設(shè)想一下，一個微型機(jī)器人外科醫(yī)生通過你腹部的一個切口慢慢進(jìn)入你體內(nèi)。一旦進(jìn)到里面，這個機(jī)器人就會在你腹腔四周熟練操作，而腹腔里已經(jīng)被充入氣體，以便它有更多空間可以工作。隨后它會實施急性闌尾切除術(shù)或者是胃潰瘍穿孔術(shù)等手術(shù)。這是將由美國航空航天局進(jìn)行探查的一種假設(shè)方案，其目的是希望在太空進(jìn)行的風(fēng)險重重的手術(shù)，有一天能變成一種例行手續(xù)。

美國航空航天局與內(nèi)布拉斯加州林肯的虛擬切割公司合作，已經(jīng)打造出拳頭大小的遙控機(jī)器人醫(yī)生的一個原型機(jī)。這個機(jī)器人預(yù)計將在未來幾個月進(jìn)行首次失重試驗，用來證明它的靈敏性和操作能力。這個體重只有0.4千克的微型機(jī)器人擁有兩條臂狀物，用來安裝可以握住燒灼器和縫合棉紙的工具，而它的腦袋則是一個小型攝像機(jī)。相機(jī)的反饋信息將會被發(fā)送給一個控制站，那里的人類外科醫(yī)生借助操縱桿對它進(jìn)行操作。關(guān)于這個原型機(jī)，研究人員表示：“雖然這項工作還處于早期階段，但是這種方法的侵入性更小，因此可以把它用在月球或者火星居留地等遙遠(yuǎn)的地方?！?/p>

這種機(jī)器人將會通過遙控操作，不過從遠(yuǎn)在地球的地方操控它存在的通信延遲的問題，將意味著這種方法非常不切實際。因此美國航空航天局打算對航天員進(jìn)行培訓(xùn)，讓他們利用這種機(jī)器人為彼此進(jìn)行選擇性手術(shù)。目前當(dāng)國際空間站上的航天員遇到醫(yī)療緊急情況時，他們可以借助逃生艙在幾個小時內(nèi)返回地球。但是對于更加遙遠(yuǎn)的任務(wù)，例如前往火星，很快重回家園是根本不可能的。迄今為止，科學(xué)家已經(jīng)使用豬對這個原型機(jī)進(jìn)行了試驗。美國航空航天局稱，下一步將是把它應(yīng)用于人類。