有人說，腐敗斷送了大清王朝。但在我（學者傅國涌）看來，倘若僅僅是腐敗，無法讓清王朝一夜之間垮臺：那些腐敗只是上層的腐敗，并沒有深入社會的細胞，沒有深入社會的肌體、骨髓。那么，清王朝到底是怎樣垮臺的呢？傅國涌在多年搜集材料的過程中，比較刻意搜集辛亥時代非革命黨人的日記等私人記錄，尤其是尋找王公大臣、一般官員、士紳、普通學生、士兵的日記和書信……無數(shù)雙“眼睛”合在一起所看到的情形，大致上是一個比較接近歷史真相的晚清。

人心思變

清末，人心思變，切入點是天變異象。辛亥年春天和武昌起義發(fā)生后的一段時間，到處都流傳著一個順口溜——“彗星現(xiàn)，刀兵見”；“彗星現(xiàn)，朝代變”。為此，當時還是小學生的郁達夫常常半夜跟著大人起來到富春江邊去看傳說中的彗星，結果什么也沒有看到。但其他人看到了，后來到臺灣做了“中央研究院”近代史所長的郭廷以，他早年在河南就看到了。當時只有9歲的作家丁玲在湖南常德看到了彗星，還有好多個那個時代的人在北京也看到了，之后，有人在日記里清楚記下了什么時辰、在北京什么地方看到了彗星劃落，很確切。

那時候，民間開始流行兩本書——《燒餅歌》和《推背圖》?！稛灨琛防镉幸痪浯蠹叶挤浅Ｊ煜さ脑?，“手執(zhí)鋼刀九十九，殺盡胡兒方罷手”。要說中國人在這方面的解讀能力超強，他們解釋為什么叫“九十九”，因為一百減掉一等于九十九，“百”減掉“一”是一個“白”字，于是，清朝垮臺前后大部分地方舉的不是青天白日旗，也不是五色旗、十八星旗，大江南北、黃河上下，大部分地方打的都是白旗。

浙江人“搶米”

從這樣的開篇轉入當時真實的危機，我發(fā)現(xiàn)一百年前的中國群體性事件特別多，到處都在發(fā)生群體性事件，不是這兒出事就是那兒出事。這個問題剛摁下，那個問題就浮出來，沒有平息的時候。就在那時，出現(xiàn)了必須“變”的具體問題，即糧食問題。

在我看來，大清朝之所以在1911年垮臺，而不是在另外一個日子垮臺，最直接的原因是糧荒。當時，中國很多省份都出現(xiàn)了糧荒，就連江浙魚米之鄉(xiāng)、歷代富庶之地都出現(xiàn)了“搶米”事件。

浙江人“搶米”以往是一個模糊的概念，我有幸從徐志摩的日記里看到了有關這一記載：有一天，徐志摩去看電影，到了電影院門口，他發(fā)現(xiàn)那里亂哄哄的，連警察也來了。原來，電影院隔壁的一家米店遭人哄搶。最后，他電影沒看成，回到學校后就把這一幕見聞詳細記錄了下來。在杭州這種地方都開始搶米了，其他地方可想而知！

為什么會有糧食危機？因為水災。辛亥年之前的六七年，湖北、湖南年年水災，一到夏天逢雨即災。如果僅僅是長江中下游地區(qū)有水災，黃河流域、珠江流域、黑龍江流域有收成的話，還可以調劑一下。但到了1910年和1911年，天不如愿，或者說天不如愛新覺羅愿，非得讓全國都有水災，這一場場雨下下來，可就把清王朝給沖垮了。

山東巡撫孫寶琦不斷發(fā)電報向朝廷告急要求調糧食，此外河北告急，廣東告急，江浙、安徽、兩湖、江西更是重災區(qū)，除了西南地區(qū)，全國都飽受水災之苦，還有糧食可調嗎？老百姓還能吃到飯嗎？那時，僅長江流域的饑民就達數(shù)百萬人，所以辜鴻銘曾寫信給上海的《字林西報》說：堅決反對革命。為什么？因為革命黨人在武昌起義還算比較文明，但長江流域還有數(shù)百萬嗷嗷待哺的饑民，如果革命把這幾百萬人卷過來以后，就難保文明了。

此外，英國的使節(jié)、在華商務人員、傳教士都以他們的眼睛看到了中國存在的問題，他們在日記或回憶錄里表達了這樣一種觀點：這場革命如果變成一場農(nóng)民暴動，即一場農(nóng)民要求改善生存處境的暴動，那將是恐怖的。所以他們寧愿讓受過教育的革命黨人和同樣受過老式教育和新式教育的袁世凱那樣的人來主導這場革命，因為這些人無論如何受過一些教育，有底線，至少比嗷嗷待哺的饑民靠譜。

大清朝一方面要應付革命黨人的挑戰(zhàn)，另一方面要救濟災民，這是當時中國的現(xiàn)實。如果沒有水災導致糧食價格急劇攀升，大批百姓流離失所，饑不擇食，那么這場革命即使發(fā)生也很可能只是一場流產(chǎn)的小規(guī)模的革命黨人兵變而已，不會成氣候。從這個層面來說，如果不是遇上水災和糧荒的問題，這場革命會不會變成一場載入史冊的可以大篇幅書寫的革命還是個未知數(shù)。

王公貴族的第一反應是排隊取錢

辛亥革命發(fā)生后，那些已經(jīng)撈得腦滿腸肥的王公貴族們在想些什么？我們一般最直接的反應是：他們當然愿意捍衛(wèi)他們的江山，因為這個江山是他們祖祖輩輩的，也是他們自己的，他們能夠從中獲取最大的利益，為了這樣的利益他們愿意用生命進行捍衛(wèi)?？墒聦崊s并非如此。

當這場革命僅在武昌發(fā)生還沒有影響全國的時候，本應跟王朝“同呼吸，共命運”的地方大吏毅然拋棄了這個王朝，他們的第一選擇是逃跑，幾乎沒有人愿意跟清王朝共患難。第一個倉皇出逃的是湖廣總督瑞瀲，接下來是湖南官員逃走，江西官員逃走，云南官員逃走，貴州官員逃走，陜西官員逃走……死得比較像樣、比較壯烈的封疆大吏，我個人比較欣賞的只有一個，那就是到任才22天的山西巡撫陸鐘琦（漢人）。當革命黨人沖進來的時候，他們問陸鐘琦是愿意為滿清賣命，還是為漢人效忠？陸鐘琦說，不要說，朝我打吧。結果，他全家都被打死了。在歷史的關頭，在生死關頭，一個人敢用生命這樣說，就憑這句話，無論他處于什么立場，我們都應該對他豎大拇指。

在我看來，心甘情愿為清朝而戰(zhàn)的人只有一個，那就是升允，但他實在是太孤立了，不足以來概括所有官員。升允本來是陜甘總督，辛亥革命發(fā)生時他已經(jīng)告老還鄉(xiāng)，但因為革命的發(fā)生，他倉促逃出西安，前往蘭州召集兵馬，那時候他還沒有官職就殺回來，后來朝廷給了他一個陜西巡撫的職務。當時，西安被占領了，人家都不愿來，只有他愿意當這個陜西巡撫，愿意為大清王朝垂死一戰(zhàn)，戰(zhàn)到1912年退位詔書頒布之后，他還戰(zhàn)斗了很久，就是不認可共和。雖然我不認同他的帝制觀念，但我認同他的人格力量，一個人從一而終，堅守自己的信念、立場和選擇，無論站在哪一方面都是一條漢子。

地方官員如此不堪，那么王公大臣都干什么去了？王公大臣的第一反應就是到銀行、錢莊排隊取錢，或把錢兌換成黃金、白銀，或轉存到英國人的銀行。光是慶親王奕勖一家，有人說他一天就取出幾百萬兩白銀，他一帶頭，所有的王公貴族都去取錢。北京城的老百姓一看覺得不對勁，也都紛紛去銀行排隊取錢，不出一兩天，銀行、錢莊就紛紛關門了。很快，全國各大城市都陸續(xù)出現(xiàn)“銀荒”，由于擠兌現(xiàn)象嚴重，幾乎所有的錢莊都無法撐下去了，這就釀成了金融危機。糧食危機的后面是金融危機，就憑這兩個危機，大清朝能不垮嗎？

1911年，辛亥革命爆發(fā)，清朝統(tǒng)治立時土崩瓦解。1912年2月12日，清帝溥儀以“體面”的方式宣布退位，從此結束了中國長達兩千多年的封建帝制。

康有為的祖墳

李鴻章任兩廣總督時，唐紹儀曾在其幕府。有一天，李鴻章收到上諭，要他鏟毀康有為、梁啟超兩家的祖墳。李問幕僚們應如何處理，唐紹儀道：“若株連及黨人祖墳，似太殘忍，尤礙各國觀瞻，還請傅相三思?！崩铠櫿抡溃骸澳愫么蟮哪懀纯够噬现I旨，不是大逆不道嗎？”唐紹儀立即轉身離開。李暗中命兒子李經(jīng)方留住唐紹儀，晚上一起用膳。李鴻章對唐道：“少年人脾氣真大！爾當吾子及眾人前批評皇上諭旨，豈非教人犯上？吾因此不能不教訓幾句，其實我對鏟除康梁祖墳，亦不以為然，爾何必多慮？”后來李鴻章命人隨意鏟除了一些無主墳墓，向清延復命?？?、梁后來得知此事，都很感激唐紹儀。