莫里斯·德呂翁 郭宏安

上午十一點(diǎn)鐘，馬瓦爾先生下了床，身著綠綢睡衣，小指戒指上嵌著一顆十二克拉的鉆石。他兩耳垂肩，肚子墜在兩腿中間，把一張仿路易十六式的椅子塞得滿(mǎn)滿(mǎn)的。

桌上放著一個(gè)長(zhǎng)方形的烏木盒子。這位百萬(wàn)富翁伸出一只溫軟白皙的手，從盒子中拿出牌來(lái)，翻過(guò)來(lái)，然后推開(kāi)，又放上新牌。每次，他都深深嘆一口氣，因?yàn)樗A(yíng)了?！斑@只手連贏(yíng)十一把！這是從來(lái)、從來(lái)沒(méi)有的事，真叫人懊喪?！?/p>

馬瓦爾不勝厭煩地拿過(guò)生活秘書(shū)遞上來(lái)的信，草草瀏覽一番，然后棄置一旁，隨它掉在地毯上。他朝窗戶(hù)那邊轉(zhuǎn)過(guò)頭去。

有人來(lái)了。窗外那人五十歲上下，形銷(xiāo)骨立，禿頭上僅存的一綹長(zhǎng)發(fā)上涂了發(fā)蠟。

馬瓦爾邊說(shuō)邊觀(guān)望著門(mén)楣上的裝飾，漫不經(jīng)心地說(shuō)：“我不明白為什么烏德利先生讓你來(lái)找我。佛羅朗丹先生，我沒(méi)有事情給你做，我不招工人和仆人，一點(diǎn)兒也沒(méi)有！我這兒不是慈善機(jī)關(guān)。我對(duì)你無(wú)能為力，無(wú)能為力！”

“是，我明白……”矮小瘦削的佛羅朗丹說(shuō)，“我不該固執(zhí)，我從來(lái)沒(méi)有運(yùn)氣?！?/p>

胖子馬瓦爾先生又把手伸向牌盒，突然，在佛羅朗丹要關(guān)門(mén)的時(shí)候，他喊道：“喂！回來(lái)！你說(shuō)你從來(lái)沒(méi)有運(yùn)氣？”

馬瓦爾先生這才開(kāi)始打量著面前這張灰色的臉，及其臉上酒糟色的斑?！懊刻靸扇f(wàn)法郎，你愿意嗎？”“啊，先生！這怎么可能呢？”

馬瓦爾道：“我給你二十萬(wàn)法郎，你去夜總會(huì)……你是不是從未去過(guò)，從未賭過(guò)？”佛羅朗丹點(diǎn)點(diǎn)頭。馬瓦爾說(shuō)：“好極了。你去夜總會(huì)把二十萬(wàn)法郎輸?shù)?。怎么輸都行，盡可能輸?shù)每?。作弊沒(méi)有用，你記著，我有辦法核對(duì)。當(dāng)你完了事，我給你兩萬(wàn)法郎。就這樣，你同意嗎？”

佛羅朗丹望著馬瓦爾，一臉驚詫?zhuān)税肷?，然后深深地彎下腰去，恭敬地說(shuō)：“好，馬瓦爾先生，多謝您?！?/p>

佛羅朗丹進(jìn)入賭場(chǎng)，大吃一驚。那里的屋頂極高，裝飾既奢華又陰郁，數(shù)以百計(jì)的人圍著一些桌子，或情緒緊張，或精神亢奮，或故作鎮(zhèn)靜。一些穿著黑衣的人，毫無(wú)表情，以外科醫(yī)生般的精準(zhǔn)，做著一些神秘的動(dòng)作，擺放和分開(kāi)一堆堆的籌碼，同時(shí)，冷冰冰地高聲喊出一些謎語(yǔ)似的話(huà)：“七！單數(shù)，紅色，落空……莊家六百路易！……連鍋端……”

佛羅朗丹到處逛了逛，然后站在一張賭桌前仔細(xì)觀(guān)看別人怎么賭，竭力想要弄明白這是一樁什么游戲，企圖尋到門(mén)徑，無(wú)奈他絲毫沒(méi)有經(jīng)驗(yàn)，終是徒勞。

佛羅朗丹接過(guò)一堆用錢(qián)換來(lái)的籌碼，把那件破外套的口袋裝得鼓鼓囊囊的。他走近一張桌子，猶猶豫豫地把一枚寫(xiě)著“1000”的籌碼放在桌子上。彈子在烏木桶中停住了，收錢(qián)的人用耙子把他的籌碼和其他許多籌碼一摟而盡。佛羅朗丹微微一震——錢(qián)就這么沒(méi)了？他只好給自己寬心：“反正我應(yīng)該輸……”他聳了聳肩，走開(kāi)了，朝另一張桌子走去，扔出第二枚籌碼，上面寫(xiě)著“5000”，然后看著它以同樣的方式不見(jiàn)了。

佛羅朗丹的衣袋漸漸癟下去，一種荒唐的恐慌越來(lái)越緊地攫住了他。終于，他摸了摸口袋，這回的確空了。佛羅朗丹朝馬瓦爾約他會(huì)面的飯店走去，他在門(mén)前徘徊了十分鐘，才終于鼓起勇氣走進(jìn)去。

馬瓦爾先生在那兒，穿著一件有著紅寶石紐扣的白色無(wú)尾禮服，正在喝香檳酒，小指上的鉆石閃閃發(fā)光。佛羅朗丹慢慢地穿過(guò)大廳，走到馬瓦爾先生面前。

“怎么樣？”馬瓦爾問(wèn)道。“嗯，行了，馬瓦爾先生，我輸了個(gè)精光?！狈鹆_朗丹回答道，不敢望他?！盎诉@么長(zhǎng)時(shí)間！反正，這是第一天，明天你會(huì)快些的?！瘪R瓦爾從口袋里掏出兩萬(wàn)法郎，“明天見(jiàn)吧。晚安。”

第二天，只消五十分鐘，佛羅朗丹就完成了任務(wù)。此后，他明顯地提高了工作效率。每天的對(duì)話(huà)如下——“馬瓦爾先生……”“晚安，我的朋友，這是你的兩萬(wàn)法郎……”“明天見(jiàn)，馬瓦爾先生……”

真是用金子堆成的自由職業(yè)啊。

佛羅朗丹意識(shí)到，為了生活，特別是在蒙特卡洛，每天花掉兩萬(wàn)法郎也不很困難。他在一家舒適的旅店里租了一套房子，吃得飽，穿上了新衣。他的頭發(fā)似乎重獲活力，那綹黑發(fā)也把額頭上那個(gè)紫色的斑蓋得更嚴(yán)實(shí)了。

第24天，佛羅朗丹像往常一樣，擲下一枚一萬(wàn)法郎的籌碼，轉(zhuǎn)身走開(kāi)了。

“34點(diǎn)?！币粋€(gè)收錢(qián)的人叫住他，“先生，您贏(yíng)了。”“好家伙，好吧，留下。”佛羅朗丹隨口答道。對(duì)方把三十五萬(wàn)法郎倒在他的手里。佛羅朗丹大驚失色，趕緊想辦法輸?shù)糈A(yíng)來(lái)的錢(qián)。結(jié)果他居然連贏(yíng)，這回是五十萬(wàn)法郎?！拔业每禳c(diǎn)！馬瓦爾先生等著我呢！”佛羅朗丹手上已經(jīng)有了將近四百萬(wàn)法郎。

人們只見(jiàn)一個(gè)又瘦又矮的小老頭，從這張賭桌跑到那張賭桌，神色驚恐，不顧一切規(guī)則和竅門(mén)，發(fā)瘋似地賭著，像自殺一樣地下賭注，不斷地贏(yíng)。

籌碼在他手中越積越多，為了方便，他兌換成一百萬(wàn)的，走近“統(tǒng)賭”，在兩塊賭盤(pán)上各放了四百萬(wàn)，他喉嚨發(fā)干，去喝了一杯汽水。當(dāng)他回來(lái)時(shí)，一群人圍上了他。只兩下子，他拋出的八百萬(wàn)就生出了三千二百萬(wàn)。他又贏(yíng)了。

盒子空了。莊家害怕了，連忙結(jié)束了賭局，準(zhǔn)備關(guān)門(mén)。賭廳中人漸稀少。輸了的賭客都像是挨了重重一擊，神色萎靡。只有佛羅朗丹還在眩暈中。他額頭滾燙，精神亢奮。一種從未感到過(guò)的快樂(lè)占據(jù)了他。他要繼續(xù)賭！

“不，先生，不賭了?！辟€廳的負(fù)責(zé)人解釋道。佛羅朗丹看了看表，前天剛買(mǎi)的新表，很漂亮?xí)r尚?，F(xiàn)在是早晨五點(diǎn)鐘。他總共贏(yíng)了四千七百萬(wàn)法郎，還有零頭。然后，他帶著一筆把衣袋脹得鼓鼓的財(cái)富，跑出賭場(chǎng)的大門(mén)。

“看，馬瓦爾先生，看我贏(yíng)的這些錢(qián)！”佛羅朗丹勝利了，容光煥發(fā)。他把紙幣和硬幣放在桌子上。目光陰沉的胖子馬瓦爾先生紋絲不動(dòng)，毫無(wú)驚訝之感。

“我等的就是這個(gè)。我確信會(huì)這樣的?！边@座油脂大山挪動(dòng)了一下，“看！這多有意思！你對(duì)我說(shuō)從來(lái)沒(méi)有運(yùn)氣，于是，我讓你替我去輸；我讓你去等時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)。既然每天為了贏(yíng)錢(qián)去賭博，像我那樣，而總是輸，我就想，為了輸錢(qián)而去賭，那就不可能沒(méi)有一次會(huì)被迫地、命中注定地贏(yíng)。你看，我投入五百萬(wàn)，得到的卻是五千多萬(wàn)。我的本錢(qián)全撈回來(lái)了?！?/p>

“謝謝，我的朋友，睡個(gè)好覺(jué)！從今以后，我不需要你?！瘪R瓦爾一邊說(shuō)，一邊把錢(qián)都攏在一起。

佛羅朗丹心一沉，如夢(mèng)初醒，感到極端的悲慘。他慢慢走出了馬瓦爾家的大門(mén)，低著頭，腦袋里空空如也。夜色將盡，他瑟瑟地抖著。

幾個(gè)小時(shí)之后，人們?cè)诤＿叺膸r石腳下發(fā)現(xiàn)了他——這個(gè)唯一因?yàn)橼A(yíng)了錢(qián)而自殺的賭客。

陸曉梅摘自《小說(shuō)中的小說(shuō)》

（譯林出版社）