□ 周學朝

村前有棵核桃樹

□ 周學朝

故鄉(xiāng)在滇西永平縣一個名叫核桃坪的小村莊，顧名思義，那是個核桃樹最多的地方。而且，最引人注目的是，村前有棵粗壯的古核桃樹，樹干直直地撐起一把大綠傘，經歷了多少滄桑的年輪，至今高壽幾何就連村里80多歲的德才爺爺也說不清楚。

樹大，枝壯，葉多，樹蔭自然繁茂，而且核桃樹下面，是一塊天然寬闊的大草坪，它自然就成了全村老少茶余飯后的樂園和天堂。每到春天，核桃樹綠陰蔽日，樹下一派涼爽。我和小伙伴就會成群結隊到草地上賽跑、打滾、圍著古樹追逐、躲貓貓。有時累了，就靠著樹干休息一會兒，是那么踏實，就像偎依在爺爺奶奶的懷里，一起分享幸福。

夏夜，銀盤似的月亮高高地掛在核桃樹梢上，月光透過層層疊疊的樹葉灑在“綠色的涼席”上，孩子們借著月色，圍在爺爺奶奶身旁，學古詩，唱歌謠，聽故事。勞累了一天的大人們也坐在樹下，盡情地休憩，談收割、談家事，更多的是談希望，談未來。有時，正在老人講神奇的民間故事最起勁的時候，不知從何方落下一只小喜鵲，當我們蜂擁捕捉時，才發(fā)現這棵高大的樹上已經有了一家新鄰居。幾聲脆生生的鳴叫，給安逸祥和的夜晚增添了幾許浪漫的詩意。

深秋，那成熟的核桃果子，一團團，一串串地掛滿枝頭，發(fā)白發(fā)黃裂開了皮的里面探出一個個麻嘟嘟的小腦袋。秋風一吹，葉子嘁嘁喳喳一陣私語，就帶著它的果實一起從樹上落下來。這時，青壯年小伙們就上到樹上，拿著長長的竹竿打，樹上的核桃果就像雨點般地從樹的枝梢間掉落，核桃樹下落滿一層圓圓的硬果。小孩子們也興高采烈地嬉戲在核桃樹下猜謎語，什么“格子格，柜子柜，里面躲著四姊妹”，什么“麻屋子，皮帳子，里面睡著四個白胖子”等等；有的則仰頭望著高高的枝梢上那剛開裂的果子，拍著嫩嫩的小巴掌，天真地唱道：“肚皮黃黃大核桃，你在樹上笑哪樣？快快落呀落下來，嘗嘗你的好味道……”

冬天，核桃樹葉落盡了，它在人們眼前仍然展現出那粗壯而又堅實的軀干和骨骼，顯示出質樸的力量和無限的追求，而且年年都是這般輪回，成為村中的一大寶物。

然而，在艱苦的歲月里，由于交通信息閉塞，村前的核桃樹也成為村人祈福驅災的寄托。誰家有了喜喪之事，或小孩子有了病災，枝頭上就會掛上紅布條，在風中飄動。當然，核桃樹也經歷幾次痛苦的災禍。農村實行生產責任制，村人對這顆樹的分配，經過若干次激烈的爭論，都不分勝負，最后成了眾人私打亂砍的對象。樹干粗糙，樹皮干燥開裂，枝丫也變得越來越瘦，佇立在村前，顯得多么丑陋。盡管這樣，在深秋，還是結出了一些小小的果子。后來，村子要修路，決定砍伐妨礙擴展村道的樹木，這棵核桃樹的去留又成了人們議論的焦點。有人認為，為了整個村子的整齊美觀，必須伐去。但大多數人認為，村人和核桃樹世代相依，感情深厚，怎忍心砍去！村委會讓全體村民投票，決定去留，結果留最終取得了勝利，它勝在了村人的無私與大愛?？墒牵幸惶斓南囊?，暴雨傾盆，電閃雷鳴，第二天早上，村人看到核桃樹枝被炸雷撕去了大半，村人趕緊用塑料薄膜給樹包扎傷口，給樹喂水，施肥。核桃樹真的不負眾望，一年過后，依然蔥籠如蓋，遮天蔽日，又成了村人夏夜天然的避暑場所，也成了游村串鄉(xiāng)的小商販們駐足擺攤的驛站。

隨著時間的推移，我也和這高大的樹一樣，越長越高，似乎是沾了核桃樹的靈氣，成績從小學到中學一路“飆升”。最令村人陶醉的是，我是村里第一個考上大學，第一個從貧窮的人家走進城里的娃子。于是，村人把這顆核桃樹獎勵給了我家。隨我遠行的，還有那每年賣核桃果的學費錢。每當講起這段“求學之路”的故事，一種對古老核桃樹的敬意在我心中油然而生。

離別故鄉(xiāng)快20年了，日前，我正在寫這篇文稿的時候，手機突然響了起來，打開一看，短信從故鄉(xiāng)來：“村前那棵大核桃樹又是一個豐收年，已換回兩百多頭'大紅牛'”。我馬上回信說：“恭喜發(fā)財，生長在核桃樹下，真幸福?。　?/p>