安吉拉

不久前，朋友圈里有一則轟動(dòng)性新聞：在英國(guó)的一個(gè)中國(guó)朋友的兒子，被著名的伊頓公學(xué)錄取，成為雪萊、喬治·奧威爾和威廉王子的校友。

在英國(guó)，上伊頓比上牛津、劍橋還要難，學(xué)生家庭一般非富即貴，學(xué)費(fèi)也不是一般家庭能夠負(fù)擔(dān)的。這個(gè)普通家庭的孩子憑的是什么呢？

憑他的特殊才能。朋友夫妻兩人都有博士學(xué)位，但由于是在壓力巨大的讀博期間生養(yǎng)的孩子，小家伙基本是“放養(yǎng)”長(zhǎng)大。按朋友的話(huà)說(shuō)就是：零早教，零興趣班，每天只管吃飽睡好——“寫(xiě)博士論文時(shí)都快崩潰了，又沒(méi)有老人幫忙帶孩子，再加上經(jīng)濟(jì)壓力也不小，哪有心思管他呢”。

孩子上的學(xué)，也都是最普通的免費(fèi)公立小學(xué)，因?yàn)榕笥鸭依餂](méi)什么特別資源，不可能在階層分明的英國(guó)社會(huì)里負(fù)擔(dān)得起貴族教育費(fèi)用。是金子總會(huì)發(fā)光，這個(gè)背景普通的華裔小伙子天生在西方古典文學(xué)和哲學(xué)方面有不一般的“奇思妙想”（伊頓對(duì)其的入學(xué)評(píng)價(jià)）。而且除了伊頓，英國(guó)另外兩所著名中學(xué)也注意到并非?？隙ㄋ摹捌嫠济钕搿?，向他伸出了橄欖枝，其中一所還給他免試機(jī)會(huì)。

這樣的特殊才能，在華裔孩子中很少見(jiàn)——大部分中國(guó)孩子都是理工科成績(jī)好，在人文學(xué)科特別是屬于西方人領(lǐng)地的西方古典哲學(xué)方面，鮮有特別拔尖的。

我想，這一方面是家庭“放養(yǎng)”的好處。由于從小對(duì)孩子不提要求、沒(méi)有限制，家又住在大學(xué)城，孩子就像金庸小說(shuō)里的少年，誤打誤撞進(jìn)了西方古典哲學(xué)的“武功秘籍庫(kù)”，從此如魚(yú)得水，一發(fā)而不可收。

我跟朋友開(kāi)玩笑說(shuō)，如果這個(gè)孩子生在中國(guó)，多半正奔波在英語(yǔ)補(bǔ)習(xí)班和奧數(shù)班之間呢，哪有空閑和心情“奇思妙想”哲學(xué)問(wèn)題？就算他有興趣想，也要被家長(zhǎng)斥為胡思亂想吧？

另一方面，這也是學(xué)校教育——即便是普通的公立學(xué)校教育——鼓勵(lì)孩子天性發(fā)展的結(jié)果。

據(jù)朋友介紹，在學(xué)校里，朋友的兒子因?yàn)閷?duì)西方古典哲學(xué)有強(qiáng)烈興趣，被允許從學(xué)校圖書(shū)館無(wú)限借閱相關(guān)書(shū)籍，學(xué)校老師還為他聯(lián)系了這方面的權(quán)威教授，對(duì)他進(jìn)行“課外指導(dǎo)”。

放手去做，全力支持——如此的教育慈悲心，實(shí)在令人感動(dòng)。

更值得一提的是，對(duì)于這種有特殊才能、家庭又不富裕的孩子，伊頓在確認(rèn)了他的家庭收入情況后，為其提供了全額獎(jiǎng)學(xué)金。

這就是英國(guó)及西方精英教育的先進(jìn)之處——盡管上流社會(huì)的孩子有一定“優(yōu)勢(shì)”，但對(duì)于普通家庭孩子的興趣和閃光點(diǎn)（哪怕很“奇怪”），仍然會(huì)給予同等的承認(rèn)和鼓勵(lì)，甚至在家長(zhǎng)無(wú)力為此埋單的時(shí)候，由一個(gè)強(qiáng)大的教育籌款體制加以支持。