晨曦

早在10世紀(jì)，中國(guó)就出現(xiàn)了原始熱氣球。1783年，法國(guó)人蒙哥爾費(fèi)埃兄弟將世界上第一個(gè)現(xiàn)代載人氣球升上了天空。隨風(fēng)飄逸的氣球在人們印象中總是充當(dāng)載人飛行的工具，其實(shí)它最早主要用于軍事。在戰(zhàn)爭(zhēng)長(zhǎng)河中，這個(gè)“空中老兵”上演了一出出精彩的劇情。

粉墨登場(chǎng)的“氣球偵察兵”

1794年，法國(guó)率先在陸軍中成立了一支氣球部隊(duì)，在法奧戰(zhàn)爭(zhēng)中出色地完成了觀測(cè)和偵察任務(wù)?？墒?，推崇大炮和騎兵的拿破侖卻認(rèn)為氣球部隊(duì)不過(guò)是個(gè)裝飾，將其解散撂到了一邊。拿破侖的短見并沒(méi)有掩埋氣球的“才能”。1861年美國(guó)內(nèi)戰(zhàn)期間，聯(lián)邦軍組建了一支陸軍航空隊(duì)。29歲的氣球駕駛員T·S·C·洛是這支部隊(duì)的創(chuàng)建者。有一次，他攜帶從美國(guó)電報(bào)公司借來(lái)的電報(bào)設(shè)備升空，發(fā)報(bào)描述了華盛頓外圍敵軍的駐扎情況。在另幾次升空中，洛還帶上了第2康涅狄格步兵團(tuán)的科爾本少校，后者繪出了一張弗吉尼亞州費(fèi)爾法克斯縣部分區(qū)域的地圖。這些資料讓聯(lián)邦將領(lǐng)喜笑顏開。

望而生畏的“氣球屏障”

二戰(zhàn)中，為了對(duì)付德國(guó)空軍，英國(guó)人摸索出了一套防空襲的妙方。他們?cè)趥惗貣|郊將若干氣球升到相當(dāng)?shù)母叨?，氣球中間橫連鐵索，再由鐵索垂下密密的鐵絲，組成了一道空中屏障。德軍駕駛員望而生畏，不敢向前。無(wú)獨(dú)有偶，蘇軍在保衛(wèi)列寧格勒戰(zhàn)役中，也在城市上空設(shè)置了無(wú)數(shù)個(gè)氣球，使得德機(jī)不敢低飛投彈和俯沖掃射，減少了受襲損失。不僅如此，氣球還出人意料地制服了巡航導(dǎo)彈。1999年，以美國(guó)為首的北約部隊(duì)對(duì)南聯(lián)盟進(jìn)行了轟炸。南聯(lián)盟軍隊(duì)用無(wú)數(shù)浮空氣球在重要目標(biāo)上空搭起了一道高低配置、錯(cuò)落有致的攔阻網(wǎng)，竟把北約發(fā)射的相當(dāng)一部分巡航導(dǎo)彈都擋在了網(wǎng)外。近年來(lái)，英國(guó)還用合成纖維材料制成了一種智能氣球。它能誘惑敵機(jī)將其判斷為攻擊目標(biāo)，一旦發(fā)現(xiàn)來(lái)襲之?dāng)?，立即自行充氣并升到所需高度。這些氣球3個(gè)一組，彼此相距100米左右，組組相連，對(duì)低空和超低空飛行的武器形成了巨大威脅。

有驚無(wú)險(xiǎn)的“氣球燃燒彈”

為報(bào)復(fù)美國(guó)轟炸機(jī)群對(duì)東京的轟炸，日本軍方于1944年實(shí)施了一場(chǎng)特殊的“報(bào)仇行動(dòng)”：數(shù)十只氣球每天從日本國(guó)土上起飛，帶著燃燒彈，晃晃悠悠地飄過(guò)太平洋，向美國(guó)飛去。根據(jù)日本氣球?qū)＜覀兊木_計(jì)算，這些氫氣球放到1.2萬(wàn)米的高空，在強(qiáng)大氣流推動(dòng)下，將以400公里/小時(shí)的速度飄過(guò)太平洋，到達(dá)美國(guó)內(nèi)陸的森林地區(qū)，然后由自由控制裝置投下燃燒彈引燃森林，能使美國(guó)成為一片火海。但美國(guó)的沿海雷達(dá)很快就發(fā)現(xiàn)了這批奇怪的氣球。美空軍組織了一批飛機(jī)專門去攔截，但百密終有一疏。一天早晨，有個(gè)氣球突然從空中降落提尼安島。島上的防空部隊(duì)拉響警報(bào)，用高射機(jī)槍把氣球擊毀。炸彈落在了海里。這場(chǎng)突如其來(lái)的襲擊把島上的美國(guó)將軍嚇出了一身冷汗，因?yàn)槊绹?guó)的那兩顆原子彈就藏在島上，一旦燃燒彈落到原子彈上，美國(guó)人就會(huì)成為第一個(gè)原子彈爆炸的試驗(yàn)品。盡管美國(guó)人提高了警惕，日本的數(shù)百個(gè)氣球還是落到了森林里，幸虧當(dāng)時(shí)正值冬季，大雪厚積，才阻止了一場(chǎng)火災(zāi)的發(fā)生。

中途夭折的“氣球間諜”

1955-1956年，美國(guó)曾生產(chǎn)了大約3 500個(gè)間諜氣球，秘密偵察前蘇聯(lián)。這些氣球每個(gè)直徑約39米，有20層樓高，下面懸掛著180公斤重的吊籃，里面裝有最先進(jìn)的攝像機(jī)，每架都能拍攝上千張照片。美國(guó)空軍估計(jì)，使用“間諜氣球”可對(duì)前蘇聯(lián)68%的領(lǐng)土進(jìn)行拍攝。由于氣球能在前蘇聯(lián)上空1.8萬(wàn)米的高度飛行，因此可避免前蘇聯(lián)戰(zhàn)斗機(jī)的攻擊。為了收回照片，美國(guó)空軍決定用C-119飛機(jī)尋找并回收吊籃。氣球一旦飛離前蘇聯(lián)邊境，吊籃與氣球分離，下降或落入海里，籃內(nèi)的無(wú)線電導(dǎo)航器將引導(dǎo)飛機(jī)找到它。最初的幾次試驗(yàn)并不成功，大部分氣球在并不太高的高度就爆炸了。后來(lái)在德國(guó)的試驗(yàn)卻比較成功，美國(guó)隨之展開了“ 119L計(jì)劃”，并將偵察行動(dòng)偽裝成收集氣象信息的項(xiàng)目。然而這一計(jì)劃卻于1956 年3月中止了，原因是收效甚微。美軍施放的461只氣球只有一半飛到了前蘇聯(lián)及其衛(wèi)星國(guó)上空。而在飛越大西洋的123只氣球中，回收率只占發(fā)射量的10%，離美軍預(yù)計(jì)的33.5%差得很遠(yuǎn)。

今天，氣球仍在軍事通信、偵察等方面發(fā)揮著作用。系留氣球載著雷達(dá)，可以長(zhǎng)時(shí)間對(duì)低空和超低空進(jìn)行預(yù)警。美陸軍研制出的一種“氣球雷”，雷體由氦氣球吊至空中，能對(duì)超低空攻擊機(jī)實(shí)施全方位打擊。隨著科技的發(fā)展，“空中老兵”正在煥發(fā)新的青春。

人教版物理九年級(jí)第十四章《壓強(qiáng)和浮力》課外延伸閱讀