○ 徐冰
《博弈與社會(huì)》,張維迎著,北京大學(xué)出版社2013年1月版,49.00元
翻開(kāi)張維迎教授新書《博弈與社會(huì)》之前,心想著又是一本充滿公式的繁冗著作。離開(kāi)學(xué)校十年,早將高等數(shù)學(xué)還給了老師,因此也沒(méi)有抱一絲能讀懂它的希望。誰(shuí)知事情往往跟想象的不一樣,我居然被其中隨處可見(jiàn)的社會(huì)現(xiàn)實(shí)問(wèn)題所吸引,一讀再讀,理解上竟也沒(méi)有很吃力。
我的學(xué)習(xí)生涯于北大無(wú)緣,讀完這本書才覺(jué)得這真是一件憾事。一般高校課堂上所講的博弈論大多枯燥無(wú)味,而這本由張維迎教授的課堂講義所改編的著作卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了對(duì)博弈論的一般介紹,不僅生動(dòng)而且深刻,給人一種博弈論走出了課堂的感覺(jué)。
張維迎在開(kāi)篇序言的第一句話是“貫穿于本書的主題是:人類如何才能更好地合作?” 關(guān)于“合作”這一命題,亞當(dāng)?斯密早在《道德情操論》中就提出了“人何以合作”,及至經(jīng)濟(jì)學(xué)綿延了兩個(gè)多世紀(jì)的今天,人們終究還沒(méi)解決這個(gè)根本性的問(wèn)題。不是不想解決,而是太過(guò)于復(fù)雜,它牽涉心理、制度、歷史、文化等許多“秘境”,還沒(méi)有人真正能夠?qū)⑺鼈冋掀饋?lái)。所有的分析工具,經(jīng)濟(jì)的、歷史的、社會(huì)的、數(shù)學(xué)的、信息的……在這個(gè)研究對(duì)象前,總是有太多的局限性,而一個(gè)人或者一群人總不可能對(duì)所有的領(lǐng)域問(wèn)題都洞若觀火,更何況影響人類合作的紛繁世界又是在不斷變化發(fā)展的……
面對(duì)如此困難,張維迎并沒(méi)有就此放棄,反而認(rèn)為“幸運(yùn)的是,人類具有吃一塹長(zhǎng)一智的本領(lǐng)”,正是這種本領(lǐng),讓人類不斷發(fā)明各種技術(shù)、制度、文化等工具來(lái)克服合作的障礙,比如,文字、貨幣、產(chǎn)權(quán)等就是為了跨越囚徒困境、實(shí)現(xiàn)合作而發(fā)明出來(lái)的。因此,“一部人類文明史就是一部不斷創(chuàng)造囚徒困境、又不斷走出囚徒困境的歷史”。所以,作者愚公移山般地開(kāi)始了對(duì)這一命題的研究,而博弈論就是他最稱手的工具。
我一直將博弈論視為經(jīng)濟(jì)分析的一種工具,僅此而已,而這本書卻顛覆了我的這個(gè)認(rèn)知。眾所周知,博弈論經(jīng)過(guò)多位帶有傳奇色彩的學(xué)者們的演繹,已經(jīng)具有近乎裹挾一切的解釋力,但是卻天生沒(méi)有多少預(yù)測(cè)力。張維迎教授使用博弈論來(lái)探討人類合作,卻不僅僅是為了獲得理論上的成就,更重要的是要“改進(jìn)制度,讓所有人在良好的制度中變成‘理性人’,促進(jìn)人類的合作,從而推動(dòng)人類的進(jìn)步”。要讓人們都變成“理性人”,就得讓普羅大眾都明白合作的原理和意義,如果使用莫測(cè)高深的公式、矩陣來(lái)解釋顯然是行不通的,你得把難的原理用簡(jiǎn)單的語(yǔ)言講出來(lái)。由于文字工作的原因,這些年我也讀過(guò)不少書,能做到這一點(diǎn)的學(xué)者太少太少了。張維迎教授無(wú)疑在這方面又做了很大的努力,讓這本書走出了象牙塔,顯得很“親民”。它的可讀性也許就是它能獲得“和訊華文財(cái)經(jīng)圖書大獎(jiǎng)”的原因之一吧。
而成就這本書“親民”形象的一大特點(diǎn)就是書中隨處可見(jiàn)的舉例。舉例無(wú)疑是將意會(huì)言傳的一種很好的方法。值得一提的是,書中的大量的佐證材料遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了經(jīng)濟(jì)的范疇,除了囚徒困境、納什均衡、信息不對(duì)稱等經(jīng)典案例,還有歷史的(如古代婚姻制度、古代官員選拔機(jī)制)、政治的(如英國(guó)的民主化、腐敗方程式)、法律和社會(huì)規(guī)范的(如嚴(yán)禁隨地吐痰的規(guī)定、禁放煙花爆竹的規(guī)定)眾多案例。作者就好像編織了一張涵蓋經(jīng)濟(jì)、政治、法律、社會(huì)和文化的“網(wǎng)”,而這張網(wǎng)的主線就是博弈論,網(wǎng)住的就是“人類合作”這一主題。
在這些舉例中,我特別感動(dòng)的是讀到有關(guān)北大改革的那段文字,我想這些原本應(yīng)該只有在親身參與過(guò)北大改革的張維迎的課堂上才能聽(tīng)到。當(dāng)年的那場(chǎng)體制內(nèi)改革給作者本人所帶來(lái)的壓力與非議,我想是別人無(wú)法體會(huì)的吧,而作者卻能在多年以后將其中遇到的問(wèn)題拿到課堂上、書本上,洗盡鉛華之后埋頭于學(xué)術(shù),沉靜背后所彰顯的正是一種內(nèi)斂而獨(dú)立的學(xué)術(shù)品格。單從這一點(diǎn),就讓我對(duì)作者肅然起敬。
當(dāng)然,誠(chéng)如之前所說(shuō),面對(duì)“人類合作”這一龐大命題,任何工具都有局限,博弈論也不例外,比如該書將很多道義問(wèn)題轉(zhuǎn)化為利益問(wèn)題,希望博弈論的訓(xùn)練能夠讓讀者更加明智、接近于“理性人”,從而能放眼長(zhǎng)遠(yuǎn),努力與他人合作并促進(jìn)更廣泛的社會(huì)合作,但是不能逃避的是影響人們合作的非理性因素是廣泛存在的,這也注定在某些問(wèn)題上博弈論解釋力也是不夠的,更遑論預(yù)測(cè)力或指導(dǎo)力。博弈論只是為我們促進(jìn)人類合作提供了一個(gè)很好的視角與工具,卻不是一個(gè)可以解決所有問(wèn)題的百寶囊。
總而言之,基于一個(gè)經(jīng)濟(jì)學(xué)者的責(zé)任感,該書的作者并未取巧于研究一些熱點(diǎn)問(wèn)題,而是嘗試著直擊“人類合作”這一根本問(wèn)題,用所擅長(zhǎng)的博弈理論串起一張涵蓋經(jīng)濟(jì)、政治、法律、社會(huì)和文化的“網(wǎng)”,試圖從中發(fā)現(xiàn)“合作”的秘密,而且用通俗的語(yǔ)言和豐富的舉例來(lái)試圖向大眾解釋博弈論的原理。這種嘗試成功與否就交由讀者評(píng)說(shuō),可單是這種治學(xué)的態(tài)度,我覺(jué)得就是目前學(xué)術(shù)圈內(nèi)所缺乏的。
路漫漫其修遠(yuǎn)兮,有志之士必將上下而求索。一本書寫八年,在這個(gè)什么都可以速成的年代,很稀罕。不值得一讀嗎?