1979年，時任中央軍委副主席的鄧小平把銳利的目光轉(zhuǎn)向了飽受林彪、“四人幫”干擾破壞的海軍。

怎樣才能解決海軍的問題？鄧小平和軍委的其他領(lǐng)導進行過多次交談。大家一致認為，只有派有影響的“局外人”參加領(lǐng)導工作才能解決。國務院交通部部長葉飛被任命為了海軍第一政治委員、海軍黨委第一書記。

接到任命后，葉飛便立即打電話：“鄧副主席，我不懂海軍，更不了解海軍近年的情況，到那里去很難?！彼拕傉f完，鄧小平就說道：“這正是你的優(yōu)勢。你是‘局外人，沒有框框，可以大膽講話、辦事?！薄叭ズ＼娔惺裁粗甘?？”鄧小平稍沉吟了一下，接著說：“沒什么講的。海軍都是老同志，你去了要當好‘班長。時間緊，任務重，等不起。”回味著鄧副主席的話，葉飛深感責任重大。

在海軍黨委召開的歡迎會上，葉飛作了簡短而誠懇的發(fā)言。他說：“我不懂海軍，來海軍首先是向大家學習，和大家一起努力，爭取3年內(nèi)使海軍面貌有較大變化。第一年搞不好，情況不熟，大家可以諒解；第二年搞不好，就應該批評；第三年再搞不好，說明我完成不了任務，應該打起背包走人?！?/p>

海軍部隊此后的發(fā)展變化證明，中央軍委接受鄧小平的提議，任命葉飛的決策是完全正確的。正如有的老同志講的：“否則，黨委很難那么快消除派性，工作不會出現(xiàn)新局面。”

1979年7月31日下午4時，由青島開往煙臺的專列上，葉飛走進鄧小平的車廂匯報工作。當葉飛匯報到西沙需要重點設(shè)防時，鄧副主席說道：“這地方一定要堅守。 ”“西沙和大陸沿海島嶼不同，情況特殊，請示鄧副主席西沙設(shè)防是海軍守還是陸軍守？”鄧副主席問：“過去誰守？”“是海、陸軍共同守。”鄧副主席說道：“回去研究研究，如果海軍守，要給編制?！?/p>

1979年8月，在煙臺基地軍港視察時，鄧小平鄭重地為海軍題詞“建立一支強大的具有現(xiàn)代戰(zhàn)斗能力的海軍”。他視察部隊和關(guān)于海軍工作的一系列指示迅速傳遍了海島、碼頭，震動、鼓舞著海軍官兵的心。

摘自《中國國防報》