姜艷芝，張連峰

(鄭州大學第一附屬醫(yī)院消化內科 河南鄭州 450052)

長鏈非編碼RNA(long non-coding RNA，lncRNA)是一類長度超過200 nt的非編碼RNA分子，在基因組印記、轉錄和轉錄后水平發(fā)揮重要的調控作用。人母系表達基因(Maternally Expressed Gene 3，MEG-3)是一種母系印記基因編碼的lncRNA，近年研究發(fā)現其在多種人類腫瘤中發(fā)揮抑癌作用，進一步的研究證實其發(fā)揮抑癌作用與DNA甲基化、p53基因表達、Rb途徑、cAMP途徑以及影響血管生成有關。本文總結了近年來國內外關于MEG-3的研究報道，對其在腫瘤中的抑癌作用做一綜述，希望為lncRNA在腫瘤中的診斷及治療提供新的思路。

1 lncRNA概述

最新的全基因組調查及高通量轉錄組分析發(fā)現，人類基因組只包括大約20 000個蛋白編碼基因，僅占總基因組的1%～2%，剩余可以穩(wěn)定轉錄的部分稱為非編碼RNA，包括管家非編碼RNA(如tRNA、rRNA及snoRNA等)和調節(jié)性非編碼RNA［1］。調節(jié)性非編碼RNA按其長度可分為短鏈非編碼RNA和lncRNA。近年來關于短鏈非編碼RNA的研究較多，如miRNA、siRNA、piRNA廣泛參與到許多生命過程，包括胚胎發(fā)育，機體新陳代謝，細胞增殖、分化、凋亡等，并與腫瘤的發(fā)生、發(fā)展和轉移密切相關［1-2］。而lncRNA的研究相對起步較晚。

lncRNA是一類轉錄長度超過200 nt的非編碼RNA分子，由于缺乏開放讀碼框而不能編碼蛋白質。越來越多的研究表明，lncRNA廣泛參與到不同的細胞生理過程，通過多種機制參與X染色體沉默、基因組印記、染色質修飾、轉錄激活、轉錄干擾以及核內運輸等［3］。另外，lncRNA還在細胞發(fā)育和分化中扮演重要的角色，并參與調節(jié)腫瘤的增殖和侵襲以及重組誘導多能干細胞［4-5］。失調的lncRNA已被證明參與多種腫瘤的形成及發(fā)展，如乳腺癌［4］、肝細胞癌［6］、膀胱癌［7］、胰腺癌［8］、肺癌［9］、腦膜瘤［10］等。其中 lncRNA HOTAIR已被確認與乳腺癌、肝癌、胰腺癌患者的預后密切相關，并影響乳腺癌的轉移［4，6，8］。近期的研究結果提示，lncRNA在腫瘤的形成中發(fā)揮原癌基因(如ANRIL)和抑癌基因(如 MEG-3)的作用［11-12］。

2 MEG-3結構與功能概述

MEG-3是小鼠母系印記基因Gtl2的人類同系物，首次識別于小鼠12號染色體末端［13］。有研究表明，Gtl2的表達和調控在胚胎發(fā)育和出生后的生長發(fā)育中發(fā)揮重要作用［14］。MEG-3定位于人類染色體14q32.3，長約 1.6 kb，只在母源性基因上表達，基因組結構分析發(fā)現MEG-3/Gtl2由10個外顯子組成［15］，可通過可變剪切形成多種mRNA亞型。

研究發(fā)現，MEG-3在人類多種正常組織高表達，如垂體和腦組織;在胎盤、腎上腺、胰腺、卵巢中也有表達［16］。近期研究表明，MEG-3 在胃癌［17-18］、肝癌［19］、膀胱癌［7］、肺癌［9］、腦膜瘤［10］和非功能性垂體腺瘤［16］中表達下調，并與腫瘤的發(fā)生和發(fā)展有關。MEG-3的啟動子區(qū)域富含CpG核苷酸，有資料表明，差異甲基化區(qū)域的高甲基化與腫瘤發(fā)生中的MEG-3沉默關系密切［10］。這些數據表明，MEG-3可能在一個特定的腫瘤發(fā)病機制中扮演重要的角色，但其發(fā)揮抑癌作用的具體機制仍在探索中。近年的研究發(fā)現，MEG-3發(fā)揮抑癌作用與DNA甲基化、p53基因表達調控、Rb途徑、cAMP途徑以及血管生成相關，通過多種途徑共同調節(jié)，參與到抗腫瘤細胞的增殖及轉移過程中。

3 MEG-3作用機制研究

近年來，研究者在MEG-3的功能方面做了大量的研究。Zhao等［16］發(fā)現在無功能性垂體腺瘤中MEG-3表達缺失，進一步的檢測發(fā)現在MEG-3第一外顯子上游區(qū)域啟動子的甲基化水平較正常垂體明顯升高，而經甲基化抑制劑處理后，MEG-3的表達可以恢復，研究者由此推測MEG-3的表達與甲基化水平相關。Lu等［9］發(fā)現MEG-3在非小細胞肺癌組織和細胞系中表達下調，上調MEG-3后p53基因活性增高，提示MEG-3可能通過p53途徑抑制非小細胞肺癌細胞的增殖，并促進其凋亡。Braconi等［19］發(fā)現，MEG-3可作為miR-29的靶分子調控肝癌細胞的生長。胃癌相關研究發(fā)現，MEG-3下調與不良預后和促進細胞增生有關，還發(fā)現miR-148a可以通過甲基化調控MEG-3，進而影響胃癌的進展［17-18］。另外，在膀胱癌［7］、無功能性垂體腺瘤［16］、急性白血病和多發(fā)性骨髓瘤［20］等方面均做了大量研究，研究結果顯示，MEG-3可通過多種途徑在眾多人類腫瘤中發(fā)揮抑癌作用。

3.1 MEG-3與甲基化狀態(tài) 甲基化是表觀遺傳學的一種重要調控形式，目前已經證實，DNA甲基化與腫瘤發(fā)生密切相關。MEG-3在多種人類腫瘤中表達缺失，與MEG-3啟動子區(qū)域的高甲基化以及基因間的差異甲基化區(qū)域(DMR)關系密切［6，9］。Zhao 等［16］發(fā)現MEG-3在人類垂體無功能性腺瘤中表達缺失，然而其基因組未發(fā)現明顯異常。經檢測發(fā)現，MEG-3基因5’端富含CpG二核苷酸，其中大量DNA發(fā)生甲基化，提示甲基化在MEG-3表觀遺傳調控中可能發(fā)揮重要作用。進一步的研究顯示，將腫瘤細胞暴露于去甲基化藥物后發(fā)現MEG-3恢復表達，提示MEG-3基因功能區(qū)域的DNA甲基化與其在垂體無功能性腺瘤中的表達缺失有關。Benetatos等［20］也證實，在急性髓系白血病(AML)患者和骨髓增生異常綜合征(MDS)患者中，MEG-3差異甲基化區(qū)域的CpG島甲基化與沒有發(fā)生甲基化的對照組相比，總體生存率明顯下降，但對AML患者的影響更為顯著。此外，繼發(fā)于 MDS的AML患者中約有50%發(fā)生MEG-3甲基化，而MDS患者僅有34.9%。這些發(fā)現表明，MEG-3異常甲基化可能與疾病的進展有關［20］。

3.2 MEG-3與p53途徑 抑癌基因p53在腫瘤抑制中起著核心作用，并且能夠介導許多其他抑癌因子的功能。p53蛋白是一個不穩(wěn)定的小分子蛋白，主要在核內發(fā)揮作用，可誘導細胞周期停滯、復制性衰老及凋亡［21］。小鼠雙微基因2(MDM2)是細胞內調節(jié)p53蛋白濃度及活性的重要基因，MDM2和E3泛素連接酶的調節(jié)作用可促進p53降解［21］。Zhou等［21］利用結腸癌細胞系和骨肉瘤細胞系的研究發(fā)現轉染MEG-3及其亞型結構后p53蛋白的表達水平顯著增加，同時可以刺激p53應答的啟動子轉錄。進一步的研究發(fā)現，MEG-3可以通過促進p53與生長轉化因子(Growth differentiation factor，GDF)基因啟動子的結合刺激GDF15的表達。然而MEG-3對P21CIP1的表達無明顯影響，提示 MEG-3能調節(jié) p53特定的轉錄活性。p53的降解主要由 MDM2介導，通過細胞轉染上調MEG-3的表達后MDM2的水平下降，提示MDM2至少部分介導了MEG-3對p53的調節(jié)作用。研究還發(fā)現，MEG-3在 p53缺失時仍可以抑制細胞增生，說明MEG-3作為一個抑癌因子，其發(fā)揮作用除了可通過p53依賴途徑外，還存在其他的調節(jié)途徑。

3.3 MEG-3與Rb途徑 視網膜母細胞瘤Rb基因是一個經典的腫瘤抑制基因，位于染色體13q14.2，主要參與細胞周期調控、細胞分化、衰老和凋亡［22］。這個基因的產物核磷酸化蛋白pRb可以控制細胞G期進入S期，導致細胞G1期停滯［22］。pRb的功能隨磷酸化水平的變化呈周期性改變，pRb是否具有功能取決于其磷酸化的水平，低磷酸化是其活化狀態(tài)［22］。已有研究證明MEG-3可以抑制腫瘤細胞的增生。Zhang等［23］發(fā)現，在抑癌基因p53缺失時，Rb16在MEG-3介導的抑制腫瘤細胞增生中發(fā)揮著重要的作用。MEG-3可通過直接靶向作用于Rb以及通過調控Rb的正性調控因子p16-INK4影響Rb的磷酸化水平，進而發(fā)揮其抑制腫瘤細胞增生的作用。由此看來，MEG-3除通過p53依賴和非p53依賴途徑外，也可能通過Rb相關的其它途徑發(fā)揮抑癌作用。

3.4 MEG-3與cAMP 環(huán)磷酸腺苷(cyclic AMP，cAMP)是一個普遍存在的第二信使，通過cAMP依賴的蛋白激酶激活能力增加各種靶蛋白的磷酸化水平，進而調節(jié)細胞的生長、分化和凋亡［24］。研究結果顯示，經cAMP處理的人類成纖維細胞HS-27的MEG-3 mRNA水平與未處理組相比大幅增高，這個結論表明MEG-3抑制細胞增生的功能可能與cAMP有關［25］?；蛉笔Ш屯蛔兎治鼋Y果表明，在MEG-3啟動子區(qū)域的近端-69～-49之間存在一個 cAMP反應元件(CREB)結合位點，在MEG-3的啟動子活化過程中發(fā)揮著重要的作用［25］。另外，Northern blot分析證明在人類成纖維細胞系中提高cAMP的表達水平可以刺激MEG-3的表達。進一步的研究發(fā)現，凝膠轉移、芯片分析以及共轉染試驗證明，CREB可以直接結合于CRE位點并刺激 MEG-3啟動子的活性［25］。由此說明，MEG-3是cAMP的一個下游靶基因。另一方面，啟動子高甲基化可以阻止cAMP反應元件結合蛋白家族與其結合，最終抑制MEG-3的轉錄［25］。綜合分析發(fā)現，MEG-3可能通過cAMP依賴的途徑參與調節(jié)細胞增殖以及其他cAMP相關的功能調節(jié)。

3.5 MEG-3與血管生成 腫瘤新生血管形成是腫瘤進展的重要因素之一，近期的研究發(fā)現lncRNA通過缺氧誘導因子(HIF)、VEGF/VEGFR、Ang/tie和Notch信號參與血管生成［26］。Gordon 等［26］研究證實，MEG-3可促進腦血管的形成。研究者通過對比MEG-3敲除型小鼠和MEG-3野生型小鼠的基因表達譜，發(fā)現在MEG-3敲除型小鼠中，血管內皮生長因子(VEGF)信號通路中的Vegfa、Vegfr1、Iqgap1和Was1上調明顯，同時Notch信號通路Hes1和Dll4的表達也明顯增高。既往研究已經證實，VEGF信號通路可調控血管內皮細胞的增殖、存活和遷移，Notch信號通路能夠增加新生血管的穩(wěn)定性，調控細胞的分化和遷移。敲除MEG-3后解除了MEG-3對VEGF和Notch的抑制作用后腦血管生成增加，說明MEG-3對腫瘤血管生成的潛在抑制作用是其抑制腫瘤發(fā)生和發(fā)展的機制之一。

4 結語

總之，在過去的幾年中，研究者在MEG-3的功能方面做了大量的研究。在非小細胞肺癌［9］、肝癌［19］、胃癌［17-18］、膀胱癌［7］、無功能性垂體腺瘤［16］以及急性白血病和多發(fā)性骨髓瘤［20］等多個人類腫瘤中均發(fā)現MEG-3的表達異常。對于MEG-3的深入研究進一步揭示了lncRNA在生物學方面的作用及機制，關于lncRNA和miRNA調控關系的研究也為探索非編碼RNA的調控網絡提供了新的方向。綜合目前的研究，對于MEG-3在多種疾病中的功能已經做出了較為廣泛的研究，然而其作用的具體機制以及與其他轉錄因子、非編碼RNA等的轉錄調控關系的研究還不夠深入。另外，已經發(fā)現MEG-3對腫瘤的生物學特性有明確的影響，那么其在腫瘤的治療中又有怎樣的價值，值得我們深思及進行更深一層的研究。

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