斯大林至今仍然備受爭議，但真實的斯大林遠(yuǎn)未清晰。長篇傳記文學(xué)《斯大林傳》（華文出版社出版）的作者、英國著名俄蘇史研究專家、牛津大學(xué)歷史學(xué)教授羅伯特·謝偉思通過莫斯科尚未公開的檔案、當(dāng)事人的親歷證詞以及私人收藏等資料，去偽存真，發(fā)掘了眾多有關(guān)斯大林的非常重要的原始資料，將一個“復(fù)雜的斯大林”呈現(xiàn)在讀者面前，被譽為30年來最好的一部斯大林傳。

赫魯曉夫在1956年的蘇共二十大上提出了斯大林的問題。有人說破壞蘇聯(lián)秩序是危險的，他反駁說：“如果我們不在中央全會上說真話，我們在將來的某個時候可能不得不說出真話。那時候我們不是在發(fā)表演講，而是在接受人民的調(diào)查！”

1953年3月初，改革浪潮吹遍整個蘇聯(lián)。經(jīng)受了長期的壓制后，斯大林的繼任者終于可以在他死后變革其政策。蘇共中央主席團(tuán)沒有一個人贊同他總體上保守的政策，甚至像莫洛托夫、卡岡諾維奇這樣蘇共黨內(nèi)的保守派也贊同實施一定程度的改革。斯大林長期以來打擊的改革終于有了實施的可能性。然而社會上并未出現(xiàn)關(guān)于改革的討論。蘇聯(lián)當(dāng)時是不允許民眾討論這些問題的。蘇共黨內(nèi)斯大林的接班人想做的最后一件事就是要讓蘇聯(lián)的普通公民，或者政府的基層官員能對克里姆林宮的決策產(chǎn)生影響。

莫洛托夫和卡岡諾維奇無法阻止馬林科夫、貝利亞和赫魯曉夫的改革計劃。馬林科夫想增加集體農(nóng)莊的撥款以推動蘇聯(lián)的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，他還贊同增加輕工業(yè)的投資。赫魯曉夫想在蘇聯(lián)開荒，以結(jié)束幾十年以來蘇聯(lián)糧食供應(yīng)不足的問題。馬林科夫和貝利亞決心推動蘇美的和平共處：他們擔(dān)心冷戰(zhàn)將會給人類帶來一場災(zāi)難。貝利亞希望同南斯拉夫建立友好關(guān)系，他也想廢除俄羅斯在蘇聯(lián)境內(nèi)的特權(quán)，并減少對各民族文化自我發(fā)展的限制。馬林科夫、貝利亞和赫魯曉夫都認(rèn)為，公眾的生活不應(yīng)該像斯大林時期那樣充滿暴力和專斷。他們主張釋放勞動營里的政治犯并封鎖官方媒體，避免宣傳老一套的做法。如果蘇聯(lián)改變了斯大林的政策，那么就沒必要把斯大林當(dāng)神一樣去崇拜了。

蘇共主席團(tuán)非常謹(jǐn)慎地處理斯大林的物質(zhì)遺產(chǎn)。1924年列寧逝世時，斯大林成了列寧著作的管理者，他決定應(yīng)該出版列寧的哪些著作，哪些不應(yīng)該出版。他自己出版了《論列寧主義的基礎(chǔ)》。斯大林參考列寧的著作，從而為自己的所作所為尋求合法性。斯大林的接班人都熟悉這些。1953年3月5日，經(jīng)蘇共中央委員會授權(quán)，他們將《斯大林文集》沒收，并匿名送給了各公共圖書館馬克思列寧主義研究所，只留了幾百本書。斯大林的許多信件和電報都被燒掉了，他的大部分文章和著作的草稿也不見了?！端勾罅治募返淖詈笠徊糠趾懿煌暾?。

斯大林孔策沃別墅的桌子上還有秘密。在一個抽屜的報紙下面夾著3頁紙。其中一份是鐵托寫的：

斯大林：

不要派人來殺我了。我們已經(jīng)抓了五百個人了，有些人帶著炸彈，有些人拿著槍……如果你還是派人來殺我，那我也派個人去莫斯科，我肯定不會送第二個。

這是鐵托寫給斯大林的。還沒有人敢這樣對斯大林說話。也許這就是為什么斯大林留著這個紙條的原因。他還保留著布哈林寫給他的最后信件：“柯巴，為什么你一定要我死呢？”難道斯大林每次重讀這封信時很興奮？（據(jù)說他一直對布哈林有看法。）第三份是列寧1922年3月5日寫的一封信，內(nèi)容是要斯大林為自己的粗魯言行向克魯普斯卡婭道歉。這是他收到的列寧的最后一封信，信的內(nèi)容很傷自尊。如果不是他心里放不下這幾件事情，他是不會保留這些信件的。

蘇共領(lǐng)導(dǎo)人把這3封信當(dāng)成機密。但斯大林死后他們改變了蘇聯(lián)的公共話語，《真理報》贊揚斯大林的內(nèi)容少了。一些發(fā)表的文章開始批評“個人崇拜”。雖然這些文章大篇引用斯大林著作中的話，但并不是說斯大林的個人崇拜是歷史上最冠冕堂皇的。蘇共中央主席團(tuán)討論新政策時，由于貝利亞搜集到了斯大林與警察部門談話的錄音，所以貝利亞重新?lián)蝺?nèi)務(wù)部部長。錄音顯示，斯大林打算將恐怖進(jìn)行到底。貝利亞讓中央委員會的成員讀讀錄音記錄。

改革者面臨一種困境：如果他們宣布放棄斯大林的遺產(chǎn)，那他們統(tǒng)治的合法性將會大打折扣，但如果他們不馬上實施改革，社會的不滿會積聚，他們也會有麻煩。還有更大的困難。有些人崇拜斯大林，但也有幾百萬人痛恨斯大林的鎮(zhèn)壓。斯大林死后還陰魂不散。改革者必須意志堅定，措施得力?；艁y必定會擾亂整個蘇聯(lián)的秩序。主席團(tuán)的大多數(shù)成員認(rèn)為，在不特意批評斯大林的條件下實施改革。在蘇共中央委員會的會議上，他們只是提到晚年斯大林的反復(fù)無常。貝利亞因捏造英國情報機構(gòu)代理人的罪名而被逮捕，貝利亞被逮捕后，蘇共中央主席團(tuán)1953年7月召開了會議。實際上領(lǐng)導(dǎo)層擔(dān)心貝利亞會掌握最高領(lǐng)導(dǎo)權(quán)，也擔(dān)心他會實施看起來相當(dāng)激進(jìn)的改革。他們認(rèn)為，應(yīng)該對過去所犯下的罪行和權(quán)力濫用負(fù)責(zé)的是貝利亞，而不是斯大林，1953年12月，貝利亞被處決了。

斯大林的家庭也遭受了重大的變故。他的女兒斯維特蘭娜很快就改了自己的姓。學(xué)生時代大家都知道她的名字叫斯維特蘭娜·斯大琳娜，斯大林死后，她自己改名叫斯維特蘭娜·阿利盧耶娃。由于已經(jīng)向她父親的繼任者低頭，所以她最終幸免于難。瓦西里·斯大林并未做相應(yīng)的改變，經(jīng)常沉湎酒色，臭名遠(yuǎn)揚。斯大林實際上已經(jīng)和他脫離關(guān)系了，他父親死后，他被調(diào)查，并因愛胡鬧和濫用公共資金而被捕。他的特權(quán)歲月結(jié)束了。

貝利亞倒臺后，蘇共掌控了內(nèi)務(wù)部。對于各民族有文化自決權(quán)的限制仍然比較多。馬林科夫和赫魯曉夫繼續(xù)推動改革，也都在為掌握最高權(quán)力而斗爭。集體農(nóng)莊的糧食收購價格上漲了。為提高糧食產(chǎn)量，哈薩克斯坦的荒地得到了開發(fā)。蘇聯(lián)與南斯拉夫的關(guān)系有了一定的緩和，同美國的緊張關(guān)系也有所松動，朝鮮戰(zhàn)爭也結(jié)束了。由于要明確支持蘇共主席團(tuán)的每一項活動，所以在中央委員會上對發(fā)言管理就不那么嚴(yán)格了。馬林科夫和赫魯曉夫之間的競爭還在繼續(xù)。馬林科夫缺乏自信，赫魯曉夫因鎮(zhèn)壓貝利亞而名聲大振，他在兩年的時間里成了蘇聯(lián)的最高領(lǐng)導(dǎo)人。

在赫魯曉夫的授意下，一個委員會開始調(diào)查斯大林時期大清洗的數(shù)據(jù)。赫魯曉夫雖然在尋找對馬林科夫不利的材料，但這尚需時日。蘇共主席團(tuán)的幾位成員反對實施進(jìn)一步的改革。為了保證自己能順利接班，赫魯曉夫在1956年的蘇共二十大上提出了斯大林的問題。有人說破壞蘇聯(lián)秩序是危險的，他反駁說：“如果我們不在中央全會上說真話，我們在將來的某個時候可能不得不說出真話。那時候我們不是在發(fā)表演講，而是在接受人民的調(diào)查！”在蘇共二十大閉幕時，赫魯曉夫指責(zé)斯大林是一個怪人，他整死了幾千人，在政治領(lǐng)導(dǎo)和具體政策上破壞了列寧主義的傳統(tǒng)。指控書并沒有全面綜合地評價斯大林。赫魯曉夫的報告集中在從1934年基諾夫遇害以來斯大林的活動上。他并不直接批評二十世紀(jì)20年代后期以來蘇聯(lián)建立起來的基本政治經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)，他也沒提及斯大林在內(nèi)戰(zhàn)和第一個五年計劃實行期間實施的恐怖。為了贏得當(dāng)時黨政官員的支持，他必須給人一種這樣的印象，你們這些人的前任都是1937—1938年大清洗的受害者。

整個會場都沒人提反對意見。赫魯曉夫達(dá)到了他的目的：對于他國內(nèi)的競爭對手來說，很難指責(zé)他領(lǐng)導(dǎo)權(quán)的合法性，除非這個人想回到斯大林的大恐怖年代。然而還有一個問題，正是斯大林在東歐建立起了共產(chǎn)主義政權(quán)。通過指責(zé)斯大林，赫魯曉夫重新確立了一條沿著列寧主義和十月革命的路線前進(jìn)的道路。這在東歐國家行不通，因為這些國家是斯大林幫助他們建立了共產(chǎn)黨政權(quán)。赫魯曉夫的報告對于東歐來說就是一顆政治炸彈。波蘭發(fā)生了有組織的罷工抗議活動。1956年10月，匈牙利也發(fā)生了動亂。

1957年6月，反對改革的人開始發(fā)起攻擊，他們要求赫魯曉夫辭去蘇共第一書記職務(wù)。但蘇共中央委員會支持他，經(jīng)過幾年的激烈斗爭后，他在1961年10月的蘇共二十二大上對斯大林發(fā)起了更猛烈的攻擊。老布爾什維克朵拉·拉祖繼娜走上講臺發(fā)言。由于她自己忍受了多年的壓制，她說列寧托夢給她說紅場的陵墓里只能有他一個。全場掌聲雷動。一個寂靜的夜晚，這件事情開始實施，經(jīng)過防腐液處理的斯大林的尸體被抬出了陵墓，埋在克里姆林宮的墻底下。在他的墓地上只有一根柱子和一座半身像。歷史學(xué)家開始查找斯大林與列寧經(jīng)常爭吵、舉止粗魯?shù)牟牧?。斯大林格勒重新命名為伏爾加格勒。對列寧的崇拜，也在不斷提升著對赫魯曉夫的崇拜?959年出版了新的黨史教程。那些崇拜斯大林的黨員要么保持沉默，要么被開除黨職。

赫魯曉夫1964年下臺。蘇共政治局（主席團(tuán)重新變成了政治局）推翻了赫魯曉夫在國內(nèi)外實施的諸多政策，政治局也掩蓋了不同意見的爭論。但這是對赫魯曉夫政策的修正，不是要回到真正的斯大林主義。新的蘇共中央總書記勃列日涅夫從沒考慮過實施恐怖統(tǒng)治或個人專制?！胺€(wěn)定干部”成了一句口號。但實際上蘇共政治局在1969年斯大林生日這一天打算重新評估斯大林的遺產(chǎn)。《真理報》的社論準(zhǔn)備了一份贊美詞，只是在最后一分鐘由于意大利和法國共產(chǎn)黨的干預(yù)才沒能公開發(fā)表。（但這也遲了，蒙古共產(chǎn)黨已經(jīng)印發(fā)出去了，因為烏蘭巴托的時區(qū)要早一些。）

但重評斯大林的動機還在。1984年7月，戈爾巴喬夫上臺前，政治局考慮過這個問題。年長的政治局成員對斯大林還是有感情的，對赫魯曉夫很不滿。

為斯大林恢復(fù)名譽的想法不了了之，因為戈爾巴喬夫在1985年擔(dān)任黨的總書記后，他在政治局不再提這件事了。很快斯大林又成為批判的對象。在戈爾巴喬夫的公開性原則下，斯大林濫用權(quán)力的許多材料被揭發(fā)出來了。斯大林建立的行政命令制備受指責(zé)。電影、小說、詩歌以及歷史著作都在指責(zé)斯大林。戈爾巴喬夫通過知識分子的著書立說讓公眾明白，全面評估斯大林的遺產(chǎn)對蘇聯(lián)社會的新生是十分重要的。但這一過程有點失控，因為有些批評斯大林的人認(rèn)為列寧對權(quán)力濫用也負(fù)有責(zé)任。他們將行政命令制的起源追溯到蘇聯(lián)成立的時候。但在公開討論中，也有人贊揚斯大林，有人還是肯定了斯大林在二十世紀(jì)30年代蘇聯(lián)工業(yè)化以及反法西斯戰(zhàn)爭勝利中作出的貢獻(xiàn)。

但事情還沒結(jié)束。戈爾巴喬夫指責(zé)斯大林是歷史上最大的罪犯。1991年蘇聯(lián)解體，俄羅斯聯(lián)邦成立后，鮑里斯·葉利欽還在批判斯大林，與戈爾巴喬夫不同的是，他既批判斯大林，也批判列寧。批判一直持續(xù)到2000年普京當(dāng)選俄羅斯總統(tǒng)。普京的祖父曾做過列寧和斯大林的廚師。普京總統(tǒng)不想聽二十世紀(jì)三四十年代權(quán)力濫用的故事，相反他希望能夠宣揚那些年代蘇聯(lián)所取得的成就。普京不贊同詆毀歷史，他象征性地恢復(fù)了蘇聯(lián)的國歌，當(dāng)然是換了歌詞了。他經(jīng)常提及他在克格勃（KGB）工作的經(jīng)歷，克格勃的前身就是斯大林時期的安全保衛(wèi)部門。為斯大林恢復(fù)名譽顯然不是普京的目的，他是要說明俄羅斯帝國、蘇聯(lián)、俄羅斯聯(lián)邦是一脈相承的。自二十世紀(jì)80年代后期以來，斯大林第一次不再成為批判的對象。普京認(rèn)為斯大林就是一個歷史人物，他的是非功過讓學(xué)者們?nèi)ピu說就可以了。這對于長眠于地下的斯大林來說是一種侮辱。只要他死后還被人們批判，他在莫斯科的政治中就仍是一個活生生的人物。普京上臺后，斯大林成了被官方忽視的人物。

但社會沒有忘記他。盡管人們揭露他的獨裁，但還是懷念斯大林和他統(tǒng)治的那個時代。2000年的民意測驗證實了這一點。當(dāng)被問及二十世紀(jì)哪個時期最讓他們難忘時，大多數(shù)受訪者認(rèn)為是勃列日涅夫時期，30%的人認(rèn)為是赫魯曉夫時期，28%的人認(rèn)為是革命時期，18%的人認(rèn)為是尼古拉二世統(tǒng)治時期，而有26%的人認(rèn)為是斯大林統(tǒng)治時期，這一數(shù)字不算是最低的。不贊成斯大林統(tǒng)治時期的人則高達(dá)48%，但事實上，有1/4的人并不反對斯大林的統(tǒng)治，這令那些主張變革社會觀念的人很失望。