1957年9月初,美國阿肯色州小石城地方法院,根據(jù)1954年最高法院關(guān)于取消公立學(xué)校中種族隔離的決定,要求該市公立中心中學(xué)接納九名黑人學(xué)生入學(xué)。這一決定引發(fā)白人種族主義分子的激烈反彈。
9月2日,正值秋季開學(xué)之際,該州政府封鎖了學(xué)校,禁止這些黑人學(xué)生入學(xué)。事件發(fā)酵到9月24日,共和黨總統(tǒng)艾森豪威爾決然動用美國陸軍101空降師,“占領(lǐng)”了小石城,一方面維持秩序,同時(shí)暫時(shí)控制了1萬名州國民警衛(wèi)隊(duì)。最終護(hù)送九名黑人學(xué)生入校就讀。這就是著名的“小石城事件”。
小石城事件被譽(yù)為美國反對種族主義中“一個(gè)重要的里程碑”,也是共和黨政策調(diào)整的里程碑。此外,在共和黨人尼克松擔(dān)任總統(tǒng)時(shí)期,根據(jù)就業(yè)領(lǐng)域的歧視現(xiàn)狀和黑人民權(quán)運(yùn)動的新特點(diǎn),又提出過旨在增加黑人就業(yè)機(jī)會的“費(fèi)城計(jì)劃”。
第二次世界大戰(zhàn)后,以1954年美國最高法院對“布朗控訴托皮卡教育委員會”一案的判決為標(biāo)志,美國興起反對種族隔離與歧視的群眾運(yùn)動,延續(xù)十余年。在這場民權(quán)運(yùn)動中,最典型的事例之一便是上文所述的小石城事件。
在1954年之前,種族隔離措施在美國南方各州仍不鮮見。黑人在這樣的制度下被迫接受低劣的教育,更無法使用完善的公共設(shè)施。但就在這一年,最高法院通過“布朗案”宣布:公共教育領(lǐng)域不得實(shí)行“隔離但平等”的原則。
當(dāng)“布朗案”宣判一年之后,在南方諸多州中,還未聞有公立學(xué)校取消種族隔離。一些來自南方的國會議員,則逆潮流而行,發(fā)布所謂的《南方宣言》,指責(zé)“布朗案”是“濫用司法權(quán)力”的錯(cuò)誤判決,號召人們以“合法的方式”抵制最高法院及“布朗案”判決。
為落實(shí)“布朗案”判決,小石城教育委員會于1957年夏季,選拔出9名黑人學(xué)生,安排其在當(dāng)年9月轉(zhuǎn)入原本只招白人學(xué)生的公立中心中學(xué)就讀。但在開學(xué)前夜,阿肯色州州長福伯斯突然發(fā)表電視講話,質(zhì)疑最高法院判決的合法性,并宣布將派遣國民警衛(wèi)隊(duì)趕往學(xué)校,以強(qiáng)力阻止黑人學(xué)生入校。開學(xué)當(dāng)天,國民警衛(wèi)隊(duì)員如期而至,將黑人學(xué)生擋在校門外。
由于他一再煽動,校園聚集起大量人群,其中不乏敵視黑人的白人種族主義者?,F(xiàn)場有黑人記者被誤認(rèn)為即將入校的學(xué)生,遭到野蠻毆打。支持種族融合的小石城市長只好向聯(lián)邦政府求助。1957年9月23日,艾森豪威爾決定動用“必要的武力,清除執(zhí)法障礙,落實(shí)聯(lián)邦法院的判決”。
9月24日,52架飛機(jī)載著1000名傘兵,趕到小石城,并迅速部署在中學(xué)周圍。9月25日上午9點(diǎn)25分,黑人學(xué)生們被軍用吉普車送進(jìn)公立中心中學(xué)。傘兵們排著整齊的隊(duì)列,刺刀朝外,一路護(hù)送著9名學(xué)生,沿臺階步入校園。相關(guān)照片經(jīng)報(bào)紙刊載,迅速傳遍世界,也令世人見識了美國聯(lián)邦政府維護(hù)司法權(quán)威,廢止種族隔離的決心。到1959年,許多南方學(xué)校開始逐步實(shí)行黑人白人同校。
風(fēng)起云涌的美國民權(quán)運(yùn)動,極大地改變了美國的政治生態(tài):美國黑人的命運(yùn)從此不同,被賦予了很大程度上的平等、自由和尊嚴(yán);最終消滅了公開的白人至上主義,為黑人贏得權(quán)利;還將美國從一個(gè)容忍種族主義、歧視黑人的社會,轉(zhuǎn)變?yōu)橐粋€(gè)不論膚色與種族,承認(rèn)每一個(gè)公民的平等權(quán)利的社會,從而深深改變了民眾的思想。
伴隨民權(quán)運(yùn)動而來的,是激發(fā)起美國社會的民主和自由斗爭風(fēng)潮?,F(xiàn)代婦女運(yùn)動、反戰(zhàn)運(yùn)動、新左派運(yùn)動和其他族裔爭取權(quán)利的斗爭等都受到民權(quán)運(yùn)動的推動和影響。
可以說,黑人民權(quán)運(yùn)動及其所衍生出的社會文化重塑了一個(gè)全新的美國。觀察20世紀(jì)60年代前后的美國社會,幾乎像是兩個(gè)不同的國家。
20世紀(jì)五六十年代轟轟烈烈的美國黑人民權(quán)運(yùn)動能夠取得勝利,應(yīng)當(dāng)歸功于黑人和整個(gè)美國社會中的正義力量,但國際社會對美國種族歧視的強(qiáng)烈譴責(zé),以及美國政府出于反蘇反共的政治需要而采取的一些變革措施,也是不可忽視的因素。