三姑六婆原本指的是古代中國民間女性的九種職業(yè)，是女性天生的優(yōu)勢而成的職業(yè)。現(xiàn)代漢語中的“三姑六婆”常指社會上各式市井女性。明代陶宗儀《輟耕錄·三姑六婆》：“三姑者，尼姑、道姑、卦姑也；六婆者，牙婆、媒婆、師婆、虔婆、藥婆、穩(wěn)婆也?！鼻宕钊暾湓谒男≌f《鏡花緣》中也曾寫過：“吾聞貴地有三姑六婆，一經(jīng)招引入門，婦女無知，往往為其所害，或哄騙銀錢，或拐帶衣物”，職業(yè)女騙子，是三姑六婆的原意。

三姑指的是三種宗教的出家女性。尼姑是佛教、道姑是道教、卦姑是專門占卦的。六婆：牙婆、媒婆、師婆、虔婆、藥婆、穩(wěn)婆。六婆中，牙婆是專門販賣人口的人口販子，專為人買賣奴婢、妾侍。媒婆是專為人介紹姻親的女性。師婆是專門畫符施咒、請神問命的巫婆。虔婆是妓院內(nèi)的鴇母。藥婆是專門賣藥的女人。穩(wěn)婆則是專門接生的接生婆，如果發(fā)現(xiàn)女尸，亦會由穩(wěn)婆負(fù)責(zé)驗(yàn)查是否被人先奸后殺。六婆是各種專業(yè)的名稱，有時(shí)一人可以身兼數(shù)職。

從“三姑六婆”的職業(yè)看，這些女性不同于一般富室閨女與妻妾，亦不同于平常人家的女子，她們必須自己尋求經(jīng)濟(jì)供給以維持生計(jì)。但她們因受到中國傳統(tǒng)社會對女性的約束，能從事的職業(yè)并不多，她們僅能以女性身份串街走巷，做一些小買賣，或從事接生等瑣事。不過，她們卻十分活躍于社會，其工作與婦女的日常生活息息相關(guān)，亦反映了相當(dāng)?shù)纳鐣枨蟆?/p>

當(dāng)然，一些“三姑六婆”也利用自己掌握的各種消息，做些惡劣的勾當(dāng)，在中國舊小說及生活方式中，“三姑六婆”代表著相當(dāng)惡劣的形象。這個形象包括七嘴八舌、不務(wù)正業(yè)、串門子、搬弄是非、媒介淫惡、唯利是圖、推銷迷信、誘人入彀、愚昧無知、賊頭賊腦等等?！叭昧拧辈⒎嵌际遣涣挤肿樱皇怯捎谒齻兺ǔ２粚W(xué)有術(shù)，又深入家庭，與良家婦女接觸，加上從前的家庭婦女多半愚昧可欺，所以“三姑六婆”誘騙婦女圖己私利時(shí)，往往連連得手。久而久之，弊端叢生，“三姑六婆”成了人人厭惡的人物。不但“三姑六婆”本身令人不齒，連稍稍與“三姑六婆”有所接觸的婦人，都被視作有玷婦德。晚清大儒鄭板橋便曾再三告誡家中婦女，不可與“三姑六婆”之流有任何來往?，F(xiàn)在有些影視劇中，常把“三姑六婆”視為家中“七姑子八大姨”，當(dāng)成親戚看待，錯得離譜。

（選自《風(fēng)土人情中的國學(xué)》/張懿奕 著/中國廣播電視出版社/2013年1月版）endprint