保姆打來(lái)電話的時(shí)候,銀行職員卡特雅·呂貝特正在上班?!澳旎貋?lái),西蒙看不見(jiàn)了!”呂貝特匆忙趕回家。
西蒙的眼睛腫了起來(lái)。在他和其他孩子一起喂鴿子時(shí),谷粒中的某些成分讓他的免疫系統(tǒng)陷入了癲狂。呂貝特不是第一次遇到這種情況。“有一次我讓他吃了一個(gè)鵪鶉蛋,以為不會(huì)有什么事,結(jié)果他遍身起滿了丘疹?!彼f(shuō)。
雞蛋早就不能吃了,西蒙對(duì)此嚴(yán)重過(guò)敏。他也不能喝牛奶、吃巧克力,絕對(duì)不能吃花生,不能撫摸貓。嬰兒時(shí)期,他就患有神經(jīng)性皮膚炎:皮膚發(fā)紅,粗糙不平,手腕和臉上都是傷。他不停地抓自己,晚上總是呼吸不暢,難以入睡。有熱心人在看到西蒙后,疑心他的父親馬爾庫(kù)斯·呂貝特曾對(duì)兒子施暴。
防過(guò)敏應(yīng)從娃娃抓起
據(jù)世界過(guò)敏組織估計(jì),歐洲1/4的孩子像西蒙一樣患有過(guò)敏癥,德國(guó)1/10的病假是由于過(guò)敏而請(qǐng)的。據(jù)研究,約30%的成人一生會(huì)發(fā)生一種或多種過(guò)敏癥狀。對(duì)花粉過(guò)敏病人而言,今年特別可怕:由于去年冬季溫和,第一批花粉早在1月就在空中飛舞了。
而病人數(shù)量還可能繼續(xù)上漲。維也納醫(yī)生魯多爾夫·法倫塔通過(guò)研究幾百個(gè)孩子的血液樣本,得出了一個(gè)令人不安的結(jié)論:他在半數(shù)血液樣本中發(fā)現(xiàn)了有發(fā)展為過(guò)敏傾向的抗體。好在我們從未像現(xiàn)在這樣對(duì)過(guò)敏的產(chǎn)生和發(fā)展知道得如此之多,新療法和早期檢測(cè)方法也在不斷進(jìn)步。
法倫塔認(rèn)為:每個(gè)學(xué)齡前兒童都必須接受過(guò)敏早期測(cè)試,以確定100多種過(guò)敏原的影響?!拔覀?cè)皆绮扇〈胧?,就能越好地防止疾病惡化?!?有些孩子在嬰兒時(shí)期就已飽受哮喘和皮膚病的折磨。大部分過(guò)敏都會(huì)妨礙患者的日常生活,有些罕見(jiàn)的過(guò)敏,比如對(duì)花生和昆蟲(chóng)叮咬過(guò)敏,會(huì)造成過(guò)敏性休克,帶來(lái)致命的危險(xiǎn)。
過(guò)敏是免疫系統(tǒng)的錯(cuò)誤判斷
研究者發(fā)現(xiàn),正是干凈城市房間中的現(xiàn)代生活方式引發(fā)了人們的高度敏感性。一些以前長(zhǎng)期被認(rèn)為只是病原體的微生物,其實(shí)也是訓(xùn)練身體抵抗力的重要教練。它們因人們的過(guò)度清潔衛(wèi)生而滅亡,而這是過(guò)敏流行的重要原因。
簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō),過(guò)敏是免疫系統(tǒng)的錯(cuò)誤判斷。由免疫細(xì)胞、抗體等組成的無(wú)敵艦隊(duì)幫助身體抵御細(xì)菌、病毒或寄生蟲(chóng)等有害入侵。隨著時(shí)間漸長(zhǎng),這些保護(hù)軍越來(lái)越能清楚地區(qū)分?jǐn)秤选K鼈兡苡涀『芏嗖【?,以便能更加有效地給予打擊。
對(duì)于過(guò)敏者而言,身體抵抗系統(tǒng)卻對(duì)那些根本不會(huì)造成危害的入侵物宣戰(zhàn)了:例如花粉、灰塵、動(dòng)物毛或食物成分。在和這些物質(zhì)接觸時(shí),他們會(huì)出現(xiàn)眼睛灼熱、流鼻涕、支氣管變窄、呼吸困難、哮喘等癥狀,嚴(yán)重時(shí)可能致命。
10年前,??恕ぴ晾?dāng)時(shí)3歲的兒子菲利克斯咬了一口面包后,突然變得渾身無(wú)力。醫(yī)生診斷他為過(guò)敏癥,過(guò)敏原是面包中的花生仁。血液測(cè)試表明:菲利克斯對(duì)兵豆高度過(guò)敏,此外還對(duì)黃豆、花粉、貓毛、犬毛和馬毛過(guò)敏。
“當(dāng)其他孩子吃著我不能吃的東西時(shí),我有時(shí)會(huì)覺(jué)得很沮喪?!比缃褚呀?jīng)13歲的菲利克斯說(shuō),“好在媽媽會(huì)用我能吃的原料給我做美味的食物。”他最?lèi)?ài)吃的菜是鴨脯肉配姜蜂蜜汁。
他的背包中總是帶著手機(jī)和急救包,里面裝著過(guò)敏滴劑、軟膏、抗花粉過(guò)敏藥和對(duì)抗過(guò)敏性休克的腎上腺素注射劑。在緊急情況時(shí),他的老師可以為他打上一針。
“小學(xué)時(shí),我常常非常生氣,因?yàn)槲也荒茏龅氖虑樘嗔??!笔菹鞯姆评怂拐f(shuō),“現(xiàn)在我已經(jīng)不會(huì)再為此生氣了?!痹谒妥x的波鴻中學(xué),班上很多其他孩子也都有所謂的“文明病”:不少人對(duì)花粉過(guò)敏,一個(gè)對(duì)房間中的塵螨過(guò)敏,一個(gè)有糖尿病——這也是由于免疫系統(tǒng)異常引發(fā)的疾病。
很少過(guò)敏的農(nóng)場(chǎng)孩子
免疫系統(tǒng)究竟是如何讓這些孩子的健康偏離正常軌道的?為了回答這個(gè)問(wèn)題,科學(xué)家對(duì)相反情況進(jìn)行了研究:哪些孩子很少過(guò)敏?
在奧地利、瑞士以及巴伐利亞州的山區(qū)農(nóng)場(chǎng),慕尼黑兒科醫(yī)生艾麗卡·木提烏斯對(duì)這些幸運(yùn)的未成年人進(jìn)行了追蹤。她注意到,那些在父母農(nóng)場(chǎng)長(zhǎng)大、飲用未經(jīng)處理的生牛奶的孩子,過(guò)敏的幾率僅為城里同齡人的1/5。
“農(nóng)場(chǎng)孩子過(guò)敏少”的說(shuō)法得到了有力證明。波蘭自從2004年加入歐盟之后小農(nóng)數(shù)量迅速下降,與此同時(shí)過(guò)敏者的人數(shù)也持續(xù)飆升。
木提烏斯還在美國(guó)印第安納州北部的阿米希小鎮(zhèn)收集到了證據(jù),那里生活著遠(yuǎn)離現(xiàn)代文明的農(nóng)民。孩子們赤腳在農(nóng)場(chǎng)中跑動(dòng),犁地的不是拖拉機(jī),而是強(qiáng)壯的馬匹。木提烏斯和同事們帶著吸塵器和樣本瓶來(lái)到農(nóng)村孩子的臥室,吸凈床墊,將這些灰塵和未經(jīng)處理的生牛奶帶進(jìn)實(shí)驗(yàn)室。
馬廄的灰塵中、田里,以及未經(jīng)處理的生牛奶中細(xì)菌密集,它們對(duì)身體免疫系統(tǒng)的正常運(yùn)行起到了重要作用。如果沒(méi)有這些拳擊對(duì)手,免疫細(xì)胞就會(huì)尋找其他對(duì)象發(fā)泄,例如根本無(wú)害的花粉、灰塵、馬毛或是兵豆。
因此,幾年前醫(yī)生給父母的建議——讓他們的孩子盡可能遠(yuǎn)離可能的過(guò)敏原的做法,實(shí)際上效果適得其反。“我一個(gè)親戚的孩子得了花粉熱之后一年都沒(méi)被允許吃過(guò)雞蛋?!蹦咎釣跛古u(píng)。她甚至建議孩子出生四個(gè)月后就不再進(jìn)行母乳喂養(yǎng),讓孩子盡可能早地開(kāi)始喝粥。
“臟污抗過(guò)敏”的秘密
芬蘭生態(tài)學(xué)家伊爾卡·漢斯基堅(jiān)信細(xì)菌對(duì)人體的益處??茖W(xué)家已經(jīng)證明,在森林和田地附近居住的青少年的皮膚上能夠阻止過(guò)敏出現(xiàn)的某種細(xì)菌數(shù)量明顯多于城市孩子。皮膚上寄存的微生物數(shù)量越多,血液中的白細(xì)胞介素10數(shù)量就明顯越多,而它們是對(duì)免疫耐受(免疫系統(tǒng)對(duì)特定抗原的特異性無(wú)應(yīng)答狀態(tài))非常重要的一種信號(hào)分子。
“在進(jìn)化的過(guò)程中,免疫系統(tǒng)是和寄居在我們體內(nèi)的細(xì)菌一起成長(zhǎng)的?!睗h斯基說(shuō)。微生物群中的任何一個(gè)種群的滅亡都可能導(dǎo)致免疫大軍內(nèi)部發(fā)生混亂。他認(rèn)為,細(xì)菌不僅能影響過(guò)敏,還會(huì)影響像Ⅰ型糖尿病那樣的自身免疫性疾?。ㄉ眢w的免疫系統(tǒng)對(duì)產(chǎn)生胰島素的細(xì)胞發(fā)起攻擊)和某些癌癥的產(chǎn)生,甚至還與老年癡呆癥等神經(jīng)退化疾病或抑郁、精神分裂癥等精神疾病有關(guān)。過(guò)敏是這些非傳染疾病的第一癥狀,不僅發(fā)病頻繁,而且常常在生命的早期就已出現(xiàn)。
發(fā)展中的免疫系統(tǒng)對(duì)環(huán)境變化非常敏感。很多細(xì)菌有時(shí)是有害的,有時(shí)又是有益的,取決于它們處在免疫系統(tǒng)發(fā)展的哪個(gè)階段。通過(guò)動(dòng)物實(shí)驗(yàn),專(zhuān)家發(fā)現(xiàn),胃部細(xì)菌幽門(mén)螺桿菌能夠保護(hù)人體不會(huì)因過(guò)敏引發(fā)哮喘,而它也正是胃潰瘍和胃癌的致病細(xì)菌,多年來(lái),根除它一直是抗生素研究的重要目標(biāo)。如果出生后人體直接接觸那些細(xì)菌,那么它們能幫助人的免疫耐受發(fā)展。人長(zhǎng)大后,已經(jīng)發(fā)展成熟的免疫系統(tǒng)會(huì)對(duì)這種細(xì)菌發(fā)起攻擊性防御反應(yīng),從而避免它們引發(fā)炎癥甚至導(dǎo)致癌癥?;诖?,專(zhuān)家們甚至開(kāi)始為新生兒研究一種“幽門(mén)螺桿菌疫苗”。
另一種過(guò)敏模式——約翰娜
德國(guó)黑森州的一個(gè)小村,7歲的約翰娜滿院子奔跑,空氣中全是牛圈發(fā)出的味道,一只貓?jiān)诖喝盏年?yáng)光中伸著懶腰。他們家在這個(gè)450人的村莊中開(kāi)了一個(gè)農(nóng)場(chǎng),養(yǎng)著牛、鵝、雞和蜜蜂。
按照漢斯基和木提烏斯的理論,這個(gè)戴著藍(lán)色邊框眼鏡的女孩很難過(guò)敏。但是她的媽媽拿出一個(gè)厚厚的文件夾,里面記錄著約翰娜的病史:很小就患有神經(jīng)性皮膚炎,對(duì)花粉、食物和馬毛過(guò)敏,哮喘,總是呼吸不暢。
農(nóng)場(chǎng)當(dāng)然也有過(guò)敏的孩子,但是約翰娜并不是在農(nóng)村出生的。她4個(gè)月大時(shí),她的父母才把她從南非的一個(gè)育嬰堂接來(lái)德國(guó)。他們對(duì)約翰娜的生母知之甚少,但是可以肯定,她的懷孕過(guò)程充滿擔(dān)憂和傷心。實(shí)際上,這個(gè)女孩是另一種過(guò)敏模式的典型例子——母親孕期的壓力和精神狀況引發(fā)的孩子過(guò)敏。
佩特拉·阿爾克醫(yī)生追蹤了300多名孕婦的情況,記錄她們懷孕時(shí)患有的疾病,詢問(wèn)其壓力和情緒狀況。她的發(fā)現(xiàn)令人驚異:哪怕只是孕婦小小的負(fù)面情緒,例如和伴侶生氣、缺錢(qián)或是一次操勞的搬家,都會(huì)明顯增加后代的哮喘和過(guò)敏風(fēng)險(xiǎn)?!耙郧叭藗冋J(rèn)為,只有在孕婦身上發(fā)生較大的事件時(shí),例如家人去世或是家庭暴力,才會(huì)影響孩子的免疫系統(tǒng)?!卑柨苏f(shuō),“現(xiàn)在我們發(fā)現(xiàn),就算是日常壓力也可能會(huì)有影響。”
所以,過(guò)敏治療的將來(lái)會(huì)是這樣的嗎?孕婦使用細(xì)菌噴鼻劑,做瑜伽放松;她們的孩子注射幽門(mén)螺桿菌疫苗,一生都喝益生菌酸奶。當(dāng)然,最重要的是:讓孩子們?cè)诖笞匀恢型嫠#皆缭胶茫?/p>
[編譯自德國(guó)《明鏡周刊》]