q<=i0;

When 1=>q<=i1;

When 2=>q<=i2;

When 3=>q<=i3;

When others =>1;

End case;

End PROCESS;

End BODY_mux4;

綜合后的圖為圖1。

圖1

例二：

LIBRARY IEEE;

USE IEEE.STD_LOGIC_1164.ALL;

ENTITY mux4 IS

PORT(i0，i1，i2，i3，a，b:IN STD_LOGIC;

q:OUT STD_LOGIC);

END mux4;

ARCHITECTURE BODY_mux4 OF mux4 IS

BEGIN

PROCESS(i0，i1，i2，i3，a，b)

Variable muxval :integer range 7 downto 0;

Begin

Muxval:=0;

If (a=’1’) thenmuxval:=muxval+1;end if;

If (b=’1’) thenmuxval:=muxval+2;end if;

Case muxval is

When 0=>q<=i0;

When 1=>q<=i1;

When 2=>q<=i2;

When 3=>q<=i3;

When others =>1;

End case;

End PROCESS;

End BODY_mux4;

綜合的結(jié)果為圖2。

從上面兩個例子的結(jié)構(gòu)可以看出，設(shè)計者的用意是想要設(shè)計一個4選1多路選擇器，對應(yīng)的電路理應(yīng)是一個純組合電路，其中的a和b是通道選通的控制信號。例一與例二的主要不同在于，例一中將標識符muxval定義為信號，而例二中將其定義為變量。結(jié)果綜合出了完全不同的電路。綜合后的電路圖如圖1和圖2所示。可以從電路圖中看出，圖1中含有時序電路，而圖2是純組合電路。

例一中，信號muxval在進程中出現(xiàn)了三次賦值操作，即有三個賦值源：muxval<=0、muxval<=muxval+1和 muxval<=muxval+2，但根據(jù)進程中信號的賦值規(guī)則，前兩個賦值語句中的賦值目標信號muxval都不可能得到更新，只有最后的muxval<=muxval+2語句中的muxval的值得到了更新，所以傳輸符號右邊的muxval并未得到任何確定的初值，即并未執(zhí)行語句muxval<=0，結(jié)果只能被綜合成隨b和a變動的時序電路，導(dǎo)致左邊的muxval也是一個不確定的信號。結(jié)果在進程最后的CASE語句中，無法通過判斷muxval的值來確定選通輸入，及對q的賦值。

例一和例二就有所不同了，程序中首先將muxval定義為變量，根據(jù)變量順序賦值以及暫存數(shù)據(jù)的規(guī)則，首先執(zhí)行了語句muxval:=0，從而使兩個if語句中的muxval都能得到確定的初值。另一方面，當(dāng)if語句不滿足條件時，即當(dāng)a或b不等于1時，由于muxval已經(jīng)在第一條賦值語句中被更新為確定的值，即0了，所以盡管兩個if語句從表面上看都屬于不完整的條件語句，但都不可能被綜合成時序電路了，顯然從圖2可以看到一個純組合電路。

4 結(jié)論

本文首先通過描述和比較，總結(jié)了信號和變量在定義和賦值范圍上的不同與相同，然后經(jīng)過程序和綜合結(jié)果的比較，總結(jié)了變量與信號的其他區(qū)別，可以看出，若是信號和變量定義不夠精確和完整，很容易給設(shè)計結(jié)果造成損失，綜合的電路也會完全不同。因此，技術(shù)人員在用VHDL語言設(shè)計芯片或集成電路的程序時，要確保信號和變量的恰當(dāng)、正確使用，在VHDL語言設(shè)計中，要能夠熟練準確地使用信號或變量的系統(tǒng)默認值，盡可能地靈活實現(xiàn)設(shè)計的目標。

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