朋友到棲霞玩，我都喜歡帶著他們上山走走。山不高，只有286米，位于南京城東北20公里，名曰：棲霞山。

西南大儒莫友芝曾說，“秋棲霞，為金陵絕勝。”每屆深秋，棲霞楓葉的誘惑，總是令人欲罷不能，一睹為快。

朋友來正值盛夏，萬木青翠，鳥聲一片。沒看到棲霞紅葉，朋友有些失落。他問我，是不是只有秋天，棲霞山才是最美？雖說秋天的棲霞山，游人如織。但敬畏歷史，懷著幾分尋古探幽之情，任何季節(jié)來棲霞山，都會收獲滿滿。因為在南京還流傳著“一座棲霞山，半部金陵史”的佳話。

棲霞山，古稱“繖山”，因山上草藥可以攝生，又稱攝山。棲霞山臨江屏立，地勢奇險，自古是防衛(wèi)要沖，歷來為兵家必爭之地。南朝梁太平元年(556年)，陳齊在此大戰(zhàn)。南宋建炎四年（1130年），完顏南侵，與宋軍交戰(zhàn)于棲霞山。清咸豐年間，清軍與太平軍又在此激戰(zhàn)。民國十六年（1927年）八月，國民革命軍與孫傳芳軍血戰(zhàn)于龍?zhí)?、棲霞山一帶?/p>

棲霞山有三處全國重點文物保護單位，分別是明徵君碑、舍利塔和千佛崖石窟。

明徵君碑位于棲霞寺門前廣場右側(cè)。碑文為唐高宗李治所撰，高正臣敕書，王知敬篆額，唐上元三年(676)建。碑陰有高宗手書“棲霞”兩個飾金大字。經(jīng)地質(zhì)專家確認(rèn)，碑材采自棲霞山，是棲霞組灰?guī)r石，又系動物化石。碑表面梅花狀斑紋均是2.8億年前生長于淺海中的動物海百合莖化石與中國孔珊瑚化石，有2.2萬余個。明征君碑是南京地區(qū)保存最好、最大的唐碑，作為化石標(biāo)本也是全國罕見。

舍利塔位于棲霞寺南側(cè)，出了棲霞寺里的側(cè)門，抬眼即可看見這座初建于隋代、南唐時期改建的石塔。塔高18.04米，塔身為八面五級密檐式，立于八角形須彌座式的塔基上。建塔選用石灰?guī)r和大理石兩種石料，預(yù)先雕鑿成配件，然后接榫安裝，壘砌而成，至今，歷經(jīng)千年風(fēng)雨兵燹而仍基本完好。舍利塔在中國文化史上、佛教史上、藝術(shù)史上有著非常重要的地位。

目睹明徵君碑和舍利塔后，路經(jīng)依山而鑿的千佛崖石窟。千佛崖石窟是棲霞山第三處全國重點文物保護單位。大小錯落，點綴在石壁上，有點像蜂房和鴿舍，景象蔚為壯觀。

石窟群自無量殿東去，山巖上及巖北側(cè)，嶺上嶺下，依巖石高低，就石壁鑿窟造像，上下共五級，佛龕滿布。石窟佛龕平面多為馬蹄形，單室無前壁，穹窿頂，三壁環(huán)壇或正壁起壇，敞口無門。部分石窟佛龕保存有明代的磚石門壁。龕中佛像有立有坐，大小各異，或五六尊一龕，或七八尊一窟，有十來尊一室者，亦有二十余尊一殿堂者。龕內(nèi)布局，或一佛二菩薩，或一佛一弟子。佛像大者高數(shù)丈，小者僅盈尺。其中“大佛閣”為開鑿時間最早、規(guī)模最大的一座石窟，鑿于南齊永明七年（489年），正中無量壽佛坐像高達(dá)12米。

石窟群因年代久遠(yuǎn)，風(fēng)化剝蝕嚴(yán)重。歷代對千佛崖均很重視，屢有增刻和修葺。民國十四年(1925年)，棲霞寺僧若舜法師決心加以整修，用當(dāng)時最先進的材料亦即水泥修補佛身，耗費將近兩年時間，致使石刻之風(fēng)采神韻盡失。同年12月，經(jīng)著名考古學(xué)家向達(dá)先生調(diào)查統(tǒng)計，共有石窟佛龕294個，造像515尊，號稱“千佛”，遂名“千佛崖”。近年來，考古學(xué)家對石窟佛龕又進行了重新調(diào)查，現(xiàn)存大小石窟佛龕257個，造像533尊。

拾級而上，過品外泉、春雨橋，在殘存的石基上，鑲嵌著一塊醒目的文保碑——“南京市文物保護單位，乾隆行宮遺址”。

行宮遺址位于棲霞山中峰與東峰之間。據(jù)史料記載，乾隆六下江南，六上棲霞山。乾隆十六年(1751年)，乾隆第一次南巡，棲霞行宮正在趕造中，有殿堂館舍2000余間；乾隆二十二年（1757年），乾隆第二次南巡，首次駐蹕棲霞行宮。迄后幾次南巡，乾隆都駐蹕于此?，F(xiàn)存行宮遺址內(nèi)尚可見小營盤遺址、萬松山房等建筑遺存。

在行宮遺址旁的石壁上，有兩個斗大的摩崖題刻“太古”，這是乾隆的御筆。說起棲霞山的摩崖題刻，其數(shù)量在南京的群山中，數(shù)一數(shù)二。這些摩崖題刻，為金陵四十八景之一的棲霞山，增添了一道文化景觀。以篆、隸、楷、草鐫刻的摩崖題刻，主要集中在棲霞山千佛崖、天開巖、桃花澗等處。據(jù)統(tǒng)計，有120余通，最早的要追溯到六朝時期。

千佛崖有三通六朝時期的摩崖題刻，分別為：“中大通二年起，八月二十三日止”、“凌長族”和“七十三日吳十”。1928年4月15日，任鼐首次發(fā)現(xiàn)了這三通題刻，其后他留下了“中華民國十七年四月十五日市政府任鼐來游并觀大通題字”的題刻。

越過中峰，來到天開巖景區(qū)。天開巖被譽為摩崖題刻最多的地方，這里有一通“醒石”題刻。清代陳毅在《攝山志》中認(rèn)為，“醒石”為六朝人書寫。清末民初繆荃孫則認(rèn)定為宋代題刻。

天開巖現(xiàn)保存較好的摩崖題刻還有：北宋治平二年（1065年）四月、清乾隆十九年（1754年）八月、光緒十五年（1889年）十月、民國十九年（1930年）十二月等20多處摩崖題刻。

走近天開巖景區(qū)，可以看到兩處“天開巖”題刻。一處是民國時期任全國律師協(xié)會執(zhí)行委員兼宣傳主任吳邁留下的；一處是民國時期棲霞寺僧明常題寫的。而最早的“天開巖”題刻，為北宋時期的，值得慶幸的是，北宋的“天開巖”題刻雖然不存，但有拓片存世。

桃花澗是棲霞山的一條山澗，明代這里種植了許多桃樹，因此而得名。沿著石子路而下，就可以深入桃花澗底。這里能看到明代留下的“桃花澗”、“非人間”等題刻。在山澗旁的石壁上，還可以欣賞到乾隆四十九年（1784年）的御題以及桐城江化沄、錢唐陳章、儀真洪振珂、江都陸鐘輝等人，于乾隆十三年（1748年）同游棲霞山時留下的題刻。

棲霞山曾先后發(fā)現(xiàn)南朝梁、唐、宋、明、清和民國等6個時代的摩崖題刻。其中：南唐徐鉉、徐鍇，宋代胡恢，明代喬宇，清代顧云，民國棲霞鎮(zhèn)鎮(zhèn)長孔廣財?shù)?，都有作品存世?/p>

棲霞山除了深厚的人文歷史外，還蘊藏著豐富的礦產(chǎn)，這也是棲霞山在有色金屬行業(yè)小有名氣的原因。這里擁有華東地區(qū)最大的鉛鋅礦床，現(xiàn)已探明鉛鋅礦石量為1653.7萬噸，折合鉛鋅金屬量為123.8萬噸。

民國時期，李四光、朱森、謝家榮、南延宗、王植等地質(zhì)學(xué)家，都曾來過棲霞山，進行野外考察。

李捷、朱森、李世光著《寧鎮(zhèn)山脈地質(zhì)》一書，對棲霞山的地層構(gòu)造，做了較詳細(xì)的劃分和描述。關(guān)士聰寫有《江蘇江寧棲霞山錳礦初勘報告》，認(rèn)為錳礦成因?qū)俪练e——淋濾型。而謝家榮、南延宗和王植的地質(zhì)報告，則刊載在《礦測通訊》114期上。

“金陵第一明秀山”是乾隆賜予棲霞山的美譽。棲霞山不論從歷史文化資源，還是礦產(chǎn)資源上講，都是一座需要進一步開發(fā)的“富礦”。離開棲霞山的時候，朋友念念不忘說了一句：“不虛此行”。