李騰智

南北朝年間，佛門圣地金山寺發(fā)生了一件慘案，正當(dāng)盛年且身體健康的方丈弘法大師暴死在禪房。尊奉佛教的梁武帝很重視，急命太守李焉前去破案?？墒秦踝鞯慕Y(jié)論卻是死因不明，因?yàn)槭頉](méi)一點(diǎn)傷痕。一些僧侶和差役便議論是惡鬼作祟。李焉硬著頭皮把惡鬼索命的猜測(cè)上報(bào)朝廷，幸好梁武帝迷信，也沒(méi)有深究。

誰(shuí)知一個(gè)月后，新方丈弘明又死在禪房，且死法和弘法一模一樣。李焉趕緊派出幾百名州兵團(tuán)團(tuán)圍住金山寺，又對(duì)平日服侍方丈飲食起居的小沙彌逐一審問(wèn)，依舊一無(wú)所獲。李焉無(wú)計(jì)可施，只好派30名衙差日夜守護(hù)第三任方丈弘智，不讓任何人單獨(dú)接近?？梢粋€(gè)月后，弘智也死了。

金山寺連死三名方丈，梁武帝大為震怒，立刻將李焉革職查辦，任命手下最精明的親信蔡京為欽差大臣，限期兩個(gè)月破案。

蔡京到任后的第一件事，就是找來(lái)寺中長(zhǎng)老詢問(wèn)三位方丈死時(shí)有什么相同的地方。長(zhǎng)老略一思忖，說(shuō)只有念珠和袈裟相同，因?yàn)榻鹕剿路秸伤玫哪钪楹汪卖亩际谴鄠?。蔡京仔?xì)檢查念珠和袈裟，又問(wèn)歷任方丈是如何產(chǎn)生的。長(zhǎng)老說(shuō)：“本由前任指定，但三位師兄都是突然離世，所以新任方丈由眾僧根據(jù)德操、輩分、修為來(lái)推薦?！辈叹┞?tīng)罷，留下30名衙差保護(hù)第四任方丈弘生，便打道回府了。

地方官員都以為欽差大臣會(huì)徹查此案，誰(shuí)知蔡京每天只是吃喝玩樂(lè)。一日，百官正喝到興致高昂時(shí)，蔡京突然收起笑容，大喝道：“帶犯人！”眾人正相顧錯(cuò)愕，卻見(jiàn)捕快押著弘生進(jìn)來(lái)了。

原來(lái)蔡京到任的第一天便已理出頭緒：兇手用同樣的手法連續(xù)害死三任方丈，顯然不是出于私人恩怨。金山寺方丈地位尊崇，可以調(diào)動(dòng)大量金錢人力，這才是兇手真正的目標(biāo)。因?yàn)樾乱蝗畏秸捎杀娚婆e產(chǎn)生，所以兇手一定是寺中一位德操、修為、輩分俱高的僧人。當(dāng)蔡京檢查念珠和袈裟時(shí)，發(fā)現(xiàn)幾顆珠子上有針刺一般的小孔，當(dāng)即斷定殺人兇器便是念珠。只是還不知道真兇是誰(shuí)，便故意縱情酒筵，讓兇手放松警惕，暗中卻派人混入金山寺監(jiān)視。

弘生繼任后一直平安無(wú)事，嫌疑便越來(lái)越大，但他老奸巨猾，殺人都是指派大徒弟圓覺(jué)動(dòng)手——圓覺(jué)將念珠偷偷換成由雞母珠做成的念珠。雞母珠是一種劇毒植物的種子，外殼較硬，不易損壞，但一旦被損壞，便釋放出劇毒氣味，可致人死亡。弘法被害那個(gè)晚上，圓覺(jué)在弘法禪房附近放出一些名叫刺蚺的小蟲(chóng)，刺蚺聞到雞母珠的味道，飛入禪房刺破弘法身上的雞母珠，放出毒氣毒死了弘法。刺蚺總是雌雄一對(duì)生活，圓覺(jué)放出的是雄蟲(chóng)，吸完雞母珠汁液后又飛回圓覺(jué)處與雌蟲(chóng)相聚。因雞母珠產(chǎn)自天竺，在中原極為少見(jiàn)，所以仵作無(wú)法辨識(shí)其毒性。

弘法死后，念珠便傳到下任方丈手中，只要雞母珠沒(méi)有被刺蚺全部刺破吸食，圓覺(jué)便能一直用它害人。弘生坐穩(wěn)了方丈寶座，見(jiàn)蔡京耽于飲宴、疏于查案，便想趁機(jī)殺了圓覺(jué)滅口，正當(dāng)他準(zhǔn)備動(dòng)手時(shí)，被蔡京逮了個(gè)正著。圓覺(jué)死里逃生，幡然悔悟，如實(shí)招供。

編輯 夕顏