黃埔軍校創(chuàng)辦不久，即投入到捍衛(wèi)革命政權(quán)的戰(zhàn)斗中去。1925年2月，軍校教官、學(xué)生和教導(dǎo)團(tuán)3000余人，與粵軍聯(lián)合組成右翼軍，參加第一次東征討伐陳炯明。黃埔校軍在淡水之戰(zhàn)和棉湖血戰(zhàn)中，大顯神威，其愛國愛民、勇猛果敢、團(tuán)結(jié)奮斗的黃埔精神贏得了各方的矚目和交口稱贊。1925年10月，以黃埔軍校教導(dǎo)團(tuán)為基礎(chǔ)擴(kuò)編而成的國民革命軍第一軍，作為主力第二次出發(fā)東征，冒著彈雨強(qiáng)攻惠州，酣戰(zhàn)華陽，與東征軍各部配合，徹底消滅了陳炯明的軍事力量，“黃埔精神”再次大放光彩。兩次東征統(tǒng)一了廣東，鞏固了革命根據(jù)地，為出兵北伐奠定了基礎(chǔ)。這是孫中山建軍思想的勝利，也是國共兩黨合作共同革命的勝利。

在東征中，黃埔軍校師生作為新生軍事力量，自身也從軍校教導(dǎo)團(tuán)擴(kuò)編成黨軍，為建立革命武裝提供了寶貴的經(jīng)驗(yàn)和范例。毛澤東在總結(jié)革命斗爭(zhēng)經(jīng)驗(yàn)時(shí)曾指出，“在一九二四年到一九二七年的時(shí)代，那時(shí)中國共產(chǎn)黨和國民黨合作組織新制度的軍隊(duì)，在開始時(shí)候不過兩個(gè)團(tuán)，便已團(tuán)結(jié)了許多軍隊(duì)在它的周圍，取得第一次戰(zhàn)勝陳炯明的勝利。往后擴(kuò)大成為一個(gè)軍，影響了更多的軍隊(duì)，于是才有北伐之役。”