古城五環(huán)是最近兩年才有的稱(chēng)呼：從城內(nèi)側(cè)算起，內(nèi)環(huán)路算一環(huán)，城墻頂算一環(huán)，城墻下的外環(huán)路當(dāng)然算一環(huán)。還有兩環(huán)，一是指圍城環(huán)繞的護(hù)城河，再就是指護(hù)城河外圍的循環(huán)小道了。古城五環(huán)將古城緊緊擁抱在懷里，從建成那日起，就無(wú)可避免地成為古城人的呼吸空間。

古城五環(huán)其實(shí)出現(xiàn)在一閃念。以前，古城墻沒(méi)有貫通，上下長(zhǎng)滿了密密麻麻的蘆葦雜樹(shù)。外地人看古城，一般就是到四條大街通往的四個(gè)城門(mén)走一走。其他地方，上不了的。待砍了雜草修了路，疏通了護(hù)城河，古城五環(huán)一下從烏黑臟損的泥瓦盆，變成了光彩亮麗的青花瓷。只要到古城旅游的，都要到五環(huán)走一走；在古城居家過(guò)日子的，早起晚歸，也要到五環(huán)遛遛彎。甚至于搬到城外新城區(qū)生活的古城人，隔三天差五日的，還要到五環(huán)轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)。雖然城外的路比城內(nèi)要寬，商場(chǎng)比城內(nèi)還繁華，景致比城內(nèi)更養(yǎng)眼。鄉(xiāng)情就是這樣，老城圈里住習(xí)慣了的人，走走五環(huán)，嗅嗅古城的味道，就好像吃飯喝水一樣，成了生活的需要。

五環(huán)唯一允許行車(chē)的是緊依城墻內(nèi)坡腳下的內(nèi)環(huán)。內(nèi)環(huán)真正出彩的地方，在于四角的拐角塘。最好是夏季，拐角塘里荷葉田田，蓮花飄香，成群的野鴨游弋其間。秋冬時(shí)節(jié)，蘆花飄雪，拐角塘又成了刺猬、白鷺的棲息地。春天來(lái)了，塘四周爛漫的油菜花，讓人疑心置身于田園風(fēng)光。古城人不出門(mén)，就能在這里領(lǐng)略到鄉(xiāng)風(fēng)野趣。傍晚，順著塘邊林蔭小道信步走去，迎面不時(shí)會(huì)遇見(jiàn)遛狗的人，有的是一家?guī)卓冢蜈s或牽，或大或小，或胖或瘦，或純白或金黃，吆五喝六。突然就有一團(tuán)絨球滾到了你的腳下，定睛一看，原來(lái)是一只“小獅毛”，伸著濕漉漉的鼻子在你腿上嗅了嗅，搖了搖尾巴，調(diào)皮地跑開(kāi)。

緊連著拐角塘，有一排錯(cuò)落有致的店鋪。或清新，或濃郁，風(fēng)格不一，但門(mén)額上都有一塊牌匾，書(shū)寫(xiě)著店鋪的名字：廿四書(shū)店、紫金石坊、玫瑰圣典、月光咖啡……字體或遒勁，或秀氣，張榜著“中國(guó)書(shū)法之鄉(xiāng)”的底氣。有人說(shuō)過(guò)，一座城市的文化指標(biāo)，一看公園等公共設(shè)施，二看書(shū)店等文化場(chǎng)所。城內(nèi)的楚文化博物館且不去說(shuō)它，那是古城的文化名片，號(hào)稱(chēng)“中國(guó)最大的縣級(jí)博物館”。就看這路上的店鋪吧，隨便走進(jìn)一家，如果是書(shū)店，里面肯定有關(guān)于古城文化方面的專(zhuān)著。古城是“詩(shī)書(shū)之鄉(xiāng)”，無(wú)論古代，還是現(xiàn)代涌現(xiàn)的詩(shī)人學(xué)者，浩若繁星，燦如云霞，所留下的著作汗牛充棟。躲在書(shū)店角落里看上半天，你會(huì)想起一個(gè)“人杰地靈”的詞語(yǔ)。也許還會(huì)感嘆，不知不覺(jué)中，“時(shí)間去哪兒了？”如果是走進(jìn)了奇石坊，店內(nèi)的紫金奇石一定讓你目不暇接。大自然對(duì)古城偏愛(ài)有加，賜予了這里一座八公山，八公山又賜予了人們紫金石。紫金石自然天成，形態(tài)各異，栩栩如生，歷來(lái)是奇石界爭(zhēng)相收藏的珍品。游覽其中，能不嘆服大自然的鬼斧神工？

城墻頂是古城真正的“面子工程”。煙褐色的青石板路，古色古香的路燈，參差錯(cuò)落的城垛，蜿蜒在一片綠色之中。人行其上，城內(nèi)城外山川景物盡收眼底：腳下，古城墻逶迤巍?。簧磉?，護(hù)城河蒹葭蒼蒼；極目處，“蓄圣表仙”八公山煙波蒼茫，“淝水之戰(zhàn)”古戰(zhàn)場(chǎng)空曠遼闊。如果是晚上，城樓城墻流光溢彩金碧輝煌，城內(nèi)城外萬(wàn)家燈火繁星閃爍。作為古城人，內(nèi)心不由得油然生出一種自豪感來(lái)。心胸，也不自覺(jué)地舒展開(kāi)來(lái)。累了，就近在畫(huà)涼亭或文峰塔前坐一坐，想一想心思，看一看迎面走來(lái)的帥哥美女。同時(shí)，你也成了別人鏡頭里的風(fēng)景。

依我看，城墻下的外環(huán)路和護(hù)城河外的循環(huán)路，就是護(hù)城河的兩個(gè)衛(wèi)兵，一左一右，把護(hù)城河緊緊環(huán)繞在懷里。相對(duì)于古城內(nèi)，護(hù)城河邊空間大了許多，環(huán)境也好了許多。一段一段空曠的地方，有的成了老師傅帶徒弟的拳場(chǎng)，刀槍劍戟，閃展騰挪，生龍活虎。古城文化底蘊(yùn)深厚，不光體現(xiàn)在讀書(shū)上，武術(shù)也早走出國(guó)門(mén)、沖向亞洲，多次代表省、市參賽奪冠呢！還有的地方，成了中老年人跳廣場(chǎng)舞的場(chǎng)所。大家排著隊(duì)，伴著音樂(lè)翩翩起舞，沉浸在美的享受之中，成為五環(huán)一道亮麗的風(fēng)景線。

但我最喜歡的，還是依著護(hù)城河邊的老垂柳，看枝條由鵝黃慢慢變深綠，枝間百靈鳴囀，麻雀吱喳，從一個(gè)丫杈跳到另一個(gè)丫杈；一隊(duì)螞蟻從這株樹(shù)下向另一株樹(shù)下搬家，密密麻麻歪歪扭扭擺了十來(lái)米的運(yùn)輸大隊(duì)；河里漂著幾只野鴨，見(jiàn)下網(wǎng)的小船經(jīng)過(guò)，機(jī)警地從葦叢間躲過(guò)。漁民劃著槳，目不斜視，看若未見(jiàn)。野鴨見(jiàn)來(lái)人無(wú)意驚擾他們，放下心游將出來(lái)，悠閑地覓食、玩耍。我還喜歡看夕陽(yáng)隱下城樓，晚霞染紅護(hù)城河水。再晚一點(diǎn)，月上柳梢頭，古城墻上下燈火生輝，喧囂一天的城門(mén)樓安靜下來(lái)，五色勾裹著飛檐翹角，儼如蓬萊仙境。燈光倒映在水里，那水波也被染成五顏六色，風(fēng)姿綽約，搖曳生姿，恬靜而柔美。

古城是座休閑城市，是淮河岸邊最宜居的地方。張愛(ài)玲說(shuō)：“公寓是最理想的逃世的地方，厭倦了大都會(huì)的人們往往記掛著和平幽靜的鄉(xiāng)村……殊不知在鄉(xiāng)下多買(mǎi)半斤臘肉便要引起許多閑言碎語(yǔ)，而在公寓房子的最上層你就是站在窗前換衣服也不礙事?！惫懦俏瀛h(huán)旁邊，近幾年新矗立起一座漢式新城，青磚灰瓦，斜格方窗，掩映在一片綠色之中。住在這里的人，既可以在樓上換衣服，看書(shū)寫(xiě)文，喝酒吃肉；閑了累了，也可以到五環(huán)看人來(lái)人往，數(shù)云卷云舒。

我忽然明白了，原來(lái)有了新城的古城，就有了古城人新的自由。

責(zé)任編輯 何冰凌