葉 飛
(銅陵學(xué)院數(shù)學(xué)與計(jì)算機(jī)學(xué)院,安徽銅陵,244061)
概率論是從數(shù)量上研究隨機(jī)現(xiàn)象的規(guī)律性的學(xué)科,它在自然科學(xué)、技術(shù)科學(xué)、社會(huì)科學(xué)和管理科學(xué)中有著廣泛的應(yīng)用[1]。概率論是高等數(shù)學(xué)一個(gè)重要的組成部分,在學(xué)生后續(xù)的專業(yè)課程學(xué)習(xí)中起著非常重要的作用。近年來(lái),一些教育工作者對(duì)有關(guān)概率論課程教學(xué)方面的問(wèn)題進(jìn)行了一些有益的探索[2-4]。筆者結(jié)合多年的教學(xué)實(shí)踐和經(jīng)驗(yàn),從以下四個(gè)方面對(duì)概率論課程教學(xué)進(jìn)行分析,以提高教學(xué)效果。
數(shù)學(xué)概念是數(shù)學(xué)的基石,沒(méi)有它便無(wú)法構(gòu)筑理論體系[5-6]。概念表達(dá)形式是詞或詞組,但這只是表象,關(guān)鍵是要弄清楚概念的內(nèi)涵和外延。在概率論的教學(xué)中會(huì)涉及很多抽象的數(shù)學(xué)概念,學(xué)生對(duì)這些概念的辨析是否準(zhǔn)確、理解是否透徹,直接關(guān)系到概率論課程教學(xué)效果的好壞。在教學(xué)中,教師應(yīng)該注意加強(qiáng)學(xué)生對(duì)這些基本概念的辨析與理解。下面舉一些實(shí)例。
在非數(shù)學(xué)專業(yè)所使用的概率論教材中,一般使用頻率來(lái)定義概率,從統(tǒng)計(jì)的角度給出概率的定義,這樣便于學(xué)生直觀地理解。概率是概率論中最基本的概念,正確理解頻率與概率的異同,對(duì)于學(xué)習(xí)概率論非常重要。根據(jù)有關(guān)文獻(xiàn),頻率和概率的定義分別如下[7]:
定義1 在相同的條件下,進(jìn)行了n次試驗(yàn),在這n次試驗(yàn)中,事件A發(fā)生的頻數(shù)nA與試驗(yàn)總次數(shù)n的比值nA/n稱為事件A發(fā)生的頻率。
定義2 在相同的條件下,重復(fù)進(jìn)行了n次試驗(yàn),當(dāng)試驗(yàn)次數(shù)n很大時(shí),事件A發(fā)生的頻率穩(wěn)定地在一個(gè)常數(shù)p附近擺動(dòng),通常,n越大,擺動(dòng)的幅度越小,稱常數(shù)p為事件A的概率。
由定義1和定義2可以看出,事件A的頻率是多次試驗(yàn)的統(tǒng)計(jì)結(jié)果,是隨機(jī)的,受試驗(yàn)次數(shù)n的影響,但不完全由n決定。一般隨著試驗(yàn)次數(shù)n的逐漸增大,頻率波動(dòng)的幅度逐漸減小并趨于穩(wěn)定。事件A的概率是客觀存在的,是確定的,與試驗(yàn)次數(shù)n無(wú)關(guān)。概率是對(duì)事件A發(fā)生可能性的一種度量,反映了事物的某種客觀屬性。當(dāng)試驗(yàn)次數(shù)n足夠大時(shí),頻率充分接近概率,此時(shí)可以使用頻率來(lái)近似估計(jì)概率。頻率和概率是具有一些相同性質(zhì)的,如非負(fù)性、正則性和可加性等。下面通過(guò)例1幫助學(xué)生深入理解頻率與概率之間的關(guān)系。
例1 對(duì)上海市某公共汽車站的客流量進(jìn)行調(diào)查,統(tǒng)計(jì)了某天上午10∶30至11∶47每隔20s到來(lái)的乘客批數(shù)(每批可能有數(shù)人同時(shí)來(lái)到),共得到230個(gè)記錄。我們分別計(jì)算了到來(lái)0批、1批、2批、3批、4批及4批以上乘客的時(shí)間區(qū)間的頻數(shù),結(jié)果列于表1中。經(jīng)過(guò)比較,可以看出其相應(yīng)的頻率與λ=0.87的泊松分布符合得很好。表中λ的計(jì)算如下:
表1 公共汽車客流量統(tǒng)計(jì)
分析:這是《概率論與數(shù)理統(tǒng)計(jì)》[7]中第二章第二節(jié)中的一個(gè)例題。在教學(xué)過(guò)程中,教師常常發(fā)現(xiàn)學(xué)生對(duì)上述λ的求法感到困惑。究其原因,可能是學(xué)生沒(méi)有充分理解頻率與概率之間的關(guān)系。在題目的已知條件中,盡管只給出了一些關(guān)于客流量的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù),但由于n較大,所以可以使用頻率來(lái)近似估計(jì)概率,然后根據(jù)“泊松分布的數(shù)學(xué)期望等于泊松分布的參數(shù)”這個(gè)事實(shí),可求得λ的值。
隨機(jī)變量是概率論中一個(gè)非常重要的概念,通過(guò)界定這一概念實(shí)現(xiàn)了使用分析學(xué)研究概率論。下面根據(jù)有關(guān)文獻(xiàn)給出隨機(jī)變量的一般定義[7]:
定義3 設(shè)E是隨機(jī)試驗(yàn),它的樣本空間是Ω。如果對(duì)于每一個(gè)樣本點(diǎn)ω∈Ω都唯一地有一個(gè)實(shí)數(shù)X(ω)與它對(duì)應(yīng),則稱單值實(shí)值變量X(ω)為一個(gè)隨機(jī)變量。
在概率論的教學(xué)中,教師一般只介紹離散型隨機(jī)變量和連續(xù)型隨機(jī)變量。于是,學(xué)生常常認(rèn)為隨機(jī)變量只有離散型和連續(xù)型這兩類。事實(shí)上,隨機(jī)變量還有第三種類型,即奇異型隨機(jī)變量。盡管對(duì)于非數(shù)學(xué)專業(yè)的學(xué)生來(lái)說(shuō),完全理解奇異型隨機(jī)變量有一定的困難,但需要說(shuō)明這個(gè)問(wèn)題,以免學(xué)生產(chǎn)生誤解。
此外,非數(shù)學(xué)專業(yè)的學(xué)生常常難以理解離散型隨機(jī)變量中關(guān)于可列無(wú)限的描述。因此,為了促進(jìn)學(xué)生對(duì)離散型隨機(jī)變量的學(xué)習(xí)和理解,有必要補(bǔ)充一些關(guān)于集合勢(shì)的基本概念與結(jié)論,讓學(xué)生了解數(shù)學(xué)上塑造“無(wú)限”的基本方式[8]。并且,這對(duì)于學(xué)生理解概率的可列可加性也是非常必要的。
在概率論中經(jīng)常涉及抽樣問(wèn)題。根據(jù)抽取樣本方式的不同,抽樣可分為回置式抽樣和非回置式抽樣。回置式抽樣是指從總體中抽取一個(gè)個(gè)體進(jìn)行觀察、記錄后再放回總體,使之重新參與下一次的抽樣。在回置式抽樣中,一個(gè)個(gè)體可以被反復(fù)抽取多次。非回置式抽樣是指已被抽取的個(gè)體經(jīng)觀察、記錄后不再放回總體,不再參與抽樣。在非回置式抽樣中,一個(gè)個(gè)體至多被抽取一次。顯然,在抽樣問(wèn)題中,事件的概率受到抽樣方式的影響。不難推斷,當(dāng)總體足夠大且樣本較小時(shí),抽樣方式對(duì)概率影響較小,在某種程度上可以忽略不計(jì)。在這種情況下,非回置式抽樣可以被近似看作是回置式抽樣,這樣便于一些問(wèn)題的求解和計(jì)算。
例2 設(shè)某種燈泡的使用壽命超過(guò)5000小時(shí)的為一等品。已知某一大批產(chǎn)品中,一等品的概率為0.2,現(xiàn)隨機(jī)地抽取15只燈泡。試求這15只中含有的一等品數(shù)X的分布律。
分析:這是《概率論與數(shù)理統(tǒng)計(jì)》第二章第二節(jié)中的一個(gè)例題[7],是一個(gè)典型的非回置式抽樣問(wèn)題。在教學(xué)的過(guò)程中,發(fā)現(xiàn)學(xué)生一般都會(huì)首先想到使用超幾何分布來(lái)求解。當(dāng)使用超幾何分布來(lái)求解時(shí),需要知道這批燈泡的總數(shù),假設(shè)燈泡的總數(shù)為N,則一等品數(shù)X的分布律為:
由于這批燈泡的總數(shù)是未知的,所以使用超幾何分布來(lái)解決問(wèn)題是無(wú)法得到結(jié)果的,盡管這個(gè)方法在邏輯分析上完全正確。值得注意的是,在這個(gè)題目的條件中提到“某一大批產(chǎn)品”,這意味著“總體是足夠大的”,同時(shí)只“抽取15只燈泡”,說(shuō)明樣本較小。在這樣的情況下,回置式抽樣可以被近似地看作非回置式抽樣?;谶@樣的假定,“抽取15只燈泡”可以被看作一個(gè)15重的獨(dú)立實(shí)驗(yàn)序列概型,則一等品數(shù)X的分布律近似為:
伽馬函數(shù)(Gamma Function)是階乘函數(shù)在實(shí)數(shù)上的延拓,在連續(xù)型隨機(jī)變量的學(xué)習(xí)中起著非常重要的作用。然而,在教學(xué)過(guò)程中常常發(fā)現(xiàn)學(xué)生對(duì)伽馬函數(shù)感到困惑和不解,所以有必要加強(qiáng)伽馬函數(shù)的辨析與理解。下面根據(jù)有關(guān)文獻(xiàn)給出伽馬函數(shù)的一般定義[9]:
定義4 伽馬函數(shù)是一個(gè)含參變量t的廣義積分,即
例3 設(shè)X∶N(μ,σ2),求E(X),D(X).
類似地,利用伽馬函數(shù)的性質(zhì)可以方便地求出D(X)=σ2.
同時(shí),在概率論中還有一些連續(xù)型分布與伽馬函數(shù)有關(guān),如伽馬分布和β分布,可見正確理解和掌握伽馬函數(shù)是非常必要的。
在概率論課程教學(xué)中,例子是教學(xué)內(nèi)容中的重要組成部分。每當(dāng)給出一個(gè)定義和定理時(shí),總是需要舉出相應(yīng)的例子。一方面,通過(guò)例子來(lái)說(shuō)明定義和定理是言之有物的,從而詮釋定義和定理的數(shù)學(xué)合理性;另一方面,通過(guò)例子可以加深學(xué)生對(duì)定義和定理的理解,使學(xué)生獲得更加直觀的認(rèn)識(shí)。例子一般有說(shuō)明性的例子和反例兩種類型。反例在概率論的教學(xué)中有著重要的作用。合理地使用反例可以促進(jìn)學(xué)生對(duì)知識(shí)點(diǎn)的理解與掌握。正如蓋爾鮑姆和奧姆斯特德[10]所說(shuō),一個(gè)數(shù)學(xué)問(wèn)題用一個(gè)反例予以解決,給人的刺激猶如一出好的戲劇。例如,通過(guò)反例可以很好地說(shuō)明“概率為0的事件不一定是不可能事件、概率為1的事件不一定是必然事件”等事實(shí)。由于這些反例已有較多的文獻(xiàn)進(jìn)行說(shuō)明,這里不再贅述。下面就其他的一些反例在概率論課程教學(xué)中的應(yīng)用進(jìn)行分析。
例4 設(shè)有兩個(gè)隨機(jī)事件A,B,若P(A)≤P(B),則未必有A?B。
分析:在概率的基本性質(zhì)中有“對(duì)于事件A,B,若A?B,則有P(A)≤P(B)”,這個(gè)性質(zhì)一般被稱為概率的單調(diào)性。單調(diào)性也是微積分中的一個(gè)基本概念,且一般有“設(shè)f(x)是集合D上的單調(diào)增函數(shù),f(x)≤f(y),則有x≤y”。基于這個(gè)事實(shí),學(xué)生會(huì)自然地認(rèn)為“對(duì)于兩個(gè)隨機(jī)事件A,B,若P(A)≤P(B),則必有A?B”。當(dāng)然,這個(gè)結(jié)論是錯(cuò)誤的。為了使學(xué)生獲得直觀具體的認(rèn)識(shí),可以通過(guò)下列反例予以說(shuō)明:
擲一枚質(zhì)地均勻的骰子,觀察出現(xiàn)的點(diǎn)數(shù)。在這個(gè)隨機(jī)試驗(yàn)中,用A表示“出現(xiàn)點(diǎn)數(shù)為2”這個(gè)隨機(jī)事件,用B表示“出現(xiàn)點(diǎn)數(shù)為奇數(shù)”這個(gè)隨機(jī)事件。顯然,P(A)=1/6,(B)=1/2,滿足條件P(A)≤P(B),但沒(méi)有A?B。
類似地,可以通過(guò)反例說(shuō)明“設(shè)有兩個(gè)隨機(jī)事件A,B,若P(A)=P(B),則未必有A=B”。相應(yīng)的反例如下:
擲一枚質(zhì)地均勻的骰子,觀察出現(xiàn)的點(diǎn)數(shù)。在這個(gè)隨機(jī)試驗(yàn)中,用A表示“出現(xiàn)點(diǎn)數(shù)為偶數(shù)”這個(gè)隨機(jī)事件,用B表示“出現(xiàn)點(diǎn)數(shù)為奇數(shù)”這個(gè)隨機(jī)事件。顯然,P(A)=1/2,(B)=1/2,滿足條件P(A)=P(B),但沒(méi)有A=B。
例5 若P(A)>0,P(B)>0,證明“事件A與事件B互不相容”與“事件A與事件B相互獨(dú)立”不能同時(shí)成立。
這是《概率論與數(shù)理統(tǒng)計(jì)》習(xí)題一中的一道題目[7],一般采用反證法,具體如下:
假設(shè)“事件A與事件B互不相容”與“事件A與事件B相互獨(dú)立”同時(shí)成立。則有:
0=P(Φ)=P(AB)=P(A)P(B)>0.
顯然,上述結(jié)論是不可能成立的。所以,假設(shè)不成立,而原命題成立。
在概率論的教學(xué)中,經(jīng)常發(fā)現(xiàn)學(xué)生對(duì)“互不相容”和“相互獨(dú)立”兩個(gè)概念產(chǎn)生理解上的偏差,容易將之混為一談。究其原因,是因?yàn)閷W(xué)生沒(méi)有透徹理解這兩個(gè)概念。在《概率論與數(shù)理統(tǒng)計(jì)》[7]中關(guān)于“互不相容”和“相互獨(dú)立”的定義分別如下:
定義5 若事件A與事件B不可能同時(shí)發(fā)生,則稱事件A與事件B互不相容。
定義6 若兩事件A,B滿足等式P(AB)=P(A)P(B),則稱事件A與事件B相互獨(dú)立。
由定義5和定義6不難看出,相容性描述的是事件間本身的關(guān)系,獨(dú)立性描述的是事件間概率的關(guān)系。例5中,若將條件P(A)>0,P(B)>0去掉,則其結(jié)論錯(cuò)誤。這可以通過(guò)一個(gè)反例證明:
擲一枚質(zhì)地均勻的骰子,觀察出現(xiàn)的點(diǎn)數(shù)。在這個(gè)隨機(jī)試驗(yàn)中,用A表示“出現(xiàn)點(diǎn)數(shù)為7”這個(gè)隨機(jī)事件,用B表示“出現(xiàn)點(diǎn)數(shù)為奇數(shù)”這個(gè)隨機(jī)事件。顯然,A是不可能事件,即A=Φ,于是AB=Φ,也即“事件A與事件B互不相容”。同時(shí)P(A)=0,(B)=1/2,滿足條件P(AB)=P(A)P(B)=0,即“事件A與事件B相互獨(dú)立”。此時(shí),“事件A與事件B互不相容”與“事件A與事件B相互獨(dú)立”同時(shí)成立。
在概率論課程教學(xué)中還有很多反例,恰當(dāng)?shù)剡\(yùn)用反例可以加深學(xué)生對(duì)概念的理解和掌握,從而提高概率論課程的教學(xué)效果。
對(duì)于非數(shù)學(xué)專業(yè)的學(xué)生來(lái)說(shuō),學(xué)習(xí)數(shù)學(xué)的最終目的是把數(shù)學(xué)作為工具,用這一工具發(fā)現(xiàn)實(shí)際現(xiàn)象背后的規(guī)律,并解釋和說(shuō)明實(shí)際現(xiàn)象,從而最終解決實(shí)際問(wèn)題。運(yùn)用數(shù)學(xué)解決問(wèn)題,一般經(jīng)歷從實(shí)際現(xiàn)象到概念模型,再到數(shù)學(xué)模型,最后模型求解這四個(gè)階段,如圖1所示。應(yīng)用實(shí)例的講解和訓(xùn)練是培養(yǎng)學(xué)生運(yùn)用數(shù)學(xué)知識(shí)解決實(shí)際問(wèn)題的一個(gè)重要途徑。概率論是一門應(yīng)用性很強(qiáng)的學(xué)科,在概率論教學(xué)中加強(qiáng)應(yīng)用實(shí)例的講解和訓(xùn)練是非常必要的。這一方面可以增加學(xué)生應(yīng)用數(shù)學(xué)的意識(shí),另一方面可以增加學(xué)生學(xué)習(xí)數(shù)學(xué)的興趣,從而提高課堂教學(xué)效果。
圖1 運(yùn)用數(shù)學(xué)解決問(wèn)題的四個(gè)階段
《概率論與數(shù)理統(tǒng)計(jì)》[7]在應(yīng)用實(shí)例方面做了許多有益的探索,在每一章的后面都給出了一些應(yīng)用實(shí)例。筆者在講授概率論課程的時(shí)候,一般把應(yīng)用實(shí)例融入相應(yīng)的知識(shí)點(diǎn)中進(jìn)行講解,每次都能激發(fā)學(xué)生的學(xué)習(xí)興趣,并能讓學(xué)生積極參與問(wèn)題的討論。
例如,在講解古典概率這一部分內(nèi)容時(shí),如果只講解定義、定理和常規(guī)性的例題,學(xué)生會(huì)覺(jué)得抽象、枯燥。當(dāng)引入“至少兩人的生日在同一天”“禍不單行”和“雙喜臨門”等應(yīng)用實(shí)例時(shí),通過(guò)使用概率論解釋日常生活中的現(xiàn)象,可以讓學(xué)生認(rèn)識(shí)到概率論原來(lái)如此有趣且有用,可進(jìn)一步激發(fā)學(xué)生的學(xué)習(xí)興趣。
教師還可以引入一些應(yīng)用實(shí)例增加學(xué)生的安全意識(shí)。例如,在講解小概率事件時(shí),可以引入“過(guò)馬路需小心”這個(gè)應(yīng)用實(shí)例。對(duì)于每個(gè)人來(lái)講,每次過(guò)馬路出現(xiàn)事故的概率,即p值是很小的,但每個(gè)人在一生中過(guò)馬路的次數(shù),即n是很大的。每次過(guò)馬路都可以被看作一個(gè)隨機(jī)試驗(yàn),在一生中過(guò)馬路的情形可以被看作一個(gè)n重的貝努里概型,于是一生中出現(xiàn)事故的期望值為np。為了減少出現(xiàn)事故的期望值np,一方面可以通過(guò)減少過(guò)馬路的次數(shù)來(lái)實(shí)現(xiàn),另一方面可以通過(guò)減小過(guò)馬路出現(xiàn)事故的概率來(lái)實(shí)現(xiàn)。顯然,減少過(guò)馬路的次數(shù)似乎不太現(xiàn)實(shí),所以我們能做的是增加自己的安全意識(shí),從而減少過(guò)馬路出現(xiàn)事故的概率。另外,還可以舉類似的應(yīng)用實(shí)例說(shuō)明“多行不義必自斃”的概率內(nèi)涵。
隨著計(jì)算機(jī)技術(shù)的不斷進(jìn)步和數(shù)學(xué)軟件的不斷發(fā)展,學(xué)生可以更加方便地利用計(jì)算機(jī)輔助概率論課程的學(xué)習(xí)。在概率論的學(xué)習(xí)中適當(dāng)?shù)厥褂脭?shù)學(xué)軟件,一方面可以為學(xué)生提供更加豐富的感官認(rèn)識(shí),另一方面可以進(jìn)一步增強(qiáng)學(xué)生的應(yīng)用意識(shí),從而提高概率論的教學(xué)效果。下面分析如何在概率論課程教學(xué)中使用數(shù)學(xué)軟件Matlab。
例6 使用Matlab作圖認(rèn)識(shí)正態(tài)分布密度函數(shù)的一些性質(zhì)。
分析:正態(tài)分布是一種重要的連續(xù)型分布,具有密度函數(shù)
正態(tài)分布的密度函數(shù)是一個(gè)比較復(fù)雜的函數(shù),如果通過(guò)人工進(jìn)行描點(diǎn)作圖,則非常麻煩。但是,如果借助數(shù)學(xué)軟件Matlab的話,則可以很容易作出不同μ和σ的圖像。在Matlab命令窗口輸入如下命令:
hold on
x=-200:0.1:300;
y1=normpdf(x,30,36);
plot(x,y1)
y2=normpdf(x,30,49);
plot(x,y2)
y3=normpdf(x,30,64);
plot(x,y3)
運(yùn)行后可分別作出正態(tài)分布N(30,62),N(30,72)和N(30,82)密度函數(shù)的圖形,如圖2所示。從圖2中很容易看出正態(tài)分布密度函數(shù)的一些性質(zhì),例如對(duì)稱性、單調(diào)性和最值。尤其可以看出當(dāng)μ相同時(shí),σ越大,圖形越平坦。
圖2 正態(tài)分布密度函數(shù)圖
例7 設(shè)某城市成年男子身高X服從近似正態(tài)分布N(170,62)(單位:cm)。問(wèn)應(yīng)如何設(shè)計(jì)公共汽車車門的高度,能使男子與車門碰頭的機(jī)會(huì)小于0.01?
分析:這是《概率論與數(shù)理統(tǒng)計(jì)》[7]第二章第四節(jié)中的一個(gè)例題。下面使用Matlab求解此題。
設(shè)公共汽車車門的高度為xcm,根據(jù)題意可知P{X>x}<0.01,進(jìn)一步可得P{X≤x}≥0.99。于是可利用正態(tài)分布逆累積分布函數(shù)norminv對(duì)問(wèn)題進(jìn)行求解,在Matlab命令窗口輸入:
x=norminv(0.99,170,6)
運(yùn)行可得x=183.9581??芍?dāng)公共汽車車門的高度為183 cm時(shí),最能滿足要求。
[1] 嚴(yán)士健,王雋驤,劉秀芳.概率論基礎(chǔ)[M].北京:科學(xué)出版社,1982.
[2] 鄧華玲,傅麗芳,孟軍,等.概率論與數(shù)理統(tǒng)計(jì)課程的改革與實(shí)踐[J].大學(xué)數(shù)學(xué),2004,20(1).
[3] 魏玲,萬(wàn)暉,夏志明,等.概率統(tǒng)計(jì)課程的教法研究[J].高等理科教育,2006 (1).
[4] 宋明珠.關(guān)于條件概率及其應(yīng)用教學(xué)方法的研究[J].重慶工商大學(xué)學(xué)報(bào):自然科學(xué)版,2013,30(1).
[5] 徐利治,王前.數(shù)學(xué)哲學(xué)、數(shù)學(xué)史與數(shù)學(xué)教育的結(jié)合——數(shù)學(xué)教育改革的一個(gè)重要方向[J].數(shù)學(xué)教育學(xué)報(bào),1994,3(1).
[6] 毛京中.高等數(shù)學(xué)概念教學(xué)的一些思考[J].數(shù)學(xué)教育學(xué)報(bào),2003,12(2).
[7] 楊桂元.概率論與數(shù)理統(tǒng)計(jì)[M].成都:電子科技大學(xué)出版社,2008.
[8] 葉飛.再談對(duì)中學(xué)生數(shù)學(xué)“無(wú)限”觀念的教育[J].數(shù)學(xué)教育學(xué)報(bào),2007,16(4).
[9] 李天勝.微積分[M].成都:電子科技大學(xué)出版社,2008.
[10] 〔美〕蓋爾鮑姆,奧姆斯特德.分析中的反例[M].高枚,譯.上海:上??茖W(xué)技術(shù)出版社,1980.