(遼寧對(duì)外經(jīng)貿(mào)學(xué)院，遼寧 大連 116052)

如今，委婉語(yǔ)在世界各國(guó)人們的日常生活中極其常見(jiàn)，是全人類使用語(yǔ)言過(guò)程中的一個(gè)普遍現(xiàn)象。世界上幾乎任何一種語(yǔ)言中都存在委婉語(yǔ)。由于社會(huì)歷史文化的差異，世界上每種語(yǔ)言都有著與眾不同的獨(dú)具特色的委婉語(yǔ)。英語(yǔ)委婉語(yǔ)作為英語(yǔ)語(yǔ)言中的一種修辭手法，起源于遠(yuǎn)古，在維多利亞女王時(shí)代中期達(dá)到鼎盛。當(dāng)時(shí)委婉語(yǔ)在社會(huì)上已廣泛使用，并成為上流社會(huì)追求的一種時(shí)尚。發(fā)展到現(xiàn)在，英語(yǔ)國(guó)家委婉語(yǔ)詞匯更加豐富，形式也多樣化，其使用的范圍也在不斷擴(kuò)大，涉及到社會(huì)及人們?nèi)粘Ｉ畹拿總€(gè)方面。

英語(yǔ)中的委婉語(yǔ)是西方文化的體現(xiàn)，它的廣泛使用給非英語(yǔ)國(guó)家的人們?cè)诶斫庥⒄Z(yǔ)和翻譯方面帶來(lái)很大的困難，給中西方人們的跨文化交際造成障礙。因此，為了更好地理解和使用英語(yǔ)中的委婉語(yǔ)，了解西方文化，提高中西方人們之間的跨文化交際能力和水平，我們有必要了解英語(yǔ)委婉語(yǔ)的定義和起源，探討英語(yǔ)委婉語(yǔ)在其社會(huì)中的廣泛使用，并對(duì)英語(yǔ)委婉語(yǔ)的各種翻譯方法進(jìn)行研究，提高翻譯水平，消除中西方人們之間的交流障礙。

1 英語(yǔ)委婉語(yǔ)的定義和起源

英語(yǔ)委婉語(yǔ)一詞起源于希臘語(yǔ)，最初的意思是好聽(tīng)的話。古希臘人在祭祀時(shí)都要講吉利話，這種吉利話就是最初的委婉語(yǔ)。由于受到古希臘文化的影響，歐美國(guó)家的人們也開(kāi)始使用委婉語(yǔ)。后來(lái)，委婉語(yǔ)在歐美國(guó)家得到了廣泛的發(fā)展，并在維多利亞女王時(shí)代中期達(dá)到鼎盛。到如今，英語(yǔ)委婉語(yǔ)的使用頻率依舊極高。

委婉語(yǔ)是一種修辭語(yǔ)，是人們?cè)谏鐣?huì)交往中為達(dá)到一種理想的交際效果而創(chuàng)造出的一種獨(dú)特的語(yǔ)言表達(dá)形式。它是指人們?cè)诮浑H中借助詞匯、語(yǔ)法及其他修辭手段，用一種比較文雅、悅耳或溫婉的詞語(yǔ)來(lái)代替粗野、刺耳或直白露骨的說(shuō)法，從而得體地表達(dá)了生活中那些令人不快、使人尷尬、讓人厭惡或感到恐怖的事物，讓人們很體面地說(shuō)出難以啟齒的話、不愿直說(shuō)的話和不能說(shuō)出口的話，在語(yǔ)言表達(dá)上降低刺激性和敏感性，不會(huì)對(duì)聽(tīng)者或言語(yǔ)中提到的人造成很大的難以接受的傷害，實(shí)際上是起到一種緩沖或美化的效果。因此，我們說(shuō)，在一定的語(yǔ)境中，凡是使用比較含糊的、令人愉悅的或禮貌的字眼來(lái)代替那些令人不悅的、不禮貌的或令人尷尬的說(shuō)法，均屬于委婉語(yǔ)之列。人們喜歡使用委婉語(yǔ)，是因?yàn)樗碇f(shuō)話人自身的語(yǔ)言技巧和水平，體面并受到尊重，使用了委婉語(yǔ)的話語(yǔ)委婉動(dòng)聽(tīng)，它使聽(tīng)者在聽(tīng)懂的同時(shí)也產(chǎn)生一種可以接受的較舒適的感受。在實(shí)際的交流中，委婉語(yǔ)就像是潤(rùn)滑劑，使人們的語(yǔ)言變得委婉含蓄。

2 英語(yǔ)委婉語(yǔ)的使用現(xiàn)狀

英語(yǔ)中存在的大量的委婉語(yǔ)促進(jìn)了英語(yǔ)語(yǔ)言自身的發(fā)展，這些新產(chǎn)生的委婉語(yǔ)也豐富了英語(yǔ)詞匯。人們?cè)诮徽剷r(shí)忌諱提及的人或事物，但又無(wú)法避免，在提及時(shí)還有所顧忌，這時(shí)就要使用委婉語(yǔ)。委婉語(yǔ)的使用是人類交際的需要。因此，我們說(shuō)委婉語(yǔ)在各個(gè)時(shí)代、各個(gè)國(guó)家的各種語(yǔ)言中都出現(xiàn)了，并隨著人類社會(huì)的發(fā)展而發(fā)展?，F(xiàn)代人們?yōu)榱吮３至己玫纳鐣?huì)人際關(guān)系，在交際中很多時(shí)候也愿意使用委婉語(yǔ)。

在我們的日常生活中，人們每天在交談時(shí)都能使用到委婉語(yǔ)，它的表現(xiàn)形式也是多種多樣。比如，世界各國(guó)的人們普遍忌諱的詞之一就是死亡，東西方文化都是如此，全世界的人都渴望永生，沒(méi)有人希望自己死亡，離開(kāi)這個(gè)美好的世界。英美國(guó)家的人們也不例外。因此，英語(yǔ)中有關(guān)死亡的委婉語(yǔ)非常多。在許多社交場(chǎng)合，人們忌諱談到死亡，常會(huì)使用各種比較委婉的說(shuō)法來(lái)表達(dá)對(duì)逝者的懷念和尊敬，表達(dá)對(duì)其親屬的安慰和同情，英語(yǔ)中用來(lái)表示“死亡”的委婉語(yǔ)非常多，如: go (He is gone)，depart，depart from the world for ever，depart to god，pass away，be in Heaven，be with God,etc.除此之外,作家們?cè)谧约旱奈膶W(xué)作品中表示“死亡”這一概念時(shí)也會(huì)用到各種委婉語(yǔ)。例如，大文學(xué)家莎士比亞在其作品中表達(dá)死亡這一概念時(shí)就采用過(guò)shuffle off this mortal coil (擺脫人世的紛擾,即“死”),be gone to the undiscovered country(出自《哈姆雷特》) ，“surcease”和“taking-off”(出自《麥克白》)等委婉的說(shuō)法。

此外，世界各國(guó)的人們對(duì)“老”這一詞匯，也常常使用委婉語(yǔ)來(lái)表達(dá)。盡管語(yǔ)言不同，文化不同，但人性是相同的，人們都同樣的渴望年輕，忌諱談到“老”，怕老忌老。非英語(yǔ)國(guó)家的人在不了解英美文化的情況下，常會(huì)使用“old man”。實(shí)際上，英美國(guó)家的人很少這樣說(shuō)。在英美國(guó)家里，人們避免使用“old”這一詞匯，人們的傳統(tǒng)觀念認(rèn)為“社會(huì)是少年的樂(lè)園，青年的戰(zhàn)場(chǎng)，老年人的墳?zāi)埂?。所以在英美?guó)家里人們普遍會(huì)覺(jué)得“old”一詞令人難以接受。對(duì)于這一點(diǎn)，中西方人們之間也是能夠相互理解的，例如，在提到老年人時(shí)，英美國(guó)家的人們會(huì)使用委婉語(yǔ)，各種關(guān)于老年人的委婉語(yǔ)便產(chǎn)生了。在英美國(guó)家里，人們一般使用seasoned men(經(jīng)驗(yàn)豐富的人)、senior citizens(年長(zhǎng)公民)、well-preserved men(保養(yǎng)得很好的人)、the longer living(生活經(jīng)歷較長(zhǎng)的人)、the ad-vanced in age，the mature等詞匯來(lái)指老年人。在美國(guó)，養(yǎng)老院叫作home for the adults，老人區(qū)、退休村叫作adult community。在我們看來(lái)這些詞似乎與“老”一點(diǎn)關(guān)系都沒(méi)有。婦女尤其不喜歡old一詞，這一點(diǎn)，中西方人們是相同的，世界各國(guó)都是相同的，女人都希望自己永遠(yuǎn)年輕漂亮，沒(méi)有哪一個(gè)國(guó)家或民族的婦女希望自己變老，更不喜歡聽(tīng)別人說(shuō)自己老了，多數(shù)婦女不喜歡談?wù)撃挲g，甚至對(duì)middle-aged(中年的)這類詞匯也很敏感。于是，在英美國(guó)家里人們?cè)谥v話時(shí)非常注意，謹(jǐn)慎小心，有時(shí)采用of certain age(達(dá)到某一年齡)這樣含糊其詞的說(shuō)法，以免引起不悅。

中西方人們?cè)谟行┣闆r下或在談?wù)撃承┰掝}時(shí)都會(huì)使用委婉語(yǔ)。委婉語(yǔ)的應(yīng)用是人類“掩飾心理”的體現(xiàn)。如，人們?cè)谡劦健皞蛉恕睍r(shí)，不用mail或servant，而使用domestic help,day help或live-in help；在談到“看門(mén)人或管理人”時(shí)，以custodian或superintendent替代doorkeeper,caretaker或janitor。我們能明顯感到人們通過(guò)使用委婉語(yǔ)，把一些職業(yè)美化了。這種現(xiàn)象在漢語(yǔ)中也很多，比如，我們現(xiàn)在把掃大街、看公廁的工作說(shuō)成是“公益崗位”，這種說(shuō)法使從事這項(xiàng)工作的人們感到從未有過(guò)的體面。中西方人們?cè)谡劦郊膊r(shí)也常使用委婉語(yǔ)，對(duì)于疾病的話題往往盡量回避，或輕描淡寫(xiě)。如用imperfect hearing 來(lái)代替the deaf (聾子)，漢語(yǔ)中則說(shuō)成是“耳背、耳朵不靈”?？傊形鞣饺嗽谡劦饺梭w的某些缺點(diǎn)或生理缺陷時(shí)常會(huì)采用委婉語(yǔ)，大多數(shù)人都諱疾忌醫(yī)，低調(diào)陳述，以避免引起不快，減輕對(duì)患者家屬的語(yǔ)言刺激。

3 英語(yǔ)委婉語(yǔ)的翻譯

目前由于英語(yǔ)委婉語(yǔ)被說(shuō)英語(yǔ)的國(guó)家的人們廣泛使用，這給我們的翻譯工作帶來(lái)了一定的困難。通過(guò)對(duì)英語(yǔ)委婉語(yǔ)的深入研究我們發(fā)現(xiàn)，它既是一種語(yǔ)言現(xiàn)象，又是一種文化現(xiàn)象。英語(yǔ)委婉語(yǔ)代表著西方的文化背景，同時(shí)也反映了西方文化和其他文化的差異。而翻譯工作的目的就是要在有著不同語(yǔ)言和不同文化背景的人們之間架起一座溝通的橋梁，使人們之間能夠相互理解，沒(méi)有交流障礙，實(shí)現(xiàn)跨文化交際。所以，英語(yǔ)委婉語(yǔ)的翻譯就是要把它所承載的西方文化忠實(shí)地傳達(dá)給讀者或聽(tīng)者，讓人們了解其話語(yǔ)的深層含義，知道說(shuō)話人的本意和其使用委婉語(yǔ)的目的，盡量像理解本族語(yǔ)中的委婉語(yǔ)一樣去理解英語(yǔ)中的委婉語(yǔ)。英語(yǔ)委婉語(yǔ)的翻譯可以采用以下三種翻譯方法：

3.1 直譯

由于英漢兩種語(yǔ)言都普遍使用委婉語(yǔ)，在英語(yǔ)中有些委婉語(yǔ)與漢語(yǔ)中的委婉語(yǔ)相同或相近。因此，翻譯人員在翻譯英語(yǔ)委婉語(yǔ)時(shí)可采用直譯的翻譯方法。所謂直譯，就是在翻譯時(shí)，在譯文中既兼顧原文的內(nèi)容，又兼顧原文的形式，盡量做到形神兼?zhèn)?，尤其注意保留原文的比喻、形象和民族色彩等，忠?shí)地傳達(dá)原文的意思與風(fēng)格。直譯法就是把英語(yǔ)委婉語(yǔ)的表面意思或?qū)嶋H所指翻譯成漢語(yǔ)。在翻譯委婉語(yǔ)時(shí)，直譯的方法會(huì)使譯文很生動(dòng)。但直譯也有一定難度，翻譯人員要盡可能保留原文的語(yǔ)言結(jié)構(gòu)形式和神韻風(fēng)格，要善于斟酌詞匯，力求充分反映原文作者的情感，形神兼?zhèn)洹?/p>

3.1.1 The old man lay taking his rest after a life of bitter hardship。

譯：這位老人含辛茹苦了一輩子，現(xiàn)在安息了。

在英語(yǔ)中“take one's rest”是委婉語(yǔ)，指“die”，而“安息”在漢語(yǔ)里正好也指“死亡”，是漢語(yǔ)中的委婉語(yǔ)。即英語(yǔ)中的委婉語(yǔ)在翻譯時(shí)能找到漢語(yǔ)中相應(yīng)的委婉語(yǔ)。在這個(gè)句子中翻譯人員恰好譯出句子的本意，是用一種語(yǔ)言中的委婉語(yǔ)翻譯另一種語(yǔ)言中的委婉語(yǔ)，翻譯之后，人們很容易理解譯文。

3.1.2 After three days in Japan,the spinal column becomes extraordinarily flexible。

譯：在日本呆上三天，脊梁骨變得格外靈活。

這句話的翻譯也采用了直譯法。讀者剛看到這個(gè)句子時(shí)，可能不會(huì)理解它的含義，會(huì)感到有些迷惑：為什么在日本呆上三天，脊梁骨變得格外靈活呢？這句話的原文作者沒(méi)有直接表達(dá)，而使用了委婉語(yǔ)。但讀者只須想想日本人習(xí)慣鞠躬的禮節(jié)，便會(huì)明白其中的含義了。原文作者在這里是暗指日本的鞠躬禮很頻繁。讀者是能夠理解這里用的委婉語(yǔ)的含義的，同時(shí)也會(huì)覺(jué)得原文作者幽默風(fēng)趣，此處的委婉語(yǔ)使用很恰當(dāng)，很有新意。這句話采用直譯法翻譯也能使人理解，同時(shí)還保留了原文的風(fēng)格。

3.2 意譯

由于中西方的歷史文化不同、種族差異等諸多原因，英漢兩種語(yǔ)言有很大不同，英語(yǔ)中的有些委婉語(yǔ)在漢語(yǔ)中找不到相應(yīng)的委婉說(shuō)法，也就是在翻譯時(shí)翻譯人員無(wú)法用漢語(yǔ)委婉語(yǔ)來(lái)翻譯英語(yǔ)委婉語(yǔ)，無(wú)法保留原文形式，這時(shí)就不能采用直譯法，而要使用意譯法。采用意譯法翻譯時(shí)，翻譯人員要將原文內(nèi)涵忠實(shí)地傳達(dá)給讀者，而不必拘泥原文形式。意譯的重點(diǎn)是要達(dá)到語(yǔ)言的交際效果，目的是讓譯文的讀者獲得與原文讀者相同或相近的感受。采用意譯法進(jìn)行翻譯時(shí)，委婉語(yǔ)仍作為一種修辭手段，這一點(diǎn)絲毫沒(méi)有改變，只是為了使譯文簡(jiǎn)潔明了，使人理解，在表達(dá)方法上作了必要的改變。

3.2.1 That hooligan liked ripping off when he could。

譯：那個(gè)阿飛喜歡偷竊，一有機(jī)會(huì)他就會(huì)動(dòng)手。

注意：此句中rip off 的本意為“撕開(kāi)，扯開(kāi)”，后來(lái)作為委婉語(yǔ)在英語(yǔ)中出現(xiàn)，人們使用它來(lái)委婉地表達(dá)“偷竊”的意思。在翻譯成漢語(yǔ)的過(guò)程中，如果采用直譯的方法，中國(guó)人無(wú)法理解，會(huì)有點(diǎn)迷惑，感覺(jué)摸不著頭腦。因此，翻譯人員直接譯出其委婉義，將其內(nèi)涵忠實(shí)地表達(dá)出來(lái)，意譯為“偷竊”，讓人容易理解，一目了然。

3.2.2 We will have oil the Mayor to get the permit。

譯：我們得向市長(zhǎng)燒香,以便獲得允許。在此句中，“to oil sb.”是“賄賂某人”的委婉語(yǔ)，人們?yōu)榱吮苊庋哉Z(yǔ)過(guò)于直白，又想達(dá)到有效溝通的目的，因此在交流中使用了這一委婉語(yǔ)。而在漢語(yǔ)中卻找不到相對(duì)應(yīng)的暗喻性委婉語(yǔ)，所以翻譯人員在翻譯時(shí)就要進(jìn)行考慮，這里采用意譯的方法，譯為漢語(yǔ)習(xí)語(yǔ)中的“燒香”，力求與原文達(dá)到相同的功效。

3.3 靈活采用各種翻譯方法

由于中西方存在著巨大的文化價(jià)值差異，漢英兩種語(yǔ)言在語(yǔ)言特點(diǎn)上存在著很大的差異，我們將英語(yǔ)中的委婉語(yǔ)翻譯成漢語(yǔ)時(shí)，會(huì)遇到各種各樣的困難和障礙，有時(shí)無(wú)論采用直譯法還是意譯法都翻譯不通，無(wú)法讓人理解，或失去原文的語(yǔ)言風(fēng)格，達(dá)不到原文的修辭效果，達(dá)不到翻譯的目的。因此，在委婉語(yǔ)的翻譯中,實(shí)際上并沒(méi)有一成不變的譯法，沒(méi)有固定規(guī)律可循，翻譯人員需要了解中西兩種文化，精通漢英兩種語(yǔ)言，對(duì)委婉語(yǔ)的翻譯要采用各種翻譯方法，包括加注法、補(bǔ)充說(shuō)明法、解釋法等多種方法，靈活加以處理。準(zhǔn)確把握英語(yǔ)委婉語(yǔ)的文化和語(yǔ)境，保證其意義和風(fēng)格在譯文里充分再現(xiàn)，使中西方人們跨越文化障礙，真正達(dá)到翻譯的目的。

3.3.1 Harry used an Anglo- Saxon word。

譯：哈里用了一臟詞(此句中Anglo-Saxon是委婉語(yǔ)。眾所周知，英語(yǔ)中最臟的粗話多源于古英語(yǔ)，因此得名)。

英語(yǔ)學(xué)習(xí)者對(duì)“Anglo-Saxon”這個(gè)詞并不陌生。它有兩種基本意義，其一是“公元600年左右生活在英格蘭的一個(gè)民族”，其二是“該民族所使用的語(yǔ)言”，即我們平常所稱的“盎格魯—薩克遜人”或“盎格魯—薩克遜語(yǔ)”，英語(yǔ)最初就是由它逐漸發(fā)展而來(lái)的。如果翻譯人員在譯文后不加任何注解而將其直接翻譯成“臟詞”，恐怕讀者會(huì)感到迷惑不解。在譯文后增加了說(shuō)明，就會(huì)使讀者豁然開(kāi)朗。

3.3.2 The boy’s laziness all summer got his father’s goat。

譯：那男孩整個(gè)夏天都很懶，這使他父親很生氣。(《圣經(jīng)·舊約》中說(shuō)上帝命撒旦去燒Job的羊群以激怒他，考驗(yàn)他對(duì)上帝的忠誠(chéng)與忍耐。Got one’s goat是“使某人生氣”的委婉表達(dá)。)

以上兩例通過(guò)直譯加注的方法使譯文既保留了原文的風(fēng)格又不失其深層涵義，這種靈活的翻譯方法達(dá)到了委婉語(yǔ)的翻譯效果和目的。事實(shí)上，我們?cè)趯?shí)際的翻譯過(guò)程中為了達(dá)到翻譯目的還可以采用其他各種靈活的翻譯方法來(lái)進(jìn)行翻譯。

結(jié)語(yǔ)

英語(yǔ)委婉語(yǔ)在西方人們的日常生活中是普遍使用的，它的翻譯是一個(gè)棘手的問(wèn)題。這就要求翻譯工作者精通英漢兩種語(yǔ)言，熟悉兩種語(yǔ)言中所使用的委婉語(yǔ)，不斷提高自己英漢兩種語(yǔ)言的使用能力，同時(shí)深入了解中西方文化，具備跨文化交際能力。在翻譯過(guò)程中準(zhǔn)確地把握原文委婉語(yǔ)的含義，靈活采用多種翻譯方法，將英語(yǔ)委婉語(yǔ)所蘊(yùn)含的語(yǔ)言及文化內(nèi)涵淋漓盡致地傳達(dá)給讀者，讓讀者象對(duì)待母語(yǔ)一般完全領(lǐng)會(huì)其含義，從而提高中西方人們之間的跨文化交際能力和水平。

【參考文獻(xiàn)】

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