劉榮書

武家坡

WU JIA PO

劉榮書

嚴如花和李似玉結(jié)伴去武家坡。

如果單聽名字，二人好似年齡相當?shù)慕忝?。但嚴如花今年五十有五，屬狗；李似玉今年三十有二，屬雞。二人年齡不僅有差距，從事的職業(yè)也不同——嚴如花以前是京劇演員，京劇團解散之后，拿一份內(nèi)退工資，成了專職的家庭主婦。李似玉畢業(yè)于某個不入流的廣播學院，托門子拉關(guān)系，擠進電視臺。起初做了記者，后來憑借自己的才干進入文藝部，當了部主任。

有時名字就是一種緣分。

某天嚴如花賦閑在家，在電視上看到一則戲曲票友大賽的廣告，不由心念一動，跑去報了名。初賽當天，嚴如花正在化妝，一個十分精干的女人跑進來，手拿一份名單，直戳戳地問：誰是嚴如花？嚴如花應(yīng)一聲，不知發(fā)生了何事。那女人看著剛拍完腮紅的嚴如花嘻嘻地笑起來，抖著手中的名單做扇風狀，說，你就是嚴如花啊。后來嚴如花才知道，這女人便是李似玉。

劉榮書，河北省灤南縣人。作品見于《人民文學》《山花》《江南》《北京文學》《中國作家》《天涯》等雜志。有小說被多種選刊選載。

兩人無緣無故便成了朋友。閑暇愁悶時，李似玉常把嚴如花約出來，二人找一僻靜酒館，男人一樣喝上幾兩白酒。這李似玉看似穩(wěn)健，喝起酒來，卻瘋得不行。她借著酒勁，常說些令嚴如花耳熱心跳的話。比如和男人上床啦，比如工作上的煩心啦。李似玉說她想調(diào)到專題部去，她在文藝部待膩了。每天除了哄一幫大爺大媽唱戲，便是六一節(jié)督導一幫孩子跳舞……真沒意思。但專題部很難進，被一個剛從廣播學院畢業(yè)的小丫頭霸著。李似玉喝一口酒，憤憤地說，她是欺負老娘人老珠黃啦，若在早幾年，我早就……李似玉說話總是口無遮攔。她問嚴如花，姐姐，你有過幾個情人？嚴如花酡紅了臉腮，吞吞吐吐地說，沒有，一個都沒有過。李似玉輕蔑地大笑，說憑花姐姐的容貌，沒有三五個情人，簡直是暴殄天物啊。

嚴如花木訥，別看是京劇演員班底出身，骨子里可傳統(tǒng)著哪。

有了交情，后來再組織戲曲票友大賽，李似玉便不叫嚴如花參加比賽了，而是叫她做評委。嚴如花說，就憑我的水平，能當?shù)昧嗽u委？李似玉說，你什么水平？你水平不低啦！科班出身。這么說吧，你知道打分的時候，把記分牌拿端正就行。嚴如花不解。李似玉告訴她，其實每次大賽的冠軍評定，都是內(nèi)定好了的。就像你上次參加的那次比賽，那個冠軍得主的唱功就那個操行，不也得了冠軍嘛。憑什么得冠軍？就憑人家老公是某集團的董事長。人家拿幾萬塊出來贊助這個活動，是為了哄老婆開心，拿不到冠軍，就太不近人情啦。嚴如花聽了，暗吐舌頭，更是不想做評委，甚至連參賽都不想了。李似玉惡狠狠地說，這可是文藝界的黑幕，你可千萬別給我抖摟出去！

嚴如花想不明白，一個萍水相逢的人，怎么會對自己這么好呢。甚至比親妹子還要好。一次酒后，嚴如花禁不住好奇向李似玉探個究竟。李似玉摟著她的肩膀說，我有個妹妹就叫嚴如花。我就拿你當妹妹看。你比我年長，只能叫姐姐。但心里，你卻是我妹妹。為什么叫“嚴”如花呢？嚴如花問。李似玉告訴她，她的親生父親在她八歲那年出車禍死了。母親帶她改嫁，后父姓嚴。她的這個妹妹嚴如花，和她是分屬兩個家庭的孩子。嚴如花又問：妹妹漂不漂亮？這個話題一旦起了頭，很難打住。李似玉幽幽地看了嚴如花一眼，說，漂亮……嚴如花又問：結(jié)婚了吧？李似玉被一口酒嗆住，咳嗽著，眼里泛出淚花。她看著嚴如花，輕輕吐口氣說：死了。嚴如花張大了嘴，本來是不想再把話問下去的，卻還是脫口而出:怎么死的？李似玉又去瓶中倒酒，她縮著肩，額發(fā)蓬亂，再不肯說話。

一年一度的戲曲票友大賽又鳴金開羅。李似玉給嚴如花打電話。剛說到正題，嚴如花就把話題打斷，說，我可不去做那評委。李似玉說，你不做評委也行，要么你就參賽。嚴如花說，比賽我也不想?yún)⒓印Ｄ憬惴虿唤形胰?。他敢！李似玉在電話里氣勢洶洶。他若敢說個“不”字，看我下次喝酒不灌死他。嚴如花在電話里無奈地嘻嘻笑。李似玉又軟了口氣，一迭聲叫著：玉姐姐，玉姐姐，看在我們姐妹的情分上，你不做評委，就參加賽事。兩條路你任選一條。就算幫妹妹個忙好不好！好不好——嚴如花沒辦法，只好說，那好吧，我是革命一塊磚，哪里需要哪里搬。接下來李似玉又向嚴如花訴苦：今年參賽隊員的水平咋就那么差呢！多上你三個嚴如花，也湊不成一臺戲。所有參賽隊員從手里過一遍，也就個“公園級”水平?；ń憬?，你知不知道哪兒有合適的人選，給我推薦一下。

嚴如花“哼”一聲，惡狠狠地想：還怪那些有真功夫的票友不肯來參賽，潛規(guī)則簡直是萬惡之源。

臨掛斷電話時嚴如花忽然想起了什么，對李似玉說，我知道哪兒有一個人唱得好，如果找來參賽，也有看點，肯定能提高你節(jié)目的收視率。

李似玉求賢若渴，問：人在哪兒？

嚴如花想了想，說：武家坡。

第一次去武家坡，是一年前的事。那時嚴如花的兒子正上大四。老公同別人合伙經(jīng)營的生意也不景氣。出差時遭遇車禍，摔斷了腿。家中財政一時吃緊。嚴如花經(jīng)朋友引薦，隨一個草臺班子去鄉(xiāng)下唱戲掙錢。

之前，嚴如花也曾加入過這樣的草臺班子。京劇團解散之初，不光是嚴如花，很多京劇團成員都加入過這樣的草臺班子。鄉(xiāng)下人每有婚喪嫁娶之事，都愿請草臺班子來熱鬧一番。草臺班子的成員不固定，身份職業(yè)各不同——有服務(wù)員、裁縫、蹬三輪的，藝術(shù)院校在校學習的窮困學生，利用假期賺點生活費。班主是個倒賣黃色光盤的中年男人。有了活兒，用手機打聲招呼，呼啦啦便將這幫人招到一塊兒。一臺歌舞下來，每位演員可得一兩百元的報酬。演出一結(jié)束，大家便聚在后臺分錢，然后作鳥獸散。京劇在整個演出中不受待見，只被少數(shù)老年觀眾喜歡。嚴如花去過幾次，后來便不愿去了。她覺得自己混在這樣的草臺班子里，一是對不起師父，二是對不起自己。最嚴重的過錯，就是對京劇的不敬。那些歌舞、二人轉(zhuǎn)，簡直太下作。有一次嚴如花在后臺，猛聽得臺下人聲如浪，掀開幕布一角，見臺上跳熱舞的女演員正在脫衣服，脫去一件，便引來臺下一片驚呼。一個油光滿面的胖子，揮舞著雙手，手上夾著百元大鈔，對女演員喊：脫啊，脫啊，只要讓老少爺們兒高興，錢少不了你的。他邊喊邊將鈔票拋到臺上。粉紅色的鈔票像是女演員蛻掉的衣服，飄了滿滿一舞臺。上衣脫光了，只剩下一條內(nèi)褲，臺下還在喊“脫啊，脫啊?！迸輪T一共穿了三條內(nèi)褲，在熱辣的音樂烘托下，女演員抖動著腰肢，脫了一件又一件……嚴如花在后臺面色蒼白，幾近虛脫。到她上場演出京劇時，臺下觀眾所剩寥寥。秋風掃著落葉。嚴如花咿咿呀呀唱著，好不凄清啊。

那次在武家坡，嚴如花的京劇卻受到前所未有的擁戴。唱完《鎖麟囊》，觀眾的掌聲、喝彩聲不斷，讓嚴如花退不了場。她只好又唱了《貴妃醉酒》《鳳還巢》。唱完，觀眾依然不肯罷休，中間穿插了一段歌舞，觀眾噓聲不斷，喊嚴如花再次登臺。這次不光是觀眾不干了，連班主都不干了。老是讓嚴如花這么唱下去，報酬怎么分配。那一晚嚴如花唱得醉似啼血，她對左右為難的班主說，今晚的報酬我不要了，行吧？

后來才知道，這個叫武家坡的村子，歷來有崇尚京劇的傳統(tǒng)。村中大人小孩，都能字正腔圓地哼唱幾句。早年間曾組建過自己的京劇班子，農(nóng)閑時間，老幼披掛上陣，竟能演幾出大戲。嚴如花后來實在唱不動了，便和臺下的觀眾互動：都說咱武家坡的人京戲唱得好，怎么沒人上臺來展示一下啊。經(jīng)大家舉薦，一個老人走上臺來。他瘦高個子，一臉和善。嚴如花看他：穿的是藏藍色褂子，褂子的肩部被日光曬褪了顏色，在燈光下泛著白。褲腳一只撒著一只綰著，撒著的那只褲腳上粘了板結(jié)的泥巴，像是剛從田里回來。腳上穿的是一雙軍綠色膠鞋，腳指頭處漏了洞。老人在臺上顯得局促不安，只顧沖著臺下的鄉(xiāng)親憨笑。嚴如花問：您老多大年紀了？老人齜一齜缺了門牙的嘴，抱著嚴如花手中的話筒說，今年，八十有三啦。嚴如花驚嘆一聲。又問：你老喜歡京戲多長時間啦？臺下的觀眾替老人回答：他都喜歡一輩子啦，從十八開始唱，一直唱到八十啦。他是我們武家坡唱得最好的。

板胡吟了一聲調(diào)門。老人趨前一步，拉開架勢。嚯！怎一個颯爽了得。在嚴如花眼里，這老人簡直像換了一個人。他再不是剛從田里回來的那個鄉(xiāng)下老者，而是跨馬還鄉(xiāng)，與王寶釧相會的薛平貴了——

一馬離了西涼界

不由人一陣陣淚灑胸懷

青是山綠是水花花世界

薛平貴好一似孤雁歸來

……

因為那次是晚上去的武家坡，這次嚴如花一時找不準去那兒的路了。李似玉把車開錯了方向。好一番打聽，才遠遠望見村莊的影子。剛下過雨，道路泥濘，走到離村不遠處，車便陷進泥凹里，再也不能動。兩人只好棄車步行。這一帶農(nóng)田里種滿了棉花，正是棉鈴開花的季節(jié)，陣風吹過，銀白粉紅的棉朵一片片乍現(xiàn)，讓戴了墨鏡的李似玉好一番興奮。

嚴如花不知道老人的名字。這倒不是件難事。同人打聽，村人告訴她：你說的就是那個李漢太嘛。

被問話者上上下下打量著兩個打扮入時的城里女人，問：你們是干啥的？

李似玉答，我們是電視臺的。

經(jīng)人指引，李漢太的家很快找到了。

這是一幢破舊的老房子，門窗歪斜。由于剛下過雨，墻縫間的泥土都被沖刷下來，在墻體上印上斑駁的污漬。李似玉和嚴如花一腳邁進門，只覺得腳下一沉，險些崴了腳。原來院內(nèi)和屋里的高度有落差，一腳邁下去，像是掉進一個深坑。大概是院內(nèi)常年積水，怕水流到屋子里，逐年墊高地勢所致。屋子里黑咕隆咚，一股難聞的氣味撲鼻而來，險些讓她們窒息。李似玉摘下墨鏡，操著一口好聽的普通話高喊一聲，屋里有人嗎？

沒有回應(yīng)。李似玉皺起眉頭，看了嚴如花一眼。那一眼讓嚴如花看出她內(nèi)心的忐忑，不由得也惴惴不安起來?？磥?，要枉虛此行了。李似玉輕聲對嚴如花說。

二人拉著手退出屋子。正站在院子里犯難，屋門忽然一響，慢慢走出一個女人。女人三十多歲年紀，穿得古怪。上身一件紅襯衫，下身一條黑顏色的男式短褲。男式短褲的前開口洞開著，露出里面的花褲衩。女人頭發(fā)糟亂，一看就是為了圖涼快，用剪刀胡亂剪的。臉上也不干凈。她出了屋門便反剪雙手貼墻站著。也不說話，只笑嘻嘻地看嚴如花二人。也不知剛才她躲在屋子里的什么地方。

李似玉問：這是李漢太家嗎？

女人點點頭。

你是她什么人？

女人不答，倒圍著李似玉轉(zhuǎn)起圈來。她大概對李似玉的穿著打扮感興趣，不時伸手捏一捏李似玉剛剛燙過的李子紅色的卷發(fā)。

嚴如花悄悄拉一下李似玉，神情緊張地說，有精神病吧？

李似玉倒不緊張，大聲和那女人說話：家里還有沒有別人？

李似玉的高嗓門驚動了鄰居。一個女人扒著墻頭，露出一張胖臉，隔墻打聽她們的來歷。

胖女人說，李漢太老人下地干活去了。這是他傻閨女。你們別理她。那胖女人很熱心，對李似玉和嚴如花說，你們等著，我這就去把他找回來。

李似玉高聲說，那就謝謝大嫂啊。

李漢太老人還認識嚴如花。扎撒著手，驚訝地說，這，這不是……嚴如花趕緊去拉他的手。老人的手青筋暴突。身上有一股刺鼻的農(nóng)藥味。原來是去田里給棉花噴農(nóng)藥去了。噴霧器還背在肩上。一件薄薄的汗衫上結(jié)滿白花花的汗堿。嚴如花向李漢太老人介紹了李似玉。老人慌得什么似的，緊忙喊，小栓小栓。隨著老人的叫聲，一個七八歲的小男孩從老人身后探出身子。孩子的小臉曬得通紅。老人吩咐說，小栓，快去小賣部買幾支雪糕，給電視臺的客人吃吃。

叫小栓的男孩脆快地答應(yīng)一聲，卻站著不動。老人大概看懂了男孩的心思，大聲說，你看你這孩子，真是死腦筋，錢先不用拿，你不會先賒賬。

李似玉拉老人坐下，說明來意。老人聽完，嘴唇不住地哆嗦，兩只手一勁在膝蓋上蹭，喃喃地說，這是叫我上電視嗎？

老人的喉結(jié)一上一下地滾動，領(lǐng)口處蒼老的皮肉曬成了醬色。他一邊呢喃一邊拿手去揉通紅的眼睛。由于天熱，眼角結(jié)了厚厚的眼垢。蟬在樹上嘶嘶叫著。嚴如花和李似玉這兩個城里女人，看著頭發(fā)花白、胡子花白的李漢太老人，不由得同時發(fā)問，這么大年歲了，咋還下地干活呀？

老人笑了一下，指了指蹲在李似玉身后的女人，說，這我閨女，生來就是個傻子。本來指望她養(yǎng)老送終，托人弄臉地招了個上門女婿，我那姑爺，腦子也不靈光。唉，聰明后生，誰又肯來呀。姑爺前幾年跟人出去打工，一出去就沒回來。別人說是走丟了，我猜想是死在外面了。這一家子，傻的傻，老的老，小的小。我不干活誰養(yǎng)活他們啊。剛才那小栓是我外孫。讓我寬心的是，孩子是個聰明孩子，就是年歲還小哪。我這外孫也可憐，小小年紀就跟著我受累。

叫小栓的男孩風馳電掣般跑回來。手上拎了一個塑料袋，塑料袋里裝了兩支雪糕。男孩低著頭，將雪糕小心翼翼地拿出來，遞給嚴如花一支，遞給李似玉一支。嚴如花抬手摸摸男孩的頭。李似玉說，阿姨不吃，小栓吃吧。小栓吃……小栓不吃，堅決地將雪糕塞在嚴如花和李似玉手中。倔不過，這才看李漢太老人一眼，羞澀地將雪糕的包裝紙撕開，遞一支到他媽媽手上。又將另一支雪糕的包裝紙撕開，將雪糕送到嚴如花嘴里，又送到李似玉嘴里，再送到他姥爺嘴里。李漢太老人下勁咬了一口，冰涼堅硬的雪糕讓他扁了嘴，吸溜著，大聲說，姥爺?shù)难揽?，吃不得雪糕啦……男孩一笑，這才安靜地躲到一邊吸吮起雪糕來。

戲曲票友大賽決賽開播的頭天晚上，李似玉派人開車，將李漢太老人和外孫小栓接到了市里。因為要忙直播前的各項準備工作，李似玉抽不開身，便叫嚴如花來招待祖孫倆。

嚴如花帶祖孫倆去逛街。

嚴如花問小栓，城市里有很多好玩的東西，想去哪里玩？

小栓想了想，說想去動物園。

可城市小，沒有動物園。小栓便顯得很不開心。嚴如花也覺無趣。摸摸他的頭問：喜歡什么動物？那么想去動物園。

小栓說，喜歡駱駝。

迫于國際社會對伊朗民眾生存狀況持續(xù)惡化的關(guān)注壓力，美國歷屆政府在制裁規(guī)則中都表示，將同伊朗之間進行的食物、農(nóng)產(chǎn)品、藥物和醫(yī)療設(shè)施等生活必需物資的交易、個人生活匯款、救災(zāi)援助等作為制裁的例外情況[24，25]。第13846號行政令第2（e）款也規(guī)定，從事此種交易的人員不會受到美國制裁。但很多公司出于審慎，盡量避免同伊朗進行相關(guān)貿(mào)易，以免受到美國制裁政策影響，因此在此前美國對伊朗的制裁中，伊朗地區(qū)曾出現(xiàn)食品和藥品的短缺現(xiàn)象，一度造成了伊朗地區(qū)的人道主義危機[26]。

為什么喜歡駱駝呢？

小栓抬頭看了看他姥爺。李漢太老人抿嘴笑。小栓說，我姥爺個子高，村里人都叫他駱駝。說駱駝一個月不喝水，也能在沙漠里走。我姥爺每天在田里干活，中午餓了也不回家。大家都說他像駱駝。

駱駝有幾個駝峰？小栓又問。

兩個。嚴如花答。

小栓踮起腳，去李漢太老人的脊梁上撫摸。我姥爺是沒駝峰的，一個駝峰也沒有。嚴如花看見李漢太老人穿在身上的短袖衫，后面都綻了線。路過新華書店，他們走進去，給小栓買了一本有駱駝的圖書。路過肯德基，又想起該帶小栓去開開眼。

漢堡、雞翅端上來時，坐在一旁的李漢太問這要花多少錢。聽了嚴如花的報價，李漢太老人說，這么貴，退掉退掉。

嚴如花怎肯。

小栓香甜地吃著，不時讓姥爺嘗一下。吃了一半，便住了口。說是吃不下去了。李漢太老人在一旁偷偷地對嚴如花解釋說，這孩子孝順著呢。是不舍得吃了，想給他媽帶回去嘗嘗。

嚴如花去洗漱間給李似玉打了個電話。嚴如花說，李漢太老人今晚上臺演出，穿得有點寒酸，是不是該帶老人去商店買身衣服？

李似玉在電話那邊大叫，千萬不要去買。我要的就是那種效果。你不說，我險些忘了告訴你了。如果想買，就帶小栓去買吧。

嚴如花搞不懂李似玉葫蘆里賣的什么藥。覺得畢竟是萬眾矚目，穿得這么寒酸，這么大年歲了，多不合適。她自作主張，給老人買了一身新衣服，也給小栓買了一身，外加一套文具。

李漢太老人是很好面子的。新衣服上身，高興得很。他淚眼婆娑地數(shù)叨起自己的傻閨女來。說自己閨女要是個正常人的話，就用不著嚴如花破費了。

嚴如花安慰著老人，說往后，你就把我當成你閨女吧。還有那個李似玉。老人哪兒承受得起。抱拳拱手，嘴上依舊是說不出話來。

嚴如花帶著祖孫倆，興沖沖地趕到電視臺。

不想李似玉一見，便將嚴如花拽到角落，劈頭蓋臉地狠批了一頓。說不讓你買你怎么偏就買了。錢多得花不完是吧。又找到李漢太老人，叫換上從家里穿過來的那身衣服。并哄騙老人說，我們這次參賽的選手都來自民間，我們要的就是本色表演。在李似玉的一番勸說下，李漢太老人不情愿地將新衣服脫下來。

大賽開場的頭半段，令人昏昏欲睡。臺下觀眾的反響不是很熱烈。這也是李似玉預料到的。直到賽事過半，輪到李漢太老人出場，大家才頓覺眼前一亮。李漢太老人不是美女，也不是大腕，怎么會讓大家眼前一亮呢？李似玉解釋得非常到位，電視現(xiàn)在已深入到人們生活當中，每天看，美女看膩了，大腕看多了，就喜歡看一看自己身邊的普通人。特別是那些生活在底層的普通人。就像吃菜一樣，時間久了要換口味。李似玉說，這是如今很時髦的一個說法——叫“民間情結(jié)”。

老人是八號選手。一上臺，一身普通老農(nóng)的裝束，果然引發(fā)觀眾興趣。唱完一段《武家坡》，更是激起臺下熱烈的掌聲。

主持人留住了欲轉(zhuǎn)身下臺的李漢太老人。問老人高壽；問老人參加這次比賽，高不高興。李漢太老人癟著漏風的嘴說：高興。高興死了我都。他伸出大拇指說，我們村上從古至今，能上電視唱戲的，只有我一個。大家都羨慕我呢。他又抓住主持人的話筒，對場下觀眾說，我是一個莊稼人，年歲大了，唱得不好，望大家多包涵。臺下觀眾報以熱烈的掌聲。主持人說，就是這么一位普通的農(nóng)村老人，為了參加這次比賽，老人家做了精心的準備。李漢太老人又搶過主持人的話筒說，是呀！臨來時我剃了頭，還刮了胡子……主持人說，你身上的這身衣服，也是比賽前準備的嗎？李漢太老人指著上身那件淡藍色的化纖短袖衫，說，這是我壓箱底的行頭，三年前買的，平時舍不得穿。這條褲子，是我們村長知道我來電視臺比賽，怕穿得太寒磣，給武家坡丟人，特意去大集上買來送我的。

主持人面對臺下觀眾說，李漢太老人戲唱得好，他生活中的故事也非常令人感動。前幾天，我們記者特意到李漢太老人生活的村莊去采訪，下面，請看大屏幕。

伴隨著節(jié)目主持人的畫外音，電視畫面中出現(xiàn)了李漢太老人在田野上唱京劇的鏡頭。然后是李漢太老人破敗的家，殘疾的女兒。接下來是老人背著噴霧器給棉花噴藥的鏡頭，年幼的小栓幫著老人將藥壺背上肩。接下來是記者對老人的實地采訪。當記者問他怎么會這么喜歡唱戲時，老人淚眼婆娑說，打小就喜歡，到了現(xiàn)在，說不上喜歡，是不唱不行啦。我干活時唱，愁悶時唱，一唱，就啥都不想啦，心里能舒坦點。我能唱，就說明心里還有一股勁，我是靠唱戲憋著那股勁，唱不動了，那股勁沒了，離死就不遠了。我走了，剩下那傻的傻，小的小，該咋辦啊……

現(xiàn)場效果在李似玉的意料之中，也出乎李似玉的意料之外。熱線電話接連不斷。領(lǐng)導也把電話打到她手機上，對這臺節(jié)目給予充分肯定。但出乎李似玉意料的是，在接下來的現(xiàn)場打分環(huán)節(jié)中，出了一點差錯。

分數(shù)是事先和評委溝通好的。這次節(jié)目的贊助商是一家賣十三香的老板。臺長特意打電話吩咐李似玉，冠軍要給一個叫什么霜的女參賽選手。記分牌一亮，李似玉便感覺大事不妙，果然是嚴如花，給李漢太老人打出了全場最高分。選手之間的比分是相差無幾的，一是為了突出比賽的緊張激烈，二是為了鼓勵臺上的選手。嚴如花出此怪招，令李似玉猝不及防。節(jié)目面對大眾直播，生米也就做成了熟飯。李漢太老人出乎意料地獲得了全場最高分，技壓群雄，得了本次大賽的冠軍。

第二天是個禮拜天。李似玉把嚴如花約出來。免不了一通埋怨。嚴如花說，以后我再不參加你的節(jié)目就是。我打出高分，一是李漢太在我心目中就是唱得最好的那一個；二是他那么大年紀了，于情于理都該給予鼓勵；三是，冠軍不是還有一千元獎金嘛。那一千元給了老人，能解決生活中多大的難題。再說了，那個賣十三香的小老婆也不在乎這幾個錢。

李似玉氣得直跺腳。說人家不是沖錢來的，人家是沖名次。那小妖精說是要報考什么戲劇學院。得獎能拿加分。你豬腦子，壞了我的大事。我們領(lǐng)導都把我罵死了。

嚴如花的倔脾氣上來，覺得李似玉不過是個比較圓滑的世俗小女人。從她不讓給李漢太買衣服起她就有些反感。覺得這樣的女人，不理會也罷。她睨斜著眼，對李似玉冷冷地說，比起李漢太老人的處境，你就是當不成那個部主任，又能怎樣！

李似玉氣得跺腳，揚長而去。

自從那次不歡而散之后，兩人少了聯(lián)系。嚴如花照常過起了自己的日子。每天去公園散步，菜市場買菜。在公園涼亭里看到京劇票友切磋時，嚴如花就會站住腳看一看?？吹侥切Q發(fā)童顏的老者唱京戲，嚴如花就不禁想起李漢太，想起那個叫武家坡的村子。想起李漢太老人說過的那句話——他唱戲是憋著一股勁在唱，唱不動了，那傻的傻，小的小，該咋辦哪？

有天她又是在電視上，看到對李漢太老人的采訪。省臺播的。由市臺選送的。結(jié)尾編導的名字里，嚴如花看到李似玉的名字。后來她又在各大早報晚報的報紙頭條，看到對李漢太老人的專題報道。署名是李似玉。又看到為李漢太老人發(fā)起的募捐活動，發(fā)起人也是李似玉。嚴如花的心里，就覺得很不是滋味，覺得錯怪了李似玉。

她主動給李似玉打電話，開口一句就是，玉妹妹，你不生我的氣吧。李似玉像以往那樣沒心沒肺地笑著，說，我怎么會生姐姐的氣。別說是姐姐罵我?guī)拙洌褪谴蛭覂上?，我都不帶皺眉的。嚴如花說，好了好了，你若真不生姐姐的氣，馬上出來。我做東，咱姐妹倆好好喝一回酒。一醉方休。

李似玉說，好！一醉方休。

李似玉如約而至，春風得意的樣子。她對嚴如花說她已調(diào)到專題部去了。調(diào)過去的細節(jié)，沒有細說。她又說起比賽過后她為李漢太老人所作的一切。經(jīng)過方方面面的努力，到目前為止，她已為李漢太老人籌集到三萬多元的善款。那三萬多元，夠那祖孫三代人生活一陣子了。

二人為李漢太的事感動著，都覺得對方是天底下最善良的女人。二人一醉方休。臨分手時，嚴如花和李似玉又約定，哪天抽出時間，再到武家坡去一趟，去看看李漢太老人。

等到抽出時間，便已是秋天。嚴如花和李似玉二人，帶了大包小包，再次踏上去往武家坡的路。

剛到村口，便被村民認出來。大家圍著嚴如花和李似玉，熱情洋溢地問這問那。最關(guān)心的，還是電視臺什么時候再組織京劇票友大賽的事。

嚴如花和李似玉同村民打聽李漢太老人的情況。村里人搖頭說，死了。比賽后回來沒兩個月，就死了。是去田里收割玉米時累死的。說是坐在田埂上歇歇。這一坐下去就再沒能站起來。小栓以為他姥爺睡了，怎么喊都不醒。死時懷里還抱著一把鐮刀呢。

嚴如花和李似玉大驚：怎么就死了呢。

村民們說，自從收到那三萬多元的善款，老人那個高興勁?。》耆吮阏f，這下好了，我家小栓娘倆以后的日子有指望啦，我死了也心安啦。自那以后，村里人再難聽到老人下田時嘶吼京戲的聲音。以前時不時吼上那么一嗓子，老人家那是愁悶的，是憋屈的。他去市里唱京戲唱回了三萬多塊，舒心了，心里憋著的那股勁沒了，就像一盞燈，燈油耗盡，自然就滅了——老人是舒心死的。

回去的路上，嚴如花和李似玉兩個人誰都不開口說話。車窗外，是大片大片未曾割倒的莊稼，一閃而過，一閃而過。冷不丁地，忽然從田地的深處，響過來一聲高亢的京劇唱腔：一馬離了西涼界，不由人一陣陣淚灑胸懷……

責任編輯 鐵菁妤