誤差指測量值與真值之差，也指樣本指標(biāo)與總體指標(biāo)之差。包括系統(tǒng)誤差、隨機(jī)測量誤差和抽樣誤差。系統(tǒng)誤差指數(shù)據(jù)收集和測量過程中由于儀器不準(zhǔn)確、標(biāo)準(zhǔn)不規(guī)范等原因，造成觀察（檢測）結(jié)果呈傾向性的偏大或偏小，是可避免或可通過研究設(shè)計解決的。隨機(jī)測量誤差指由于一些非人為的偶然因素使觀察（檢測）結(jié)果或大或小，是不可避免的。抽樣誤差指由于抽樣原因造成樣本指標(biāo)與總體指標(biāo)的差異，是不可避免但可減少的。