有關洋蔥的傳說

古人對洋蔥有著非同一般的感情。公元前5 000年青銅時代的定居點就有收獲洋蔥的石刻圖，只是人們目前尚不清楚，此時的洋蔥是被種植的還是當時的人類隨手采摘的食物，不過可以肯定的是，此時的人類已經開始食用洋蔥。有資料顯示，參與建造金字塔的工人的食物當中就有蘿卜和洋蔥。古埃及人崇拜洋蔥，認為它的球形和同心環(huán)象征永恒的生命，甚至在去世后，也要帶著洋蔥一起入土。古羅馬角斗士用洋蔥來擦拭自己的肌肉，認為這可以使肌肉更加強健。古希臘運動員有大量食用洋蔥的習慣，他們認為洋蔥能夠讓身體更加健壯有力。到了中世紀，洋蔥成為人們生活中非常重要的一部分——有的人甚至用它來交房租或者作為禮物贈送給朋友，而醫(yī)生也將洋蔥列為當時的“處方藥”，用來促進腸蠕動，緩解頭痛、咳嗽，治療毒蛇咬傷和脫發(fā)等。16世紀的醫(yī)生還將洋蔥用于治療女性不孕——因為在那個時候，洋蔥已經被用來提高狗、貓等動物的生育能力，雖然現(xiàn)代的醫(yī)學已經證明，其實洋蔥對這類動物是具有一定毒性的。

洋蔥為何在世界范圍內如此受歡迎？

首先，這大概與它的味道有關，雖然味道并不被所有人接受，這特殊的香辣口感卻能給人們帶來意想不到的好處——產生刺激氣味的揮發(fā)油中含有蒜素、硫醇、三硫化物，S-丙烯基-L-半胱氨酸硫氫化物是環(huán)蒜氨酸的前體，在堿性條件下，可環(huán)合成環(huán)蒜氨酸，讓你淚流滿面。這些刺激性的物質可以幫助消化，發(fā)散風寒，還具有一定的殺菌作用。在缺醫(yī)少藥的古代，能夠緩解人們頭疼腦熱、腸胃不適的洋蔥自然有著“神藥”一般的地位。

其次應該是洋蔥非常強的適應性。從原產地中亞，到地中海地區(qū)，再到美國、日本、中國，洋蔥總能很好地適應當?shù)氐淖匀粭l件，很少在種植過程中給人們添亂。除此之外，洋蔥的耐儲藏性在蔬菜中也是一流，于是，這個皮實的家伙理所當然地受到農民的歡迎。

最后，應該就是它實在多樣的吃法。生吃是最簡單的，如果你受得了它的刺激，這也是最健康的吃法——可以最大限度地保留其中的硫化物、酚類、類黃酮、前列腺素A以及維生素、尼克酸、微量元素硒等，幫助你降低血壓和血液黏稠度、對抗膽固醇和自由基，具有消炎防癌的作用。當然，生吃并不是讓你把洋蔥一片一片掰下來吞進肚里，你可以把它做成沙拉，或者配合著肉類食物一起食用，這樣可以獲得更好的口感。

除了生吃，洋蔥用來烤、煮、燉、炸、炒、做餡兒、制醬……幾乎都可以。雖然有的人堅定地拒絕洋蔥的味道，但不可否認，你吃到它的機會實在太多了：常見的世界性美食包括將洋蔥當作增稠劑用于咖喱和肉汁；醋腌洋蔥作為零食在英國的酒吧和薯條店很常見，常佐以奶酪或麥酒；在北美，洋蔥圈幾乎是人人都喜愛的零嘴兒和配菜；越來越多的中式菜品也加入切碎、剁茸的洋蔥參與調味，會收到意想不到的效果。

洋蔥的營養(yǎng)功效

抑菌抗癌

洋蔥中的含硫化合物能有效地抑制革蘭陽性菌和革蘭陰性菌，并對消化道的細菌有選擇性抑制作用；槲皮素糖苷具有預防冠心病和癌癥的作用。

抗血小板凝聚

洋蔥油中的醚類、腺苷和蒜氨酸能通過提高血小板中環(huán)腺苷酸的含量來抑制血小板凝聚，并能抑制血小板中由二磷酸腺苷導致的鈣離子（Ca2+）含量的升高和血栓素的形成，從而達到預防心血管疾病的作用。

抗氧化

洋蔥中類黃酮化合物由于含有酚羥基結構而具有較強的抗氧化作用。

除此之外，洋蔥還有治療維生素缺乏癥的作用，特別是預防和治療壞血病和重金屬中毒等。洋蔥也能松弛平滑肌、利尿、降壓，調節(jié)人體生理平衡和新陳代謝。

洋蔥的食用建議

常見的洋蔥通常有3種花色。黃色或棕黃色的洋蔥是日常食用的首選；紅洋蔥也被稱為紫洋蔥，辛辣味更重，除了配色之外也適合燒烤；白洋蔥味道清甜，辛辣味淡，最適合生吃。

切洋蔥會導致洋蔥細胞受到傷害，釋放出被稱為“洋蔥催淚因子”的揮發(fā)性氣體，該氣體擴散到空氣中很快到達眼睛，激活視神經元，產生刺痛感。于是淚腺只能忙不迭地產生眼淚以稀釋和沖刷刺激氣體。想要洋蔥不那么催淚，最實用的辦法是把洋蔥泡在水里切或者在流水下切——當然這會損失一部分營養(yǎng)素，也可以先把洋蔥放進冰箱，冷藏一段時間再切。此外，如果你的菜品不需要洋蔥圈，你可以直接把洋蔥一片一片掰下來，這樣也能減少催淚因子的釋放。

一個有趣的新聞是，2008年，新西蘭農作物與食品研究所利用基因沉默的生物技術，創(chuàng)造出了“無淚洋蔥”，這絕對是主婦們最喜愛的發(fā)明，沒有之一了。