據(jù)英國《BBC新聞》（BBC NEWS）2013-04-10報(bào)道，香港大學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，俗稱新薩斯（SARS）的新型冠狀病毒（HCoVEMC），較2003年襲港的SARS更易感染人類呼吸道，復(fù)制速度較SARS快百倍，造成更嚴(yán)重的肺部損傷。

香港大學(xué)最新研究發(fā)現(xiàn)，新SARS病毒能感染人類肺部的肺泡上皮細(xì)胞1型和2型，病毒自行復(fù)制，復(fù)制速度較SARS快百倍，肺部感染則與薩斯相同。其中1型細(xì)胞主要負(fù)責(zé)肺部的氧氣交換，若受損會(huì)出現(xiàn)呼吸困難;2型細(xì)胞是肺組織再生和修復(fù)損害的關(guān)鍵細(xì)胞，若受損則會(huì)阻礙患者的肺部修復(fù)及感染后的恢復(fù)過程。

研究還發(fā)現(xiàn)，新SARS能感染肺血管內(nèi)皮細(xì)胞，令病毒可通過血液傳播到呼吸道以外的器官。而且新SARS還可避開肺部干擾素的激活反應(yīng)，對肺部細(xì)胞造成損害。

研究人員采用干擾素治療法，發(fā)現(xiàn)可以有效抑制肺部病毒復(fù)制。此治療方法有助研究人類感染新型冠狀病毒的治療方案，對未來的臨床治療帶來重要的啟示。

新型冠狀病毒自2012年4月發(fā)現(xiàn)人類感染個(gè)案起，全球共發(fā)現(xiàn)17個(gè)確診的人類個(gè)案，當(dāng)中11個(gè)死亡，至今新型冠狀病毒的傳播及病發(fā)機(jī)制仍然未被完全了解。SARS在2003年自大陸蔓延到香港，導(dǎo)致數(shù)百人死亡。