棗子不記得自己上一頓飯是什么時(shí)候吃的了。他很餓，餓得沒力氣去做任何事情，他很奇怪為什么自己有力氣做那么多夢。他空蕩蕩、輕飄飄的小身子在夢里來回穿梭，就像骨頭中空的鳥兒。

遠(yuǎn)處隱隱傳來捶衣聲，一下一下，木頭的聲音沉悶而空洞。棗子歪在門檻上聽著，就像心臟在空肚子里跳動的聲音，一下比一下更難熬。

母親從河邊慢慢走來，一個(gè)裝著濕衣服的大木盆抵在她腰間，她走得搖搖欲墜。棗子爬起來，頭暈?zāi)垦＃咭荒_低一腳地向母親走去，幫她托著木盆。

在門前放下木盆，母親拍拍棗子的頭：“餓了吧？把雞蛋撿出來，去供銷社換一斤鹽跟一斤醋?！?/p>

棗子轉(zhuǎn)到雞窩前，伸手進(jìn)去摸。雞窩里有顆熱乎乎的蛋。他咽著口水，感激地望一眼母雞，甚至有點(diǎn)想去抱抱它，摸摸它柔軟的羽毛。但他沒敢這么做，如果母雞受了驚嚇不再下蛋，那他可要悔死了。他小心翼翼地捧著雞蛋，放到籃子里?；@中還有三個(gè)雞蛋。本來有四個(gè)的，前天被哥哥瓜子偷吃了一個(gè)，爸爸把他打得半死——兩個(gè)雞蛋能換一斤鹽呢。

棗子提著雞蛋籃子走到路口，看到牛車過來，急忙閃到一邊。手里的雞蛋讓世界整個(gè)兒變得危險(xiǎn)起來。趕牛車的是他家鄰居李大伯，車上坐著李小樹，手里捧著本小人書津津有味地看。

“棗子，跟你媽說，今天讓小樹上你們家吃飯行不？我得去趟城里。”

棗子點(diǎn)點(diǎn)頭，小樹就跳下車，眼睛一刻也沒離開過小人書。棗子看著它，羨慕地問：“哪來的？”

“我爸上次去城里收破爛帶回來的。”小樹回答，“講三打祝家莊，可好看了?！?/p>

棗子真想自己也有個(gè)收破爛的爸爸。

小樹跟著棗子去供銷社，等他拎著籃子出來，再一起回家去。棗子軟磨硬泡了一路，小樹才答應(yīng)吃完午飯后借給他，但必須是他翻書，棗子在旁邊看。他怕棗子把書弄壞了。

媽媽見小樹來了，多抓了兩把紅薯干放進(jìn)鍋里。熟悉的香味漸漸彌漫開來，棗子的心漸漸從小人書上游移開來，時(shí)不時(shí)地抬眼去看灶臺上的大鍋。肚子里的叫囂聲被香氣惹得沸騰起來，他只好使勁按著，把它打壓下去。

瓜子早早地從外面跑了回來：“媽，我在溝里挖到兩棵野菜！”

棗子和小樹都湊過去看，是新鮮的、水靈靈的菜葉，看著就想咬一口。媽媽也很高興，三下五除二，弄出一鍋野菜紅薯粥來，一人吃了兩碗。粥糊糊不管飽，男孩子們一會兒就餓了，但還得打起精神去上學(xué)。

他們出了家門，走上剛被雨淋過的泥巴路。不遠(yuǎn)的魯大嬸家好似籠著一層白煙，瓜子微閉著眼睛，伸長細(xì)瘦的脖子猛吸幾口：“香！真香！”

“是什么？”棗子嗅著有點(diǎn)恍惚，他太久沒聞到這種味道了，簡直分不清是什么味道，只知道好聞，好聞得口水直流。

“肉！燒肉！”瓜子興奮地說。小樹抓著書出神，三個(gè)孩子相互看看，各自咽了口唾沫，拼命壓抑住要趴到人家窗戶上的欲望，饑餓感更是深深加重了他們的沮喪。沒辦法，聞著再香也吃不到哇，還不如快快走開比較好！

“你看它嘴里是什么？”瓜子的眼睛突然直了，棗子順著他的目光望去，自家母雞正從魯大嬸家的門檻上慌慌張張撲跳出來，嘴里叼著一塊暗褐色的東西，緊走幾步準(zhǔn)備吞下。

它不會這么好運(yùn)氣，搶著一塊好東西吧？

“肉！”

三個(gè)孩子如狼似虎地?fù)淞松先?。母雞仰著脖子剛要吞，被他們猛地一撲過來嚇得呆住了，張翅梗脖，顫動了兩下，已經(jīng)被棗子揪住了翅膀。近在咫尺，他看清楚母雞嘴里是什么東西了——那是貨真價(jià)實(shí)的一塊肥肉啊！油汪汪，肉嘟嘟，雖然聞不到香氣，但已經(jīng)能感受到吃在嘴里的酥軟美味了……

趁棗子一晃神，母雞用力一掙，竟掙了出去，喉嚨里發(fā)出憤怒的咯咯聲，一邊撲騰一邊逃。見到手的肉又飛了，瓜子氣得唉聲嘆氣。小樹突然把書一扔，飛奔著追上去。那母雞見人追來，更是加快了速度，一個(gè)使勁兒飛上墻頭，跳到魯大嬸隔壁家的吳大爺院里去了。三個(gè)孩子都呆了一下，心頭掠過一絲戰(zhàn)栗。誰都知道吳大爺是出了名的暴脾氣，逮著哪個(gè)孩子不順眼，是要拿著竹竿跟在后頭攆的！

“唉！唉！怎么就讓它跑他家去了呢？唉……”瓜子連連抱怨。棗子和小樹沒聽他的，一個(gè)扒住墻頭，一個(gè)踩著石頭，咕咚咕咚跳進(jìn)了吳大爺?shù)脑鹤印?/p>

院里靜悄悄的，那母雞估計(jì)也跑岔了氣兒，在那兒胸脯一鼓一鼓的。見兩個(gè)男孩翻墻進(jìn)來，它似乎猶豫了一下，不知道是該先吞肉還是先跑。但饑餓的孩子們已經(jīng)容不得它考慮了，他倆飛快地逼近，兩眼幾乎冒出了綠光。

母雞想跑，棗子堵住了它的路，而小樹搶先一步，撲上去把母雞的翅膀扭住了。棗子揪住它的爪子，母雞咯咯大叫起來。肥肉掉到地上，滾了滾，在灰塵里裹成了灰黃色。

棗子拾起那塊肉，小樹急得直叫：“一人一半，一人一半！”

“憑什么？這是我家母雞叼來的！”棗子不服氣地說，顧不得拍拍灰，就把肉往嘴里塞。一只手猛地把他攔下來，是一臉憤憤不平的瓜子：“嘿，雞是我們家的，要分也是咱倆分啊！”

“你們欺負(fù)人！”小樹眼圈兒紅了。棗子有點(diǎn)不好意思，說：“要不，一人咬一口吧。”

兩個(gè)孩子都沒有異議。但這時(shí)屋子的門開了，殺氣騰騰的吳大爺從里頭沖了出來，他們被他暴風(fēng)雨般的叱喝聲嚇得呆住了：“你們這幾個(gè)兔崽子跑我院子里干什么？嗯？想偷什么東西？”

“我們在逮雞！”小樹急中生智，舉起手中的母雞，“它跑你家院里來了，我們把它逮回去！”

“哎呀！它的膀子！”棗子驚叫起來，“你把手松開！”

小樹怔了一下，趕緊松開母雞，它哀哀地低叫著，微張著翅膀在原地打轉(zhuǎn)。瓜子一看心疼死了：“你把它膀子扭壞了！”

“不是我……”小樹喃喃地說，他知道這只母雞是棗子家的寶貝，現(xiàn)在心頭有種闖了大禍的感覺。

“不是你是誰？”

“它沒啥事情！過會兒就好了！”

“我看它下不了蛋了！”

“……”

吳大爺現(xiàn)在一點(diǎn)兒都不生氣了，幸災(zāi)樂禍地靠在門邊看他們吵。孩子們愈吵愈激烈，眼淚鼻涕橫飛，就差沒揮著小胳膊小腿打起來了。小樹推了棗子一把，棗子沒留神，竟讓肥肉從手心里滑了出去，甩到了墻頭上。

一只烏鴉飛來停住，歪著腦袋打量了一下，叼起肉騰空而起，很快飛得不見了。

三個(gè)孩子怔怔地定在原地，眼睜睜看著那黑煞怪物奪走了他們最珍貴的東西。

小樹首先哭起來，邊抹眼淚邊到外頭去撿起小人書走了。

棗子抱起母雞，默默地回了家。瓜子跟在后頭，還在抱怨個(gè)不停。母雞似乎已經(jīng)不痛了，在他懷里轉(zhuǎn)著腦袋，咕咕叫著。棗子讓它緊緊貼著自己空空的肚子。

安心一點(diǎn)兒了。

作者輕輕告訴你：

這個(gè)故事發(fā)生在上世紀(jì)70年代，也就是我出生的十多年前。

那么，我是怎么知道的呢？

—聽說的。

你們中的一些人，大概聽過爸爸媽媽的憶苦思甜吧？更幸運(yùn)的是聽爺爺奶奶憶苦思甜，因?yàn)樗麄兊墓适赂猛?，更離奇。在那些年代發(fā)生的事情，比今天一百個(gè)童話作家絞盡腦汁編出來的更像童話。

一塊掉到地上的肉，你會撿起來吃嗎？—也許會。

一塊被雞叼走的肉，你會搶過來吃嗎？—肯定不會。

我們難以想象這種困境，把這當(dāng)笑話來聽，個(gè)中辛酸，只有上了年紀(jì)的人，還有與我們同齡，卻是世界各地最不幸的那些孩子才能體會。

祝他們明天幸福。