薛涌

市場(chǎng)機(jī)制也有捉襟見(jiàn)肘時(shí)

薛涌

薛涌 旅美學(xué)者，知名評(píng)論員

2月 12日起，美國(guó)東部再次遭遇極寒暴風(fēng)雪天氣，最厲害的地區(qū)下了兩英尺（1英尺約等于0.3米）厚。我家的供電頃刻間中斷。在接下來(lái)的六天中，斷電、斷水、斷熱。周圍大部分地區(qū)，即馬薩諸塞州的中部和西部，也同樣受困。開(kāi)始時(shí)，州長(zhǎng)還出來(lái)安民，說(shuō)受災(zāi)很嚴(yán)重，面積很大，希望大家耐心，并贊揚(yáng)電力公司高度職業(yè)化的修復(fù)工作。但是，三天過(guò)去，家里還是漆黑一團(tuán)，室溫越來(lái)越冷，廁所馬桶都沒(méi)有水沖。居民們從“情緒穩(wěn)定”，變成了怨聲載道。州長(zhǎng)來(lái)了個(gè)一百八十度大轉(zhuǎn)彎，公開(kāi)指責(zé)電力公司玩忽職守。馬薩諸塞州的總檢察官宣布對(duì)所涉及的電力公司進(jìn)行調(diào)查。一場(chǎng)修復(fù)工程演成了地方的政治危機(jī)。

暴雪并非平空而降的天災(zāi)。這場(chǎng)雪早有預(yù)報(bào)，給了有關(guān)部門充分的準(zhǔn)備時(shí)間。況且，新英格蘭地區(qū)以大雪聞名，幾乎每年都來(lái)。以美國(guó)這樣一個(gè)高技術(shù)的現(xiàn)代國(guó)家，難道一場(chǎng)大雪就能讓一個(gè)地區(qū)癱瘓一周？也怪不得，居民們紛紛指責(zé)電力公司失職無(wú)能。

負(fù)責(zé)給災(zāi)區(qū)供電的，主要是兩家大電力公司：National Grid和NStar。其中后者正在和總部在康州的東北電力公司進(jìn)行合并。一旦合并成功，對(duì)于NStar的總裁來(lái)說(shuō)，一年就有930萬(wàn)美元的收入。此人2013年的收入就高達(dá)790萬(wàn)美元。另外幾位高管的收入，則分別是210萬(wàn)、190萬(wàn)和100萬(wàn)。頭五位高管去年的總收入高達(dá)2100萬(wàn)美元。

按照市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的理論解釋，重賞之下必有勇夫。這么高的收入，是為了刺激高水平的表現(xiàn)。但是，面對(duì)一場(chǎng)政府還沒(méi)有宣布為災(zāi)難的雪，這些明星級(jí)的高管竟無(wú)所措手足。他們被證明無(wú)能后可以被解雇嗎？沒(méi)那么便宜。如果要解雇這些高管，必須支付高額的遣散費(fèi)（severance package）。其中去年拿了790萬(wàn)的總裁，遣散費(fèi)高達(dá)1020萬(wàn)美元！另外幾位高管的遣散費(fèi)，分別是710萬(wàn)美元、330萬(wàn)美元、680萬(wàn)美元和410萬(wàn)美元。換句話說(shuō)，雪災(zāi)中總裁如果繼續(xù)在家睡大覺(jué)、玩忽職守、被提前解雇，他可以馬上拿上千萬(wàn)美元回家，一輩子不愁。憑什么好好干呢？

我是市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的信徒，但對(duì)國(guó)內(nèi)經(jīng)濟(jì)學(xué)界的一群市場(chǎng)萬(wàn)能論者很不以為然。市場(chǎng)規(guī)則當(dāng)然非常重要。但是，市場(chǎng)規(guī)則并非我們社會(huì)的唯一規(guī)則。經(jīng)濟(jì)學(xué)的一大基礎(chǔ)，就是經(jīng)濟(jì)學(xué)家自己也承認(rèn)并不太懂的東西：人的動(dòng)機(jī)以及被這種動(dòng)機(jī)所驅(qū)動(dòng)的行為。因?yàn)槿祟愒凇罢J(rèn)識(shí)自己”方面沒(méi)有充分的把握，所以只能在這些領(lǐng)域借助于假設(shè)來(lái)建構(gòu)理論，比如假設(shè)人都要追求自身利益的最大化，等等。其實(shí)，這些假設(shè)在目前的心理學(xué)甚至經(jīng)濟(jì)學(xué)界也受到越來(lái)越多的挑戰(zhàn)。怎么能用建立在明明靠不住的假設(shè)上的“經(jīng)濟(jì)規(guī)律”來(lái)規(guī)范一切呢？

從這場(chǎng)大雪看，在美國(guó)這一號(hào)稱是最有效率的在市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)中獲勝的電力公司，總是越做越大，不斷并購(gòu)。這些公司越是贏，規(guī)模就越大，控制的市場(chǎng)份額就越多，越具有壟斷性。我們附近的鎮(zhèn)Concord，沒(méi)有依靠這些大的電力公司。這場(chǎng)大雪導(dǎo)致那里20%—25%的家庭斷電，比我們這里99%的規(guī)模小得多，而且是24小時(shí)內(nèi)迅速修復(fù)。大公司覆蓋的地區(qū)，則在總檢察長(zhǎng)啟動(dòng)司法程序的威脅下才加快腳步修復(fù)。

有居民抱怨：這么大的公司，能夠從全國(guó)各地調(diào)動(dòng)資源。但是因?yàn)檫^(guò)分追求股市回報(bào)，不愿意花錢，所以慢條斯理地修復(fù)。用戶因?yàn)闆](méi)有電而停止工作， 冰箱內(nèi)食物壞掉，有些人凍病甚至凍死……這些就都不在市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)所照顧的范圍之內(nèi)了。說(shuō)來(lái)說(shuō)去還是那句話：凡是絕對(duì)權(quán)力都很可怕，不管是政治權(quán)力還是市場(chǎng)權(quán)力。

責(zé)編:董彥