以往，結(jié)核病又被稱作癆病或者“白色瘟疫”，是一種由結(jié)核分枝桿菌（結(jié)核桿菌）感染造成的慢性、緩發(fā)疾病，主要是肺部受感染。雖然大部分感染者體內(nèi)的病菌都處于潛伏狀態(tài)，但是在免疫力低下的時候，這些病菌就有可能蘇醒并導(dǎo)致疾病。在魯迅的文章《藥》中寫到，處決犯人時，有人會向劊子手買蘸過人血的饅頭來治肺結(jié)核。人血饅頭能治病當(dāng)然是無稽之談，但也反映了以往人們對于這種疾病的束手無策?？涩F(xiàn)在，我們已經(jīng)完全打敗肺結(jié)核了嗎？不要掉以輕心，結(jié)核病仍然是世界上成人致死率最高的10種疾病之一。

居高不下的發(fā)病率

據(jù)世界衛(wèi)生組織的數(shù)據(jù)，全球每年仍有880萬人罹患結(jié)核病，而且有140萬人死于結(jié)核病。世界上有1/3的人都是結(jié)核病菌的帶菌者，其中有10%的人可能在未來發(fā)病。我國結(jié)核病患者人數(shù)更是高居世界第二，僅排在印度之后。2000年，我國結(jié)核病流行病學(xué)抽樣調(diào)查顯示，我國的結(jié)核感染率約為5.5億人，占總?cè)丝诘?4.5%，高于世界的平均水平，每年因結(jié)核病死亡的人數(shù)有132萬，是各種其他傳染病和寄生蟲導(dǎo)致的死亡人數(shù)總和的2倍。

岌岌可危的防線

我們不是已經(jīng)有了預(yù)防結(jié)核病的卡介苗以及治療結(jié)核病的異煙肼、利福平了嗎？為什么在結(jié)核病面前，還是如此脆弱呢？卡介苗在幫助人類預(yù)防了結(jié)核病90年之后已經(jīng)顯出疲態(tài)，對于成人結(jié)核病的預(yù)防幾乎沒有作用。而結(jié)核病菌還在不斷地進化和變異中，一些病菌不僅對異煙肼、利福平等一線藥物產(chǎn)生了耐藥性，甚至對作為替代品的二線藥物也產(chǎn)生了耐藥性。在印度、意大利等國，可能發(fā)現(xiàn)了任何藥物都奈何不了的結(jié)核桿菌，被稱為全耐藥性結(jié)核，可謂病菌中的戰(zhàn)斗菌?！鞍咨烈摺庇锌赡芫硗林貋怼?/p>

大眾缺乏正確認識

為了不讓結(jié)核桿菌突破我們已經(jīng)岌岌可危的防線，科學(xué)家們正在積極研究新的疫苗、藥物。一些新藥已經(jīng)進入臨床研究階段，在不久的將來有可能成為這場較量中的新生力軍。而我們也不能袖手旁觀，大眾對結(jié)核病有科學(xué)的認識是極其重要的。正是因為對治療結(jié)核病沒有正確的態(tài)度，輕易中途放棄治療才造成了耐藥性結(jié)核病問題日益嚴重的局面。結(jié)核病患者大多為低收入者，而用新型藥物治療耐多藥性結(jié)核病則可能需要7萬～8萬人民幣，這些患者一旦放棄治療，就有可能把產(chǎn)生了耐藥性的病菌傳染給另外15個人。

世界衛(wèi)生組織在2006年發(fā)起了預(yù)防和治療結(jié)核病的全球計劃，希望在2015年之前治愈5000萬名結(jié)核病患者，將結(jié)核病的死亡率降至1990年的二分之一。2015年即將到來，在規(guī)范的治療、新的藥物、大眾積極防治的通力合作下，我們能夠達到這個目標(biāo)嗎？