中日關(guān)系是當前中國外交最扣人心弦、又值得深思的外部關(guān)系。站在中國的角度觀察，中日關(guān)系近來最引人注目的事件是中日戰(zhàn)機在東海上空的多次“異常接近”。中國人大多認為，日本持續(xù)的挑釁行為暴露了日本政府繼“釣魚島國有化”以來，不斷推動軍事冒險主義、制造區(qū)域沖突、惡化中日關(guān)系的行徑。加速右翼化的日本可能把中國作為其主要外部敵人，對中國國家安全帶來重大威脅。

然而，如果站在日本的角度，我們可能看到日本的反華政策包含更大的野心。安倍政府可能在下一盤大棋，中國是這盤棋中的重要戰(zhàn)略棋子。當前日本面對的最主要問題，是在中國國力快速崛起、亞洲地區(qū)矛盾復雜、美國進行戰(zhàn)略收縮的態(tài)勢下，如何維持其在亞洲領導地位的問題。這個態(tài)勢跟100年前日本面對中國等亞洲國家普遍孱弱、歐美殖民列強全球擴張的情勢不一樣；跟30年前美國強勢主導國際安全、日本在亞洲經(jīng)濟中充當“頭雁”的局面也不同。但無論怎樣，對于日本來說，過去100多年它都以不同的形式試圖充當亞洲的領導者。而隨著中國的崛起，其在亞洲的地位受到了沖擊。

日本要維持自己在亞洲的領導地位，只有三條道路：一是想辦法遏制和減緩中國的崛起。但只要中國自己不犯下重大戰(zhàn)略錯誤，這條路在當前的國際環(huán)境下很難走得通。二是依靠美國的支持保持日本的地位。然而美國的實力在短期內(nèi)力量難以恢復，長期看中美關(guān)系的重要性也遠遠超過美日關(guān)系，因此日本擔心有被美國拋棄的風險。三是日本成為“正常國家”，實施獨立的安全和外交政策，制造有利于日本的局面。走這條道路日本最能夠把命運掌握在自己手中，但面臨現(xiàn)行和平憲法的制度性障礙。而日本要推動修改和平憲法，既面對許多國內(nèi)民眾的擔憂和反對，又會讓美國懷疑日本“自立門戶”的野心。這內(nèi)外的雙重壓力是日本右翼勢力長期以來難以逾越的障礙。相比之下，中韓等國的反對都不在話下。

知道了日本的總體戰(zhàn)略目標，就可以更好地理解安倍上臺以后大打“中國牌”的動機。日本挑起中日釣魚島爭端，在中日間不斷制造摩擦，激化矛盾，吸引國內(nèi)民眾和國際輿論注意力，塑造所謂中國的“軍事威脅”。日本媒體也借機輪番炒作，煽動民族主義浪潮，打擊日本國內(nèi)反對日本再軍事化的力量。在國際上，安倍則不放棄在任何場合編造日本被強大的中國“步步緊逼”的故事，說明日本恢復軍事力量是“迫不得已”。安倍編造的故事和美國等國家本身就存在的“中國威脅論”產(chǎn)生共鳴，同樣起到打擊美國國內(nèi)擔憂日本右翼化的力量的作用。

目前來看，安倍的“中國牌”在國內(nèi)外打出了一定的效果。在國內(nèi)，安倍支持率居高不下，其推動的多項右翼化的制度調(diào)整都在國內(nèi)順利通過；在國際上，日本利用二戰(zhàn)后苦心經(jīng)營的公共外交成果和西方的意識形態(tài)偏見，很大程度上在一些國家掀起了“中國威脅論”的狂潮。在這樣的條件下，如果美國對日本的控制出現(xiàn)松動，日本有可能在近期內(nèi)解禁“集體自衛(wèi)權(quán)”，邁開正式修改戰(zhàn)后和平憲法的第一步。

除了為日本的軍事“正常化”開路，安倍的“中國牌”還有另外的戰(zhàn)略意義。由于中國在國家體量上相較于日本的巨大優(yōu)勢和發(fā)展?jié)摿?，日本要趁著中國當前“將起未起”之機，重塑在亞洲的領導地位，就只能試圖在安全上“做局”，通過把中國妖魔化為亞洲安全的“威脅”，將中國孤立起來，讓亞洲國家團結(jié)到日本率領的“反華同盟”之下。為此，日本不但竭力拉攏菲律賓、越南、印度等與中國有領土糾紛的國家，還努力把影響力滲透入東盟及其各成員國，甚至對一些與中國關(guān)系相對更加友好的國家提供軍事援助，改善與它們的關(guān)系?？梢哉f，日本現(xiàn)在的戰(zhàn)略就是“用安全綁架亞洲”。

因此，今天我們不應繼續(xù)簡單把日本看作美國的一顆棋子，忽視日本外交的獨立性。其實亞洲今天的安全困局不只是美國“回歸亞洲”造成的，也是日本“綁架亞洲”的結(jié)果。然而安倍圍繞中國打的外交牌，從根本上看是短視和不智的。日本想要在軍事上“松綁”，最終將挑戰(zhàn)中美兩大國的共同底線。

所以，中國應該對安倍的伎倆心中有數(shù)。對日本相關(guān)的挑釁應當適度反應；應高度重視輿論和話語權(quán)斗爭在當前中日關(guān)系中的戰(zhàn)略性作用，不斷揭露日本的戰(zhàn)略野心，鞏固和美國在關(guān)鍵問題上的共同認識；加大對外安全合作和援助，推動建立地區(qū)國家能夠普遍接受的區(qū)域安全合作機制。最關(guān)鍵的是，中國應從更宏觀的角度認識到，中日在亞洲之爭，不只是領土之爭、主權(quán)之爭，還是人心之爭、道路之爭。