柴生芳出生于甘肅省定西市臨洮縣普通農(nóng)家，求學(xué)在燕園，海外留學(xué)取得博士學(xué)位，最終選擇回到“苦瘠甲天下”的甘肅定西，后擔(dān)任了縣長。他工作3年，跑遍了全縣323個行政村，行車4萬多公里，寫下30本工作日記，共計170余萬字……

2014年8月15日凌晨，柴生芳猝死在了自己的辦公室里。法醫(yī)檢驗結(jié)果為，重度睡眠呼吸暫停綜合征加之過度勞累誘發(fā)心源性猝死。他的生命定格在45歲，定格在他傾注一生心血的臨洮大地。

1969年，柴生芳出生在隴東革命老區(qū)——甘肅省慶陽市寧縣的山洼里，弟兄六人，母親早逝，艱辛和貧窮貫穿著他的成長歲月。1986年，他以慶陽地區(qū)文科狀元的優(yōu)異成績考入北京大學(xué)考古專業(yè)。四年學(xué)成，報效桑梓。1990年即將畢業(yè)的他，主動選擇回到西部，被分配到甘肅省文物考古所。迄今他仍是最后一個從北京大學(xué)考古專業(yè)畢業(yè)回到甘肅省文物考古所工作的學(xué)生。七年磨煉，再圖深造。1997年，柴生芳爭取到了去日本神戶大學(xué)繼續(xù)深造的機會，先后攻取了藝術(shù)史學(xué)碩士和文化結(jié)構(gòu)博士學(xué)位。2002年10月，柴生芳婉拒神戶大學(xué)的高薪挽留，懷著報效國家的滿腔熱情回到祖國。北京、上海、香港、深圳等地的多個單位高薪虛位以待，然而，他又一次執(zhí)意回到家鄉(xiāng)甘肅，到省委辦公廳工作。在甘肅省委辦公廳工作了4年的柴生芳再一次提出了請求，主動請纓到最貧窮的定西工作。

從2006年起，柴生芳先后在安定、隴西、臨洮任職，不管職務(wù)如何變化，唯一不變的是他那“以天下為己任”的理想和追求。在柴生芳的心里，最惦記的是老百姓。走村入戶，柴生芳聽著群眾的一聲聲期盼、一句句訴求。他在第24冊日記的最后一頁寫下這樣一句話：“我能奉獻給你們的，只有熱血和汗水?！?/p>

甘肅定西，“苦瘠甲天下”。在這里任職的8年時間中，柴生芳的“字典”里幾乎沒有休息兩個字。與時間爭分奪秒地賽跑，只為再多一次為生活困苦的父老鄉(xiāng)親排憂解難，再多爭取一個民生項目，尋找打開貧困枷鎖的金鑰匙……

在臨洮縣政府小會議室的墻上，掛著兩幅全縣地圖。這是柴生芳的“作戰(zhàn)圖”。地圖上，臨洮縣每個鄉(xiāng)村的地理位置處畫著各式圖形符號，有牛、羊、豬、雞，有馬鈴薯、中藥材、瓜果。這是因為柴生芳提出了“強村抓提升、弱村抓培育”的產(chǎn)業(yè)培育思路，給全縣323個行政村全部確定了主導(dǎo)優(yōu)勢產(chǎn)業(yè)，這些符號是各鄉(xiāng)村產(chǎn)業(yè)發(fā)展的著力點。

這位曾經(jīng)的高考文科狀元，在同事眼中是名副其實的“學(xué)神級別大人物”。他平時沒有別的娛樂活動，一有空就看書學(xué)習(xí)，隨時為自己充電。他學(xué)習(xí)也是為了更好地工作。

他把時間給了工作，給了老百姓，而對自己，他卻十分“吝嗇”，哪怕看病的時間也顯得奢侈。

2014年8月4日，柴生芳在北京出差時已被查出患有重度睡眠呼吸暫停低通氣綜合征。但怕耽誤時間，他沒有及時治療。最終，這個高速旋轉(zhuǎn)的陀螺“停擺”在高強度、超負(fù)荷的工作上，留下了永遠(yuǎn)的遺憾。