1976年初，中央軍委批準了解放軍規(guī)模很大的一次軍事演習方案。5月，演習部隊開進福建前線的東山島。然而，這場軍事演習卻生不逢時——總理去世、唐山大地震……東山島風起云涌，北京派來了不穿軍裝的軍事觀察員。

軍事演習，無時無刻不牽動著正在醫(yī)院治療青光眼的皮定均將軍的心——演習科目有20%不落實；基層部隊軍心不穩(wěn)。皮定均在醫(yī)院待不住了。

1976年7月7日上午9點，皮定均乘坐伊爾-14軍用值班機離開福州，軍區(qū)空軍副司令員蔣亭陪同前往，他們要先到漳州，再從漳州機場轉乘直升機到東山島。上午10時10分，皮定均一行乘機到達漳州機場。天氣驟變，天空布滿了云層。

漳州機場一架米-8蘇制直升機早已待命。“準備好了沒有？準備好了馬上就去！”皮定均問前來迎接的空8軍李副軍長?！皥蟾媸组L，一切準備就緒。”李副軍長向司令員行了一個軍禮。這時，負責飛行的一位副團長前來報告：“接到氣象室報告，前方航線云層底高400米，現在放飛？……”蔣亭望了望陰云密布的天空，說：“皮司令，天氣不太好，我看是不是等一等再說！”

在停機坪上，皮定均不安地來回踱步。他一會兒舉手看看表，一會兒抬頭望望天。上午10時40分，皮定均停住腳步，向李副軍長問道：“能不能繞過雷區(qū)？”“我看問題不大，飛機飛得低一些，只要看得清公路，沿著公路飛就行。”

蔣亭副司令員雖然心中不快，但也不好再說什么。皮定均一行登上了米-8直升機。飛機騰空而起，以每小時240公里的速度向東飛行。但是，在20分鐘以后，地面和飛機的無線電聯絡突然中斷了。機場指揮員有了不祥的預感，手握話筒不停地高聲呼叫，對方再也沒有任何回應。標圖桌上的航線截止在漳浦的灶山，時間是11時15分。部隊和地方上的有關部門，立即派出人員尋找，終于在海拔580米的灶山的480米處，找到了米-8直升機的殘骸，機上13人全部遇難。

毛澤東痛失愛將，在皮定均的追悼會上，他送了他一生中最后一個悼亡花圈。摘自《中國空軍紀事》