張艷濤

公元前685年，管仲創(chuàng)建了“食鹽官營(yíng)”制度，即運(yùn)用行政權(quán)力，對(duì)食鹽業(yè)實(shí)行民產(chǎn)、官收、官運(yùn)、官賣(mài)。

食鹽是老百姓生活中的必需品，人人都得按量消費(fèi)，食鹽官營(yíng)就是以政府行為壟斷整個(gè)市場(chǎng)，老百姓要買(mǎi)鹽，只此一家，根本還不了價(jià)。這項(xiàng)制度讓統(tǒng)治階級(jí)斂聚了巨額財(cái)富，歷朝歷代的統(tǒng)治者莫不牢牢把持鹽政，將其作為“國(guó)家大計(jì)”來(lái)抓。

唐乾元元年（758年），正值安史之亂，唐朝財(cái)政陷入困境，為了增加財(cái)政收入，時(shí)任鹽鐵使第五琦創(chuàng)立“榷鹽法”——政府將鹽戶生產(chǎn)的鹽全部以十文的低價(jià)收購(gòu)起來(lái)，然后以110文的高價(jià)賣(mài)出。這樣，政府毫不費(fèi)力，只借助國(guó)家強(qiáng)制力就獲得了十倍的收入。國(guó)家財(cái)政增加了，但多出的錢(qián)不是從天上掉下來(lái)的，而是從老百姓手中掠奪來(lái)的，不堪忍受這種剝削的人們紛紛加入了叛軍的隊(duì)伍，唐王朝愈加搖搖欲墜。

兩年后，劉晏任戶部侍郎兼鹽鐵使，為了平息民怨，改進(jìn)了“榷鹽法”，將食鹽產(chǎn)銷(xiāo)體制由民產(chǎn)、官收、官運(yùn)、官賣(mài)改成民產(chǎn)、官收、商運(yùn)、商賣(mài)。名義上將“官營(yíng)”變成了“私營(yíng)”，但本質(zhì)上并沒(méi)有不同，仍然是以高于成本十倍的價(jià)格售出，只是鹽稅不直接向吃鹽的老百姓收取，而是向鹽商收取。商人無(wú)利不起早，他們要賺的錢(qián)也要從食鹽價(jià)格上體現(xiàn)出來(lái)，結(jié)果老百姓的負(fù)擔(dān)更重了，但蒙在鼓里的老百姓以為是商人在漫天要價(jià)，卻不知是政府搗的鬼。劉晏將社會(huì)矛盾成功地轉(zhuǎn)嫁給了商人，政府平安無(wú)事，順利地度過(guò)了財(cái)政危機(jī)。

不管鹽稅是直接向鹽商征收還是向老百姓征收，最終都得由老百姓負(fù)擔(dān)，從這個(gè)角度看，第五琦和劉晏都是強(qiáng)盜，只不過(guò)第五琦是自己拿刀搶?zhuān)鴦㈥淌亲尅昂谏鐣?huì)”人員代為去搶而已。

食鹽官營(yíng)，老百姓繳納的是直接稅，政府有“與民爭(zhēng)利”的嫌疑；私營(yíng)，老百姓繳納的卻是看不見(jiàn)的間接稅，明明繳了卻沒(méi)有名分，而且無(wú)形中給商人做了嫁衣裳，政府做的是“劫貧濟(jì)富”的勾當(dāng)。

其實(shí)不管官營(yíng)還是私營(yíng)，前提是百姓得有買(mǎi)的能力，如果不堪重負(fù)，死活不吃鹽，政府也拿不到錢(qián)。但即使這樣，康熙也有辦法搶錢(qián)。

食鹽雖說(shuō)是必需品，但吃多了不好，所以市場(chǎng)空間有個(gè)飽和度，就是按唐朝的食鹽稅率，最多賺上十幾倍的錢(qián)，政府還缺錢(qián)怎么辦？康熙想了個(gè)辦法：定指標(biāo)。老百姓每天吃多少鹽自己說(shuō)了不算，而是由皇帝直接定任務(wù)?？滴跻?guī)定每人每年買(mǎi)鹽的指標(biāo)為17斤，只能多不能少，而且提前半年把鹽分給你，到秋后再讓你用稻谷和蠶繭還賬。17斤鹽是什么概念？相當(dāng)于每人每天要消費(fèi)28克。怪不得在清朝后期，八旗兵士在戰(zhàn)場(chǎng)上常常一觸即潰，敢情是上輩人鹽吃多了，遺傳了高血壓的毛病。

編輯 子玉