陸安

鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)打響后，美國(guó)對(duì)大清的關(guān)注大幅度提升。1840年底，美國(guó)政府派加尼率東印度艦隊(duì)前往大清，保護(hù)美商利益。

鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，加尼“保僑”的使命失去了借口，但他仍賴著不走，并致函兩廣總督祁貢，要求清政府給予美國(guó)片面最惠國(guó)待遇。早已被列強(qiáng)的堅(jiān)船利炮嚇破了膽的祁貢擅自表示“一視同仁”，但需要請(qǐng)示朝廷?！翱偖?dāng)循照舊章，不可有所增改……斷不準(zhǔn)稍有遷就！”祁貢傻眼了，只好采取迂回戰(zhàn)術(shù)，請(qǐng)求簽訂《中英南京條約》的清朝代表伊里布和耆英出面轉(zhuǎn)圜。這兩人也是典型的主和派，支持給美國(guó)片面最惠國(guó)待遇，前提是英國(guó)政府不反對(duì)。很快，英國(guó)代表表示樂(lè)見其成。于是，清廷同意了加尼的要求。

1843年1月10日，伊里布到達(dá)廣州，還沒來(lái)得及談判就病故了。清廷只好派耆英前來(lái)。耆英通知美方，準(zhǔn)許美商按章在五口經(jīng)商，但不許到其他口岸。這標(biāo)志著清廷正式允許美商在華享有最惠國(guó)待遇。

到這個(gè)節(jié)骨眼上了，加尼才察覺自己名不正言不順——沒有美國(guó)政府授予的談判簽約的權(quán)利，于是向美國(guó)政府請(qǐng)求盡快派遣“特命全權(quán)公使”前往中國(guó)正式締結(jié)條約。

1844年2月，美國(guó)公使顧盛率隊(duì)抵達(dá)澳門。得到消息后，耆英的第一反應(yīng)就是將美國(guó)公使局限在南方一隅，無(wú)論如何不能讓其進(jìn)京面見皇帝。清廷對(duì)耆英的想法予以肯定，并表示，只要美國(guó)公使同意，清廷就“一視同仁”，給英國(guó)的好處也讓美國(guó)享受。

3月8日，顧盛接到美國(guó)駐英大使的來(lái)信，透露清政府已經(jīng)同意美國(guó)享有英國(guó)在《中英南京條約》及其附件中所獲得的一切權(quán)益。幾天后，顧盛派隨員前往廣州遞交正式照會(huì)，得到答復(fù)：“即使公使北上，朝廷也必令折回，一定會(huì)無(wú)功而返?！笨深櫴⒉灰啦火?，堅(jiān)持北上。廣州方面頂不住了，趕緊奏報(bào)朝廷。清廷無(wú)奈，派耆英迅速南下，處理與美國(guó)的外交事務(wù)。

就在這時(shí)，發(fā)生了，“旗桿事件”。顧盛來(lái)華時(shí)帶了一個(gè)裝有箭狀風(fēng)向標(biāo)的旗桿，立于廣州的美國(guó)領(lǐng)事館樓前，廣州民眾認(rèn)為此物不祥，欲將旗桿砍倒，結(jié)果雙方發(fā)生沖突。這起意外事件給頤盛提了一個(gè)醒，在將來(lái)議定條約時(shí)，必須考慮讓外國(guó)人居住在一個(gè)與中國(guó)人隔離的區(qū)域之內(nèi)，且要由清政府派兵保護(hù)。

一波未平一波又起，耆英抵達(dá)澳門前的兩天，即6月15日，英國(guó)人在廣州洋行門前做撞柱游戲，當(dāng)?shù)匕傩蘸闷鎳^，卻遭到驅(qū)趕，百姓投擲石塊反擊，英國(guó)人被迫撤到船上。第二天，分不清英國(guó)人和美國(guó)人的廣州民眾闖入美國(guó)人駐地，美國(guó)人掏槍射擊，當(dāng)場(chǎng)打死廣州人徐亞滿。

18日，耆英率手下前往顧盛住所，進(jìn)行禮節(jié)性拜訪，三天后，美方將早已擬好的草約送交清方，清方則提出懲辦“徐亞滿案”兇手。24日，耆英率隨員又一次來(lái)到顧盛的駐地，正式開始談判。顧盛堅(jiān)持進(jìn)京，耆英堅(jiān)決反對(duì)，并指著自己的頭說(shuō)：“如果您沒進(jìn)京，而別的國(guó)家公使去了，您可砍掉我的頭顱！”25日，顧盛照會(huì)耆英，放棄北上要求，但對(duì)“徐亞滿案”百般狡賴，污蔑“鬧事”的廣州人為愚民和匪徒。見顧盛不再堅(jiān)持北上，耆英當(dāng)然歡喜，基本同意了美方提出的基于“利益均沾”的條約內(nèi)容；對(duì)“徐亞滿案”也不再?gòu)?qiáng)烈要求懲兇了，甚至顛倒黑白，完全站在了美國(guó)的立場(chǎng)上。

7月3日下午，顧盛與耆英分別在所議定的四份中文和四份英文《中美望廈條約》上簽字。除了享受英國(guó)在《中英南京條約》及其附件中所取得的特權(quán)外，美國(guó)還如愿以償?shù)氐玫搅祟I(lǐng)事裁判權(quán)。而“徐亞滿案”的審理結(jié)果是，兇手乃“正當(dāng)防衛(wèi)”，無(wú)罪，徐亞滿之死則是“他自己的過(guò)錯(cuò)”?！靶靵啙M案”就這樣不了了之。

1845年12月31日，中美兩國(guó)代表在廣州舉行換約儀式，《中美望廈條約》正式生效。