荷蘭研究人員近日發(fā)現(xiàn)，H5N1禽流感病毒只需經(jīng)5次基因突變就能像普通流感一樣，通過咳嗽和打噴嚏進(jìn)行空氣傳播。荷蘭鹿特丹市伊拉斯姆斯大學(xué)醫(yī)學(xué)中心的病毒學(xué)家Ron Fouchier稱，這并不代表H5N1病毒會(huì)更有可能成為人感染人的流行性疾病，但同時(shí)也不能排除這種可能性的存在。

Ron的團(tuán)隊(duì)曾在雪貂身上做測(cè)試，發(fā)現(xiàn)病毒株需經(jīng)9次以上的基因突變才可進(jìn)行空氣傳播。在此次新的研究中，荷蘭團(tuán)隊(duì)獲取人類病毒株，將其基因進(jìn)行重組修改，并將修改后的病毒噴射入雪貂鼻內(nèi)，并將這只攜帶病毒株雪貂和一只健康的雪貂放在一個(gè)籠子中，結(jié)果發(fā)現(xiàn)第二只雪貂也感染上了該病毒。

在進(jìn)行多次試驗(yàn)之后，研究人員共發(fā)現(xiàn)5種基因突變，其中兩種負(fù)責(zé)提升病毒大規(guī)模復(fù)制的能力，另外2種負(fù)責(zé)提升病毒傳播效率，最后一種能增加病毒傳染的穩(wěn)定性。研究人員同時(shí)指出，這種經(jīng)過基因突變的病毒的殺傷力要小于原來的病毒株，在研究中只有2只雪貂死亡，而死亡原因都不是流感。這主要原因在于新病毒主要攻擊人類上呼吸道，而不是下呼吸道，因此感染肺炎的幾率也相對(duì)較小。