緊挨拇指的手指頭叫“食指”，名副其實(shí)，真的與吃有關(guān)。五個(gè)手指中，這個(gè)手指是最靈活的。很早的時(shí)候，人們習(xí)慣用這個(gè)手指試試食物的味道或者冷熱，手指當(dāng)然嘗不出味道來(lái)，是需要放在嘴里吮一下的——很早的時(shí)候，人類還沒(méi)有發(fā)明那么多的器皿，吃東西也是直接用手的。說(shuō)到食指，歷史上有一段令人啼笑皆非的故事。

這個(gè)故事發(fā)生在春秋時(shí)期的鄭國(guó)，具體時(shí)間是魯宣公四年的春天。鄭國(guó)的兩位大臣——公子宋、公子家——相約朝拜鄭國(guó)的最高領(lǐng)導(dǎo)鄭靈公。走在路上的時(shí)候，公子宋的食指忽然不自覺(jué)地抖動(dòng)起來(lái)，他興高采烈地讓公子家看，把公子家弄得莫名其妙：不就是手指抖動(dòng)幾下嘛，有啥高興的呢？公子宋說(shuō)：“這你就不明白了。只要我的食指處于抖動(dòng)狀態(tài)，一定會(huì)有好吃的美味，屢試不爽?？礃幼樱裉煊泻贸缘脑诘戎覀兡??！比绻窌?shū)記載真實(shí)，公子宋的食指真的是具備特異功能。

公子家對(duì)此將信將疑，只等著證明公子宋是不是信口開(kāi)河。結(jié)果，二人剛進(jìn)宮，就有新發(fā)現(xiàn)，御廚正在殺一只大鱉。這只大鱉是楚國(guó)人進(jìn)獻(xiàn)給鄭靈公的。鄭靈公讓御廚殺了準(zhǔn)備犒賞大臣。這下公子家對(duì)公子宋的食指特異功能徹底信服了。要在其他地方，他一定會(huì)對(duì)公子宋發(fā)表一下他當(dāng)時(shí)的感想：真是太神了。但這是在朝堂之上，在他們的最高領(lǐng)導(dǎo)鄭靈公面前。他管住了嘴巴，但沒(méi)管住動(dòng)作，沒(méi)管住表情。他看著公子宋，兩個(gè)人會(huì)心地相視一笑。

沒(méi)想到的是，兩個(gè)人的動(dòng)作落到了鄭靈公的眼中。鄭靈公不高興了：“朝堂之上，你們搞什么小動(dòng)作？”公子家只好把整件事情的來(lái)龍去脈原原本本地匯報(bào)了一遍。史書(shū)并沒(méi)有記載鄭靈公聽(tīng)完之后的反應(yīng)。估計(jì)鄭靈公是在想：食指一動(dòng)，就有好吃的，能這么靈驗(yàn)嗎？給不給你吃，還不是我說(shuō)了算！

果不其然。大鱉蒸熟后，每人都有份，唯獨(dú)沒(méi)有公子宋的，這顯然是鄭靈公的有意安排。對(duì)于公子宋而言，要是這件事只有他和公子家知道，可能也就罷了。問(wèn)題是，朝堂之上的所有人都知道了，他公子宋的臉往哪兒擱？公子宋就生氣了，頭腦一沖動(dòng)就短路了，做出了一個(gè)出人意料的舉動(dòng)。在眾目睽睽之下，他穩(wěn)穩(wěn)地走向煮鱉的大鼎，用他那具備特異功能的手指，伸到鼎中醮了一下，然后放到口中，吮吸干凈，轉(zhuǎn)身而出，就這樣大搖大擺地走了。

這次輪到鄭靈公的臉掛不住了，這是對(duì)他最高權(quán)威赤裸裸的挑釁。所以他起了殺心，想將公子宋殺之而后快。

公子宋也預(yù)感到了自己的不祥，為保全性命，決定鋌而走險(xiǎn)，先下手為強(qiáng)。他與公子家商量，決定將鄭靈公除掉。這件事本與公子家無(wú)關(guān)，或者說(shuō)關(guān)系不大，所以他很猶豫，說(shuō)：“畜生大了，宰殺的時(shí)候，還心存忌憚，何況是一國(guó)之君呢！萬(wàn)萬(wàn)使不得?！惫铀沃雷约旱奶幘?，不是你死就是我亡，但怎么也不能把自己當(dāng)作案板上的肉任人宰割啊。你公子家不是不跟我合伙嗎？那我就陷害你，看你答應(yīng)不答應(yīng)。膽小的公子家終于上了公子宋的船，在這一年的夏天，殺害了鄭靈公。

如果說(shuō)鄭靈公在位不足一年的時(shí)間尚有貢獻(xiàn)的話，就是給后世留下了三個(gè)成語(yǔ)：食指大動(dòng)、染指于鼎、染指垂涎。

“食指大動(dòng)”這個(gè)成語(yǔ)的本義就是有美味可吃的預(yù)兆，后來(lái)還逐漸延伸出另外一個(gè)意義：形容見(jiàn)到好吃的東西而貪婪的樣子。實(shí)際上，這兩層意義的順序正好顛倒了，前者是“食指動(dòng)，有好吃的”，后者則是“有好吃的，食指動(dòng)”。

“染指于鼎”本義就是把手指放在鼎里蘸蘸，嘗嘗滋味。后來(lái)就用這個(gè)成語(yǔ)比喻占取非分的利益?！叭局复瓜选币彩菑拇搜苌鰜?lái)的，“垂涎”就是流口水，這個(gè)成語(yǔ)也是比喻急于占取不屬于自己的東西。

楓林一葉摘自《王立群智解成語(yǔ)1》