1947年2月上海發(fā)生“黃金風潮”的導因是金融市場的開放,這是抗戰(zhàn)勝利后國民黨實行金融開放政策遭到的一次重大挫折。
抗戰(zhàn)時期,國民黨實行金融管制政策,法幣與美元20∶1的兌換比例長期不變,由于通貨膨脹的加速,法幣幣值日漸低落,固定匯率制度早已脫離實際,導致黑市大興,兌換比例超過官方匯率幾近百倍。
隨著抗戰(zhàn)的臨近勝利,戰(zhàn)后重建工作提上日程,客觀上要求國民黨重估其戰(zhàn)時財政金融政策。1945年6月,宋子文正式出任國民政府行政院院長。他認為金融管制導致法幣匯率與市場脫節(jié),使外貿(mào)停頓,也不利于經(jīng)濟發(fā)展,戰(zhàn)后經(jīng)濟重建客觀上要求實行金融開放政策,以利經(jīng)濟交流。
因此,宋子文提出了開放金融市場的計劃,將法幣匯率改為隨市場供給自由浮動,并由中央銀行操控買賣市場。他認為這樣對外貿(mào)易便可暢通,各項物資尤可隨人民的需要而增加,游資之流入投機市場,以助長物價之波動者,亦可納入商業(yè)正軌,國外原料及機構(gòu),也可因?qū)ν赓Q(mào)易之恢復,源源進口,來配合國內(nèi)工業(yè)之發(fā)展,足以使增加生產(chǎn),并收平定物價的效果,所以開放對外貿(mào)易,在國內(nèi)可以安定人心,在國外可以導引投資,予中國經(jīng)濟建設(shè)以重要的助力。
實行金融開放政策,需要有相應(yīng)的金融市場做后盾。宋子文在決定實行金融開放政策的同時,又決定以中央銀行庫存黃金為基礎(chǔ),以官定價格通過上海黃金市場買賣,借此回收過量發(fā)行的法幣,吸取民間游資,穩(wěn)定通貨膨脹,并給金融開放政策以有力支撐。
宋子文之所以敢于開放黃金外匯市場,完全仰仗于戰(zhàn)后國庫庫存黃金、美元和接收物資三大儲備。
1945年底,中央銀行的黃金外匯儲備達到其歷來的最高峰,為85805萬美元,其中黃金為568萬盎司,而1946年僅上海一地變賣的接收物資收入即達法幣6698億元,這樣大量的外匯與物資儲備為宋子文的金融開放政策提供了強大的物質(zhì)基礎(chǔ)。
1946年3月初,國民政府決定開放外匯市場,實施黃金買賣政策。此事的起因是,當時國統(tǒng)區(qū)物價狂飆,民不聊生,國民黨官方貨幣——法幣的地位岌岌可危。在行政院長宋子文的主持下,國民黨政府企圖以此來回籠泛濫的流通貨幣,抑制洶涌的通貨膨脹。
1946年10月以后,隨著國共內(nèi)戰(zhàn)的演進,戰(zhàn)局對國民黨越來越不利,軍費開支猛增,金融市場出現(xiàn)大幅度的波動。
在拋售黃金的過程中,官僚特權(quán)勢力狼狽為奸,趁機大肆貪污營私,從而引發(fā)了一場極為混亂的社會動蕩。
于是乎,全國各地游資紛紛流向上海搶購黃金。許多高級軍官都把領(lǐng)到的軍餉鈔票暫不下發(fā),大批裝運到上海來搶購黃金美鈔,運送戰(zhàn)備的火車成為運送鈔票的機器,各大派系為了爭奪交通工具,還大打出手,軍心一片混亂。連中航的飛機也被人用來運金。
上海黃金庫存很快見底,行政院長宋子文急忙向上海“輸血”,曾有一天拋售黃金10萬兩的記錄,但是也無濟于事。
1947年初,上海金融市場一片混亂,并帶動物價一再狂漲,社會動蕩不安。市面金價日漲夜大,中央銀行雖然逐日拋售金條,但漲風仍不能平息。
當時,全國各地的黃金價格普遍高于上海,以1947年2月11日的金價為例,上海最高為734萬元一條,北平則為860萬元,南京為930萬元,武漢為950萬元,重慶為950萬元,廣州竟高達1100萬元。
而上海的米價1946年漲了15倍,1947年則漲了20倍,其他與市民生活密切的商品也無一不漲。各報的標題大多是“物價如脫韁之馬,各地糧價飛升,平民叫苦連天”“百物一致報漲,市上一片混亂”等。
1947年2月中旬,上海多家米店、銀樓被憤怒的市民搗毀。隨后,廣州、武漢、長沙等地也相繼爆發(fā)相同的事件。面對這種情形,蔣介石再也坐不住了,讓宋子文停止拋售黃金。
2月16日,行政院發(fā)布《經(jīng)濟緊急措施方案》,重新實施黃金管制,禁止黃金買賣,并組成經(jīng)濟監(jiān)察團,對商民持有的黃金美鈔加以充公或按市面牌價兌換,從市民手中搶得僅有的一點物資和金鈔。
停售黃金引來了更為嚴重的搶購風潮,社會危機如決堤之水,無法抵擋。
由于金價狂漲帶動了物價狂漲,百姓生活成本大幅上漲,許多家庭財產(chǎn)縮水三成,商店則囤積居奇,不愿出售貨物。市民也開始加入到搶購物資的風潮中去,一些中小工商業(yè)者為了保本保值,只得從流動資金中移出一部分購買與生產(chǎn)無關(guān)的物資,許多企業(yè)都在風潮中破產(chǎn),市面混亂至極。
1947年3月1日,宋子文辭去行政院院長,南下就任廣東省政府主席,行政院長一職由張群接任。中央銀行也進行了改組。